三月春，黃沙如浪，千里灼風席卷沙土，宛若氤氳金霧沿著金海悠悠散去。
沙未歇，日正烈，兩騎三人自東而至，揚起的馬蹄踏散了漠上的煙塵，卻踏不散古道盡頭的蒼茫。
三人皆裹著防沙披風，戴著兜帽，馬蹄奔行間，隱隱可見為首男子兜帽下一縷白發。
趙無眠抬手擋在臉前，微微抬眼，望著當空烈日，眉頭縮起。
“這才三月，西域就熱成這樣…孟婆就是在這環境久居的？”
“你沒必要總提那個胡女。”
洛朝煙坐在趙無眠身前，身子骨柔弱，哪怕安坐馬背不動如山，依舊出了些許細汗。
她用手帕擦了擦汗液，彎腰自馬鞍袋里取出水壺，遞給趙無眠。
趙無眠并未客氣，咕嚕往嘴里灌，稍顯溫熱的甘水入喉，依舊頓感清涼潤口，喝了幾口，將水壺遞給身前的女帝，他才眺望向黃沙盡頭。
遙遙可見一小鎮蹤跡，趙無眠事前打聽過，此鎮名為黃沙驛，取‘黃沙中的驛站’為名，簡單直率，既不風雅，也無典故。
江湖人取的名字…是江湖人的鎮子。
一過此鎮，便是正兒八經入了西域，朝廷再也插手不得。
無論在中原，草原，南詔，亦或在什么別的地方犯下天大命案，只要來此，自可改頭換面，重新來過。
趙無眠作為當前偵緝司實質上的頭頭，可知不少懸賞萬金的通天大犯皆藏身西域，單這尋常沙鎮，定是藏龍臥虎。
不過對于現今的趙無眠而言，江湖既不曾有臥龍，也不會有猛虎…只有他自己。
他收回視線，輕夾馬腹，繼續朝鎮子奔去。
季紫淮也捏著水壺，濕潤粉嫩的朱唇貼在壺口，悠悠啜飲，并未言語，委實熱得不想說話。
她跟在趙無眠身后策馬，于身后沙地留下兩行斷續蹄印。
黃沙驛規模不小，保守住了萬余人。
來黃沙驛試圖重新開始的江湖失路人很多，多到區區一座小鎮，卻開了十余家客棧，與數不清的牙行。
可死在黃沙驛的江湖人更多，這里的壓實黃土地，早已成了黑土，似是臟污，實則皆是血染。
“官人西域胡女，漠北戎女，東南倭女，中原伶女，各有風味不來試試嗎”
“上好寶刀，中原刀客血玲瓏的家傳寶刀，絕非仿制，血玲瓏人頭在此！”
尚未入鎮，沿街叫賣聲便已傳入耳旁。
趙無眠眉梢輕佻，血玲瓏便是近些年中原有名的亡命徒，刀上沾過幾十條人命，所謂劫富濟自己，卻又不給那些無辜人留個活口，這才落得通緝。
如今跑來西域，反倒被黑吃黑，只能說求仁得仁，活該，但這西域嘛…惡人谷名不虛傳。
滿街嘈雜聲爭，三人牽馬走進鎮子，熱鬧驛鎮微不可查安靜一瞬，茶攤酒桌，青樓客棧，街頭巷口，皆有無數視線投向他們。
目光或兇悍或陰冷，卻皆令人心底發寒。
洛朝煙柳眉緊蹙，一股孤身踏入狼群的心悸感憑空升起，哪怕是她也知道…他們被人盯上了。
西域不是好地方，沒點本事還想來重新開始，純是送死。
這里沒有律法，只有經歷多年蠻橫生長，讓所有人心照不宣的江湖規矩。
趙無眠剛一入鎮，便有人昂首而來，鎮內亡命徒眼瞧他率先行動，當即又紛紛收回視線，恢復平日嘈雜叫賣。
那人來至近前，抬手甩出一枚令牌，其上有火焰紋路。
趙無眠認得，此乃圣教印記…他稍顯啞然，沒料想自己剛來西域便碰上圣教的人，但這并不奇怪。
圣教作為西域龍頭，江湖軍陣皆由他執掌，黃沙驛自然也在他的執掌范圍內。
