夜晚的白衣巷，青石板路上人流如梭。
因今天是秋闈，不少清吟小班在門前掛滿了燈籠，燈籠上畫著綠色的竹枝竹葉，風骨清瘦。
此燈籠有門道。
文人雅士可付白銀五十兩買一只燈籠提筆“押題”，若有人猜中今年秋闈“時務”考的是何內容，可在放榜之日來清吟小班當一夜“解元”。
今夜的白衣巷，和上元節時的城隍廟會一樣熱鬧，青石板路上，燈火輝煌。
此時，一駕馬車緩緩停在白衣巷外，駕車的金豬鉆進車廂內，摘去陳跡眼睛上的黑布：“到了。”
陳跡起身便要下車，卻被金豬按著肩膀坐了回去。
金豬面色凝重：“去見劉明顯之前，你總得告訴我，咱們來找劉明顯做什么吧？皎兔，云羊給劉老太爺開棺后，朝野文官震怒，如今若是無真憑實據，我們絕不能再動劉家人。”
他隨意與眾人拱了拱手：“諸位回去繼續飲酒吧，我還有公事處理，便不久留了。”
“大人慢走！”
陳跡再次起身，笑著說道：“金豬大人，用人不疑，疑人不用，你既然找到我，便不要瞻前顧后。”
說罷，他拾起車里的斗笠戴在頭頂，跳下車子，當先混進人潮之中。
金豬笑道：“不是我不在意，而是內相大人不在意我在不在意。這便是他高明之處了，即便我連他起恨了，也得按她說的做。”
金豬壓了壓斗笠的帽檐，自言自語道：“且信你一次。”
在迎仙樓外幾十米的屋檐下站定，如某家達官顯貴的車夫一般靠在墻上低頭閉目養神，無視來來往往的人群。
此時，他忽然聽見熟悉的聲音，轉頭看去，赫然是世子與白鯉等人，一路談笑風生。
陳跡一怔，他聽見世子笑著對身旁之人說道：“這洛城迎仙樓得有四十多年歷史了，算是一頂一的老字號，當年先皇南巡時，點名要吃他家的’八仙過海‘。李公子從江南來，一定要嘗嘗。”
陳跡忽然覺得金豬是仰慕內相的，如父親一樣敬仰著，但對方心中也是恨著內相的。
世子身旁一翩翩公子唇紅齒白，腰懸寶劍，頭上發鬢用溫潤的碧玉挽著，端的是風流倜儻。
李公子身旁還有兩位江湖人士，各自懷抱兩只紅布封著的酒壇子。
在他們身后，則是白鯉，劉曲星，小和尚等人正嘀嘀咕咕，大家都換上了一身干凈又體面的衣服，說說笑笑。
人潮之中，燈火中，笑鬧的眾人，未曾看見屋檐下低頭的陳跡。
劉家下人將馬車趕至迎仙樓門口，為他搬下腳凳來。
正當車夫要扶劉明顯上車時，卻見陳跡低頭快速經過，與劉明顯相撞在一起。
金豬樂呵呵笑道：“你還在鋌而走險為他們洗脫嫌疑，他們卻已經結交了新朋友，陳跡，啊陳跡，這世上沒有不可替代的朋友，只需要你離開數月，朋友們就會順其自然的忘記你，他們會有新的朋友，還會有新的美酒。”
他面色一變，怎么也沒想到，陳跡會如此莽撞，如此直接。
迎仙樓前，只見劉明顯身著黑色立領大襟，背后以銀線暗繡著一只合屏的孔雀，身材碩長勻稱，站在一眾肥頭大耳的官員中，如鶴立雞群。
“金豬大人似乎不信友情？”
恨與敬仰交織在一起，已經變成了一種自己也分辨不了的灰色情緒。
金豬想了想說道：“拋開生肖身份不談，我平日里其實是個商人，這密諜司南來北往的生意都歸我管，每天說不完的話，喝不完的酒，交不完的朋友，只要喝多了，都是朋友，可是，若我真的出事時，只有一人會救我。”
“天馬？”
還未等他把話說完，陳跡已經動身前往迎仙樓走去。
金豬愕然抬頭，卻見劉明顯正從迎仙樓里走出來，身后一眾官員殷勤著拱手與其道別，而陳跡沖著劉明顯便走過去了。
陳跡問道：“金豬大人與天馬大人，應該算是至交好友吧？”
金豬笑瞇瞇說道：“我與天馬不算好友，人家如今是上三位生肖，是內相大人的左膀右臂，能在我危難時出手相救一次即可。”
正說著，世子等人從面前經過，陳跡低頭。
