四女悠悠轉醒，李香君雙手捂著臉頰，指縫間透出緋紅：“這般…往后可怎么見人”
沉香垂眸整理衣襟，眼底閃過一絲不易察覺的失落。
胡蕓娘輕咬朱唇，忽然幽幽嘆道：“公子當真是…坐懷不亂的真君子。”
你揉了揉眉心，將四女打發離去，并應允了重新繪畫之事。胡蕓娘等人商議后決定，需得先征得月華軒東家的同意，再來拜訪。
周允兒落在最后，低聲道，“君子不如!”
你咳嗽一聲，假裝沒有聽見。
梧桐下午回來之時，帶回不少禮物。
“少爺，露芽說司馬家真不錯，他們有座大院子，凡事皆可自己做主。”
“少爺，我們何時才能擁有一座屬于自己的院子呢？”梧桐滿懷期待地望著你。
你抬頭望向天際那悠悠流云，輕聲道：“天下紛擾，恐將再無安身立命之所矣。”
梧桐笑道，“有少爺在，不怕的。”
“少爺，不要拋下我就行。”
你摸了摸她的頭，“若是有一天我不在了，梧桐你就自己走出小院看看外面，這天下不止有謝家、司馬家、汴京，江湖之大，比你想的還要精彩許多。”
“梧桐要陪著少爺。”
轉眼已過半月，盛夏驕陽將青石板烤得發燙。
今日，你正在院中臨摹道家《黃庭經》，石硯里的墨汁都被曬得起了層皮。
忽見謝原急匆匆沖進院門，驚飛了正在院中嬉鬧的兩只昭明鸞，藏在梧桐樹冠之中。
“觀弟！大事不好！”謝原走進小院，“李家派人來退婚了！”
你正在石桌練字，懸腕握筆直到最后一個字寫盡，你才轉過身。
“六哥，你著急什么，不是早就得知了嗎？”
梧桐絞著衣角站在屋檐下，雖然早知此事難免。
謝原氣得一腳踢翻石凳，驚得昭明鸞在樹冠內振翅而飛。
“李家好大的排場！”他咬牙切齒道，“十二抬禮箱裝著退婚書，從長寧街一路招搖過市，進大觀園時還鳴鑼開道，生怕汴京有人不知！”
“上午時分，已入大觀園，由老太君親自迎迓，更召集謝家三老十二房宗親，共議此事。”
“最可恨的是謝人鳳那廝，和趙夫人今日也去了大觀園，對觀弟你惡人告狀，殘害同族，有違家法。懇請老太君做主，要嚴懲不貸以正家風。”
謝原在院中踱步不止，憂心忡忡：“老太君還從戶部和宗人院取來了你的戶籍譜牒，言今日要以家法處置于你。”
謝原話音未落，院外便傳來一陣不疾不徐的叩門聲。
梧桐抬眼望去，只見謝老太君的大丫鬟秋月領著四名婆子靜立門外。
秋月身著藕荷色比甲，發間只簪一支素銀簪子，看起來二十出頭的模樣，通身氣度卻比尋常世家小姐還要矜貴三分。
身為丫鬟，她深受老太君寵愛，吃穿用度，比之謝府大部分子嗣都要優越許多，出行亦有馬車接送。
其言語之分量，甚至不輸一般的夫人，但她卻極為低調謙遜，對待少爺這種庶子，亦是彬彬有禮，對下人也從無惡言厲色。
“見過二位少爺。”秋月福身時，腕間翡翠鐲子紋絲不動——這是老太君身邊人才有的規矩。
“老太君請觀公子入大觀園。”
此時，已快要到正午，太陽高懸。
你神念微動，便察覺到跟隨秋月而來，有蟄伏著三道渾厚氣息——至少是上三境的武道高手。
這般陣仗，倒真是看得起你。
若是你拒絕，怕是就會押著去。
謝原心中暗驚：怎來得如此之快？而且今日所選時機亦是巧妙，母親恰好不在府中。
梧桐見狀，臉色亦是蒼白如紙。
“有勞大姑娘通傳。”你撣了撣衣袖，平靜道，“容我更衣便去。”
秋月并未踏入小院，只是靜靜地立于門外。
聽到“大姑娘”三字，她秀眉微蹙，這是府中長輩老太君或是得寵的少爺才喊的名字，此時聽來覺得刺耳。
旋又眉頭舒展，淡淡道：“觀公子得快些，今日宗族長輩都已到齊，莫要讓他們久等。”
“不然，老太君會不高興的。”
你換上一襲青玉色長衫，衣料雖非名貴綢緞，卻襯得身形如修竹挺秀。
秋月雖與自家老太君一般，對這位謝家庶子心存輕視，視其為禍根，認為他只會連累謝家。然而，作為下人，若不能體察主家的心意，與之同心同德，自是難以得到恩寵。
秋月抬眸看去，也不否認——這位庶子少爺通身的氣度，竟比老太君最疼愛的謝玉還要清貴三分。
可惜，在這大齊汴京這大院之中，出身就決定好一切。
你柔聲叮囑梧桐：“今日莫要離開小院，萬事不用擔心。”
梧桐點頭，眼眶通紅地看著你隨眾人離去，你如用押往刑場的犯人一般。
謝原卻沒有跟著一道，他要去找母親和諸葛舅舅。
“梧桐，你就在家中，放心的有我在，誰也動不了觀弟一根毫毛。”
謝原也匆匆離去。
原院門“吱呀——“一聲緩緩合攏，那悠長的尾音像一把鈍刀，一寸寸割斷梧桐最后的氣力。她背抵門板緩緩滑坐在地。
她雙臂抱膝，降臉埋在臂彎里，一股絕望和無力在她心中蔓延。
忽然，兩聲清越的鸞鳴破空而來，兩只昭明鸞從樹冠上飛下，輕輕落在她的顫抖的肩頭。
梧桐怔怔抬眸——
看見了一片璀璨!
