江晨睡到半夜，忽然被虛空中一陣微妙的靈氣波動驚醒，倏地睜開眼睛。
床前有人！
江晨先是一驚，周身剎時泛起扭曲的霧芒，蓄勢待發，然后定眼望去，依稀見得是個銀發白衣、眸如寒星的美人。
“楊落？”
黑暗中那道清麗絕倫的倩影，銀發在黑暗中泛著微微毫光，不是「御前第八騎士」楊落又是何人？
江晨看清他長相后，先是驚艷了一瞬，繼而朝窗外望了望。
“老楊，你來多久了？”
“剛到。”楊落微微地笑，一絲紅暈在凈白的臉上，尤為俊秀。
“怎么找到這里的？”
“今天去了星院，聽見蕭凌夢的緋聞，便第一個想到是你。”楊落走到床沿坐下，“你暫住在這，倒也不錯，只是注意要遮藏鋒芒，切勿暴露身份。”
江晨注視著這張令天下女人都嫉妒的面龐，突然想起正事，朝他身后張望，凝聲問：“柳簫呢？他還活著？”
江晨緊張地看著楊落。
「三絕公子」柳簫，是那場驚變之后，晨曦獵團僅剩的伙伴了，也是江晨此行來圣城的最大目的。
楊落緩緩點頭。
江晨狂喜難抑，激動得掀開被褥站起來，叫道：“你知道他在哪？快帶我去見他！”
“噓！”楊落做了個噤聲的手勢，又指了指窗外。
“外面有人？”江晨激蕩的心情瞬間被焦躁難耐的肅冷殺意填滿。
楊落搖頭：“圣城遍布眼線，萬事小心為上。”
江晨捏了捏拳頭，壓下澎湃的心潮，慢慢坐下來，沉聲問：“他在你那邊？”
楊落道：“他行蹤不定，很久才與我聯系一次。”
“我什么時候能見到他？”
“再等一陣子。”見江晨露出不耐的表情，楊落仍不急不躁地道，“柳簫成名已久，年少時縱意輕狂，結下了不少仇家，現在被盯得很緊。你要見他，需等到一個恰當的時機。”
“什么時候才恰當？”
“恐怕，只有他自己知道。”
江晨瞪著他，楊落不以為意，柔聲道：“眼下，你的處境還算安全，就在這里靜心修行吧。該如何行事，我不說，你也明白。”
說完，楊落站起身，意欲離開。走到門口時，背后傳來江晨的聲音：“柳簫沒空，那皇帝老兒呢，他不是要覲見我嗎，也沒空？”
楊落回過頭來，道：“近期圣城里波云詭譎，陛下忙于政務，可能暫時不會見你。”
江晨的手掌在床沿重重拍了一下，道：“老子千里迢迢跑過來，他就這么不給面子？圣旨上不是寫‘日思夜想，盼卿速速來京’嗎？敢情那老頭兒在逗我玩呢？”
楊落苦笑道：“圣旨都是由大學士張東陽執筆，用詞上難免會夸張一些，可能陛下只說了一句‘叫那個江晨來見朕’，大學士落筆就寫了洋洋灑灑三五千字，一些客套話你不要當真，還是耐心等待吧！”
江晨悻悻地坐下去：“本少俠日理萬機，多少女子等著我去拯救，你讓我為了一個糟老頭子在這里干等…”
楊落抿唇一笑：“不會太久的，我會盡早安排。”
“算了，我就看在你的面子上，再等他幾日。”
“多謝賞面。”
圣城的氣候，跟暗紅沙丘截然不同，才入冬沒幾天，竟飄起了片片雪絮。
第二天江晨推開門的時候，看見外邊的屋舍已是銀裝素裹，放眼望去一片潔白。
蕭府門口有仆人在鏟雪，江晨避開他們，與蕭凌夢在后門會合。
路上車輛稀少，白茫茫的街道上人影寂寥，蕭凌夢興致卻頗為高昂，輕快的腳步踩在雪地上，發出喀吱喀吱的響聲。
江晨則落足無音，靜靜地走在蕭凌夢身后，低頭沉思那本《赤月劍法》上的謎題。
“咦！”蕭凌夢輕輕叫了一聲。
江晨抬頭望去，只見街那邊不知何時走來了一個人。
那個人打著紙傘，是個身材窈窕的女人。
紙傘是白色，繡著淺淺幾筆水墨。雪絮從傘沿飄下，斜映著大戶人家的燈籠紅光，就像是一團團粉色的棉絮，不停在飄落。
那女人的面龐已給雪凍得發紅，神態更落寞，眉宇間似還帶著一絲倦意。
她身上卻是穿著一襲白綾衣裳。
