記憶宮殿，陽光穿過穹頂彩色玻璃窗，照耀宏偉的圖書館。
高聳的書墻旁，葉芝坐在高梯頂部的座椅，翻看有關‘舞蹈瘟疫’的記載，目光微閃。
在葉芝前世的中世紀歐洲，曾大規模爆發一種名為“圣火病”的病毒。患者發病后四肢和肌肉抽搐，全身麻木，隨后肌肉逐漸潰爛剝落直至死亡，其狀慘不忍睹。
其致病原因，是由一種寄生在黑麥上的真菌‘麥角’導致。谷類植物受麥角菌侵染，便會產生這種致幻乃至令人死亡的毒素，而在食物短缺與醫療知識匱乏的中世紀，“麥角中毒”奪去數以萬計的生命。
舞蹈瘟疫，與圣火病的成因相同，皆是因麥角菌中毒所引發的幻覺，繼而使人不知疲倦地狂舞。
而在中庭，這個存在超凡力量的世界，魔鬼、詛咒、邪靈…都能夠讓一座城鎮陷入癲狂，舞蹈瘟疫的成因，也遠非麥角中毒那般簡單。
葉芝合上書籍，喃喃自語：
“潘神之笛的寧神曲，能夠有效克制這種舞蹈瘟疫，從而幫助我找到紅舞鞋。”
“但我的身份特殊，這次在魔女與教會兩邊之間周旋，還是披個馬甲比較好。”
黛西親自賜予的‘千變面具’，正適合眼下的局面。
葉芝閉上雙目，意識從記憶宮殿里退出，再睜開雙目時，自己已置身于行宮里的書房。
格蕾也會經常借用這間書房，書柜上擺放著厚重的法律文書，抽屜里還有她留下的閱讀筆記，足見其用功程度。
此外，抽屜里還有一堆低環卷軸，應該是雪鸮完成后塞進抽屜里的。
葉芝的目光注視著卷軸，耳旁傳來費坦慢吞吞的吐槽聲：
“每回看到，我都很驚訝，一只君王級魔獸，竟然會為人類考慮，怎樣掙取金幣。”
葉芝微微一笑，這還是高環法師繪制的卷軸，品質出眾，不愁銷路的那一種。
“貓頭鷹，應該是吃蛇肉的吧？”
葉芝暗道：“正好，劍河郡有一個與火翼古蛇有關的劇情地點，就用這條古蛇，來給雪鸮加餐了！”
定下今日的行程之后，葉芝感到空間袋里傳來微弱的法力波動，取出并握住一枚發燙的古錢幣。
魔網之中，同時傳來多條傳訊術。
葉芝連接上這類似聊天室般的幽魂社頻道，法力形成的霧氣在眼前凝聚成字眼。
“擺渡人：斯登堡的舞蹈瘟疫事件，有人要與我一同前往調查嗎？”
“漁夫：你還真是清閑不下來啊，擺渡人先生。”
“血鷹：舞蹈瘟疫是嗎？連我這邊的人都有聽說了，不過派去那邊的不是騎士長，而是審判官。”
經過這些時日的窺屏，葉芝暗自推斷出了幽魂社中部分社員的身份。
像漁夫應該就是有過一面之緣、總是空軍的釣魚佬納什。
而血鷹，大概率是血鷹騎士團的管理層。
該騎士團信奉戰術與策略之神黑騎士，血鷹多半也是黑騎士的信徒。
看著聊天文字，葉芝有些訝然，克蘭竟也摻和到了這趟行動當中。
這位偵探走到哪里，哪里就出命案，和他同行，葉芝頗感壓力。
“就不通知克蘭先生了，這趟就我與格蕾、鉆牙一塊兒行動吧。”
葉芝暗道：“出發之前，先去找火翼古蛇，爭取獲得黑騎士的信物，利用信物與黑騎士的化身見上一面！”
古蛇，是地獄七魔王中，暴怒之主的眷屬。
相傳，暴怒之主因被上帝詛咒而懷恨在心，潛入伊甸園化身為蛇，引誘人類犯下原罪。
因此，暴怒并不僅僅指憤怒這一種情緒，但丁在《神曲》里將這一罪行描述為“把對公義的愛護歪曲為復仇和憎恨”。
原作劇情里，棲身于劍河郡的這條火翼古蛇，意圖引誘過往行人犯下暴怒之罪，而它的手段清奇，竟是設下棋局。
值得一提，曾經被希露德拿棋盤砸死的魔鬼，同樣是暴怒之主的信徒。
當時，希露德的確是暴怒了，但魔鬼早就涼透了…
古蛇往往會以金銀珠寶、奇珍異草為賭注，用蘊含魔力的話語引誘行人與之下棋。
行人通常都不會是它們的對手，并在輸掉棋局之后逐漸上頭，最終完全喪失理智淪為被暴怒情緒控制的行尸走肉，并成為古蛇的盤中餐。
將心比心，葉芝下棋的時候被人卡牌，旁邊有人指指點點，同樣會暴怒！
