晉陽，城外。
朝中重臣此刻聚集在了道路外，神色凝重。
廟堂內的爭鋒，便是再激烈，沒有即將到來的那些人來表態，便也是虛的。
在經歷了數百年的爭斗之后，重臣也都明白了這個道理，能真正做出決定的，是手里有兵的人。
高浟站在了群臣的最中間，這位嶄新出爐的最新一任大丞相，絲毫沒有奪得了大權的喜悅，他比高淹離開晉陽時變得更加疲倦，疲憊幾乎是寫在了他的臉上，那雙眼睛平靜卻帶著深深的困倦。
而在他的左右，則是站著文襄皇帝的幾個兒子。
高孝瑜雖然跟高湛的關系極好，在自家幾個弟弟反水之后也表示不再插手廟堂事，可當幾個兄弟分別登門拜訪，以及高湛的病情再次加重后，他也無奈的挺身而出，成為了高浟身邊的一員，盡管他不太喜歡高浟這個叔父。
老二高孝珩，同樣的英俊貌美，站在那里，頗有種名士風范，跟其余幾個兄弟都不相同。
高孝珩是個較為內斂的人，跟高浟有些相似，可和士開的問題卻讓他忍無可忍，在得知和士開等人密謀要除掉他們這些兄弟的時候，他選擇挺身而出。
老三高孝琬，滿臉的兇橫，他跟高延宗的氣質頗為相似，他是個粗人，也是個直人，他甚至敢當面去辱罵和士開，得知高湛棄城而逃，他更是氣的牙癢癢，他為人好戰，勇武，盡管是高孝瑜的弟弟，卻跟高睿走的比較近。
老五便是高延宗了，那小胖子滿臉傻笑，肉嘟嘟的臉依舊稚嫩，他站在一群美男子之中，當真是格格不入。
也難怪文宣皇帝對他視若己出，畢竟全家就他們倆長相奇特，雞立鶴群。
除卻文襄皇帝的兒子們，高浟身邊還聚集了些名聲不錯的宗室賢王。
靠著這些人自愿或者非自愿的支持，高浟勉強能坐實大丞相的位置。
而在另外一邊，高睿以及兩大外戚，還有許多留守在鄴城的一代勛貴們，組成了團體。
他們的勢力同樣不容小覷。
斛律光的父親斛律金，就站在這個團體之中，老人看東西都已經不太清楚了，此刻便與幾個還不曾逝世的老臣們低聲交談。
還有個賀拔仁，站在兩方的中間，一臉的茫然，同時孤立了兩方勢力。
很快，遠處的三位大將出現在了眾人的視野之內。
段韶帶頭，斛律光跟劉桃子分別跟在他的左右，再往后，便是那些勛貴猛將們。
高浟在人群里鎖定了劉桃子，他的臉色似是舒緩了許多。
高孝珩看了看遠處的幾個將軍們，又看向了站在遠處人群里的婁睿，臉色有些難看。
他拽了拽老五的衣袖，高延宗急忙湊過來，“二哥？”
“讓大丞相先去迎接.勿要讓他人搶了先。”
高延宗哦了一聲，再次走到了高浟身邊，低聲說了什么，高浟點點頭，隨即快步朝著遠處的段韶走去。
“大司馬！”
高浟朝著段韶微微行禮，段韶此刻也是領人下了馬，朝著高浟行禮拜見。
段韶這才看到了群臣的喪服，他不可置信的問道：“陛下出了什么事？？”
“是太后。”
“什么？！”
段韶的神色悲痛，同時又有些憤怒，在這樣的局勢下，太后忽然病逝，就變得有些古怪了。
遠處的祖珽看的直搖頭。
是個能當丞相的人，卻不是個能當大丞相的人啊。
哪怕你先來個泣不成聲呢？假裝暈厥呢？然后再讓婁睿等太后親信出來解釋啊.
