河西。
昆山！
此山距河西最繁華的太康城，已是不遠。
昆山巍峨高雄！
作為天然的屏障，北面而來的寒氣被全部攔下，大山的北面，需棉衣御寒。
昆山以南，春暖花開。
此山更兼備軍事天塹，北風若欲南下大慶河西，必經此關。
然其山路之險峻，猶如天梯倒懸，僅有一條蜿蜒棧道，懸掛于峭壁萬仞之間，行軍至此，人馬皆艱，糧草輜重損耗更甚，實乃得不償失之舉。
一路之上，尚未抵河西之境，路上軍餉已是天文數字。
得不償失！
北風多年以來，皆擇他道而行，或穿虎牢雄關，或渡風陵要津。
而避昆山之難。
古語有云，“昆山道難，難于上青天。”
道盡此山險峻。
然近年來，一人橫空出世，令北風不得不重新打起了過昆山之險之決策！
面對陸家軍和陸沉，他們更愿意面對昆山。
昆山南麓，河西廣袤之地。
除了山腳下散布著幾座低矮丘陵，群山漸隱，轉而鋪展出一片平原。
所謂丘陵其實就是小土坡。
有三騎在一處丘陵之上。
遠遠看著一處數百人的組成的騎兵，聚在一團，似乎再找尋什么。
三騎上的三人。
有一拿著煙桿老翁。
有一錦衣老者。
還有一鬼面覆臉之人。
拿著煙桿的老翁，身材瘦小，騎在馬上比眾人矮一截，穿著縫縫補補的粗布麻衣，模樣普通，笑起來露出一口被煙熏的漆黑的老牙。
老翁在馬上，抽著旱煙，吞云吐霧，模樣愜意！
錦衣的老者，身材比老翁高出不少，面白無須，面容清癯，生的一張長臉，眉毛花白，眼神之中有些緊張看著遠處的三百騎兵。
三人之中最引人注目的是最前方之人！
此人身材欣長！
披著輕甲，長發散在肩頭，臉上一張可怖的陰陽鬼面，分不清男女，看著駭人。
只露出一雙清麗的長眸。
三人望著那僅百多丈之遠。
由三百余騎構成的騎兵隊伍。
錦衣老者眉頭緊鎖，憂慮之情溢于言表。
他終于按捺不住內心的焦慮，急切地說道：
“主子，我們此番深入敵境，是否過于冒進？那些河西山匪，實力不容小覷，若遇不測…”
覆鬼面之人聞言，只是輕輕調轉馬頭，未發一言。
身下駿馬的一聲響鼻，在這緊張的氛圍中顯得格外清晰。
手持旱煙桿的老翁，依舊是一副悠然自得的模樣。
他緩緩吐出最后一口煙霧，愜意地笑道：
“大監勿憂，我們距離太康大營不過兩百里地，一旦有事，援軍即刻可達。至于那些河西‘匪徒’，不過是群烏合之眾，怎可與我們乾元鐵騎的赫赫威名相提并論？”
“‘也就‘？兩百里…”錦衣老者苦笑，語氣中透露出深深的無奈。
要是他人！
錦衣老者早就罵的狗血淋頭，可是這位抽旱煙的老者身份也是不凡。
“大人啊，您有所不知，這河西的‘土匪’。他們背后，站著的是那位太康城的周玄天王在暗中支持。”
“讓這群人不僅裝備精良，馬匹健碩，更是訓練有素，戰斗力之強，遠非尋常土匪所能比擬。”
河西之地，早已是周玄的勢力范圍。
提及周玄，乃是大慶昔日的六皇子，野心勃勃，自封天王，麾下匯聚了十萬精銳之師。
周玄還是皇子之時，便已掌管河西軍務，深得軍心，威望極高。
終南山一戰后，他更是憑借河西天險之利，果斷自立為王，成為一方之主。
在河西周玄不僅建立了天王府。
更親自構建了一套朝廷班底，其規模與正式朝廷無異，足見其野心。
此地！
除了以水產豐饒著稱，米比魚貴，更兼得昆山之天險與沖刷平原之沃土，水田遍布。
實乃一方寶地，引得無數人垂涎。
不僅因其物產豐饒！