古蛇的棋局，通常是國王象棋，而葉芝在國王象棋上擁有僅次于黑騎士的造詣。
葉芝暗道：“去和火翼古蛇下兩盤棋，看看誰先急！”
初夏陽光溫暖，照亮一棵郁郁蔥蔥的古樹，距離古樹不遠外，是條清澈見底的河流，常有附近村民來此垂釣。
葉芝按照記憶，憑詩神之翼飛行至河流附近，環顧四周，很快留意到這棵散發陰冷氣息的古樹。
詩神之翼可以短距離飛行，如果要飛往布羅肯山，單靠詩神之翼肯定不夠。
如果能讓蘿卜獲得黑騎士的賜福，進而擁有飛行能力，則能起到飛行寵獸的功效。
“不是要前往布羅肯山嗎？怎么到這地方來了？”鉆牙站在葉芝肩膀，奇怪地道。
“來這兒抓一條古蛇！”
鉆牙微微一怔，只見葉芝收斂自身的氣息，取出樂器胸針變化而成的里拉琴，坐在清澈的湖水旁演奏。
樂聲悠揚。
樹上傳來窸窣動靜。
鉆牙循聲望去，只見一條血紅色的蟒蛇，纏繞在古樹之上，嘶嘶吐信，背后有著一對翅膀。
很快，鉆牙辨識出這條蟒蛇的來歷，不由感到一絲驚異。
在這種地方，竟能見到魔神的眷屬。
古蛇血紅色的身軀上布著黑色條紋，一雙黃色眼睛射出幽邃精光，口吐人言道：
“路過的少年啊，請你發發慈悲，聽一聽我的請求吧？”
葉芝看了眼肩膀上的鉆牙，示意它不要暴露。
旋即，葉芝上前半步，佯裝出驚懼之色。
“請不要害怕。”古蛇像是早就知道葉芝會有這樣的反應，解釋道，“我本是人類，因為詛咒，才變成現在這幅模樣。”
葉芝臉上的“懼色”減緩了些，道：“那你，所說的請求，是什么呢？”
古蛇眼底深處，露出人性化的狡詐，沒有躲過葉芝的眼睛，聲音溫和地說道：
“我想請你，和我下一盤棋。”
“只要你能贏了全力以赴的我，就能替我解除詛咒，樹洞里的紅寶石，就是你的了。”
在古蛇的浮空術控制之下，從樹洞里飄起一枚紅寶石雕刻而成的棋子，在葉芝眼前一晃而過，又飛回樹洞。
這枚棋子，正是黑騎士的信物，古蛇借助這枚棋子所帶來的能力，在棋局上無往不利。
葉芝思緒如電，臉上露出意動的神色，這讓古蛇的聲音顯得愈發親近：
“就算輸了，我也不會向你提出任何要求，這對你來說很劃算，不是嗎？”
葉芝頷首道：“我答應了，開始吧！”
古蛇眼底露出一絲得意之色，從古樹上爬下，旋即身體和尾巴盤踞在一起，高高揚著腦袋。
在它的前方，出現一座法力幻化而成的棋桌，桌上的棋子已經擺放完畢，它用無形的“法師之手”提起一枚棋子，微笑道：
“那么，就由我來先行？”
五回合后。
古蛇收起了眼底的輕視，深深地看了眼坐在面前、滿臉專注的銀發少年，暗道。
看來，這把是高端對局，得認真一點了…
十回合后。
古蛇的身軀哆嗦，已經開始有些慌張，看著呈現劣勢的對局，心底駭然。
這小子是怎么回事？棋藝就好像親自得到過黑騎士指點一樣？
“伱怎么回事？還解不解除詛咒了？”葉芝催促的聲音響起，“快點啊！”
古蛇心底泛起羞惱之情，自己堂堂魔神眷屬，是靠棋局吃飯的，怎么能輸給這個毛頭小子？
它打起十二分的專注，投入到棋局當中與葉芝廝殺，心底的凝重一點點變作絕望。
棋桌上，敗局已定。
古蛇死死盯著棋桌，雙目通紅，心底咆哮。
這怎么可能？他一定是作弊了！否則我怎么可能會輸掉棋局？
明面上，古蛇讓聲音盡可能地溫和，壓抑著怒火，道：“我們，再來一局，怎么樣？”
葉芝奇怪地道：“不是說贏了你一局，就能解除詛咒了嗎？怎么還要下第二局？”
古蛇硬著頭皮，道：“剛才那局，我沒有拿出最好狀態，所以不算！”
“好吧，不過得加注。”葉芝說。
“怎么加？”古蛇隱約覺得這詞兒有些耳熟。
換做以往，加注這話，理應由我來說才對吧？
“我要是贏了，你得向瑪門發誓，將生平積攢的一半財富都給我。”葉芝微微一笑，“這個條件，你可接受？”
