天寒地凍，時近黃昏。
谷城之內人家，煙火次第亮起，將漫天的陰霾襯托得格外沉重。
地上積雪盈尺，天上仍舊在下，仿佛越下越大。
凌冽刺骨的北風，吹起地上的雪，將整個谷城都變得白茫茫一片。
“嘎吱、嘎吱。”
趙政踩在厚厚積雪上，肩膀背著粗壯的繩，與地面斜成四十五度，小臉漲得通紅。
“咿呀！”
他鉚足了力氣，想要將后面的鏟犁拖動，但積雪太厚，鏟犁深深陷在雪中，任他怎么使勁，都無法在前進分毫。
“噗通”
腳下一滑，趙政整個人印在了雪里。
在哪里跌倒，就在哪里躺下，趙政氣喘吁吁：
“大哥，我拖不動啦！”
趙興將鏟犁從雪地里抽出來，靠墻一放：“起來，去換小鐵鍬，繼續鏟。”
“噢。”趙政撲騰著從雪里爬起來，從家中的院子去拿鐵鍬。
各人自掃門前雪，此時的康平坊，陸陸續續有左鄰右舍出來清理積雪，為人馬通行騰出一條道路。
趙興抬著頭，看了看天空，也感覺到了一絲冷意。
如今已是小雪節氣。
離上次的玄天教襲擊事件，已經過去了半個月。
“小雪節到下大雪，大雪節到沒有雪。”
“一候虹藏不見；二候天氣上升地脈下降；三候閉塞而成冬。”
“在這個節氣，我連感應地脈都變得有些困難了，行云的高度也無法壓得太低了。”
“不過冰雨法術威力只增不減，地脈雖然下降，但陰風只要能招出來，威力同樣比之前增強不少。”
趙興帶著小老弟將門前的雪鏟得差不多了，隨后提著幾斤蔡夫人制的腌菜和臘肉，還有魚干，朝著薛府走去。
到達薛府，無需通報，門子見了趙興就直接開了門。
老司農此時正在院內一處高灶前忙活。
“老師，怎么這么早就起來釀小雪酒了。”趙興放下手里的東西，跑過去搭手。
“沒什么事干也閑不住。”薛聞仲笑著接過趙興遞過來的長勺，站在梯子上往酒窖中攪拌。
柴房內有一個穿著薄衫的青年，抱著一捆柴走了過來。
他和薛聞仲有六七分相似，正是已經刑滿釋放的薛柏。
“小師叔。”
“嗯，給我吧。”趙興將薛柏手中的柴接過來。
薛柏是老司農的孫子，在立冬之后沒幾天就被放了出來。
當時趙興還隨薛聞仲一同去郡城接了趟人。
出獄的時候薛柏說話不緊不慢，表現得恭敬有禮、在得知趙興是爺爺的弟子后，他便尊稱趙興為小師叔。很難和那個因爭風吃醋把人打傷的放蕩青年聯系起來。
也不知道是不是在牢里挨了毒打，總之和薛柏接觸幾次下來，趙興的觀感還挺不錯。
薛聞仲也更開心，孫子能改過自新，那是再好不過。
學生又表現出色，青出于藍勝于藍，所以這些天薛聞仲心情很好，見誰都是樂呵呵的模樣，連精神狀態都比以往好很多。
忙活了一陣，薛聞仲從梯子上下來。
“你不用老是來看我，冬評之后，立春就是廟考。”
“朝廷的考核，尤其是理論，會涉及十九州不同地域的天時地利以及植物，你還是該多多學習，專心備考。”
“是，吃完飯我就回去看書。”趙興道。
“吃飯還早得很，看書去我書房里看吧。”薛聞仲拍了拍手，微笑道，“我現在能教你的，也就這些理論知識了。”
十二月七日，大雪。
東湖都已經結起了一層厚厚的冰，谷縣周圍的許多水道都已經冰凍，無法通行。
唯有幾條主流江道還在勉強運轉，不過也極大的影響了南陽郡的商業活動。
因為南陽郡比較吃水道運輸交通，如果不能保證漕運，凍上個一兩個月，城里的物價就得飛漲。
“大雪冰凍南陽各地，谷城也受了災。”
“這算是一場程度不低的冰災了。”
“往年南陽郡，都沒有這么極端的天氣過。”
冰災降臨，各地司農監官員也開始忙碌起來。
由于涉及整個南陽郡，單單一縣之地解凍都還不行，還得由郡里統一調配。