更因那“臭名昭著”的山匪與水上大盜。
每年，那座太康城中的天王府，都會派遣重兵前來剿匪，卻不知這其中最大的幾股勢力。
實則乃是天王府暗中的“利刃”，假借匪徒之名，行震懾河西世家之實。
若哪家世家膽敢忤逆天王府，山匪水盜便如豺狼虎豹，絕不會手下留情。
“主子，我們此行僅三人，要是暴露，該如何是好？”
錦衣老者憂心忡忡。
“況且，太康大營距此有兩百里之遙，對方人數眾多，我們只怕尚未踏入太康地界，便已葬身于亂箭之下。”他的聲音中透露著深深的憂慮。
抽著旱煙的老者卻是一副胸有成竹的模樣，輕輕笑道：
“哎呀，大監，您太過杞人憂天了。咱們此行自有天助，怎會如此不濟？”
“老夫的運氣一直很好。”
錦衣老者聞言，心中更是無奈。
主子的尊貴身份，千金之軀，怎可輕易涉險！
老翁依舊抽著旱煙，毫無不在意！
要是有乾元之人在此。
就一定能認出這名抽旱煙的老翁。
此人乃是乾元一朝，赫赫有名的“破衣宰相”——公孫平溪。
公孫平溪，乃是大儒后裔，自幼便展現出非凡的才學與聰慧。
他曾于儒家圣地楚國稷下學宮擔任祭酒一職，地位尊崇至極。
他以其淵博的學識，贏得了無數學子的敬仰與追隨。
然而！
正當公孫平溪的聲望如日中天之時，他卻提出了的驚世之論。
“人之初，性本惡”
這一觀點與儒家千百年來所推崇的“人之初，性本善”背道而馳。
“人不同禽獸，不在于人之性，而在于人之行。”
“人不是因為本性之中無法避開道德，而存在道德，而是人知道，應該具備道德，所以才努力向善。”
此言一出，天下嘩然。
無數儒生視其為異端邪說，紛紛口誅筆伐，指責他離經叛道，背叛了儒家的根本教義。
在儒家思想占據主導地位的大楚王朝，以儒治世的大楚。
這樣的言論無疑是對皇權與正統的巨大挑戰。
最終！
公孫平溪因這一“大不敬”之罪，被大楚皇帝剝奪了所有官職與榮譽，發配至邊疆之地，淪為奴隸。
這一去就是二十年奴隸生涯。
公孫平溪年齡越發大了，老了就沒有價值，把他又從大楚賣到了乾元。
當時一位商人用了三張羊皮換了公孫平溪。
于是從此之后。
百里平溪一路平步青云，官拜乾元宰相，文官之首。
而那位商人也不是別人，而是乾元當年的六公主！
如今的乾元女帝。
二十年的奴隸生涯，原本溫文爾雅的公孫平溪也成了一個抽著旱煙的老頭。
就算是現在他高官厚祿。
可是他還是穿著當奴隸之時的破爛的布衣。
乾元的朝堂之上，也稱他為“破衣宰相”。
他有言道:
“若不幫陛下平定天下，此衣一日不脫。”
這位錦衣老者也是一位乾元的大人物，乾元的太監總管，這位女帝的自小的貼身大伴。
“不好！”
錦衣老者察覺，遠處的山匪已經發現了他們的行蹤。
塵土飛揚中，那三百鐵騎如同旋風一般，迅速逼近。
在這緊要關頭！
錦衣老者急切地催促著主子盡快撤離。
“主子，快走！”
敷鬼面之人卻顯得格外冷靜，只是輕輕策馬，目光靜靜注視著那支即將到來的軍隊。
公孫平溪“寶貝”的收起煙槍，插入腰間，攤了攤手道:
“這距離，我們若是往后跑，豈不是正好把背面留給了他們？況且，還在他們的弓弩的射程之內，豈不是自尋死路？”
錦衣老者已經焦急的不行。
他到是想策馬逃竄。
可是主子還在，他不能動！
轉眼間。
那三百騎兵已如潮水般涌至，將幾人團團圍住。