他與兩女對視一眼，便聽那人笑道：“瞧這模樣，三位可是第一次來西域？”
“不假。”趙無眠有心與西域圣教接觸一二，也是微微一笑。
那人又看了眼趙無眠腰間長劍，“你是江湖人。”
“普通人便是想來西域，也只會死在半路。”
“不差，半點不差。”那人的笑容愈發燦爛，“你既是江湖人，就該知道，西域不是你想來就來，想走就走的地方，更何況…”
他微微一頓，打量洛朝煙與季紫淮一眼，“你還帶著兩位夫人。”
“你想說什么？要銀子，還是要命？”趙無眠沒了耐心，當即問道。
“不要銀子，也不要命…”
那人又打量了眼趙無眠身后白馬，能騎這等寶馬，武功，身份，錢財，定要占至少兩樣。
于是他輕聲道：“西域圣教的名頭，你聽說過…我們可給你一個信奉火神的機會，若有興趣，我即刻便帶你去分舵，經火神考驗。”
圣教圣教，說是江湖宗門，本質還是邪教，自有信奉神祇…而火神于圣教，自然便如燭龍于九黎，天神于薩滿。
趙無眠了然…還當此人來者不善，不曾想，卻是來傳教。
也是，邪教可不就這么一回事嗎…擴展教徒，吸食血液，反哺自身，趙無眠對圣教之舉，早有耳聞。
洛朝煙倒是眼前微亮，輕輕拉了拉趙無眠的衣角。
以趙無眠的武功，隱姓埋名混進圣教，自是輕松寫意。
若能有層圣教身份，于他們接下來的西域之行，定有大用。
行走江湖不拘小節，只要能方便行事，又不違背原則，那尋一便利身份，自是上上之選。
二來…圣教內還有孟婆這高層相護，說不得，還能當一孟婆的座下弟子，擦琴男仆什么的，與那小胡女多一情趣…
洛朝煙都能想象出趙無眠以圣教教眾與孟婆相見時，那小胡女的錯愕表情。
比起前者，趙無眠說不得對后者更感興趣…
反正沒什么壞處，不如先虛與委蛇一番。
洛朝煙的想法并無道理，甚至可以說很適合此次西域之行，趙無眠對媳婦的想法心知肚明，卻并未即刻應允，而是反問：
“若我對圣教毫無興趣呢？”
那人聞言，并未惱火，只是輕嘆一口氣，
“閣下這等心高氣傲的江湖人，我見多了…能來西域，哪個不是在外界威震一方的江湖梟雄，但錯過這次機會…”
那人努了努嘴角，示意周圍，道：
“沒了圣教庇護，大部分的江湖人，也不過落得那血玲瓏的下場…閣下是有家室的人，心有傲氣正常，可總該為自己的兩位夫人考慮…”
“那青樓里的風塵女子，難道皆是心甘情愿，俯身迎客嗎？”
話音落下，四周各色人等…酒客，妓女，乞丐，皆不著痕跡朝此看來，眼神微冷，手藏袖中，不知握上何等暗器兵刃。
圣教不是什么名門正派，如今既然看上了趙無眠那兩匹馬…若不能吸納入教，自然就該動用西域的江湖規矩。
想要什么，靠本事搶。
趙無眠微微抬眼，兜帽下一縷白發在眼前微拂…他瞇眼望著此人。
但那人也不愿平白無故承擔風險，繼續傳教，又問：“閣下來西域，是為了什么？”
“殺人，尋仇。”
“哦？殺什么人？尋什么仇？圣教乃西域龍頭，想殺誰，教眾皆可替你尋。”
趙無眠眉梢輕佻，“當真？”
“火神在上，絕無虛言，既然入教，那便自家兄弟。”那人爽朗一笑，拍拍胸脯。
“替同門兄弟殺人，有何不對？便是功利些講，如此也有益于你真正歸心于教，豈不是兩全其美？不妨直說。”