你這平靜的給人家說太后不在了，不知道的都以為你殺的呢！
高睿隨后趕到，段韶沒有去看高睿，卻看向了他身后的婁睿。
婁睿看到段韶，悲從中來，當即落淚。
段韶上前，婁睿說起太后的事情，兩人萬分的悲痛。
婁睿是太后哥哥家的孩子，段韶則是太后姐姐家的孩子。
兩人相擁而泣，而另一邊，斛律光看到自己顫顫巍巍的老父親，也是早已跑過去拜見。
高浟這才看向了劉桃子。
“衛將軍。”
“大王。”
“各地的情況如何？”
“耕地受損嚴重嗎？若是要運糧，道路的情況如何？”
“邊塞受損最為嚴重，而后就是北邊的恒，燕，安等州，被突厥人摧毀的很是徹底，許多城池淪陷，城外的耕地房屋都被燒毀。”
“朔州的周邊受損很嚴重，肆州和顯州的道路受損最為嚴重，楊忠離開之前，破壞了所有能破壞的東西。”
“明年北邊就要大缺糧了.”
高浟眉頭緊鎖，整張臉都皺成了一團，“今年的秋收來不及了，我這里能送往救援的糧食很有限。”
“我知道，我會想辦法讓邊塞幾州度過此番危機的。”
這是兩人的初次相見，高浟沒有問候，沒有詢問軍事，卻先問起了民生，劉桃子不由得高看了他幾分。
就在兩人說起各地兵災情況的時候，斛律光不情不愿的攙扶著老父親來到了劉桃子的面前。
斛律金有七十多歲，或許是一生戎馬，他老的更徹底，看起來就像是隨時都要入土，比同齡人都要老的多。
渾身上下皆是傷痕。
他打量著面前的劉桃子，方才那肅穆緊張的臉色頓時變得溫和且親切。
他輕笑了起來，“你就是我的孫女婿？”
劉桃子一愣，隨后行禮拜見，“老大人。”
斛律金看向了一旁的斛律光，這一刻，他再次變臉，臉色又變得兇狠，“我早就與你說過了，我們家代代以軍功強盛，哪里需要送家中女子來換取富貴？！當初就讓你找幾個強壯的女婿，繼承家風！可你呢，先是讓兒子迎娶了公主，又想讓女兒嫁給太子！”
“多找幾個像桃子這樣的不好嗎？”
斛律光面對老父親，只是低著頭，再也沒有那暴躁的脾氣，逆來順受。
斛律金再次看向劉桃子，換上了笑容，“好孫婿啊，果然強壯！聽聞你還擊敗了楊忠？”
“勉強擊退了他，沒能擊敗他。”
斛律金再次看向了不成器的兒子，“你看看人家，打贏了都如此謙遜！你呢？打幾個無名之輩，就不知自己叫什么了，整日對別人指手畫腳的，想教別人打仗啊？怎么不見你去將楊忠擒過來啊？！”
斛律金直接將手從兒子這里抽出來，笑吟吟的示意劉桃子扶住自己。
劉桃子扶住了他。
“勿要跟這明月去學打仗，明月多狂妄，為將軍就不能輕視敵人，不能輕視任何敵人.你且勿要急著走，跟老夫多聊聊，老夫年輕的時候啊，也打過仗的，略微知道一些打仗的道理，可以教你一二，你在邊塞，正好用得上啊.”
老爺子拉著劉桃子喋喋不休，斛律光站在一旁，看著劉桃子，臉色是越來越黑。
蘭陵王此刻也是上前跟幾個兄長相見。
本來是群臣迎接將軍們，一同商談大事，卻因為高浟的不作為，使得這大事變成了親戚們見面寒暄，猶如鬧市。
高長恭拜見了幾個哥哥，又拜見了弟弟。
高孝瑜板著臉，不悅的說道：“打仗便打仗，戴個面具做甚？偽裝百保？”
高長恭取下了面具，高延宗急忙說道：“戴面具有什么不好，威嚴了許多啊，這面具還是我送給四哥的.”