霧一樣，雪一樣的白綾衣裳，長幾乎及地。
風雪迷濛，似有輕煙籠地，香飄迷離。
那女人行走在煙霧中，像是隨風飄來，隱隱約約驟看過去，恍若九天仙女降臨凡塵。
街道上到處都是被踩臟的雪塊，低陷的地方都已積水。而她長幾乎及地的衣裳之上竟然全無雪漬泥漬，甚至連水漬都似乎沒有。
她也不像是走來，而像是隨風飄來。
見這女人赫然一直飄向這邊，蕭凌夢一顆心莫名有些發寒。
“云姑娘！”江晨開口叫道，“你也來圣 城了？”
來者正是「桃花刺客」云素，只是她沒有穿往日的那身鮮艷活潑的翠綠長裙，而是換成了一襲白衣，氣質也顯得清冷淡雅許多。
蕭凌夢從江晨那一聲中聽出了飽含其內的熱切情感，以及隱隱的緊張，不禁側目看去。
江晨定定盯著那女人，表情又驚又喜，想要上前，卻又怕唐突了來者。
“霎”的一聲，云素突將紙傘合起來。
江晨和蕭凌夢的心同時抖了一下。
“云…”
云素一聲嘆息，隨手將紙傘垂下。沒有了遮攔的雪花，一片一片往她衣襟內鉆去。
“我來請你幫一個忙。”
以她的身手，什么事要找我幫忙？江晨心中轉著念頭，答道：“說吧，只要我能辦到的，絕無二話。”
“我要你替我去取一件稀世珍寶。”
“什么稀世珍寶？”這話是蕭凌夢替江晨問的。
江晨心中亦覺得奇怪，以云素的性子和眼光，什么東西才稱得上“稀世珍寶”？
“看完這個，你就知道了。”云素從袖中拿出一張紅箋，屈指一彈，紅箋便恰好落入江晨手中。在江晨低頭看那張紙箋的時候，她朝蕭凌夢微微一笑。
她笑得很冷。
蕭凌夢不由自主地打了一個寒噤。
江晨看完紙箋，抬頭道：“這東西，我聽都沒聽過，究竟要到哪里去弄？”
云素又是一笑，道：“只要你有心，自然能打聽到關于它的消息。”
“好吧，我試試看。”江晨點點頭，將紅箋收起來。
蕭凌夢好奇地轉過臉問：“是什么東西，也許我聽過呢！”
江晨正要回答，突然眉頭一皺，向云素望去。
云素注視著蕭凌夢，露出了一個嫣然的笑容，然后伸出右手，食指勾成一個優美的弧形。
千朵粉紅色桃花瓣自虛空中凝現，片片飄旋，匯成長蛇，一圈又一圈地旋轉著，溫柔地向蕭凌夢面門飄去。
‘好美…’
蕭凌夢為這前所未見的絢麗場景所震撼，直到桃花瓣抵達她眼前，她仍沒有嗅到死神近在咫尺的呼吸聲。
“住手！”江晨低喝，“不要傷她。”
云素輕笑出聲，纖白手指勾了勾，那千片桃花瓣便在蕭凌夢眼前止住，又旋成一個圈，然后一朵朵幻滅，散入虛空。
蕭凌夢看得癡迷，眼睛都不眨一下，渾不知自己已在鬼門關前走了一遭。
“你跟姓沈的一樣，喜歡四處留情呢。”云素收回手指，望著江晨微笑。
“我只是不愿見你平白無故又造殺孽罷了。”
“真的嗎？”
“當然。”
云素眉眼里滿是不信的神情，但也沒再揶揄，淡淡地一笑，道：“答應我的事情，不要忘了。”
她將紙傘打開，轉過身，如來時一般，素白身影鬼魅般消融在雪地里。
“喂，等等！”江晨趕上前一步。
可惜芳蹤杳然難尋，雪地上只留下一行若有若無的腳印，和一聲悵然寂寥的嘆息。
蕭凌夢眼見桃花一同消散，不由有些茫然若失，聽到江晨踩在雪地上的腳步聲，才想起來跟上去。
“她很美啊，是你朋友嗎？”
“算是吧。”江晨說著，想起自己與云素的幾次相見，忍不住低聲一嘆。
“為什么嘆氣？是我說錯了什么嗎？”
“沒有，想起了一些往事罷了，與你無關。”
“能跟你這位「惜花公子」做朋友，她應該不是一般人吧？我猜，她八成…”
江晨轉頭瞥了她一眼：“如果想活得長久些，你最好別問太多。”
蕭凌夢對他打斷自己的話很是不滿，悻悻道：“你也比我大不了幾歲，別故作老氣橫秋的。不問就不問，有什么了不起！”