否則伱谷城這截河道解凍，要不了一天，上游的冰層就會飄過來，再度凍住。
對下游也有所影響，水流會溢出冰層表面，還不一定會造成什么影響。
要是冬天再來場洪災，那可真是要了老命。
陳時節要站好最后一班崗，于是他帶領著司農監官員開始在四地奔走，已經有好些天都沒回來。
“平常時期如果對天時改動得太多，沒有合乎真正的五行均衡，那么等到問題在暗處積累，就會造成難以抵抗的大天災。”薛聞仲在府上給趙興分析著這次雪災形成的原因。
“由山縣、湖縣、明山縣、水合縣等十二縣之地，在今年的前三個季節里，司農監官員或是偷懶，或者能力不足，以法術多次改變天象。”
“從郡城發布的通告來看，他們在解決問題上治標不治本，所以導致了這十二縣之地，陰氣過于積重，而陽氣又過于上升。”
“立冬過后，小雪節氣的威力便出現了成倍的增長。”
“其中又有明山、水合、黨月三個縣的司農主官犯了嚴重的錯誤，他們沒有發現根本原因，反而是想要逆轉小雪氣節，重新立冬。”
“結果導致問題徹底爆發，自這三縣的地脈完全深降，陰氣往旁邊擴散，還連累了其余縣。這三縣的司農官恐怕今年的考評恐怕會很難看，若是處理不好，可能還會貶官。”薛聞仲道。
趙興將文書拓本拿起來看了看，范東平給這三縣的下行文書都是用的‘檄’，行文劈頭就是‘告水合縣司農監令…’。
單看公文樣式和開頭就知道這三縣所犯過錯很大。
因為其余的縣，下行公文都是用的‘牒’，行文開頭也只是宣、問、察，口氣也比較溫和，而且文牒只是內部投遞，不予公開。
“這些錯誤案例，你需引以為戒，來年說不定都會在廟考中看到類似的題目。”
“是，我會好好看看。”
十二月二十一日，冬至。
冬至三天，也為冬評。
由于冰災，谷城司農監，沒有再出實地考核，而是按照南陽郡的指示，把這次冰災作為了案例，當做題目出給了吏員們。
趙興本無需參考，但他也還是去了。
三日后，南陽郡司農監公布冬評結果。
谷城獲得廟考名額的，僅有十五人。
按照慣例，這十五人，恐怕還只有三分之一，甚至五分之一能夠通過，得以正式納官。
至于司農監其余四百多人，全部成了陪跑的，連廟考的資格都沒有。
“今年又白忙活一場。”
“只有十五個廟考名額，去年都有二十五個。”
“有什么用，去年二十五個，最后也只取了五個。”
“那五人選調去了上黨、鳳山等地，遠離家鄉千里之遙，有什么好的。”
“別酸了劉兄，那至少也是從九品了啊，真要是給你這個機會，你爬都會爬過去。”
“那倒也是，哈哈哈哈。”
告示榜單前，許多吏員紛紛議論著。
趙興也抽空去看了看，當他過來的時候。
許多吏員都紛紛讓開位置。
“趙興過來了！”
“趙兄，恭喜了！”
“都讓讓，讓趙大人先看。”
“這十五人中，趙興的機會最大，是我谷城司農監的希望啊。”
趙興拱手回禮，在看完告示之后也沒多做停留，很快離開。
一月五日，小寒。
陽氣略增，持續了許久的冰災，在南陽郡各縣通力合作下化解，回歸正常水平。
忙碌了一個多月的陳時節，也終于返回了谷城。
“明山、水合、黨月這三縣的司農監官員，真他娘的是蠢材啊。”
“老子跑過去幫忙這半個月，差點沒給這三個地方的蠢貨給氣死。”
陳時節喝著小雪酒，一邊吃著烤肉，直到現在都有些激動。
“怎么回事？”趙興問道。
“還能怎么回事，蠢的！尤其是水合縣的司農！”
“水合縣處于四水交匯之地，五百年前李二郎和其父李玉，將濱江分為內外兩支，仿照曹溪真君的做法，修堤作堰，架設歸元水車。”
