裴液當然沒有掐疼她，但這時也下意識放松了些。
若說少女都有些過分，這顯然還更接近女童的階段。
“你別.唔.拍我臉了！”裴液道。
小鮫人怔，猶豫了一下，繼續甩尾掙扎小心翼翼地避開了他的臉。
裴液這才如此近而細地看清這曾以為只存在于傳說中的造物，簡直是年幼窩在夕陽窗下里讀話本時的幻想化作了實體。
幾乎與人類無異的上半身，但更加纖長修美，也多了些水族的特征。上身的鱗片不知是否年幼的緣故，還顯得淺而小。小臉上透著驚懼陌生的神色，是與人類一般無二的表達，很難令裴液想象它們竟然是另一個種族。
直到裴液好奇地把目光在上下半身的連接處久久停留，才又被一尾巴拍上了臉。
正在這時，身后傳來一陣急促的腳步，是少年焦急而氣喘吁吁地猛地推開了后堂的門，按著腰間的小匕：“你、你們放下她！”
下一刻好像看清了那道立在堂前的身影，身體一僵，手才下意識松了松匕首。
然后他就看見那位船底相逢的殺星緩緩地轉過身來，看著他，表情一點點地冷了下來。
和肩上的貓一個神色。
“好啊.張飄絮，好啊。”
張飄絮低著頭坐在椅子上，屁股底下好像有刺。
“咱們第一次見面，我幫你扶正水缸；第二次見面，我救你的小命；回程的馬車上，我都還在謝捕頭面前給你打圓場！”裴液繞著他，“我萬萬沒想到.竟然是你偷我的銀子！”
張飄絮頭深深地低下去，這個什么也不服的少年好像唯有在這件事情上永遠抬不起頭來。
“.我.當時就想好了”他低聲囁嚅，“后面一定還你的”
“不必了！”裴液冷笑，“現在就還我！本來就沒借你！”
“你還敢不還？！”
“不是，花、花了.”
“花了的以后還我！現在剩多少給我多少！”
“.都.”張飄絮哼唧一下。
“什么？”
“都花了。”
張飄絮低著頭，抹開了袖子，把那還剩一枚的箭匣亮給了他。
“.射三根箭，要五十兩？你這弩多少錢？”
“弩不要錢。”
“三枚‘小無影’，一枚十六兩，他說是童叟無欺。”張飄絮悶聲道。
裴液沉默了。
邢梔和謝穿堂轉過臉憋笑。
“.我還你。”張飄絮再次低著頭道，“這房子朝廷不讓賣，我明天就搬出去，你自己住或者找人租都行，我找個地方打工，也賺錢。”
“.你先配合謝捕官問話吧。”裴液翻個白眼。
逼人變賣家財那倒也不是裴少俠作風，這時知道銀子一時討不回來他也不再停留，離開此處，從身上住處湊了些碎銀，買了計劃中的物什后趕在深夜前給屈忻送了過去，而第二天一早，小藥君的車馬就往西而行了。
漕河處公人們收隊，誰也不知道這次搜查成沒成功，又到底搜出了什么，新來的謝捕官緘口不言，據說有人見到仙人臺的紫綬術士，對付的不知道是何等兇惡人物。
裴液望著屈忻的那隊車馬越行越遠，清晨的白霧里仿佛又隱約看見博望的那份蔥蘢，他是在黑牢里昏睡著來到神京，對這一路的路程并無直感，如今倚著城門才想起來，那是將近兩千里的路程了。
少年呼出的白氣散入冬日，低下頭看向手中，正握著張請他去修文館一敘的短箋。
回到京兆府時車馬已經備好，也毋庸什么護送，裴液掀簾上車，車廂中只有一個板凳和一只水缸。
裴液拉上車簾，緩緩探頭向缸中俯視而去，隔著水面，對上了一雙隱約忽閃的眼睛。
但只半息，水就一個波動，這小魚轉過身鴕鳥般縮在了缸壁。
裴液探出頭看向車外，張飄絮正一臉不舍地看著馬車。
