不僅僅是堆積如山的禮物，還有不少世家中人也依然聚攏在門口附近，似乎正在不斷地與門房交談著。
李基的出現，卻是讓已經滿頭大汗的門房劉勤眼睛都亮了一下，連忙掙脫周圍的世家中人，大邁步朝著李基的方向跑過來，行禮道。
“恭迎侯爺回府。”
劉勤的舉動，也讓那一眾原本還聚攏在國士侯府門前的一眾世家中人為之靜了下來，目光帶著幾分討好與敬畏地看著李基。
即便不少揚州世家礙于尊嚴與威望，私下那便是區區一個鄉侯地稱呼著李基，但直面著李基之時，他們的身體卻是異常的實誠。
反手之間，李基便在千里之外一計覆滅了十余萬討吳盟軍，如何能不讓揚州世家為之驚懼？
而李基隨意地掃了一圈后，便是開口問道。
“劉勤，這是怎么回事啊？”
“稟報侯爺，這些都是來為小姐送禮的，只是侯爺不在府中，夫人暫時還不能掌事，所以我也不敢做主收下禮物…”
頓了頓，劉勤的語氣也流露出了幾分無可奈何地說道。
“此事我已經再三向來客說明，言明他們可等侯爺回來后再遞帖拜訪，但是他們卻是執意要送，很多人干脆將禮物放在了門外就離開了。”
或許行軍打仗，揚州世家不太清楚，但論人情世故，他們怎么可能不懂？
若是能拜會李基，再親自送禮，那效果自然是極好的。
只是如今的揚州世家還當真不是那么輕易就有資格見到李基的，所以他們選擇在李基離府去當值的時候前來送禮。
這是他們不懂嗎？
不，這可是太懂了。
為的就是李基沒有拒絕的機會。
而隨著李基微微頷首，也有一個儀態頗顯幾分儒雅氣度的中年人大著膽地走了過來，拱手行禮道。
“豫章朱正，字剛烈，拜見國士侯。”
來者的自稱，讓李基微微挑眉。
朱氏在揚州是大姓，其中有兩個朱氏都相當有名，那便是丹陽朱氏與豫章朱氏。
不過就如同廬江周氏與會稽周氏一樣，同樣姓周，但相互之間的關系不大。
不過，讓李基印象頗深的，那便是今早所看到的錦衣司記錄中，言辭鑿鑿自稱“沒有骨氣就沒有顏面去見列祖列宗”的，也就是這個代表豫章朱氏而來的朱正。
“倒是人如其名。”
李基忽如其來的夸獎，令朱正的心中一喜，還以為自己這個時機找得剛剛好。
對于揚州世家而言，如今掌握著他們生殺大權的無疑就是劉備與李基。
在這大半月期間，也不是沒有世家暗中遷移離開揚州。
只是那個世家才剛剛動身，就全族都在當夜被拿下了，連一個都沒有走露，就仿佛人家早就在等著它似的。
尤其是絕大部分揚州世家的奴仆門客都被俘虜的情況下，面對著吳郡精兵的強勢鎮壓，那個世家就連反抗的能力都沒有。
這一結果盡管沒有出乎揚州世家的意料，卻也是打消了他們最后一絲僥幸之心。
因此，揚州世家為了謀求活路減少損失，暗中不知道琢磨解讀了劉備與李基多少次言行想法。
有一個結論，是被如今的揚州世家所公認的：那就是劉備與李基想要的是逼迫揚州世家完全屈服，否則完全沒有必要大費周章。
可相對的，“討吳盟軍”之事肯定不會輕飄飄的揭過，必然需要推出一部分替死鬼以正新任揚州牧劉備的威嚴。
故以，誰死？誰活？
又該付出多少代價可以換得家族的平安，這才是關鍵所在。
在絕大部分揚州世家看來，他們的對手不僅僅是劉備與李基，更多的還是同為揚州世家的其他人。
劉備與李基不可能把揚州世家都給滅了，所以在朱正看來，只需要讓豫章朱氏比其他世家更討李基欣賞即可。
所以，各個世家內部商議之時，朱正的目的就一開始就很明確，看看能不能騙一部分愚昧之徒真的信了什么骨氣之言。
骨氣？
這個節骨眼還堅持骨氣，那才是急著下去見列祖列宗。
而朱正早早就暗中派人盯著府衙之余，則是提前在距離國士侯府不遠的地方等著。
在得知李基下值開始回府之時，朱正這才急匆匆地帶著禮物在門前送禮，且正好讓其余揚州世家提前送的禮物都成為自己的背景板。
如今，朱正自覺自己的算計得到了豐厚的回報，方才得到了國士侯的夸獎。
