劉家大宅，無人關注的某個角落里。
十余名黑衣衛正左手舉著火把，右手按著腰刀，在曲折復雜的窄巷里快步疾行。
幽暗的高墻灰瓦之間，只有火把搖曳的橙黃光亮尚存一些暖色，而火把之外的世界，是黑白的，冰冷的。
遠方傳來轟鳴與喊殺聲，劉家大宅里似乎正有一座座房屋正在倒塌，一條條生命消逝。
黑衣衛不知道發生了什么，也顧不得發生了什么。
他們來到一處宅院門前，兩名負責軟禁靖王的黑衣衛拔刀阻攔：“何事來此？”
手持火把的黑衣衛們腳步不停，為首一人舉起一枚腰牌：“奉師爺之命，誅殺靖王及其親眷，讓開！”
黑衣衛們徑直沖入院中，只見小小的四合院中空無一人。
東西廂房大門敞開，唯有北戶正屋房門緊閉。
一名黑衣衛上前抬腳踹門，卻發現房門已經被人從里面用重物頂住。
他抽出腰刀，怒喝一聲：“把門砍爛”
一刀劈去，糊了白紙的木門便豁開一條巨大裂縫。
黑衣衛透過縫隙看去，只見屋內，靖王，世子，郡主正一人拎著一把椅子！
“徒勞！”
黑衣衛正要劈下第二刀時，卻聽身側有瓦片碎裂的聲音傳來。
他驟然轉頭看去：“誰？”
只見一名戴著面甲的甲士，手持長刀從遠處房頂奔襲殺來。
一路上，甲士每走一步便有瓦片寸寸碎裂。下一刻，遠方朝陽終于穿透層層烏云。
一抹白色快速撕裂天機，甲士來到東廂房屋頂，縱身一躍。
最后方的黑衣衛倉促舉刀格擋，可這從天上劈來的一刀勢若千鈞，竟是先斬斷刀，再斬斷黑衣衛的頭顱。
余下黑衣衛相視一眼，為首之人沉聲道：“行官。你們攔住他，我去殺靖王。靖王不可活！”
說罷，他繼續劈砍木門，十余名黑衣衛朝甲士揮刀阻攔。
可這甲士不管不顧，繼續朝正屋門前沖撞。
卻見他來到刀墻之前時，竟生生擰轉身子，以身上甲胄硬接刀鋒。
四柄刀鋒在鑄鐵甲片上割過，帶出一抹抹燦爛的火星，如匹練。
所有刀鋒都被甲片擋住，沒有一柄能傷及重甲下的身軀。
剎那間，甲士以肩膀撞開刀墻，與黑衣衛。
只見他來到劈門的黑衣衛身后，一刀刺出。
鏗的一聲。
黑衣衛身體驟然僵直，脖子高高仰起。
刀鋒從他腰后刺進，從木門內刺出，驚的屋內白鯉與世子都嚇了一跳。
甲士如狼似的回頭凝視著身后的黑衣衛，面甲森然可怖。
他一寸一寸將手中刀鋒拔出來，隨后一抖，刀刃上的血跡，抖出一捧血霧。
黑衣衛面色一肅，一齊圍攻上來。
屋內，白鯉與世子同時看向靖王：“父親，是千歲軍的人嗎？”
靖王搖搖頭：“千歲軍尚且殺不到這里來，我先前另有安排援手，但這個人，并不是我安排之人。”三人俱都有些疑惑，這劉家深宅之中，會是誰突然伸出援手。
白鯉忽然說道：“陳跡！”
世子遲疑了一下；“陳跡怎么會出現在這里？應該不是他吧。”
白鯉也遲疑了，她透過門上的縫隙往外看去，只見那甲士在十余名黑衣衛的圍攻當中，漸漸左支右拙。
甲士守著門前，竟是沒讓一名黑衣衛殺進門里來。
世子驚疑不定：“爹，我們要不要出去幫他？”
靖王想了想：“云溪，將桌案拉開，與我出去撿一柄掉落的刀支應他一下！”
然而就在兩人拉起擋住門的桌案時，門外卻傳來面甲下沉悶的聲音：“別出來！”
白鯉驚呼：“真的是陳跡！”
世子轉頭看她：“這都能聽出來？”
此時，陳跡在面甲下重重喘息著，身上的甲胄上，多了十余道刀痕。
若沒有這一身重甲，恐怕他早已遍體鱗傷。
陳跡手掌攥緊刀柄，提刀不退反進。
然而，就在此時，一名黑衣衛在人群中冷著眼，抽冷子一刀劈出。