合上窗簾，車馬轔轔向前，裴液一言不發地看著身旁的大缸，馬車行得有些快，不時有水震蕩出來。于是很快，半個頭就從缸邊冒了出來，心疼地看著地板上的水。
裴液望著她，這時候又有些好奇那長發是什么材質——全然不像人類一出水就濕趴趴的，水珠從上面流暢地滑落。
“.喂。”裴液小聲叫道，水缸邊的頭立刻向下一潛，只露出一雙眼睛看著他。
“你會說話嗎？”裴液猶豫著問道。
“你叫什么？”
“你家是不是住在天極南海，那兒風景怎么樣？”
“你吃糖嗎？”
得到只有沉默，裴液轉頭看了眼肩上的小貓，示意了一下，意思是你們都不是人，也許能有的聊。
黑貓也不記得自己做了什么讓他以為它還會另一種語言，看著缸邊那雙眼睛沉默了一會兒，試著冷冷“喵”了一聲。
小魚人“颯”地鉆進了缸底，再也不露頭了。
“你太兇神惡煞了。”裴液蹙起眉，對著小黑團子埋怨道。
冬晨的修文館，人們已經裹上了棉衣，夏季時并不明顯，如今入冬就看出些家境了，相當一些人棉服上打著顏色相近的補丁，少有輕裘和暖氅。
裴液這時遣了車夫自己趕馬，見著許多眼熟的面孔。他這時已經清楚了，一路走來，湖邊水榭，湖心亭，小楓林這三處最易聚集身影，常見人校書論理。
實際上對修文館的士人們來說，這位清朗挺拔的佩劍少年也是道頗容易被注意的身影，尤其如今寒意已在湖面上凝出薄冰，他依然一身長袖薄衫，大家漸漸也都知道修文館近日常往來這么一位修者。
裴液試著抬了個招呼，換來不少笑臉和還禮。
越過前園回廊，便再次來到清勝安靜之處，湖角小樓獨立，已顯出些北方冬天的孤峭。
抱著大缸輕車熟路地登樓，小鮫人再次好奇地探出頭來看周圍環境，但又時不時警惕地看向少年近在咫尺的臉。
裴液只好偏過頭，裝作根本不往這邊看，她才探出來多些，目不暇接地看著四周的墻壁和書繪。
依然來到頂層。
陳設一切如舊，長案之后，大棉袍里裹著個清麗的女子，桌上還放著個小暖爐。
裴液輕輕把大缸放在地上。
“辛苦了。”許綽微笑一下，又上下打量他一番，“這次泰山醫樓又催你診金沒？”
“哪有，給不給錢都會幫我治的。”裴液笑，這間閣樓總是溫暖如春，他舒適地伸了伸筋骨，隨手解下劍擱在一邊，“我和他們小藥君都是朋友，她這人常嫌人打擾，卻喜歡和我說話，我們交情蠻好的。”
許綽漫不經心地點頭：“知道你最會認識少掌門，不必拿來說嘴了。”
裴液轉過話題道：“我倒沒想到，館主信中的‘卻是須得有你’，原來是個誘餌的職使。”
“難聽。我是叫你壓陣大將——若沒有你，保不齊對面已掀了棋盤了。”許綽微微一笑，看著他，“若不高興，一會兒再拎瓶酒走好了。”
“行。”裴液大度答應。
然后裴液便把目光轉到身旁的這座大缸上，里面的那雙眼睛聽得生人語聲早又縮了回去，裴液看著女子：“他們暗中偷運入京的確是一個這個，你瞧瞧呢。”
許綽點點頭：“案卷我看過了。”
她離案走過來：“真的是個鮫人嗎？”
“對。”
“淵客筑室于巖底，鮫人構館于懸流”許綽有些好奇地伸手向水面，“我倒也從沒見過呢。”
裴液立刻抬手提醒：“小心，這小魚人兒可厲害了。”
然而什么都沒有發生，裴液驚訝地看著這一幕：那精致異美的小鮫人竟然緩緩從水下浮了上來，睜著一雙寶石般的清眸看著許綽，修長的鱗尾輕輕搖著，小臉上帶著怔怔的好奇。
然后她輕輕抬起手，用一根食指隔著水面和許綽輕輕觸在了一起。
