騎著角鱗馬,一行人踏入曠野平原。
放眼望去,地勢平坦而遼闊,雖說天氣冷的刺骨,但這處平原上的各種野花野草還頑強屹立著,在寒風中起伏不定。
“外面果然安全的多。”
行進了一路,蘇杰等人沒有遭遇任何危險,不存在鬼嶺宮地界層層險地的環境。
這點也十分好理解,好的地盤總是被強者占據,窮山惡水都不稀罕住。
在藍星華國歷史上,肥沃遼闊的平原大地總被中原王朝占據,少數民族則多半居住在物資貧瘠的山林、雪地、高海拔地區。
是他們不想住氣溫舒適,物產豐富的平原嗎?
當然不是,還不是因為打不過中原王朝。
鬼嶺宮也是同理,如今正道昌盛勢大,鬼嶺宮只能被迫扎根于危機四伏,環境險惡,物產稀少的群山之中。
再過去魔道鼎盛時期,各大魔修門派也曾經占據肥沃的平原,沒幾個人會喜歡深山老林的環境。
就算是修仙,除了一些靈山福地,人們也更喜歡待在平原。
行走在平原上,沒有了崎嶇的山路和懸崖峭壁,蘇杰等鬼嶺宮弟子終于可以放開韁繩,騎馬在草地上奔行起來,速度一下子翻了十倍不止。
半日功夫,眾人穿過草地平原,已經可以看到人煙。
炊煙裊裊,一座小村子出現在視野中。
有農戶在打理田地,婦人織麻采桑,孩童嬉戲打鬧,雞鳴狗吠,比鄰相聞。
蘇杰等人騎著角鱗馬路過村子附近。
咚咚。
村中大鐘被敲響,卻是勞作的農夫發現了數十人的馬隊,立即臉色狂變跑回村中報信,嘴里還喊著馬賊什么的。
原來是把蘇杰等人當成了襲擾的強盜馬賊。
村中有青壯提著草耙和鋤頭奔出,警惕盯著路過的數十人馬隊。
這條路其實不是鬼嶺宮黑市商隊常走的道,人煙稠密,人多眼雜,一般黑市商隊都是繞路進來的,但這次蘇杰他們為了任務,只能走這條相對陌生的近路。
看著眼前這座三百多口人的小村子,裴海冰手指微動,眼神嗜血而貪婪,最終,他還是克制了襲村的念頭。
因為他們還有任務在身,一旦干下這種事,鬧出大動靜,很快就會驚動當地官府,甚至引來名門正派的圍剿,這是大大的作死行為。
“盡量避開人煙密集地域,挑小道走。”
也許是注意到自己這行人過于引人注目,裴海冰下達新命令。
按照地圖的指示,馬隊再次前行,不過這次蘇杰等人避開了人群聚集區,多走一些偏僻的道路。
雖然沿途依舊會碰到村落和路人,但頻率大大減少。
蘇杰騎在馬背上,思考著書中關于外界的介紹。
如今蘇杰等人所處的位置,是大離王朝,青州,嘉紹府地界。
青州是大離王朝最大的產糧區,人口不可謂不多。
尤其是在生產力落后的天元世界,更是需要大量人口來維持農田運作。
別看這里的修道者掌握種種神通術法,但從來不會自賤去從事這些農事生產。
下層的百姓平民自然借不到便利,能依靠的只有人力和水牛水車罷了。
“前方是韶山鎮,我們物資不多了,得去里面采買物資,叫到名字的人,負責進去采購。”
三日之后,裴海冰勒令隊伍停下修整,同時安排任務。
這也是實情,儲物袋不是哪個弟子都能配備的,幾乎所有外門弟子都沒這玩意,物資得人馬攜帶,一路奔波已經消耗的七七八八,確實需要補充。
“蘇杰,許圖,陳勤安…”
裴海冰點出七八個人名,里面好巧不巧,正好就有蘇杰、顧魏年、陳蕓的名字。
“裴師兄,我們這就出發。”
