龍虎堂內，磬聲鳴響。
國師李龍禪坐于青紗帳后，在帳外有三名弟子打坐，此時他們都緩緩睜開眼睛。
“我雖然弟子眾多，可最得力的終究還是你們三人。”李龍禪悠悠說道：“杜鐮入門最早，天賦足夠，可限制你再向前一步的，便是一顆禪心。唯我真禪，你只修得唯我，尚未悟透禪心。”
“弟子受教。”帳外膚色黧黑、身形高瘦的杜鐮微微頷首，恭謹聽教。
“雷震剛猛有余，慧根不足，是以我教伱結合武道入法，修南北結合之禪。可若想再有所進，還需增進慧根、開啟明悟。”李龍禪繼續說道。
對面的禿頭雷震撓了撓腦袋，聽了片刻，最后問了一句：“啥意思？”
旁邊的柳燈兒輕輕一笑，杜鐮則是低聲道：“師尊說你笨，需要增長智慧。”
“啊？”雷震凝眉驚詫。
緊接著，李龍禪又道：“燈兒的情況與雷震恰恰相反，他需多思、你需少思。你明慧過人，卻又容易因此所累，思慮過甚，禪心不執。”
一頭瀑發盤起，神態嫻靜的柳燈兒也輕輕點頭，“弟子受教。”
李龍禪又道：“蓮華香即將要往神都之外推行，你們三人這些日子就操勞一些，替為師四處奔走。待通天塔建成，一朝香火凝聚，便可大功告成，龍虎堂此后百年尊榮無虞。”
“師尊。”柳燈兒忽爾問道，“弟子有一事不明。”
“何事？”李龍禪看向她。
柳燈兒發問道：“師尊得到了香火之法，分明可以自行成神，為何要將此法獻于陛下？”
她這話問出來就有些大逆不道了，不過在這間靜室內，聽到的人都不覺得奇怪。
李龍禪沉默了下，而后反問道：“你們知道陛下為何信任我嗎？”
“師尊當年獻仙種于陛下，為他延年益壽，此為救命之恩，陛下自然要信任你。”這一次是杜鐮所答。
李龍禪緩緩講述道：“我早年便為舊派佛門所不容，是靠著自創唯我真禪，方才開辟出一條大道。成為國師之后，天下崇佛，我又為道門所不容。至于儒門文士，更是因龍虎堂所謂的惑上斂財行徑，視我如天下大害。”
“為儒釋道三家所摒棄者，除卻魔門，也就是我們這一脈了。”
“可正是因為如此，在陛下眼中，我才是一個值得信任的人。若是我背靠其中任何一門，都不可能有今時今日之地位，因為陛下知道，除了他我再無別的靠山。”
“否則僅憑一個救命之恩，如何換得帝王十數年的器重？”
“這在朝中叫孤臣，就是皇帝最喜歡的一類臣子。而我在這九州江湖，也可算作孤修，無同門師長，弟子中也無頂尖強者作伴，所以我才能貴為國師，有今日之尊。可這也正說明我之處境，孤立無援。”
“師尊的意思是…”柳燈兒揣測道：“陛下是因為龍虎堂三教皆敵的處境才器重我們，若是您試圖以香火成神，三教修行者都會橫加阻攔？”
“不錯。”李龍禪頷首道：“人間將要多出一個新的神仙境，這件事想要瞞過頭頂那三位，當真是太難了，在得到其中某一位的支持之前，不可能有人做到。否則只要任何一位略微出手，新的神圣就將被扼殺在晉升的前夜。”
“而我，幾乎是不可能的。”
“看似此法是為陛下做嫁衣，實則這件衣裳穿在我身上，就會變成喪衣。”
獸口銅爐之中，縷縷青煙上揚，李龍禪披散的發絲拂動。
他對自己的境遇有著清晰的認知，如果說陳素是梁輔國請下山的一把刀，那他龍虎堂又何嘗不是牧北帝提起來的一把刀？
在人間傳道，專為對抗三教煉氣士而存在。
這些年龍虎堂的勢力蓬勃發展，看似在九州之內坐擁信徒百萬，可這都是朝廷扶持的結果，隨時可以撤去。
在真正核心的力量上，他知道飲馬監一直盯得自己很緊，所以從來沒招攬過一名哪怕到了宗師境的屬下。
這些年他早熟悉牧北帝的手段，這位帝王驅馳任何人做事都是從不加以束縛，讓你做什么，你就可以盡情發揮，是以手下重臣看似個個執掌大權。
可是一旦有了逾矩之舉，那雷霆頃刻降下，再沒有一絲回寰的余地。
正因為朝堂之上皆是龍虎之臣，所以沒有誰能只手遮天。只要牧北帝點頭，任何人都可以死。
若他想瞞著牧北帝悄悄凝聚香火愿力，那一旦事情敗露，本就孤立無援的他再失去頭頂唯一的庇護，那最好的下場是被掌玄天師頃刻鎮壓。
可是…
李龍禪收斂了自己的欲望，將這份香火愿力獻給了牧北帝。
那他從此在朝就立于了不敗之地。
