李孜省出宮時，心情空前愉悅。
祥瑞按時出現，正好是在太后上徽號的儀式上，這顯得自己洞悉天機，乃當仁不讓的大明第一天師。
且皇帝還收拾了韋興，接下來很可能就是將這把火燒到梁芳身上。
雖然梁芳對他李孜省有舉薦之恩，但在李孜省權力大了后，仍舊覺得梁芳是個不穩定因素，畢竟那廝掌握有軍權，且飛揚跋扈慣了，誰也不想上下班途中被一伙兵痞暴揍一頓甚至直接人間消失，一直琢磨著怎么才能把梁芳給打垮。
這下終于逮到機會了。
“李仙師。”
出宮路上，李孜省正跟沈祿有說有笑，身后司禮監掌印太監覃昌一路小跑而來。
李孜省擺擺手，示意沈祿跟著通政使司的官員隊伍一起出宮，而他則回頭應付覃昌。
“覃公公，您這是…？”
李孜省臉色不冷不熱，內心就算竊喜不已但表面上卻依然波瀾不驚。
覃昌道：“剛傳來消息，說是韋興已被下了詔獄，掛上了刑架，下一步很可能就要大刑侍候。”
李孜省故作驚訝地問道：“問題這么嚴重嗎？”
覃昌嘆道：“此案關系重大，涉及太后娘娘心結，咱這些做臣子的不能袖手旁觀。這不陛下剛吩咐下來，讓您去把事情的前因后果以及萬和寺重修中涉及的貪污受賄、侵占公款、以次充好、褻瀆神佛等罪過仔細查上一遍。”
“為何會是我？”
李孜省也很迷糊。
你們內廷自個兒的貪腐問題，居然讓我一個外臣去查？
我查案，是能調動三法司還是能東廠和錦衣衛的人員啊？
明顯找錯人了吧！
覃昌道：“陛下已讓東廠和錦衣衛配合您查案，這不萬和寺重修工程已竣工，需要您這個當代天師親自去瞧瞧，以辨別真偽。眼下錦衣衛還不太敢對韋興用大刑…”
李孜省點頭道：“只因為太后娘娘一個夢，又因為我幾句解夢的話，就要對一個勤于辦事的內臣用刑，實在說不過去。”
“所以需要您去調查清楚。”覃昌道，“陛下眼下不相信任何人，怕是只有您的話才最能得陛下心意。”
“那我只能…奔走一下了。”
李孜省臉上終于呈現笑容。
我這取得了皇帝的絕對信任啊！
你以為容易嗎？
這可是我經歷了千難萬險，打敗諸多競爭對手，才混到今日今時的地位。
覃昌道：“您先莫要去旁處，也別見什么人，尤其是…梁芳那邊，定不能相見。咱家這就派人去通知錦衣衛，讓他們派人護送您前去萬和寺，您先回府稍作等待。”
“好。”
李孜省笑道，“那就麻煩覃公公了。”
李府。
李孜省回到家中，一路哼著小曲兒，唱的還是經典的《天仙配》的調子，心中那叫一個得意。
龐頃在書房見到他時，李孜省正坐在太師椅上，翹著二郎腿悠閑地喝著茶。
“道爺，今日一切如您所料，祥瑞來了，我等在宮外看到那一幕，俱都為之振奮。”龐頃恭維道。
李孜省擺擺手：“什么如我所料，分明是來瞻他推測出來的…你覺得我喜歡爭那功勞的人么？”
龐頃連忙附和：“是極是極，您從不爭功。可您這笑得合不攏嘴…是為哪般？”
一邊說不爭功，一邊卻在那兒樂得不要不要的，顯然你這是得到皇帝的褒獎了。
“沒個眼力勁兒！你以為本道爺是為那天降祥瑞嗎？乃是為另一件事…韋興機關算盡，結果被來瞻給算計，現在人已在北鎮撫司衙門，掛到刑架上去了，就等著我去萬和寺查個究竟，回來就可以對他大刑伺候。哈哈。”
說到這里，李孜省已經笑出聲來。
龐頃皺眉道：“怎這么快？”
李孜省道：“你是不知道，太后老奸巨猾，裝腔作勢起來，誰都扛不住…咱這位陛下就像從沒見識過他母親的手段一樣，被拿捏得一愣一愣的，當即就派人去把韋興給拿下了，隨后就送進北鎮撫司大牢。”
“不查證就拿人？”
龐頃還是很驚訝。
“查證什么？太后娘娘做了噩夢，還跟陛下說了，那就算是證據確鑿。”
李孜省道，“不過回頭，陛下肯定會知道這一切是太子和來瞻在搞鬼…不知陛下會作何感想。”
“您已去過萬和寺了？”
龐頃問道。