“又設了離堆、回沙堰、寶瓶口、魚圍四處法陣，結合地勢，把四水之患變為了益處。”
“十五年前，這些法陣、工程出現了缺口和老化問題，需要時不時進行維護。”
“本來按照李玉和李二郎的辦法，依樣畫葫蘆的解決便是了。”
“可這水合縣的司農不知道哪根筋搭錯了，非要去學曹溪真君的做法，在本縣開挖了八條渠道。”
“又一口氣架設了一百零八架五行水車。”
“那地方本來就水脈洶涌，地脈脆弱，李玉父子雖然也學的是曹溪真君，但它考慮了水合縣的形式，所給出的辦法已然是最佳選擇。”
“結果水合縣的蠢貨自作主張，以為自己超過了前人的水平，居然也想效法曹真君，在水合縣養一座靈山出來！”
“他花了十五年時間做這件事，不但沒成效，反而把水合縣的地脈給搞崩了。簡直是愚不可及！”
趙興好奇道：“十五年才發現問題？”
陳時節哼道：“怎么可能？問題早就出現了，只是這蠢貨認為自己有能力做到，死不悔改，每每出現天時地利之異常，他便用法術強改。”
“老子過去一翻司農監的記錄，差點沒忍住想把他打死，這混賬居然在短短十五年間里，偷偷的改了三百多次四時！”
“其中夏秋兩季的節氣更是被他反復改了一千多次！”
“自作聰明，愚不可及，我過去幫忙，他還硬覺得自己沒錯！說什么再給幾年時間就能解決。”
趙興詫異道：“怎么會有這樣的人，你是怎么做的？”
陳時節道：“我見不得蠢貨，尤其是腦袋一根筋的蠢貨，說了幾句不聽，直接把他丟河里了。”
“他不是覺得沒錯嗎，那就讓他去感受一下到底錯沒錯。”
龍肖在一邊偷笑道：“老陳用的是囚水法，沒個十天他上不來，老陳在水合縣待了多久，他就在河里淹了多久，最后還是郡里來了人，才將他放出來。”
趙興舉起酒杯：“陳大人威武！值得敬一杯！”
陳時節和龍肖端起酒杯一飲而盡，吐槽完之后，他總算覺得心里舒服多了。
說完公事，陳時節問道：“你跟著老司農學習得如何？”
趙興道：“已有一成把握。”
陳時節詫異道：“怎么才一成？”
“一成說的是考不過的意外情況，剩下的九十九成則是順利納官。”
“哈哈哈哈，你小子。”
一月十九日，大寒。
歲終，尾牙節。
此時谷城內外，已經很少有人出去做工。
家家戶戶除舊布新，街里街坊開始串門吃喝，走親戚。
不是在這家吃，就是在那家吃。
趙瑞德都不再練武，而是帶著蔡夫人到處走親訪友。
至于趙興因為要備考，就沒有出去走動，但也和宗世昌、陳子余、錢冬等人吃喝玩樂了幾天。
連趙政，都難得的有放松時間，不再練武，整天就開開心心的到處玩樂。
這天，趙政跑進趙興的房間，一雙黑眼珠，四處的打量著。
“找什么？”
“大哥、你上次的爆竹還有嗎？”趙政問道，“再給我一些，要威力大一點的！”
“給你幾個小的就不錯了，還威力大點？你要炸縣衙啊？”
“而且我不是給你了不少嗎，怎么這么快就耍完了。”
趙興問道：“都說說，你用來干嘛了？”
趙政眼神有些躲閃：“也沒什么，就是和二狗子他們一起玩了。”
“嗯？你是不是惹禍了？”
趙興剛說完，外面就傳來一陣急促的敲門聲。
“開門，開門！”
“天殺的趙瑞德，老子在蹲茅房，你家那王八蛋給我丟的什么玩意？！”
“開門！混賬東西…”
趙興：“…”
二月三日，景新歷十六年，春。
萬物復蘇，冰河解凍。
趙興走出了家門。
大周吏員一年一度的廟考，開始了。
(本章完)
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