那刀鋒極快，陳跡硬是剎住腳步向后退去，刀鋒從他面門劈過，將頭盔上的白纓與頭盔下的面甲一齊劈開。
當啷兩聲，面甲一分為二，掉落地面。露出面甲下陳跡的面容來。
白纓輕飄飄落在地上被封一吹便散了。
黑衣衛以扇形將陳跡圍在院中，其中一人冷聲道：“你已經力竭，現在棄刀我們當你沒來過。”
陳跡提起刀來：“力竭了再說！”他身后響起拉桌案的聲音，靖王，世子，白鯉拉開房門沖出來，一人拎著一把椅子站在他身旁。
“你們！”
陳跡話音未落，卻見屋頂飛下一高大魁梧身影，如閃電雷霆版在每一個黑衣衛胸口按上一掌。
世界仿佛停頓了一瞬，一瞬之后，骨裂聲劈啪作響。
余下七名黑衣衛同時倒飛出去，摔在墻上吼彈落地面，再無氣息。
“馮大伴！”
白鯉驚呼一聲。
陳跡長長吐出一口濁氣來，拄著刀撐住身子。
馮大伴轉身拱手作揖：“王爺見諒，微臣來晚了。”
白鯉趕忙拽著陳跡的臂甲左右轉了轉：“受傷了嗎？”
陳跡笑了笑：“還好馮大伴來得及時，沒有受傷。”
世子與白鯉松了口氣：“你怎么會混在劉家甲士里啊。”
陳跡解釋道：“機緣巧合！”
靖王看向馮大伴：“局勢如何？”
馮大伴細聲細氣回答道：“密諜司六位生肖齊至，解煩衛與千歲軍已經殺進劉家大宅，象甲營來不及馳援，虎甲鐵騎被馮先生領去了北方萬歲軍的埋伏之中。王爺放心，白龍大人算無遺策。可保萬無一失。”
靖王卻沒有勝利的喜悅，只是長嘆一聲：“這么多年，終于塵埃落定！”馮大伴問道：“王爺，您在此歇息片刻？”
靖王搖了搖頭：“不歇了。去送閣老最后一程。他應該在等我！”
宗祠前，一條長長的血路蔓延至大宅門外。如猩紅扭曲的地毯，以血肉編織。
劉師爺缺了一只胳膊，粗重喘息著倚坐在宗祠門前。
白龍信步踏過，白色的靴子已經染成了紅色。干凈的白衣也濺滿了血星。
他來到宗祠門前，沒有多看腳邊的劉師爺一眼，只是看著劉閣老擦拭一塊塊牌位的背影。
劉閣老將自己父親的牌位放回正龕上，又取下一副牌位，用袖子掃去浮塵。
身后的廝殺與哀嚎，仿佛都與他沒關系了。
白龍輕聲道：“閣老，劉家傾覆非你之錯，不必自責！”
劉閣老一遍擦拭牌位，一邊笑著說道：“成王敗寇，也沒什么好自責的。三十一年前，我劉家田畝橫貫三洲之地，到的十年前，只能龜縮在豫州一地，茍延殘喘。十年前，我便知道，這一日遲早會來，只是沒想到，會以這種窩囊的方式，那位毒相大人啊。竟是連個轟轟烈烈的體面都不愿意給劉家。”
白龍想了想說道：“景朝這年寫厲兵秣馬，劉家這些家底還有大用，不能浪費。稍后我可能還要借一下您與劉家宗族的項上首級，拿去勸降虎甲大營與豫州兵馬。”
劉閣老輕笑一聲：“你勸降我劉家兵馬，不怕埋下隱患嗎？”
白龍的龍紋面具沒有表情，看不出喜怒哀樂：”那是內相大人該考慮的事情，與我這馬前卒無關。“
劉閣老將手中牌位放回正龕里，環顧打量著宗祠：“可惜了！”
此時，門外傳來金豬的聲音：“王爺！”劉閣老轉頭看去，只見解煩衛讓開一條道路，容靖王走進劉家宗祠。
他看著靖王沉默許久：“你我翁婿再下一局棋吧！”
“好！”
“劉師爺，取一副棋來。”
劉閣老吩咐道。
缺了一只胳膊的劉師爺，勉強撐起身子，一瘸一拐穿過人群，從偏房端著一副棋盤回來。
宗祠里沒有合適的桌子，他便只能將棋盤擺在一張凳子上。
胳膊上血滴在棋盤上，他用另一只手去擦，卻越擦越臟。
劉師爺為難道：“老爺，我…”
劉閣老溫聲笑道：“不礙事的，坐旁邊休息一下吧！”
劉師爺哎了一聲，退到門邊靠著門檻坐下。
