“什么？！蘇大郎被關入大牢？”
小黑帶來的消息讓眾人大吃一驚。
崔三論氣急攻心，忍不住咳嗽：“逃離京都的機會只有一次，大郎為何如此不小心？”
小黑睜著個萌萌噠的眼睛，老老實實道：“這事兒怪不得蘇大郎，是侯老夫人告的密。”
嘶嘶…
崔三論破口大罵：“頭發長，見識短！早就勸過蘇大郎，讓他把那老太婆和那幾個姨娘送到郊外，他卻不忍心！當斷不斷，必受其亂。”
崔三論恨鐵不成鋼，大郎哪哪都好，心智不缺，唯獨心腸太軟，講感情。
他原本就一直被困在京都，和顧南夕的左膀右臂們，沒見過面，也沒相處過。
如今出了這個事，這群人會如何看蘇大郎？會不會覺得蘇大郎是扶不起的阿斗？
當著眾人的面，崔三論把蘇大郎痛罵一遍，旁人也不好再說什么。
牛錦一理智分析道：“官家竟然敢拿下蘇大郎，那肯定還有后招，是打算和我們撕破臉了。只是不知他打算怎么做？”
小黑弱弱地舉手：“佟貴妃告訴佟太師，佟太師告訴蔣大人，蔣大人又告訴吳掌柜，吳掌柜告訴蘇大郎。官家篤定大人會在潮水退去后南下，于是秘密集結軍隊！”
顧南夕：“小黑做得很好，下次直接說重點。蘇大郎的事，先放在一邊。既然樹欲靜而風不止，那我們就改變計劃，一鼓作氣，拿下河中郡！”
“遵令！”
顧南夕把視線投向崔三論：“義祖，以你之見，官家會調用哪路軍隊？”
崔三論眼神里閃爍著精光：“李傲天率禁軍護衛京都去，官家必定不會動他。接下來的就是，駐守嵩州，防范吐蕃的武良，負責沿海水師的秦亮，荊湖北路的宋守節，荊湖南路的王閱。”
崔三論在大周地圖上點了點：“吐蕃屢屢試探，東瀛小國也躍躍欲試，因而，武良和秦亮是不能動的。”
“如果我們拿下河中郡，距離京都只隔了廣德。陛下必定會從相州，河南郡，調動兵力，像鉗子一樣鉗住我們。”
“從河中郡開始，再往南走，水系發達，這對于以騎兵為主的我們而言是個大劣勢。官家則必定會借用這個地利，達到此消彼長的效果。”
“宋守節和王閱都極其擅長水戰，依我之見，官家必定是從中選一。我更傾向于，官家會選擇宋守節。”
顧南夕虛心請教：“為何是宋守節？”
“宋守節從祖輩開始一直擔任水軍，根正紅苗。王閱的出身差一些，他祖父原本是洞庭湖上的水匪，朝廷水師屢次攻不下，最后選擇招安。王家這才洗白上岸。”
崔三論的目光里閃過一絲嘲諷：“官家把我們視作叛賊，自然不會選擇就家世上有瑕疵的王閱。”
對于崔三論的分析，牛錦一等人心悅誠服。
在接下來的戰略討論中，眾人達成了一致。
河中郡是接下來的第一個戰略爭奪點。
顧南夕和朝廷水師，誰拿下的河中郡地盤更多，誰就會取得更高的戰略優勢。
顧南夕如果能拿下整個河中郡，就能把戰線往前推到廣德府。
在河中郡和廣德府中間有一小塊平原，顧南夕可以把騎兵囤在這片平原，發揮騎兵的優勢。
同樣的，如果朝廷水師能拿下河中郡，就能把顧南夕堵在霧渡縣。
顧南夕若想在南下，就必須在密密麻麻的水網中打敗朝廷水師，難度直接翻倍。
正所謂兵貴神速，顧南夕決定不再等洪水退去，而是派出一艘艘小船，前去聯絡各縣。
河中郡原本是中等州郡，但自從前幾年的旱災和民亂發生后，就淪為了下等，轄區內一共有六個縣。
上等縣為河中府，人口在兩千戶以上。
中等縣只有兩個，太和縣，遂寧縣，人口在千戶以上。
下等縣兩個，興野縣，信安縣，人口不足千戶。
下下等縣一個，就是平陽縣，人口不足五百戶。
平陽縣的人口和執政機構基本上都投靠了顧南夕，只等到洪水一退，顧南夕就能派兵占領平陽縣。
至于河中府，那肯定是要等到最后才能吞下的。
興野縣，信安縣都挨著平陽縣，他們運氣比較好，地勢很高。
河中府泄洪的時候，洪水沒有流經這兩個縣。
只是望著平陽縣成為一片汪洋，兩個縣的老百姓心里都十分不是滋味，或有一種兔死狐悲之感。
興野縣的集市上，賣野菜吃食的小商販少了很多，大多數都是賣一些手工制品。
行人來勢匆匆，很少在這些攤位上駐足，反倒是集市盡頭的一家糧店排起長長的隊伍，幾乎要排到集市末尾去。
“精米現在什么個價？”隊伍中一個駝背的老婦人，提著一個布袋子，顫顫巍巍地問。
隊伍里一個尖嘴猴腮的男子上下打量一圈老婦人，尖銳道：“你的衣服補丁貼補丁，怎么還敢買精米？精米現在都一百七十文了。”
同樣在排隊的殺豬漢，似乎是認識這個老婦人，勸道：“老嬸子，大人活著才是最要緊的。一百七十錢錢都能買三斗糙米了，你那個孫兒，出生時跟個瘦貓崽子似的，你兒媳婦又沒有奶水，光靠米湯，怎么能養得活？”
老夫人沉默不語。
殺豬漢嘆了口氣，這年頭，誰的日子都不好過，自己也就只能口頭上勸一勸她。
尖嘴猴腮的男人撇撇嘴，小聲抱怨：“還是人家平陽縣的百姓命好，在決堤之前，就被云國公派船接到霧渡縣。”
一直靜靜聽著的其他人，忍不住加入討論：“在家千日好，在外日日難。人離鄉就賤，他們去了霧渡縣，也沒什么好日子過。”
“這你可就說錯了，聽說在霧渡縣，精米的價格只需要七十五錢，他們做一天的工就能買上一斗米。出城進城也不收進城費，沒有水費。如果愿意跟縣衙簽租約，還能獲得低息建房貸款。”
“真的假的？”
“當然是真的！為了鼓勵生育，女子但凡生子，就能獲得營養補貼。他們還有棄嬰堂，若是養不活孩子，可以交給棄嬰堂。”
“哪有這么好的事，你怕不是胡說的？！”
“我才沒有！云國公都派人來咱們縣里，跟咱們縣令見過面了！”
