萬鼎天從紫微殿里出來，突然感覺身體一松，有種難言的舒緩。
他的身子在之前一直處于緊繃狀態，本能地感到威脅，直到現在出了紫微殿，才算是得以放松。
而那威脅，不是來自于天子，天子太強，強到萬鼎天反而感受不到威脅，并且這一位乃是天子心腹，心中也不認為天子會對自己下手。
真正的威脅，始于步玉笙入殿之后，來自于步玉笙抱著的那只小狗。
‘至少也是五品’
萬鼎天心頭浮現一種荒謬感。
連一只狗都到了五品，這世道當真離奇。
同時，也讓萬鼎天對晉升更為熱切。
他快步而行，出得皇城，就見到十一人左右列隊，正是南天司的部屬，為首者向懷義在十人前方，見到萬鼎天便上前行禮。
“無需多禮。”
萬鼎天見到向懷義，便直接說道：“去天牢。”
一眾人同時以神行太保的道果能力趕路，快速去往天牢。
先將天子交代的事情做了，帶著楊殛回返皇城，再與步玉笙碰頭，追查姜離，或者追殺姜離。
十余道殘影飛掠，如同鬼魅，快若無影。
在其余地方，重要的大牢多數設在城外，位于崇山峻嶺之間，由專門的山神、河神把守，并安排駐兵。這樣的安排，一來便于看守，二來則是若發生意外，也能減少影響。
但皇城天牢不同。
關押重犯以及強者的天牢同樣位于上城區，并且距離皇城不遠。有天子在皇城坐鎮，天牢實際上是最難破的地方，就算有人越獄，也能第一時間鎮壓。
在城內遠比在城外安全。
以萬鼎天等人的速度，很快便來到了天牢之外，一行十三道人影倏然一定，停下腳步。
前方立起堪比城墻的高墻，一座漆黑的門戶嵌在萬鼎天正前方的位置，門戶之上有巨大的石雕，形如虎頭卻有龍須，獠牙外現，雙目怒瞪。
此乃神龍九子之中的狴（bì）犴（àn），亦曰憲章，此獸似虎而好訟，故一般監牢的獄門上皆有狴犴之形。
神都天牢的這座獄門實際上乃是一件五品道器，內中承載著狴犴道果，可明察秋毫，照見虛實。它受到一位四品強者的祭練，便是四品來此，也會被此道器照出破綻，現出原形來。
實力低微者若是心中有鬼，甚至會被狴犴的威勢震得心神無法自主，喪失抵抗之力。
萬鼎天上前，對著狴犴石雕朗聲道：“南天司副座萬鼎天，奉天子之命，前來處置犯人。”
話音落下的瞬間，狴犴石雕雙眸俱亮，明光射在萬鼎天和身后眾人身上數息時間，又悄然暗下。
同時，前方的獄門發出低沉的聲響，緩緩打開。
天子一言下達，命令便已經傳到了天牢。萬鼎天在狴犴之前言及天子，自會引來天子的關注，算是為萬鼎天背書。
再加上狴犴審查，可叫來者無法做任何偽裝。
重重布置，看似簡單，實則萬分嚴密。
萬鼎天一馬當先，往內行去，而向懷義則是向后叮囑道：“進去之后，不得隨意行走，也不得多言，若有違背，便是本使也救不了你們。”
一行人走過獄門，前方的光色突然變得低沉，如處陰天一般。
一個個黑甲覆身，頭戴鐵盔，連面部都被鐵面的獄衛或是靜立，或是巡邏，一個個如同陰間的鬼兵般，予人不寒而栗之感。
穿過一個寬敞的空地，便能看到兩排石屋左右分列，從石屋的門戶來看，這當是天牢獄衛的居室。
而在石屋中間道路的盡頭，則是一堵堅實的墻壁，一個門洞正對著道路，如兇獸之口，吞噬一切。
那里便是通往牢區的入口。
地面上的建筑，是獄衛和官員的住所，地面之下，則是關押犯人的牢房。
一層關押還有希望出去的要犯，二層關押基本上算是等死的重犯，至于第三層，據說處于另一片空間，關押著四品以上的強者。
萬鼎天帶人上前，正好撞上一人從下面上來。
他見到萬鼎天，哈哈一笑，道：“萬輔座，許久不見了。”
此人穿著一身黑衫，貌若青年，一臉蒼白，帶著滲人的陰冷，當他接近之時，強烈的不適感出現在南天司眾人的心中，令他們心弦緊繃。
手上都沾染過鮮血的眾人知道，這是死氣，強烈的死氣，此人身上的死氣之強，幾乎讓人懷疑他是一具行走的尸體。
“許久不見了，蘇兄。”萬鼎天亦是熟絡地稱呼道。