靖王拈出一枚棋子，落在染血的棋盤上，唏噓道：“沒想到我與岳丈最后一局棋，竟是在這般環境里下的。”
劉閣老笑罵一聲，落下棋子：“莫惺惺作態了。若沒你，我劉家也不至于落得如今這地步。”
靖王眼睛看著棋盤，頭也不抬的問道：“岳丈，阿意是劉家殺的嗎？”
劉閣老一怔：“是！阿意嫁給你之后，太后要她離間你與陛下，哪知她一心對你，根本不愿意插手這些是非。”
靖王平靜道：“太后為了一己之私，便讓云溪沒了母親。所以后來劉家又安排阿靜嫁給我，也是存了要離間我與陛下的心思？”、
劉閣老慢悠悠道：“不，是阿靜自己想要嫁給你。她求了我七天七夜，我才同意的。”
靖王拈著棋子遲遲沒有落下：“您當初并不同意？”
劉閣老笑道：“我怕我那歹毒的妹妹再把她也殺了。王爺，你該不會是為了阿意，才要陷我劉家于萬劫不復的吧？”
靖王沉默許久：“不是！這些年，我朝稅課銀錢糧秣，三成入國庫，七成入世家，若再不治積弊，這江山的最后一口氣也要沒了。”
劉閣老看向宗祠之外，只見數不清的人頭攢動，正等著他們將棋局下完。他一時間有些唏噓：“王爺，我想過其他人可能會背刺劉家，卻沒有想過你。你可知為何？”
靖王說道：”不知！“
劉閣老笑了笑：“因為我以為你是個聰明人，明白唇亡齒寒的道理。仁壽宮里那位是怎樣的人，你比我更清楚。劉家走了，下一個便是你，你且看看門外那些人，他們不是沖著我來的，而是沖著你來的啊。”
靖王不動聲色：“我與陛下親如手足。”
劉閣老朗聲大笑，像是聽到了天大的笑話：“皇帝需要手足兄弟嗎？罷了罷了。跟臭棋簍子下棋有何意思？”
說罷，他揮掉棋盤上的棋子，起身走至門口。
劉閣老踮腳扯下門楣上的挽幛，又拉著挽幛回頭踩在染血的棋盤上。、
他站于高處，將白色挽幛從房梁上投過，打了個死結。
而后，他低頭看向靖王，笑著說道：“王爺，你且留在這人間看看我說得對或不對。我在黃泉路上等著你。”
話音落，劉閣老將挽幛套在自己脖頸上，踢倒了棋盤與凳子。
門檻旁的劉師爺單手撐地，一言不發的看向劉閣老，磕了三頭響頭，而后一掌拍向額頭，生生將顱骨拍烈。
就在此時，一聲凄厲哀嚎響起：“父親！”
靖王回頭看去，門外那條血路上，靜妃跌跌撞撞奔來。她穿過人群，抱著劉閣老的大腿想要將其摘下房梁。
奈何她力氣太小，根本抱不動。
靜妃哭紅了眼眶，回頭看向靖王，一下下拍打著他的胸膛：“王爺，何至于此啊？？何至于此啊？？”
靖王低聲道：“劉家罪孽蕾蕾，罄竹難書，你且看看為你兄長陪葬的那些女子，她們又何罪之有？這豫州被劉家奪走田畝的百姓，又何錯之有？”
靜妃泣不成聲：“可我又做錯了什么？他們讓我欺瞞您盜取火器，我不肯，他們便殺我腹中胎兒。我傾慕您，想像姐姐一樣與您長相廝守，您卻借我的口，誘導劉家謀反。這都是你們男人的事情，我只想生兒育女，相夫教子，我有什么錯？”
靖王沉默不語。倒是門外金豬忽然說道：“靜妃夫人，這些年您杖殺的丫鬟，沒有一百也有八十了！”
靜妃怒目相向：“你們這些閹黨又有什么資格說這種話。你們殺的人還少嗎？”
金豬縮了縮脖子，不再言語。
靜妃松開靖王衣襟，踉踉蹌蹌朝門口走去。她從袖子里掏出一只木盒子來，隨后擲于門外地上：“王爺，生羽丹我給您求回來了。您往后保重！”
說罷，靜妃驟然一頭撞向宗祠梁柱，歪歪倒下。
門外木盒子砸在地上摔成兩半，一枚渾圓的白色丹藥，滾落出來，沾上了血。