高延宗順手從高長恭手里拿下面具，又一愣，“兄長.這好像不是我送的那個面具吧？你換了？”
“啊是啊，前一個面具.我找不見了。”
高孝瑜不理會那什么面具，他只是不屑的看著遠處的高浟。
“五叔將我們召集過來，莫不是為了讓我們在此處敘舊？”
他輕輕搖頭，“也就只是如此了。”
高長恭瞇起了雙眼，腦海里再次想起了劉桃子所說過的話，他拉住了一旁的高延宗，“老五，你先召集甲士，打開道路，令眾人退到兩旁。”
說完，他便急匆匆的去找高浟。
高孝瑜等人看到他跟高浟說了些什么，高浟這才領著高長恭，打斷了周圍那幾個寒暄的大臣們，眾人再次改變了陣勢，準備好一同進城。
劉桃子對周圍所發生的這些都沒有太在意，斛律金此時正在給他講述攻城和守城的經驗。
“守城其實比攻城還難。”
“進攻的一方總是主動的，什么時候想攻，從哪里去攻，用什么辦法去攻，都是可以自己決定的，但是守城者，很大程度上只能被迫的去應對.”
“當初偽周的侯莫陳崇，他領著幾個人就去攻城，人家都沒有反應過來，就被他殺進了城內，一路殺到官署，攻城就結束了。”
“城池越大，防守就越是不容易，主將沒辦法迅速命令四面城墻上的守軍，命令傳達不及時，甚至可能某一側城墻都已經被攻破了，主將尚且都不知道情況。”
“故而，守城之時，最重要的就是命令的傳遞，需要的傳令兵與斥候比塞外時還要多，主將還得有對敵人進攻思路的預判.至少做好每一種進攻思路的預備防守。”
斛律金比段韶還要能說，那種好為人師的感覺更強烈。
不過，劉桃子卻聽得很是認真。
眾人就這么緩緩進了城。
鄴城內靜悄悄的，百姓們不敢外出，甲士們整齊的排列在道路兩旁。
眾人就這么一路來到了皇宮。
高浟帶頭走進皇宮，其余眾人跟上，斛律金卻沒有急著走進去，他看向了一旁的劉桃子，他的眼神在這一刻變得較為銳利。
“這鄴城里的事情，能不插手就勿要插手。”
“這些都是爛事，只會分散你的精力，你只要做好你邊塞的事情就好，那才是最重要的，什么虛名什么官職，什么朝權，權力只在糧，民，兵之中，其余的都是假的。”
劉桃子一愣，老爺子又趕忙說道：“天下并無完人。”
“任何人都有自己的長處和短處，優點和缺點，重要的還是看你怎么去用”
斛律金再次耷拉著腦袋，“皇宮我就不進去了，我得回去休息，你跟著明月去吧。”
皇宮外有馬車等候著，老爺子直接上了車，又吩咐劉桃子勿要忘了前去拜見，便消失在了道路上，跟著他離開的還有許多類似的老臣，他們都是不再擔任實職，卻有著空前影響力的老人們。
斛律光看著父親走遠，這才幽幽的看向了劉桃子。
“你”
斛律光欲言又止，他深吸了一口氣，“做好你的將軍，勿要跟著鬧事，沒什么好處。”
“唯。”
斛律光大步走進了皇宮，劉桃子正要進去，祖珽便匆忙走上前來，他拉住劉桃子的手，“主公，我不能跟著進去了，進皇宮之后，勿要急著表態，也勿要急著開口.無論是誰要掌權，都有求于我們，您只要不急著開口，鄴城就亂不起來.朝中這些事情，您都不必多想，您就早些出來，我準備了些人，您先跟他們見一面.”
劉桃子看著祖珽，沉默了一下，而后點點頭。
皇宮內的甲士比尋常要多了很多。
平日里需要一個甲士的地方，此刻卻有三四個人來駐守，四處皆是全副武裝的武士們，甚至能看到許多百保。
祖珽目送著重臣們進入皇宮，自己則是匆匆離開。
重臣們在宣陽殿外等候，而段韶等幾個人，此刻卻跟著高浟去見皇帝。
劉桃子并沒有跟著他們一起去，他待在了婁睿的身邊。
“大人.”
