他進罩房，便看那姑娘用盡全身力氣，扶著墻搖搖欲墜地站著，目光熊熊燃燒，手里拿著一片碎瓷，尖銳的角，對準的，是他的方向。
確實，很美。
如劍鋒出鞘綻寒光的美。
如今年歲不大，最多十二三歲，便有如此鋒芒樣貌，假以時日，竟不敢想是何等的顏色。
“一般來說，多數姑娘會用尖的那頭對準自己的脖子。”他笑了笑。
姑娘捏碎瓷的力氣更大，掌心被劃破，滲出嫣紅血跡。
他步步向前，神態溫和：“放下來，我若想做什么，怎么會等到你醒來？又何必給你熬藥湯？蓋厚被？好好照看你？”
一般來說，到這個時候，姑娘的態度會漸漸軟下來，然后雙眼開始發紅，目光開始發愣，雙臂慢慢垂下——恢復無助單薄的弱獸模樣。
一般來說，也只是，一般，來說。
在他準備向前挪一步之際，卻聽這姑娘不帶任何感情的、沙啞得像破爛舊碗的聲音。
“你敢過來，我必殺你。”
不是弱獸，是傳聞中的鬣狗，不曉得痛的，天生犟種，就算奄奄一息，也要拼死咬下你肚子上一塊血肉。
他停下腳步，溫和的神態慢慢褪去。
“這是哪里？”姑娘繼續問。
“山塘街。”他站在門口，言簡意賅地回，心里卻在百無聊賴地思考：一個值五兩銀子、倔強到求死的漂亮姑娘，能做些什么？
姑娘靠著墻：“賣畫的地方，對嗎？”
他沒回答。
“我聽小腳丫說過，蘇州府山塘街，賣假畫的地方。”姑娘撐著一口氣。
小腳丫應該是那個罐子里長大的孩子吧？
他心里猜，但嘴上仍然沒有回答。
姑娘手里拿著瓷片，目光兇狠：“我會畫畫。”
他也靠在墻上，歪斜身體，不動聲色地看她：“我這里不是假畫鋪子。”
“這里是。”姑娘說話始終一個語調：“我聞到了礦石顏料的味道。”
他慢慢站直。
姑娘繼續道：“我看到的，我都能畫下來，隔多久都能。”
他神情漸漸嚴肅起來。
“你讓我留下來，我給你畫畫，一幅畫十文錢。”姑娘的手被碎瓷片越嵌越深，血跡蜿蜒而下，在地上綻開的鮮紅就像那日她涂抹的不合時宜的口脂：“這幾日的藥錢、飯錢、床...我都算成銅錢，付給你。”
這條漂亮的鯉魚血跡斑斑且瘦骨嶙峋，但他突然愿意相信。
“好。”他說。
“立字據。”姑娘低聲道。
他沒聽清。
“立字據！”姑娘咬緊牙關，拼了命讓聲音大一點。
他不明所以，但仍舊照做，字據簡單又潦草，他率先簽名、摁手印，拿著薄薄的麻紙，他似笑非笑地問：“我現在可以過來了嗎？”
“放在那里。”姑娘手中的碎瓷片抬了抬，指了指不遠處的斗柜。
他應聲照做。
姑娘沒有用筆，而是用手指顫顫巍巍地沾著血跡寫下了自己的名字。
賀山月。
他在口中呢喃。
“其實，這張紙沒有任何效力。”他覺得可笑：“若藏壞心，又豈會被薄薄一張紙約束住？”
小娘魚雙手撐在斗柜上，手腕翩飛如蝴蝶，聲音很低：“我知道。但這是我最后的...”
如果不必為玉石俱焚而付出生命，那么，這就是在走投無路的絕境處，她能為自己做的、最后的、徒勞的，保護。
他不太清楚這個年歲尚小的姑娘究竟發生了什么，但瘦如骨削的身形和鬣狗般防備的態度，足以證明她必定經歷了極致的慘痛。1
他沒有細問，就像他不會講他的過去、王二嬢不會講一個四川婆子怎么來到了江南、老陸那一身出神入化的輕功是怎么得來的一樣。1
“過橋骨”，白骨過了奈何橋，就重生是活人。
知道這一點就夠了，不必深究更多。
如果明碼標價的契約能讓人安心，那就這樣做吧。
明月高懸，孫五爺出神地望住白玉石臼，孔雀石已被舂得細碎零散，輕風掠過窗欞，將漂亮的綠色，柔和地卷到他思索的關口。1
孫五爺如夢初醒，吩咐小廝：“我說過，明火和紙糊的燈籠都不要出現，若是礦石和畫燒了起來怎么辦？”1
小廝忙道：“是！是！五爺，出門在外，難有周全，那廝從倉里偷了畫，前幾日才在松江府捉到，審了好幾天，決口不說畫去哪處了，這才想生火，用烙鐵嚇嚇他的...”
孫五爺“嗯”了一聲，揮揮手叫小廝出去。
酒肆的大門輕輕闔上。
驛站的門閂也應聲卡緊。
廂房有兩個木桶，王二嬢和賀山月打了好幾桶熱水，王二嬢小心翼翼地褪去手腕的大金鐲子，問賀山月：“要不要老子給你搓澡？”1
五爺真給買了大金鐲子。
賀山月不明白四川來的惡婆子，為何有鍥而不舍地給別人搓澡的愛好。
四川也妹有澡堂子啊。2
“不要。”賀山月蹙眉，一如既往地拒絕。
王二嬢聳聳肩，不多時，在彌漫的熱氣中，騰云駕霧地出來。1
賀山月衣著整齊地進去，一點一點解開衣衫，驛站的銅鏡齊人般高，她赤身裸體地站在銅鏡前，先是張開嘴，看看被炭火燙過但早已恢復的口舌。
她動了動舌頭，用尖銳的臼齒剮蹭舌面，終于再一次確認，沒有任何感覺。
口中的皮肉生長得最快，很輕易地就愈合如初。
但舌頭的感覺——包含味覺，卻再也不能恢復。
和消失的味覺一起留存下來的，還有后背上赫然出現密密麻麻、交織蔓延的灼傷痕跡。1
紅一塊、白一塊、紫一塊、灰一塊。
紅的是新鮮皮肉的顏色，白的是血痂掉落后的印記，紫的是血流擁堵的見證，灰的是新肉未長起來而腐肉爛掉的存在。1
賀山月珍惜地撫上肩頭。
這里，應當還殘存著親娘的血肉吧？
母親折返回來，將她牢牢地抱在懷中，大火將她們的皮肉燒在了一起。3
臍帶剪斷，嬰童呱呱落地，但與母親再無血肉聯系。
而她，還有這一背的傷痕。
我那在火光中保護著我的娘，我那再不見蹤跡的妹妹。
賀山月平靜地俯身看向銅鏡。
我經歷了難耐的逃亡、苦痛和忍耐，終于快要進入程家了。2
那夜，那個侍奉酒水的男人，就是程家的長子。1
所幸，我還有見到過的事物、人物和景物，就可以畫下來、就不會忘記的能力。
銅鏡之中，美麗如璀璨錦鯉的女孩，緩緩地、慢慢地扯出一抹笑。
溫良婉和的笑意，與今日前去應聘的女先生，如出一轍。
