快六點半，赫斯塔聽見外面的走廊里傳來腳步與談話聲——是丁嘉禮一行人。
“媽！”丁嘉禮在門外喊道，“我們回來了！”
徐如飴在圍裙上擦干手，快步朝大門走去，“…沒帶鑰匙嗎？”
開門的瞬間，一個尖細的童聲連喊了幾聲“砰砰砰”，徐如飴當即配合地捂住心口，往后退了兩步，門邊的一行人都爆發出一陣笑鬧。
只見丁嘉禮肩上坐著一個穿著小紅裙的女童，她黑色的小皮鞋興奮地在空中撲騰，為自己剛才出其不意的襲擊感到興奮不已。
丁嘉禮身后，還站著一個穿著連衣裙的女人，她的目光始終在女童身上，笑得十分疲憊。
“就你們三個回來啦？”徐如飴有些好奇地往外看了看，“平川呢，早上不是說好你們要一起過來吃晚飯？”
穿著連衣裙的女人一邊換鞋，一邊答道，“平川去停車了，他一會兒就上來。”
丁嘉禮把女童舉過頭頂，抱到徐如飴懷中，徐如飴歡歡喜喜地接過，親了親女童的臉頰，然后才看向丁嘉禮：“你今晚要專門帶回來吃飯的朋友呢？”
“他在樓下遇到了兩個朋友，非要拽著他說話。”丁嘉禮快步往客廳的冰箱走去，“不用擔心，我把門牌號都告訴他了，他待會兒自己會上來的。”
徐如飴顰眉嗔道：“人家第一次上門你也不等等人家。”
“沒事！”丁嘉禮取出一瓶罐裝飲料，轉身坐到了沙發上，“好香啊，飯都好了嗎？”
“都好了，”徐如飴答道，“隨時可以開飯。”
赫斯塔始終沉默地站在餐廳的桌邊，她的目光一直落在那個穿著連衣裙的女人身上。
從她第一次進入赫斯塔的視野開始，赫斯塔就在她臉上看見了一種熟悉的疲憊和溫馴。
女人的目光幾乎不怎么向上看，她低垂著眼眸，仿佛懷著永恒的心事。
忽然，她覺察到赫斯塔的視線，抬起了頭。
兩人對視了幾秒，女人微笑，用同樣流利的第三區語開口：“…你是那個新來的國際生吧？”
“嗯。”赫斯塔點了點頭，主動向女人伸出了手，“你好。”
兩人簡短地握了手。
“來十四區以后還習慣嗎？”
“習慣。”
“在家里住得還好？”
“都好。”
“你——”女人找著話題，只是第三個問題還沒有說出口，方才被徐如飴抱走的女童已經沖了回來，拉著她的衣裙大喊“媽媽媽媽——”
“怎么了？”
“幫我拆畫冊吧！！”
“畫冊還在車里呢，一會兒你爸爸會拎上來——”
“那你…那你先過來！”
“過哪兒？干什么？”
女童沉下嘴角，儼然要哭，“啊你跟我過來嘛…”
女人拉著女兒的手，帶著歉意對赫斯塔笑了笑就往樓上去了。赫斯塔望著她的背影，忽然看見女童回過頭對自己扮了一個鬼臉。
丁嘉禮提著一罐飲料走到赫斯塔身邊，把易拉罐放在了她左手邊，“喝嗎？”
“謝謝，”赫斯塔答道，“不用。”
“夠自律的呀。”丁嘉禮笑道，“你昨天晚上幾點回來的，剛開學課業就這么緊張？”
赫斯塔沒有立刻回答。當丁嘉禮靠近的時候，她又一次聞到了那股令她生厭的香水氣味。
一切就如丁雨晴先前預告的那樣——他今日的香氣確實比前日明顯多了。
“…怎么了？”丁嘉禮發現赫斯塔盯著自己，不由得低頭看了看自己的衣著。
赫斯塔移開目光，“你用的香水叫什么名字？”
“哈哈，怎么問這個，是因為氣味很特別么？”
“是啊，”赫斯塔望著他，“這個氣味，我有點印象，以前在第三區的時候聞到過。”
“哦…是嗎，”丁嘉禮臉色微凝，“你以前在第三區是…呃，醫療兵對吧？”
“嗯哼。”
“哪兒聞到的哈哈，不會是戰場上吧？”
“一些晚會上，”赫斯塔認真回答，“偶爾會有一些表彰晚會，有一些社會名流也會出席…這個氣味挺特別的，就記住了。是很貴重的東西吧？”
丁嘉禮換了只手拿飲料，“你還記得具體是在什么人那兒聞到過嗎？”
“這我哪記得，”赫斯塔笑了笑，“不是什么伯爵就是什么子爵吧…反正都是些封勛授爵的老貴族。我當時年紀輕，不敢往他們那邊看，就覺得這些人莊嚴持重，生怕自己做了些什么叫人笑話。”
丁嘉禮嘴角微微翹起，“難怪你記得這個氣味了——沒錯，我用的這支香就是第三區來的，這邊能認出它的人很少…在學生里你是頭一個。”
赫斯塔做出一副驚訝的表情，“是嗎。”
“叫‘荊棘十字’，這支香。”丁嘉禮稍稍甩了下頭發，赫斯塔剛才的話令他非常受用，“我平時也不常用，但在一些特定場合還是會點一些在身上——大部分人只會注意衣著容貌，往往忽略了氣味的重要性，但有時候，氣味信息給人的第一印象會比視覺信息更加強烈。”
“有道理的。”赫斯塔十分捧場地點了點頭，“你對這些很有研究？”
“不能不研究啊，一個人要是連他的外形都不在意，基本是不可能做成任何事情的。”說到這兒，丁嘉禮頓了頓，“你見過我妹妹小晴了嗎？”
“見過了。”
“讓她帶你去買幾件衣服，”丁嘉禮笑著道，“沒有冒犯的意思，但你衣品真的不太行，得好好學學。”
“怎么學呢？”
“首先得多看，”丁嘉禮侃侃而談，“其次——哎，對了，給你個東西。”
丁嘉禮說著把手里的飲料放了下來，在褲子的幾個口袋里反復摸索，最后拿出了一張對折的登記卡。
“這個，給你。”
赫斯塔接過，她掃了一眼，認出這是一張信息登記表。
“這是什么？”
“這周日，市政廳有個新市民歡迎大會，你填了這張單子就可以換門票，然后參加歡迎會。到時候會有人給你介紹橘鎮概況，結束了還能坐大巴繞城市一周。”
赫斯塔接過登記表，“…那還真不錯。”
“這種福利普通學生是享受不到的，”丁嘉禮得意道，“只有城市居民才有。”