這讓朱正臉上的笑容越發燦爛，始終保持著半躬著的身體，將昨夜聚集了家中才俊三易其稿所寫的文章抑揚頓挫地念了出來，道。
“欣聞貴府弄瓦之喜，豫章朱氏不勝欣喜，故令吾早早前來送上薄禮。”
“國士侯才情傾世，德被四方，今又喜得千金，真乃上天之恩賜，莫非是為恭賀劉皇叔即日升任揚州牧，為大漢牧守一方治境安民乎？”
“令嬡降生于此世，實乃府上之喜，揚州之悅，亦是大漢之福澤也。”
“承澤此運，令嬡必繼國士侯之睿智、昭姬夫人之賢淑，風姿綽約，才情出眾，指日可待…”
在此之前，李基一直以為自己不愛聽恭維之言，沒想到原來還是此前身邊阿諛奉承的小人太少啊。
起碼，朱正這洋洋灑灑的一大段，即便李基很清楚這不過是些恭維之言，但是內心止不住的就生出了幾分欣喜。
尤其是朱正不忘將夸贊的主要目標放在小曦兒的身上，這讓李基甚是滿意。
不過眼看著朱正似乎大有幾分開口繼續考公的趨勢，直接抬了抬斷道。
“豫章朱氏的心意，吾記住了。”
朱正聞言，臉上更是喜悅交加，所算計良多，不就是為了李基的這么一句話嗎？
旋即，朱正連忙朝著后方跟著的六個族人揮了揮手。
那六個豫章朱氏的族人連忙上前，人人手中都捧著一個用大紅布蓋著的托盤，且最后還有幾個奴仆打扮的青壯拉著一個大車。
朱正則是順著開口道。“豫章乃窮鄉僻壤，無甚寶物，唯有些許當地特長，聊表心意。”
“哦？”
李基以折扇將最前面托盤上的紅布挑起一角，其上所放著的赫然是十余根堆成金字塔狀的金條。
旋即，李基將掀起一角的紅布又放了下來，帶著幾分玩味地說道。
“這特產倒是有意思，吾倒是不清楚豫章什么時候發現了金礦礦脈。”
朱正聞言，腦子飛快地轉動，思考著這一句話之中的深意之余，迅速地答道。
“是是是，國士侯所言甚是，是我一時糊涂有些分不清了。”
“這分明就是揚州特產，皆是劉皇叔治下的特產，劃分一郡一縣，狹隘了，是我狹隘了，遠不如國士侯來得高瞻遠矚。”
這倒是讓李基對朱正更多了幾分刮目相看，沒想到這樣繞了一圈朱正都還能舔回來。
某種意義上，這個朱正還當真是個人才，就是字起得不怎么樣，跟剛烈沒有半點沾邊。
“說得倒是不錯，只是僅僅想拿這些東西來考驗我，恐怕還有些不夠吧？”李基笑吟吟地問道。
“國士侯誤會了，國士侯早已是名滿天下，冠絕群英，何人會考驗國士侯？又有何人敢考驗國士侯？”
朱正一身正氣地開口道。
“只是豫章朱氏聽聞國士侯又喜得一千金，使得國士侯后繼有人，開枝散葉，此實為大漢之喜。若是不以禮相賀，豈非愧對了為大漢拋頭顱灑熱血的列祖列宗？”
李基點了點頭，伸手在那個堆著金條的托盤下用手托了托，估摸了一下重量后，笑道。
“還當真是千金…”
這讓李基不由得生出了幾分唏噓之感，想當年自己在巨鹿被曹操愿以“三千金”換之而開始揚名。
時至今日，僅僅只是豫章朱氏為剛剛出生的小曦兒所送來的金子，便有千金之多。
旋即，李基扭頭朝著劉勤開口道。
“將其余揚州世家所送的禮物都派人歸還回去吧，且將沒有送的名單都整理一份出來。”
此言一出，劉勤先是愣了一下，還以為自己聽岔了，然后才反應了過來，連忙低頭應是。
而朱正更是嚇得瞳孔明顯地一縮，心跳都猛地加快了幾分，暗自覺得僥幸。
那是沒有送禮物的名單嗎？
那分明是準備送去黃泉的名單啊！
旋即，李基伸手朝著朱正示意道。“剛烈兄若不是不介意的話，不若帶著禮物入府坐一坐？”
朱正聞言，渾身瞬間繃緊。
一旦此刻在大庭廣眾之下隨著李基入府，那就可就代表豫章朱氏徹底投入到劉備的懷抱之中。
不過朱正僅僅猶豫了一瞬，也便做出了決定。
亂世已至，劉備成為江東霸主已無半點懸念，在這種情況下能夠投靠劉備，這是豫章朱氏的幸運。
至于會不會遭到其余揚州世家的敵視與嫉恨，朱正顧不了那么多，先保證豫章朱氏能夠在這一波隨時可能覆滅家族的浪潮中率先上岸再說。
當即，朱正的腰桿再低了幾分，恭維道。
“國士侯先請，我能尾隨于后便已是榮幸。”