“你是個商人？”古蛇驚訝的說，“還是個信奉瑪門的異教徒商人！”
葉芝微笑不語。
瑪門，在商人圈層中，意味著財富之神，但在教會的嚴厲打擊之下，僅有只有極少數的商人信奉于祂。
鮮有人知，地獄七位魔神里執掌貪婪之罪的魔神，同樣是瑪門。
古蛇作為地獄眷屬，對著貪婪魔神發誓，誓言的約束力極強。
它只當是葉芝誤打誤撞，才讓自己對著瑪門發誓，心底卻也有些犯怵。
下一局要是再輸，我可就虧大發了！
不過，僅僅是一半財富而已，尚能接受，而我實在不能接受會輸掉棋局！
古蛇聲音里帶著怒氣：“好，我加注！”
十回合之后。
這次，古蛇輸得比上回還要慘痛，怔怔看著潰不成軍的棋局，難以置信地喃喃：
“這…怎么可能呢？你，還能是象棋大師不成？”
葉芝沒有回答古蛇的疑問，道：“再來嗎？不過還得加注哦。”
“再來！”古蛇雙目像要噴出火苗，怒聲道，“我就不相信，我連一局都贏不了你！”
鉆牙樂不可支，捂嘴偷笑。
連魔神的眷屬都急眼了，葉芝，不愧是你！
又是一局干凈利落的對局，古蛇再次輸掉棋局。
它呆呆地怔在原處，眼底滿是麻木與恍惚，像是在懷疑自己。
“瑪門在上，你該履行誓言了。”葉芝提醒道。
古蛇飽滿屈辱與憎恨的看了眼葉芝，旋即，召喚出一處小型位面通道。
從這處位面通道里，顯露出地獄的陰冷氣息，它從中取出價值一千金幣的小型空間袋，將這小型空間袋直接丟給葉芝：“給你！”
葉芝一愣，緊接著大喜。
這條蛇意外地有錢啊！
要不是這場棋局，不可能得到古蛇的身家財產，這足以說明，賭狗一無所有。
葉芝暗暗發誓：
“我葉某，與賭毒不共戴天！”
粗粗看了眼空間袋，里頭有不少名貴首飾，一根稀有品質的“蛇纏手杖”，自帶治療術附魔，以及一顆能夠幫助超凡者學習‘憤怒術’的紅色瑪瑙寶石。
憤怒術，能夠與葉芝的‘惡言相加’法術相結合，能夠在嘲諷之余，讓對方血壓快速上升，罵出腦溢血、心臟病也是有可能的。
得到魔神眷屬的財富，招牌法術‘惡言相加’又得到強化。
葉芝滿意頷首。
古蛇目露幽光，誓約并沒有規定，自己不能再將這些財富搶奪回來！
在它發難之前，葉芝迅速的拔出月蝕手槍，月光子彈宣泄而出！
偷襲！
嘭！嘭！嘭！
槍林彈雨之中，古蛇憤怒地尖叫：“你欺騙了我，人類，你是月光信徒！”
葉芝一怔，光速改口，正義凜然：
“沒錯，我就要代表月光，消滅你這惡徒！”
火翼古蛇的雙目射出一團蘊含暴怒神性的紅光，卻被鉆牙揮手驅散，這只古蛇悚然一驚，難以置信的凝視著小松鼠。
在它遲疑之際，雪鸮攜著凜冽寒風，從半空殺落。
君王級魔獸！
火翼古蛇頓感棘手。
同一刻，葉芝張弓搭箭，箭矢朝著天空射出。
旋即，成百上千的火龍箭矢，化作漫天箭雨，傾瀉而下！
狂獵賜福，萬箭齊發！
火翼古蛇抬頭仰望，瞳孔里倒映出箭雨，眼中滿是驚懼！
這是一個低環超凡者，能夠施展出的戰技？！
根本沒有逃生的路線，全都被箭矢覆蓋！
窣！窣！窣！
覆蓋性的火力打擊過后，火翼古蛇遍體鱗傷，駭然欲絕，仍在喘息。
雪鸮凌空俯沖，收下了火翼古蛇的人頭。
葉芝滿意頷首：“箭如雨下，快哉快哉！”
鉆牙回憶起方才的箭雨，眼中同樣有些驚訝。
這賜福的威力，甚至能傷害到四環存在，著實不同凡響。
這足以說明，葉芝體內擁有與這賜福相適配的神性。
但這賜福，似乎是來自于狂獵之王？鉆牙有些不解，葉芝怎么會和祂扯上聯系？
鉆牙撓著腦袋，卻見葉芝拿起紅寶石棋子，俯身在地上繪制起棋盤格造型的法陣。
“你在做什么？”鉆牙好奇地問。
“用這信物，祈禱黑騎士降下化身。”
葉芝解釋道：“我和她有些交情，瓦爾普吉斯之夜前，她或許能給些建設性的意見。”
鉆牙一怔，緊接著瞪大了眼睛。
你怎么和誰都有交情？
(本章完)