拱了拱手,蘇杰什么都沒表示,轉身馭馬去往韶山鎮,被喊到名字的弟子紛紛跟隨。
半個小時后。
蘇杰遠遠看到了地圖上標注的韶山鎮。
那是一座規模不大不小的鎮子,周圍大多是被鎮民開墾的土地,穿著略顯單薄的鎮民在田間地頭勞作著。
“嗯,靈力華光。”
蘇杰站在一處小土坡上,望到韶山鎮東南方有靈氣波動。
那里有著一片微弱靈地,地脈有靈力滲透到地表,可以耕種一些普通靈谷。
蘇杰視力還算不錯,看清了靈田附近,有樓閣矗立,飛檐翹角,楹聯懸掛其間的建筑群。
更有一些具有修行靈力的修行之人,在打理著一片片靈田。
有的人施展祈雨術,靈田上有小團烏云凝聚,淅淅瀝瀝,混雜著靈力的雨水落在田地上。
有人奴役著一種鉆地蠕蟲,輕松就能翻土數畝,種下靈植種子。
有人在細心呵護田地,靈田上還有一層陣法在運轉,隔絕昆蟲和鳥類的啄食。
這片靈田范圍不大,頂多就是八十多畝,打理的修行者只有寥寥幾個,對比那些需要大量勞動力的普通田地,差距簡直不要太明顯。
“走,過去。”
蘇杰帶頭進向韶山鎮。
鎮子以木制建筑為主,能夠住起青石磚屋的,都是當地較為富裕的家庭。
僅就蘇杰所看,這里的鎮民大多過的不怎么樣,說是活不下去稱不上,只是從臉上的菜色以及麻木來看,都冬日了還穿著薄衣,家家戶戶大多吃穿很差,頂多是掙扎在溫飽線邊緣的水平。
“交租子了,秋收已經結束半個月,誰家還沒交租的,都自覺一點。”
剛進鎮子,蘇杰就看到一幕奇景,一群氣焰囂張的人在挨家挨戶的敲門通知。
蘇杰沒有去多問,而是來到鎮子糧店商鋪,卻看到這里排成了長隊。
大批鎮民用推車裝著一麻袋一麻袋的糧米,正在糧店前進行交納給幾個管事模樣的人。
“哎,今年楚家的租子又上漲了。”
“有什么辦法,在這么也得交租啊!”
“希望他們能少壓幾斤稱。”
“指望楚家發善心,夢里都不見得有。”
鎮民們低聲討論,蘇杰這隊人馬的到來,身為外來者,還吸引了不少目光。
“沒想到在這里居然也要交租。”
顧魏年頗為感慨,想到了自己每月給丘老道交的月例。
“這些鎮民,生活的也不見得多好,人人豐衣足食,在紙上才能看到。”
陳蕓冷笑一聲,鬼嶺宮有不少從外界送進藏書閣的書籍,不涉及修行的書籍普通弟子可以翻閱。
而在那些書籍中,大多都是大離王朝的讀書人所寫,書上把大離描繪成一個偃兵息武,兵戈不興,百姓安居樂業的盛世王朝。
可通過韶山鎮以小見大,卻是百姓衣單食薄,得繳納沉重的田租,與安居樂業沒有半點關系。
“喂,你們是那里來的,知不知道這里是楚家的地盤,再繼續胡言亂語,我就把你這張丑臉打爛。”
有糧店管事恰好路過,聽到陳蕓的吐槽,立即露出不善的目光。
陳蕓臉色一黑,她被蘇杰救活過后,臉上就多出幾條蜈蚣狀傷疤,女人都是愛美的,平日里最不喜歡被人說這點。
“什么狗屁楚家,一個小鎮的坐地戶罷了。”
陳蕓克制著殺人的沖動,只是將這個楚家管事踢飛。
這一下可是捅了馬蜂窩,瞬間好幾個楚家管事四處呼喊。
有人想要上來繼續找麻煩,被陳蕓騎馬一沖,紛紛狼狽的落荒而逃。
“去店里拿些物資,準備走人了。”
蘇杰沒有阻止陳蕓的莽撞舉動,眼角余光撇過一只在街上飛過的蜜蜂,開口道:“我們不宜在這里大打出手,速速行動。”