騎兵們雖未披重甲，但手中緊握的利刃和背上背負的弓箭無一不彰顯著他們的戰斗力，顯然不是普通的山匪所能比擬。
領頭的騎士更是裝備精良，頭盔與鎖子甲在陽光下閃耀著冷冽的光芒。
他目光死死直指公孫平溪三人。
周圍的山匪穿的到是五花八門，一個個手中舞著刀，吹著口哨，眼神兇狠。
“看你們往哪里跑！”
領頭之人的聲音冰冷而充滿不善，他緊盯著公孫平溪。
“就是你們三人，剛剛殺我兄弟吧”
錦衣老者看著周圍山匪手中明晃晃的刀劍，心中不禁涌起一股恐懼。
他緊緊握著韁繩，手心已經滲出了汗水。
回想起剛才主子為了救助被山匪侵擾的村莊，一口氣殺了四五個山匪，結果卻引來了這三百人的追擊，他心中更是焦急萬分。
此刻，他幾乎想要脫口而出主子的真實身份，以此來震懾這些山匪。
公孫平溪騎在馬上，笑呵呵地對領頭的山匪說道：
“首領大人，殺人的事，可和老夫沒有關系。”
然而。
領頭的山匪顯然并不買賬，他的目光在公孫平溪和其他兩人之間游移，最終落在了那位覆著鬼面之人身上。
“裝神弄鬼，給我兄弟償命！”
“殺了他們，把三人尸體掛在村里，我看誰還敢不交糧！”
領頭的山匪又下達了命令。
“別傷了馬，都是好馬！”
錦衣老者面對周圍人的虎視眈眈，雖然心中害怕，還是顫顫巍巍擋在主子面前。
“行了，李老，你就退下吧。”
面具之后，一道有些威嚴的聲音傳出。
但是周圍之人，似乎一下子靜下來，然后是哄堂大笑。
首領大笑道:
“原來是個女的，兄弟們別殺了，到會排好隊一個一個來。”
“希望面具后面不是個丑八怪。”
精衣老者聽后，已經怒火中燒，怒聲道:
“放肆！”
一眾山匪也不在乎。
“動手吧。”
周圍之人紛紛拿著刀劍，迅速圍攻了上來，腹背受敵，危機四伏。
首領原本在一旁冷冷觀戰。
但很快！
他的笑容凝固了，取而代之的是滿眼的驚恐。
敷鬼面之人，憑一己之力，只是騎在馬上來回沖殺，十幾個兄弟被劈成兩半。
“這！”
不到一會。
草地之上尸橫遍野。
“這…怎么可能！”
敷鬼面之人挽了一個劍花，在場之人除了他以外，全部被她劈瓜砍菜一般倒在血泊之中。
覆鬼面之人，策馬走近時。
首領仍沉浸在震驚之中，他望著那猩紅色的鬼面，聲音顫抖地問道：
“伱是人…還是鬼？”然而，這個問題并沒有得到回答。
因為下一個瞬間，敷鬼面之人一個沖殺，連人帶馬，首領也被削成了兩半。
血跡如瀑一般！
錦衣老者目睹這一切，臉上寫滿了不敢置信。
他很少有機會跟隨主子上戰場，大多時間都在宮中服侍，從未見過如此血腥而壯觀的場景。
公孫平溪卻是朗聲道:“陛下，英武！”
覆鬼面之人，輕輕甩了甩劍上的血水，收劍入鞘，插入馬鞍。
此人慢慢摘下來面具。
露出一張！
傾國傾城的面容，只是長眉入鬢，一雙鳳眸，顯得英武非凡。
女子就是乾元女帝——武纓。
武纓張開雙臂，感受著周圍漸起的微風，她輕輕笑道：
“我入天人境界了！”
她抬頭望向高遠的天空，有蒼鷹飛過巍峨的昆山。
“誰說女子不能為帝！”
“武纓必定繼承祖宗之遺志，御天下兵馬，立不世之功，武碎虛空！”
公孫平溪在武纓身后聽到此話，微微一笑，又從腰間拿出煙槍開始吞云吐霧。
武纓重新戴上了面具，恢復了那神秘莫測的形象。
她沉聲道：
“走吧，回河西的大營。這次與周玄合軍，我們要奪下江南。”
“去江南，會一會那位終南山少保！”