“還沒去，等錦衣衛的人前來…你去門口等著，人一到就叫我…哦對了，我出城去調查的時候，你到張府通知來瞻一聲，就說這件事辦成了。”
李孜省一副舒心的模樣，笑著道，“梁芳和韋興也算是機關算盡，他們怎么都不會想到，有朝一日竟會栽在區區萬和寺重修上。常在河邊走，總有濕鞋的一天，只是沒想到這一天這么快就到來！”
沒過多久，錦衣衛指揮使朱驥就親自帶人到了李府，陪同李孜省一起前去萬和寺。
且錦衣衛提前派人查封了萬和寺，杜絕人員出入，以保證李孜省去查案的時候不會出什么亂子。
龐頃隨后趕到張府，把此消息告訴張巒和張延齡父子。
“張先生，以我家道爺所言，眼下陛下或還不知曉這事的始作俑者，只是一味地討好皇太后。要是回頭醒悟過來，您這邊…或要擔一些事。”
龐頃善意提醒。
張巒嘆道：“本就是為了讓太子生出爭強好勝之心，讓太子變得更有城府…咱一心一意為太子做事，為何要瞻前顧后考慮那么多呢？”
“您倒是想得開。”
龐頃說話間，目光不自覺飄到張巒身后的張延齡身上。
張巒道：“這事不會再有何偏差吧？”
龐頃笑道：“有沒偏差，要看用于萬和寺修繕的石木料的優劣上，不過以敝人所知，就韋興等人以往做事的風格來說，您所提之事必定罪證確鑿…其實這種事也就是沒人敢細究，很多人知情，但都不敢往上報罷了，這一查一個準兒！”
張巒問道：“韋興現在被下了詔獄，那梁芳呢？”
“梁芳暫時沒事。”
龐頃笑呵呵地回答，看向張巒的目光滿是揶揄，好似在說，你現在擔心梁芳報復了？
你先前跟什么天方國使臣一起參劾他，他最多覺得你是在胡鬧，沒把你當回事。
這次你分明是鋌而走險，以梁芳錙銖必較的性格，一旦讓他知道是你在背后搗亂，肯定會找你的麻煩。
“二公子，您覺得呢？”
龐頃笑問張延齡。 張延齡聳聳肩道：“家父只是就事論事而已，并沒有針對誰的意思，既有韋興，還有梁芳…料想還有旁人參與吧？聽說承攬石木料供貨之人，好像是彭閣老家的公子？”
龐頃笑道：“還真被您說著了，這事一旦落實，無論牽涉到誰，一個都逃不掉。陛下為了讓太后娘娘息怒，肯定會拿人開刀。
“以前碰到這種事，陛下多半會大事化小，甚至會小事化無，但這次嘛…呵呵。說起來，真佩服您二位的見識，知道哪些路走得通，哪些路可直通山巔，了不得啊！”
張延齡道：“沒我的事，都是家父布置得好。”
“呵呵。”
龐頃又在笑。
你們父子倆，一個比一個機靈，但你這小滑頭，是我看過最有頭腦的一個。
送走龐頃，張巒回來后坐在那兒，顯得悶悶不樂。
“吾兒，你怎沒提醒為父，這事如此兇險？”
張巒擔憂地道，“現在就折了個韋興，梁芳還沒咋樣，萬一讓他挺過去了，別屠刀先落到咱頭上來才好。”
“那…爹您最近別出門了。”
張延齡笑道。
張巒道：“你不是說，這件事一定能把梁芳牽扯進來嗎？為啥陛下只讓人拿了韋興，而不動梁芳？”
張延齡一臉嚴肅之色：“因為陛下也在等。”
“等？”
張巒很是好奇。
張延齡道：“一是等萬和寺查探的結果，二是等韋興的口供，三就是等各方給出的反應。”
“啥？”
張巒道，“你說的前兩個，為父明白，啥叫等各方反應？等誰的反應？”
“當然是等梁芳手下那群人的反應嘍。”
張延齡笑道，“爹，您以為要動一個御馬監掌印太監，是那么容易的事嗎？要是真的容易，陛下先前就把梁芳給辦了，為啥只是冷落他，甚至連他的官職都沒下？”
“這…”
張巒又犯迷糊了。
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇帝一紙詔書下去，作為家奴的梁芳不該束手就擒嗎？
難道中間還有隱情？
張延齡道：“那是因為梁芳作為御馬監掌印太監，手上是有兵權的，沒有確鑿的證據，直接動一個帶兵的，陛下可不會干這種蠢事。
