漢壽侯府就在漢壽亭治，依山傍水一座莊園，原屬漢壽某小豪強所有；劉備下令將漢壽封地落實到關羽頭上，消息傳到漢壽，這家豪強便搬去了臨沅。
這豪強本是計劃把這宅子贈送給關羽，但關羽沒有接受贈送，給了一筆錢買下來的。
眼下劉備勉強站穩了腳跟，陸續向治下各郡頒布政令；其中有一條，就是處理宗賊問題的政令。
這條政令，對準的是大部分地方豪強。
所謂宗賊，就是挾私人武裝力量魚肉百姓、對抗官府的豪強。
這些豪強往往與賊匪勾結，或者賊匪就是他們扶持的；他們橫行鄉里，囂張霸道、無惡不作。
而宗賊，尤以在荊南最盛。
劉備頒布的政令，讓地方豪強們嗅到了風頭，暫時不愿意觸劉備的眉頭，便多忍讓；譬如漢壽這家小豪強，就是一個忍讓的典型——當然，他若不忍讓，劉備會幫他忍讓。
小豪強的宅子，大抵是配不上關羽現在的地位的；但一來豪宅與否關羽并不怎么在意，二來也是手中拮據，修不起大宅。
眼下的漢壽侯府，比起被楊信滅了滿門的南關屯田吏鄧貴的那座莊園，都差了一截。
關平巡視各村回來，在門口翻身下馬；早有親兵上前，接過韁繩，牽馬入廄。
進了門，見關興、關銀屏正在院中玩耍——關興才八歲，關銀屏六歲，這會兒倆小孩拿著木刀木劍正在比拼武藝。
到底是關羽的兒女，身處這亂世之中，從小就開始習武。耍起刀劍來，像模像樣。
“大哥回來啦！”
見是關平，倆小孩舞著刀劍就沖上來。
關平一人一記摸頭殺，道：“母親呢？”
關興道：“在后院種菜。”
關平點點頭，又和弟弟、妹妹說了幾句，便往后院而去。
后院原是花圃，這兒早被清理、開墾出來；關夫人帶著兩個丫鬟，正在侍弄、種菜。
關平近前，恭恭敬敬道：“母親。”
關夫人頭也沒抬：“回來啦。”
關平應了一聲，即撈起袖子殺入菜地，幫著點種子。
關夫人問他：“各村可還安穩？”
關平說：“都還安穩。”
關夫人笑道：“那就好。”
說著發出一聲嘆息：“流民可苦著呢，能多扶持就多扶持。”
又說：“當年在新野的時候，若非遇到你爹，我也不知道會流落到哪里去。”
原來關夫人當年也是流民，因中原戰亂，她流落到荊州；當時劉備在新野收攏流民、開墾土地，她再也走不動，便在新野落戶，偶然遇到關羽，對上了眼，就嫁給了關羽。
關平嗯了一聲，說：“母親放心。”
他說著，猶豫了一下，道：“有件事我不能決斷，要請教母親。”
關夫人笑起來：“我一個婦道人家，能教你什么？你如果有迷惑的地方，不如去江陵，問一問你爹。”
關平道：“倒也不是什么捉緊的事。”
便道：“我在桃林村發現一位人才，有意招攬，但被拒絕。”
關平這一路回來，越想越難平；似楊信那樣的厲害人物，怎能蹉跎于田畝之間呢？他認為楊信所說的‘有自己的事情要做’是借口。
關夫人聽了，道：“你發現了人才，有意招攬，但被拒絕？”
關平點了點頭。
關夫人笑起來：“我聽說有能力的人往往高傲，就像你爹那樣；你空口白話招攬人家，那不是笑話么？”
關平一怔，頓時露出恍然大悟的神情，懂了。
他笑起來：“母親說的很有道理，我知道自己錯在哪里了。”
關夫人微微頷首，又說：“人家已經拒絕了你一次，你如果還想招攬，就不要唐突；若真為大才，你不夠資格招攬人家，除非你爹，或者劉使君親自出面才行。”
關平道：“我知道了，母親。”
他心思便活泛起來。
那楊信無論長相、身量、氣質，都非尋常人物；尤以其類于關羽、張飛、趙云的那一絲懾人的氣息，無不說明此人武力強悍。
這樣的人物，的確不是等閑可以招攬的。
他便對關夫人道：“母親，我稍后動身往江陵走一遭。”
......
江夏。
劉備和簡雍在水邊嬉鬧——劉備歷來是個真性情的人，正好簡雍也是；這兩天流民漸少，劉備手頭的事情不多，便叫了簡雍，抽空外出游玩。
簡雍很幽默，喜歡開玩笑，每每惹的劉備哈哈大笑；笑著鬧著，便是天地都開闊了許多。
陳到與幾個白毦兵站在不遠處；陳到看著嬉鬧的劉備和簡雍，嘴角也含著會心的笑意。
他和其他人一樣，關羽、張飛、趙云或者諸葛亮，無不是被劉備的真性情所折服。
此時，遠遠有一個士吏奔來，與陳到說了幾句；陳到便徑直上前，說：“主公，有事兒做了。”
劉備扭頭過來，臉上沾著幾粒泥點：“啊？有事做了？”
簡雍調笑道：“天大地大，玩樂最大，什么事兒明天再說！”
劉備白了他一眼：“下午再玩兒。”
便稍稍水邊洗了手，胡亂臉上抹了一把，拉著陳到就走：“我難得出來游玩兒，還道今日無事。”
陳到說：“士吏來報，說淮南雷氏來人；公祐認為主公應該親自接見。”
旁邊的簡雍一聽，喲了一聲：“來的挺快的呀！”
劉備頓時露出喜悅之色，道：“雷氏來人？在哪里？快帶我去！”
那士吏連忙便道：“在營地，公祐先生正在招待。”
劉備拔腿就跑。
后面陳到和簡雍對視一眼，簡雍笑道：“老劉這風風火火的脾性，到死了都不會變。”
陳到說：“到底廬江雷氏非同小可，主公重視亦在情理之中。”
廬江雷氏擁兵數千，人丁數萬；早前雷緒派人到荊州與劉備接洽、求援，透露出想要投靠的意思，劉備便十分重視。
為此，劉備甚至派了趙云翻越大別山，到灊山與雷緒詳談。
簡雍搖頭晃腦道：“他心里美著呢。廬江雷氏這樣的豪霸都愿意投靠，這在以前是不可想象的。”
陳到笑起來：“主公的大業已是可期。”
簡雍嘿嘿道：“還得再接再厲。”
又說：“不知道子龍是否也回來了，老劉這幾天念叨了十七八回，我耳朵都起繭子了。”