謝原正著急忙慌找來馬車，出西南門時。
恰見張軾載父女的車駕迎面而來。
他連忙勒住韁繩，跳下馬車，“三姨父、四表姐姐！我正要尋你們。你們怎么來了？”
張軾載道，“李家今日這般敲鑼打鼓退婚，半個汴京人盡皆知。”
“我還欠觀公子一個人情，今日便應該來。”
謝原倒是奇怪，什么時候三姨夫欠觀弟人情了？
張云芝眼神擔憂，“父親，你說謝家是要對觀公子，做什么了？”
張軾載眸光幽深，“不過是借機除個后患罷了。”
“謝家終究是詩禮傳家的門第，縱使要殺人.…”，他忽地輕笑一聲，“也要先裹層仁義道德的錦緞。這般行事，倒教旁人挑不出錯處。”
張云芝雙手攥緊，指節都泛了白：“虎毒尚不食子，諾大個謝家，難道就容不下個庶子？”
少女聲音里浸著不平，“明明他向來安分守己，身負才華，謝府難道就看不見嗎？”
“云芝。”張軾載截住她的話頭，“九大姓的宅院里，有些罪過…恰恰是生得太耀眼。”
“庶子這個身份，就是他的不可抵消的罪。”
淤泥就應該爛在泥里，不應該長出荷花。
謝原見到這位三姨夫，緊繃的神經稍稍松了些，拱手道：“我先去尋母親。”
話音未落!
一輛青帷馬車已悄然停駐。
車簾掀起，一位身著儒衫的中年男子緩步而下。
“舅舅！”謝原眼中一亮，快步迎上前，“母親可來了？眼下十萬火急。”
來人正是諸葛間，謝原的舅舅。
諸葛間抬手止住他未盡的話語，“你母親不在反倒妥當。畢竟袁夫人才是謝府主母。”
張軾載聞言點頭。
“今日謝家宗族齊聚，怕是要在祠堂公審。”
諸葛間面色凝重，低嘆一聲：“關鍵還得看老太君的態度”
謝原聲音發緊：“若是祖母執意嚴懲，只怕.”
話到此處，竟說不下去。
張軾載緩緩道：“大齊以孝治天下，謝觀終究是謝家血脈。縱使老太君命人將他杖斃于祠堂”
他頓了頓，“也是天經地義的家法，外人無從置喙。”
諸葛間道，“莫說我們這些外人，便是朝堂之上，也無人能插手這等家事。”
此時正值正午，原本太陽高懸，晴空萬里。
然而不知何時，天色已變。天邊烏云密布，云層厚重，隱隱有雷鳴之聲在云層中回響。
就連府門口的鳥雀也低飛盤旋。
氣溫不知何時已悄然下降了幾度。
謝原強自鎮定，領著眾人踏入那朱漆斑駁的謝府門楣，一路去往大觀園。
門內陰影幢幢，似有風雨欲來。
長寧街上，一座掛著“太平樓”匾額的三層酒樓巍然矗立。
上面的題字不凡，筆走龍蛇，龍飛鳳舞。
作為近來汴京城最炙手可熱的酒樓，每日未至開業，門前便已排起長龍，雅座更需提前半月方能訂得。
此刻，頂樓上的雅間內。
云婉、胡蕓娘等幾位女掌柜齊聚一堂。
雕花窗欞半掩，卻掩不住期內的焦急之色。
“今晨李家退親的儀仗招搖過市，如今整條長寧街都在議論”云婉指尖掐進掌心，“以贅婿身份被當眾退婚，這分明就是想把觀公子的名聲碾進泥里。”
周允兒臉色發白：“剛得的消息，謝家開了祠堂！”
她手中絹帕已被絞得變形，“說是要行家法問罪.”
“這可如何是好，這是九大姓的家事，我們姐妹幾個如何幫忙。”
沉香突然起身，鬢邊珠釵亂顫：“難道就眼睜睜——”
一聲聲無奈嘆息。
胡蕓娘忽然想到什么，連忙道，“去書院。”