“圣教教主，申屠不罪。”趙無眠輕聲道。
話音落下，鎮子忽的死寂，鴉雀無聲。
颯颯————
酒幡獵獵作響。
季紫淮柳眉輕蹙，沒想到這么多人都在關注他們…顯然是想從圣教手上分一杯羹。
那人神情微怔，愣了不足一瞬，當即臉色一沉，目露兇光，忽的大喝，“動手！”
嗓音震耳欲聾，在內息作用下，甚至將街旁用以掛酒幡的木桿震斷，可見也是一位內家宗師。
可兩字傳入很遠，卻無人應答，那人茫然回首，卻瞧藏在暗處，喬裝打扮的西域教眾竟不知為何，皆呆站原地。
一抹血線，于他們的喉間浮現，猩紅血液順著脖頸往下直淌，他們站在原地，已經死了。
被梟首而死，可身體依舊維持平衡，腦袋依舊掛在脖子上。
噗通————
有人自房上摔落在地，尸首分離…
那人驚悚看向趙無眠腰間長劍…居然連暗樁都殺了，何時出的劍？
趙無眠有話要問，于是留此人一命。
“申屠不罪何在？”
那人牙關打顫，“教，教主正為拜火祭做準備，禱告火神，保東征戰事大捷…”
“那就是在拜火城。”
拜火城，西域第一大都，也是圣教總舵之地。
趙無眠了然頷首，又輕聲問：“孟婆何在？”
“不，不知…”
趙無眠沒再多問，牽馬與兩女越過此人，朝鎮內深處走去。
黃沙驛依舊死寂，街邊兩側，不知多少人驚悚望著趙無眠一行三人。
這死寂直到趙無眠遠去后，才緩緩有人聲輕輕響起。
“好一條過山猛虎，對圣教動刀的外鄉人，每天都有，但能這么干脆利落殺十幾個，還真沒見過。”
那圣教教眾眼看趙無眠退去，竟不殺他，不免松了口氣，可緊隨其后又將心提起。
有無數人提刀猝然撲向他，不出幾招，那人便被亂刀砍死，摸尸奪寶。
不是因為同西域圣教有仇，而是想借此機會，從圣教教眾手上撈上一票。
圣教雖是西域龍頭，可鬣狗若見機會，定也毫不猶豫啃上幾片龍肉。
這就是西域。
“你為何不同那教徒演一場戲，如此也方便你我在圣教行事？”
街頭，洛朝煙回眸望了眼鎮口方向，后轉眼看來，好奇發問。
“申屠不罪，也配讓我喬裝教眾？”趙無眠冷哼一聲，平靜道：
“殺他何須如此麻煩。”
“哦？”季紫淮饒有興趣問：“哪怕你能借著圣教教眾的身份，與孟婆玩鬧一番，也無所謂？”
趙無眠沉默。
師徒倆兒當即笑聲清脆…什么申屠不罪配不配的，趙無眠起殺心，還是因為那人嘴賤，暗戳戳說什么要將她們送進青樓。
若他不說那話，趙無眠說不定還真會陪孟婆玩玩角色扮演，游戲人間。
如今卻痛下殺手…師徒倆兒當即笑嘻嘻。
什么西域胡女，在相公心中，還不是比不得她們一根？
嘻嘻。
趙無眠回眸看了眼鎮口，察覺到那圣教教眾被亂刀砍死，雖早有預料，可還是不免微微搖頭。
這西域也太亂了，毫無尊卑禮法，乃最為純粹的弱肉強食。
不講道理，只講武功，亂成這樣，難怪偵緝司少有細作。
實力弱者，一來西域便被敲骨吸髓，橫死街頭，實力強者…基本在中原便已赫赫有名。
如趙無眠在偵緝司的左膀右臂，燕九，姬劍鳴。
實力足夠在西域生存，可武功一出，露了招數，身份自然水落石出。
真想派細作，只能尋一在江湖名聲不顯的宗師，協助他犯幾樁大罪，包裝成中原大惡人，藏進西域。
