自回返紫融峰火墟洞中，同飛鵠老道一起拜過地方大師后，季明便調整狀態，進入閉關潛修中。
說是潛修，中途也會吩咐畫眉、云雀二童在透骨園中開辟出一處陰潮地窖，用作孵化石凌匣中蜈種所在。
一日修行之余，妹妹靈姑自大師二弟子素素那里過來，竟是送來修煉海市大法的丹頭·虛空花數朵。
在靈姑這里，他才得知那李慕如早已下山尋仇，并在臨行前求助其師姐素素煉制虛空花交付于他。
季明想起自己走前，那李慕如曾將一粒「陰藏水雷丹」給他，以作防身之用，沒想到自己前腳剛走，她竟也下山去了。
他隱隱覺得其中或有內情。
不過在這火墟洞中，任何事情都繞不開大師，他一個外人倒不好多問。
他心中想著以后在山下若遇到了李慕如，力所能及的話，便也幫上她一把。
自從見識一點點打開，并且成為道民之后，季明也開始注意結交朋友，構建自身的一份人脈關系。
他可不想日后斗法，別人一聲招呼，三山五岳的仙友都過來助拳，自己卻連個擂鼓助威的都沒有。
只是交朋友，結道侶，那也得選對人，所謂擇友如求師，須得慎重。
像金猊兄弟那種最適合兩肋插刀，而像李慕如這種性如烈火的，倒也算是上佳。
一旦有事情，有麻煩，或者生死斗法之事，這樣的朋友喊來定會動真格，甚至是不惜身家性命。
如素素這般的，身有靜氣，是非分明，則可為真道侶。
你若是她好友，斗法請她相助，其心中必先分個是非對錯，道義立場，而非一味的幫親不幫理。
這樣的朋友輕易不會沾染因果，不會平白的將你牽連至險境中。
山中無歲月，修真不記年，在透骨園中潛修，轉眼已是三年過去。
在這園中，那是籬門常閉，梅花三開三謝，若非有二童勤掃園中，收拾內外，早是雜草叢生了。
三年中，也有洞中外客拜訪，欲結交園中金童，俱被一一推去。
唯有那靈姑，或是猿老、真靈派魏無瀾上門，偶爾才得接見，這讓許多洞中外客愈發好奇起來。
這一日中，二童在那洞中講法地旁聽大師演法。
在演講妙法結束后，二童齊齊的攔住準備離去的猿老，拱手請道：“猿老停步，園中金童有請”
聽聞是那金童有請，猿老心中竟有幾分受寵若驚。
在這三年中，他同金童的接觸次數真可算得上屈指可數，曾經亦師亦友的關系隱隱的有些淡了。
“前面帶路。”
雖知道透骨園所在，猿老還是單手請道。
在動身之時，猿老覺察到大師在他這里停留的目光，這三年之內，金童“冷落”的可不只是他。
行至透骨園，見園里園外三年依舊，便知道金童苦修未有一日松懈。
入籬門，經梅林，猿老腳步一頓。
他抬眼望去，看向那林上的一團煙瘴，絲絲縷縷的交織一處，竟是凝而不散，且呈赤紅丹砂之色。
在那煙瘴之中，有如龍似蛇的一道長影，在其中翻滾游動。
“千手兒，快快回來。”
猿老正在詫異間，見二童中的畫眉童高喊一聲，并放出一小小口袋，而后便見那林上煙瘴一縮。
煙瘴中，作龍蛇舞的長影隨煙瘴而縮，縮成個豌豆大小，還沒等猿老看清，已是落入那小袋中。
“好童子，那是何種靈物，竟讓老猿我心頭慌慌。”
平日對洞中侍童向來不假以辭色的猿老，竟是破天荒的獻上兩顆靈桃來，一個一個揣入二童懷中。
畫眉心性直，云雀城府深，二者配起來做事從無疏漏，他們默契的對視一眼，將靈桃推了回去。
“小郎早有吩咐，同猿師講話，倒也無須顧忌這等事情。”
說著，將那口袋一倒，一赤頭百足，黑身薄翼的飛蜈落下。
猿老看得眼睛發直，剛湊近一點，便聽二童呼喊‘小心’，繼而鼻頭嗅到一絲腥甜，腦子立馬發昏。
“好毒種。”
猿老后退一步，面露震撼的道：“我常有聽聞毒種以煉毒而修，吞煉一種靈毒可勝過百千道靈機。
如此下去道行越深，毒性越強。
此蜈蚣精怪只漏一點毒息，竟可影響到我，真不知是以何等靈毒養煉，而且它這縮身之術可是”
“猿老！”
林中，一棟茅舍內，有聲音傳出。
“是我失言。”
這一種道破根底，哪怕只是主人家靈伴的根底，也不該是他這精于世故者，所該有的一個舉動。
今日實是被這一飛蜈震撼，一不小心失了客人的禮數。
正所謂以小見大，此飛蜈乃是古老異種，且煉形有成，至少百年道行，就算大師手中也未有這等靈伴。
別看大師出行總坐個黃云帕，那是不想養個坐騎嗎？不，那是找不到一頭令其面上有光的坐騎。
像大師這樣的身份，一舉一動都被外人解讀，找個稍次的坐騎，不只外人非議，同門都得私下誹腹。
他不敢想象在金童的手中，究竟還有多少驚喜未被發現。
這樣想著，猿老在走到那一茅舍前，心中竟有幾分面對大師的拘謹。
茅舍門扉大敞，門內堂屋下掛一張紗簾，簾后有道身影，隱約的張著兩片陰影，身形拔高許多。
“形體有礙，猿老勿怪。”
不敢二字幾乎要脫口而出，因覺得過于自降身份，猿老改口笑道：“不會。”
季明立在簾后，一只鶴足立著，另一只屈起，兩片爪翅張在兩邊，眼眸中像是找不到焦點般，凝視虛空處。
在其頭頂上，代表精、氣、神的三個氣團懸于一線，時不時的聚在一處，沉于黃庭丹田內，凝出一絲真炁來。
三年整，終是煉得一絲真炁，邁入煉氣二境中。
三年時間，比季明預想的還多一年，考慮到三年中他還分心于其它道業，三年功成倒也是合理。
只是這三年中，隨道行增長的，還有玄鶴逆變。
《神怪經》有記：‘所謂玄鶴者，粹黑如漆，壽千歲，性兇猛，翅端有爪，捉蛇而食，常居雷山。’
“聽說猿老在洞外交往許多朋友，我倒是想打聽些個事情。”
簾前，猿老盯著那簾后隱約的怪影，心中莫名驚跳，道：“金童實在見外，有事但請明說，定然盡力幫忙。”
簾后，季明看著屈起鶴腿爪上所抓握的靈鶴蛋，道：“我有聽聞亟橫山流香峰上有一對妖鶴，想著師傅將要過來授我道藝，便想著獻上一件禮物。”