這次接觸令小鮫人眼睛都亮了起來，她收回手怔怔地看著自己的手指，有些好奇又不太敢接近地看著許綽，但那份警惕顯然已經不見了。
許綽看著旁邊瞪大眼睛的裴液，抿唇笑道：“怎么了，你的貓不是也挺親我嗎。”
裴液不能理解，但這時也無可探究了，斂了斂容道：“他們私運這些鮫人，只這一船發現恐怕就有百十個，而一年多前張二才就有過目睹，往更早去數就不知已有多久。但這些年來，你卻從未聽說過鮫人的消息？”
許綽低頭輕輕勾了勾小鮫人的手指，轉頭沉吟道：“心中沒有此物，也就難往上想你知道，鮫人居住在哪里嗎？”
“話本上說，是天極南海。”
“其實就是南海，天極者，言極遙遠也。”許綽道，“鮫人生活在南海的極深處，幾乎與人類的世界隔絕。海船出入到不了那么遠的地方，也罕少往那邊而去，陸上偶有鮫人的傳說，都極為零星。”
“修者也找不到嗎？”裴液挑眉，“凡人船只難近，但修者若想去尋，海域應當不是無法逾越的天塹。”
“于修者而言，它們反倒更加神秘些。”
“嗯？”
“我讀過尋找這些鱗族的出海記，其中不乏龍君洞庭這樣的知水者，卻幾乎全是無功而返。”許綽道，“若說凡人還能憑著運氣邂逅，市中甚至會有鮫綃流通，有意找尋的修者就全然見不到它們的蹤影。即使是一片已被鎖定的水域，它們都能消失無蹤，而靈玄陣器全無建功。”
“所以在每一處記述里，它們都是最神秘的種族。”
“.但他們把它們抓來了神京。”
“是的。”
“他們能找到鮫人，并且捕獲它們.”許綽沉吟道，“這是我們暫未掌握的事情。”
“他們為什么要捕捉這么多鮫人.這些鮫人又去了哪里？”裴液倚在柱子上，蹙著雙眉，“持續這么多年的動作，他們為這件事布局了整個神京，太平漕幫、金吾衛、魚嗣誠就為了把這些鮫人運進來？”
“.有時候，一件事或者并非只有一個目的。”許綽道，“多方促成的事，一定是每個人都能從其中攫取到自己想要的利益。”
裴液微怔。
“魚嗣誠，要的就是金銀。”許綽輕聲道，“他出身卑賤，做小黃門時遭人欺辱，如今這么多年過去，他要的依然是臉上的尊貴和兜里的豪富.那你說，另一個要的會是什么呢？”
“.我們知道他是誰，就能知道他要的是什么”
“我們知道他要的是什么，也就可以知道他是誰。”許綽輕聲道，望向了遠處某個方向，“鮫人織水為綃，落淚為珠，在蜃樓中交易它們的珍寶。它們在水中誰也找不到的地方修筑自己的館室，度過三百載的悠長生命其身死之后，傳說膏脂燃為燈火，萬年不滅；鮫珠研粉吞服，食之可以登仙。”
許綽回眸看向少年：“方諸承水調幻藥，灑落生綃變寒暑你猜，他想要的是什么呢？”
“.這是什么？”
“幻樓門口的刻詩。”
“只消去一趟，就能明白許多事情了。”
“.這地方可以隨便去嗎？”
“有的人一輩子也不能去，有的人生來就有這種資格。”許綽一笑，“我不能去，但有人能去.我寫個箋子叫她帶上你吧，她肯定很樂意。”
裴液怔：“誰？”
許綽沒有答，因為這時攀著水缸的小鮫人發出了第一道聲音——那一定就是人類的嗓子，雖然不成字句，只如嬰孩般“呦呦”了一聲。
“.她說什么？”
許綽低著頭看著，小鮫人則再次在缸中游了一圈，然后探出頭來，望著她再次小鹿般叫了兩聲。
“她餓了。”許綽轉過眉眼，看向少年，“你去下面湖里給她抓兩條魚來要鱸魚，這時節最鮮嫩緊實。”
“.”裴液沉默一下，轉頭看向了肩上的黑貓。
黑貓輕嘆一聲，轉身躍入了樓下。