婁睿看向他，勉強的擠出些笑容來，“方才都沒能與你多說幾句話.”
“節哀。”
劉桃子又說道。
婁睿悲傷的低下頭，“都有這么一天.我也做好了準備，不說了，聽聞你奪下了永豐？”
“對。”
“好啊，這可太好了，這是直接打斷了周人的牙齒啊，如此一來，他們就再也無法啃食邊塞了，這些年里，他們以永豐為據點，不斷往邊塞擴張，他們的防線距離武川是越來越近.”
“大人，我想跟你買些糧食。”
劉桃子忽開口打斷了對方，婁睿一愣，茫然的問道：“買糧食？？”
“大人，我的治下已經被打爛了，各地都嚴重缺糧，今年的冬，只怕是格外難過此番與敵人交戰，我斬獲了不少好東西，不少都是大人最喜歡的，我想拿來跟您換些糧食。”
婁睿急忙收起了悲傷的情緒，迅速進入了工作狀態。
他清了清嗓子，“具體是個怎么樣的換法呢？”
“全憑大人說了算。”
“不可，不可，做生意就沒有你這么做的，你需要糧食，我能給你，要多少我都能拿出多少來，我這里的糧食拿出來，是杯水車薪，但是我認識許多人，他們也囤積了許多糧食，還有南邊許多地方，我在那邊都有人，那邊多的是大族寺廟，你若是想要糧食，我可以從各方面湊出來。”
“但是呢，這個價格對換標準你得說清楚，咱們的交情是交情，生意是生意，你讓我自己做主，讓我說了算，那我肯定是要多拿的，這買賣就做不久了”
“你要真心做這個生意，你就如實給我說。”
“其實吧，南北有許多生意都可以做，你治下有馬，有鐵，有煤，有銅，這些都是很好的買賣，尤其是馬匹，若是我們能賣到南邊去，就是更南邊那可是暴利！”
劉桃子皺了皺眉頭，“大人，私通外國終究不是什么好事，往后他們會用我們賣出去的戰馬來劫掠我們。”
“這又不是我一個人在做你要是不愿意賣給南國，就賣給那邊那幾個郡，不過，他們可是要賣到南國去的，當下跟南人做生意的何止一家啊，你不賣，有的是人賣。”
“這個往后再說，就先說說糧食吧，怎么個換法？”
“我這里有金銀，字畫，馬匹也可以。”
“官位呢？官位賣不賣？已經有好多人來找我，說想買你名下的官職，如果你愿意賣，也能換糧，而且能換許多”
“不賣。”
婁睿拉著劉桃子，兩人激烈的攀談了起來。
遠處，高延宗盯著劉桃子，幾次想前來參與，卻又不太敢，他看向了一旁的高老二，“二哥，桃子哥不愧是猛將啊，你看他們這聊的多激烈，這一定是在談論軍事！”
高孝珩輕笑了一聲，沒有理會。
婁大王只有在談買賣的時候才會如此激動，若是談軍事他反而會格外的冷靜。
段韶很快就跟著高浟等人回到了這里，他的臉色極為難看。
儼然，看到了發瘋的高湛之后，段韶已經放棄了過去的想法，這樣的君王，已經無法再輔佐了，必須要換人。
高浟終于坐在了上位，重臣們坐在了兩旁。
劉桃子就坐在婁睿的身邊，兩人還在低聲交談，不理會外頭所發生的大事。
“陛下進位太上皇，太子登基，不知大司馬意下如何？”
高浟的提議這次是順利的通過了，有段韶等勛貴們支持，那這件事就沒有什么爭吵的必要了。
劉桃子雖然有功，勢力也不小，但是在皇帝家事上，他沒有什么發表建議的機會，他畢竟是個外人，立皇帝這樣的事情，他說不上話，而他也不是很愿意去說上話。
當下，還是先跟婁大王談好這場大買賣。