她的心思卻已活絡開來，暗暗琢磨那白衣少女的來歷。
這一屆《英杰榜》上的女子，一共也就那幾位，一個個數過去也不必花多少工夫。
那女子容貌秀麗絕倫，但眉眼間總有股淡淡的邪異，應當不是坐忘山芳華觀的「小仙人」；
看起來很年輕，大概也非挨了一招「剎那芳華」的不夜城主；
賀家那位被稱作「刀狂」的小姑娘，據說向來刀不離身，剛才沒見著刀，也不會是她。那么…
蕭凌夢數來數去，《英杰榜》前十中的四名女子，還有一位是誰？
提起那個名字，蕭凌夢不禁悚然一驚，倒抽一口冷氣——是她？
殺人盈野、雞犬不留、傳言中近乎妖魔化的那位女魔頭，「桃花刺客」？
都說她是個虎背熊腰、聳立如山的癡肥胖子，為何莪見到的那人，卻擁有連我都有些自慚形穢的美貌？
相傳她手下冤魂過萬，光有名有姓的高手就不下百位，其中還包括「天刀」張定霍等赫赫有名的強者。明鏡司懸賞十萬兩花紅追 殺的絕世兇魔，居然如此年輕？
剛才，就在那條街上，我竟離她如此之近？
蕭凌夢驀地想起剛才那一圈圈令自己為之癡迷的絢爛桃花瓣，又記起之前江晨那一聲莫名其妙的“住手”，這會兒回味過來，背后不由滲出了一身冷汗。
“江…江晨！”
“嗯？”
“幫我看看，我腦袋還在嗎？”
“還在，端正著呢。”
兩人踩著積雪進了校門，沒走多遠，聽見背后響起一個女子的呼喊：“喂，前面那誰，等一下，找你問個路！”
江晨回頭一看，見是一個穿著華美淡紫色長皮衣的女子，有些臉熟，正帶著兩個侍女從后面趕上來。
他隨即便想起，昨天戍衛司在驛館拿人時，此女也是被捉的一個，好像叫周映瓊，來自不夜城，貌似還是個小官兒，說起話來盛氣凌人的。
“咦！是你這家伙！”那紫衣女子看清江晨面容，腳步停頓了一下，換上了一副厭惡的表情，“真是晦氣，怎么到哪都能看到你們這群爛人！風雨樓到這兒來又想搞什么陰謀？”
江晨道：“姑娘誤會了吧，我跟風雨樓完全扯不上關系…”
“不管你是來干什么的，我警告你，不要在我面前耍花樣！”周映瓊叉著腰，手指頭幾乎要點到江晨的鼻子上去。
一旁的蕭凌夢都覺得這女人的態度高傲得讓人受不了，江晨卻面不改色，點頭道：“有你周姑娘在此，小弟定當老老實實，夾著尾巴做人。周姑娘如若沒有別的吩咐，小弟先告辭了。”
他轉身欲走，卻聽周映瓊道：“站住！我讓你走了嗎？”
蕭凌夢暗暗替她捏了一把汗，在惜花公子面前如此張狂，這女人是活膩了還是真沒腦子？
江晨扭頭笑道：“周姑娘還有什么吩咐？”
周映瓊道：“爛人也有爛人的用處，聽說你們消息很靈通，我倒想問問，你知道怎樣才能找到第八騎士嗎？”
“這個，我不太清楚。”
“嘁！”周映瓊自嘲地搖了搖頭，“也對，老鼠怎么敢打聽貓的下落呢！”
江晨笑容依然燦爛：“真對不住，小弟實在幫不上忙。”
“本來也沒指望你…對了，你知道星院的藏書閣該怎么走嗎？”周映瓊問完，沒等江晨開口就嫌惡地揮了揮手，“算了，問你也是白問。沒你的事了，滾吧！以后別讓我再看到你！”
瞧她那副驅趕蒼蠅般的不屑姿態，連蕭凌夢都暗暗生出怒火，又奇怪今天江晨的脾氣怎么這么好，連這都能忍下來。
在周映瓊轉向另一個路過的學生發問時，江晨帶著蕭凌夢很快走遠了。
走過一段路，蕭凌夢實在憋不住，問道：“喂！她用那種態度跟你說話，你不生氣？”
“生氣啊！我又不是死人，什么氣都咽得下。”
“那你怎么放過她了？”
江晨回頭望了一眼，遠處的周映瓊等人已成了雪白畫布上的幾個小黑點，在空闊天地間顯得無比渺小。他嘿嘿冷笑：“以她那種臭脾氣，早晚被人收拾，何須我親自費工夫。”
蕭凌夢看著他此時的神情，縮了縮脖子，沒再說話。