“蘇兄”和一隊獄衛擦肩而過，笑著來到近前，道：“不知萬輔座今次前來，有何指示？”
“不是萬某有什么指示，是天子有令，”萬鼎天正色道，“天子有令，處死太平教曹元龍，提太平教少教主出獄，送入皇城。”
“又是天子之令，萬輔座圣眷深重，當真是叫蘇某艷羨不已啊。”“蘇兄”輕笑道。
雙方客套幾句，萬鼎天還記得需要去和步玉笙會和，催道：“蘇兄見諒，萬某之后還需去處理另一件要事，此事還需盡快。”
“此事易爾，”“蘇兄”笑道，“稍待片刻，我這便”
他的目光掃過南天司眾人，突得一凝，“人呢？”
“什么人？”
萬鼎天順著他的目光看向身后，面露惑色。
而“蘇兄”已是露出森然之意，充斥著死意的氣機狂涌，周邊的獄衛同時拔刀。
“進入天牢的有十三人，現在在我眼前的卻只有十二人，你問我什么人？”
蘇厲目光森然地盯著眾人，近乎是一字一句地吐出字眼，殺機已然沸騰。
狴犴石雕由他代為掌管，這件道器所觀測到的景象，蘇厲也能夠同步看到，是以在萬鼎天等人進來時，他第一時間從地下走出。
他分明就看到南天司進天牢的有十三人，結果現在，加上萬鼎天自己，也才十二人。
有一個人憑空消失了。
“哪來的十三人，萬某分明記得是十二人。”萬鼎天說著，看向向懷義。
“確實是十二人，絕對無誤。”向懷義立即回道。
二人言之鑿鑿，全無作偽之態，但狴犴道器看到的絕對不會出錯，蘇厲自認不可能眼花。
“封鎖天牢。”
一聲厲喝，獄衛們立時行動了起來。
陰暗的牢房前，熊熊燃燒的燈火照出了漆黑的身影。
一個獄衛透過牢門，看著內中關押的犯人。
行動很順利，在南天司眾人前往天牢的途中加入了他們，心魔秘劍混淆了周圍之人的感知，讓他們忽略了多出的一人。
向懷義沒有發現，萬鼎天也被誘導著忽略了身后之人，這位南天司輔座本就不是過于關心下屬的人，就算沒有誘導，他也不會過多注視后方。
不需要改變心神，只需要一點小小的引導，讓他們多出了一分大意，便可輕易成為他們的一員。
天牢的狴犴石雕能夠洞穿虛妄，但姜離除了換身衣服，并沒有做什么偽裝。同時，他還以其他人的身體擋住了面容，只顯露了身形。
石雕還能震懾不軌之輩，但姜離是個好人，自然不會受到影響。
而在進入天牢之后，姜離又在門洞中迅速換裝，混淆了獄衛的感知，加入了他們。
然后，按照天璇給予的信息，他和巡邏的獄衛進入了地下一層，來到了這里。
因果集上刷新著一行行文字，姜離伸手按在牢門上，有禁制浮現，又被漆黑的惡氣泯滅。
就這般，監牢打開，姜離走入其中，和內中的犯人、太平教的少教主照面。
“一手促成雍州大旱，又指使赤眉軍揭竿而起，不知多少人因你而亡，楊少主，你的累累惡行，不知能夠給我帶來多少的裨益。”
姜離步步接近，一道劍光在掌中浮現。
與此同時，身著白色囚衣，帶著一點頹喪之相的楊殛緩緩抬頭。
看得出來，他的生活狀態不錯，衣衫整潔，也沒有蓬頭垢面，只是有一點失意者的頹喪。朝廷方面并沒有虧待他，至少在張指玄來神都之后，楊殛的處境肯定不會差。
這就表示——
楊殛可能恢復了功力。
“滋啦！”
電光乍現，楊殛的雙眸中充溢的電芒，一只雷眼在頭頂上方出現。
剎那間，雷霆轟震，在這小小的牢房中，有雷暴炸開。
但比雷更快的，是清澈透明，近乎無形的劍光。
宛如天外驚鴻，無瑕無垢，無形無蹤，雷霆不曾斷裂，亦不受劍斬，但那道劍光卻是已經映照在楊殛的面龐上，倒映在那一雙電芒交織的眼眸中，斬滅了雙眸中的光彩。
雷消，電滅，雷眼隱去。
楊殛無聲地垂下了頭，上身微佝，本要起身的動作停了下來，坐了回去。
這時，一聲厲喝傳來，沉重的腳步聲奔走，混雜著鐵甲碰撞的聲音。
親傳弟子死在了天牢里，如此分量，才配得上天子的敲打。
姜離隱去了劍光，轉身走出了牢房，加入了緊急戒備的獄衛當中。
(本章完)