“至于梁芳會不會造反…誰都知道梁芳一般是不敢造反的，但要是他狗急跳墻呢？誰敢承擔這種風險？”
張巒點頭道：“為父明白了，梁芳若走投無路，悍然造反，哪怕只是帶幾個人圍攻宮門，陛下也不會允許這種情況發生。”
“嗯。”
張延齡道，“這叫防患于未然。先冷落，讓世人都知道，梁芳已經失寵，很快梁芳身邊聚集的擁躉就會與其產生隔閡。等過一段時間，再下梁芳的軍權，這樣就算梁芳想造反，也沒人跟他干了。”
張巒咋舌不已：“你是說，陛下一早就在放長線釣大魚？”
“是啊。”
張延齡笑了笑，“這不，魚差不多已上鉤，可以適時收桿了。”
張巒道：“可…就算如此，陛下真的會動梁芳嗎？”
“這就要看一個關鍵人物的反應…爹，您能猜到是誰嗎？”張延齡笑著問道。
“李孜省？”
張延齡搖頭。
“那是覃昌？”
見兒子又在搖頭，張巒不由帶著幾分沮喪，催促道，“你快說，為父猜不出來。”
“乃章瑾。”
張延齡道，“此人乃御馬監提督太監，可以說是御馬監的三把手，但他卻是梁芳麾下實際掌兵之人，目前禁軍四衛的兵馬就掌握在他手上。
“陛下既然敢動韋興，那就說明章瑾那邊…陛下已搞定，如此梁芳就算要造反，也沒法從京師內部完成，只能從京師外調兵…這意味著…現在的他其實已經是砧板上的肉了。”
“章瑾？兒啊，你他娘的從哪里打聽來的消息？連這你都知道？真是稀了個大奇。”
“爹，看來我是該幫您編撰個官員圖冊，讓您好好研究一下，將來在朝中才不會鬧出笑話來。”
張延齡一臉認真地說道，“就以御馬監為例，御馬監設掌印太監、監督太監和提督太監各一人，其中提督太監是協助御馬監掌印太監執掌禁宮四衛兵權，這四衛分別是騰驤左衛、騰驤右衛、武驤左衛、武驤右衛。
“章瑾作為提督太監，在宮里頗有名望，屬于是能跟梁芳制衡的關鍵人物。”
張巒不以為意地道：“再怎么制衡，不也是梁芳的人么？你憑什么認為陛下已經把他搞定了？”
“不一樣的。”
張延齡搖搖頭。
這個章瑾，張延齡多少知悉一些情況，他是弘治時期有名的御馬監太監，當時做到了御馬監掌印太監，而在成化末年他則只是提督太監。
其為人謹慎，歷史上曾留下他對御馬監職責的介紹：“騰武四衛勇士，乃祖宗所設禁兵，以備宿衛扈從，名曰養馬，實為防奸御誨。”
張巒突然生出幾分興趣，提議道：“那我們要不要提前去拜訪一下章瑾？先結個善緣？”
張延齡苦笑著搖頭：“爹，您在想什么啊？有些中官我們可以見，甚至還要主動交好，關鍵時刻或可發揮奇效。但是，帶兵的咱千萬別隨便去見，要是被人誤會太子要接近兵權，對太子實在是有害無利。”
張巒聽了驚出一身冷汗，感慨道：“還是你知道的多…對了，兒啊，你是從哪兒聽來的這些？是有人專門指點你嗎？”
“哦，我經常出去打聽消息。”
張延齡糊弄道，“爹，您該知道，徽商與內府掌權的中官基本都有往來，他們對于官商勾結之事非常在行，宦官之間的派系和恩怨糾葛門清，否則送錯禮的話會招惹來彌天大禍。
“再就是覃云他們偶爾也會跟我講一些內宮的情況，近來我在京師做生意，豈能不把這些門道查清楚？”
張巒臉色有些疑惑：“做生意還有這等好處？那為啥連你自詡對官場極為了解的二伯，也不知悉這些，還總來問我？”
張延齡笑道：“術業有專攻，二伯在意的是河間府一地的官場結構，而咱以后瞄準的是京師官場。正所謂道不同不相為謀，以后咱跟二伯走得遠一點便是。”
“嘿。”
張巒嘆息搖頭，一副感慨之色，道，“家里有你這個天生智囊在，啥都不怕，我老張家祖上有德才能擁有你啊。
“嗯，為父聽你的，最近哪兒都不去，就留在家里，否則恐怕剛出門就被梁芳拐了或是宰了…君子不立危墻之下，咱可不會犯這種低級錯誤。”