好端端的一位武林宗師，竟要受此等委屈，要知細作這活，基本便是五年之后又五年…宗師實力，已是江湖一流，真沒幾個人情愿干這臟活累活。
反正趙無眠是不愿意。
一個處理不好，細作可就要真要成西域惡徒，徹底放飛自我，只為活個瀟灑。
好在這種人雖然少，但總歸還是有的…哪怕在一般人眼中很傻。
可偏偏世上不缺傻子。
酒鋪門前，有人朝趙無眠笑道：“閣下好大的殺氣，這地方太熱，殺心太重，反而對身體不好，不如喝杯水酒，涼快涼快。”
趙無眠側眼看去，一紅衣老嫗正坐在酒鋪的柜臺前，干枯手掌捏著折扇，朝他招手。
酒鋪門前，掛著一盞紅燈籠。
趙無眠打量酒鋪幾眼，后將馬栓在屋外，走進鋪子，坐下。
“那好，嘗嘗西域的酒，也不算白來。”
“西域的葡萄酒，要配夜光杯，鋪子本小利微，沒那東西。”
“那你這里有什么？”
“應有盡有。”
季紫淮與洛朝煙也在桌前坐下，好奇打量四周，這酒鋪陳設，倒是十足十的中原風格。
聞言，洛朝煙不免一笑，“應有盡有，卻沒夜光杯…那你這應有盡有，指的是什么？”
“自是客官想喝的酒。”
趙無眠側眼看去，覺得有趣，“說來聽聽。”
“看面相，客官是江南人，自然如此，自該喝江南酒…聽瀾。”老嫗遙遙拋來一壺酒，
“年關時，有位滿眼寂寞的小娘子，來老太婆這酒鋪，點名道姓，要喝侯爺的酒。”
趙無眠抬手接過，眉梢輕佻，眼看自己身份被點出，那此人定然便是偵緝司留在西域的暗樁之一。
但與趙無眠知道的那個，不是同一人，看這年紀…恐怕是太祖高皇帝時期，便來了西域。
一甲子過去，偵緝司都未必存有她檔案。
趙無眠翻出酒杯，咕嚕嚕倒酒，口中則問：“那小娘子是…”
“不出所料，正是圣教孟婆。”
趙無眠啞口無言…早知便將孟婆一塊帶去京師過個年好了，熱熱鬧鬧的，也省的她竟寂寞到深更半夜來酒鋪消遣。
他輕聲問：“近些日子，可還有孟婆的消息？”
季紫淮與洛朝煙同時輕哼一聲，把玩酒杯。
“孟婆身為武魁，行蹤豈是常人可知，不過…”老嫗語鋒一轉，又道：
“她往西涼送了有關溫無爭的情報，如今玉門關破，這消息才輾轉來了老婆子這里，如今自在侯爺掌中。”
趙無眠抬起酒壺，卻瞧底部寫了一行小字。
他啞然失笑，在桌上擺了一錠銀子，起身拱手。
“不出一月，西域之事便可了結…事后掌柜的可想回中原生活？”
“老婆子一把年紀，又能活幾年？西域挺好，亂雖亂，卻又自有一番生存規則。”
老嫗坐在柜臺前，伏案算賬。
既然老嫗不愿，趙無眠自然沒有強迫的道理。
微微拱手，再行一禮，以表敬意后，提著酒壺，翻身上馬。
“這么急著走？”洛朝煙坐至趙無眠身前，語氣稍顯不滿…覺得自己相公疑似有些過于想念那小胡女。
趙無眠輕夾馬腹，馬蹄在黃土地上揚起細微塵土。
“既知溫無爭的下落，何須猶豫？”
“不休整一二？”季紫淮問。
“殺他，還不需要我養精蓄銳…”
幾句話落，三人很快地離開黃沙驛，迎著赤紅落日奔行，消失在蒼茫黃沙間，。
他們忽然來了黃沙驛，大鬧一場，徒留滿鎮混亂，又忽然走…
黃沙驛，黃沙驛。
本就只是黃沙驛站罷了…
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