兩次為帝王續命，而且從今以后他還會執掌凝聚香火最中樞的通天塔，在這座王朝中，再沒有人任何人可以動搖他。
沒錯。
通天塔建造的最初，就是要為牧北帝祈福，凝聚蒼生愿力。
他沒有騙任何人，只是有很多人都不相信他，也不了解他的方式。
“唯我真禪，為我是為眾生，為他人也是為我。”李龍禪最后低吟一聲，“此功既成，唯我不敗。”
片刻之后，三名弟子并肩走出禪室。
在離開庭院之后，雷震開口道：“師尊方才說的事情，你們怎么看？”
杜鐮答道：“師尊算計深遠，我們自不能及，只照他所命行事即可。”
柳燈兒點點頭，道：“師尊屹立朝堂十余年，自有他的謀劃，我們身為弟子，哪能盡數看透？”
“不是。”雷震摸了摸腦袋，問道：“我是想問，你們也覺得我笨嗎？”
“…”杜鐮和柳燈兒雙雙沉默了下。
隨即，杜鐮突然問道：“今天是彩衣節慶典的第一日啊，三師妹你要不要去逛逛？”
柳燈兒欣然應允道：“好啊。”
雷震怔了怔，“不是，你們？”
“老登，你是什么時候來的？”王汝鄰大喇喇地迎上去，對著登云子嘿嘿笑道：“怎么到龍淵城也不說來找師弟敘敘舊。”
“哼。”登云子一拂袖，半轉過身，“我和你沒什么好敘的。”
“怎么啦？”王汝鄰又挪到他的正面，笑嘻嘻道：“還是因為上次我讓你帶我覲見掌玄天師，說想要回歸玄門，半路撿到兩株點金蘭就跑了的事？”
登云子瞪瞪眼，“你還好意思提？”
“嗨呀。”王汝鄰道：“我想去見掌玄天師，本身也是為了點金蘭，那我直接就拿到了，既省了咱們的功夫、也不耽誤他老人家時間，多好的事情。”
“你…”登云子指著他，憋了半晌，說出一句：“師門不幸，出此無恥之人，以后不要叫我師兄！”
“我也沒叫啊，我不叫的老登嗎？”王汝鄰攤手疑惑。
登云子懶得再理他，轉身看了眼聞一凡，“咱們走。”
“老登！”王汝鄰招呼道：“我來是想找我徒弟去逛彩衣節的，你們要不要一起逛逛啊。咱們御劍派正統，都很少湊齊了。”
登云子毫不理會，只是跟聞一凡說道：“近來街上魚龍混雜，你就先不要出門了，安心在家中靜養，尤其少跟他們師徒往來。”
梁岳眨眨眼，“誒？”
里邊怎么還有我事兒呢？
聞一凡悄悄回頭和他對視一眼，兩人眼中都略有無奈。
待登云子和聞一凡離開，王汝鄰才搖頭慨嘆道：“老登這人，就是太死板。那我偷點金蘭，也是為了御劍一脈培養人才，怎么還記恨上我了？”
梁岳弱弱地說了一句，“也不能全怪師伯…”
“當然，也有我的責任。”王汝鄰道：“問題是我以前名聲有點差，要是沒他領著，不一定能上去三清山，這才請他幫忙嘛。”
說得好像現在您名聲就好似的。
梁岳訕笑了下，道：“那咱們這就準備去彩衣節？”
“也對，正事要緊。”王汝鄰轉過眼，忽然瞥見堂中坐著的薛白芷，立刻又是一個箭步竄過去，叫道：“薛前輩！我是小王啊，還記得嗎？上次找您求的靈植…”
薛白芷沒有回話，而是一翻袖子，爆開一團彩色霧氣，整個人頃刻就消失了。
梁岳這下算是看明白了，在玄門正統里，陳素是個不那么講規矩的，還能和師父在一塊混跡。其余的玄門正統修行者，真是不敢讓他靠近一點兒。
玄門之恥這個稱號真沒叫錯。
“嗨呀。”王汝鄰悻悻地籠了籠袖子，“薛前輩也有事兒哈，那咱們就出發吧。”
此時天色已近傍晚，有些等不及的姑娘已經身著絢爛彩衣、提著盈盈燈火，上街游玩來了。商家們聯合請的游街社火隊伍還沒出發，天街兩側已經有很多人在等待。
商鋪的飛花要等過了夜半，也就是到了第二日才會懸上來，還沒到爭奪的時候。但街上的年輕武者都已經開始摩拳擦掌，等不及展示自己的修為了。
師徒倆離開誅邪衙門，還沒走出多遠，突然聽得一聲炮響。
一駕高大的、幾匹馬拉著、載著各種雜耍賣藝的大車自北城起始，燃著烈火踏過天街。
彩衣節慶典，開始了！
早上好呀。
一早上起來有點嚇人，我爸媽昨天把車鑰匙丟了，找了一圈沒找著。
今早去發現車里被翻了，本來就沒什么東西，倒也無所謂，但是里面還多了一把片兒刀，就有點嚇人了。
應該是鑰匙就丟在車附近，被人撿走了，后來又來打開的，就是放把刀不知道要干嘛。已經報警了，不過警察來就把刀拿走了，也沒查啥別的，不知道能不能有結果。
