船行負責聘用事宜的，是個管事，長著兩絡小胡子，目光精明，打量著墨畫：
「你——.要做護衛？」
墨畫點頭。
管事又問：「你是體修，還是靈修？」
墨畫道：「靈修。」
管事直接一句，「靈修不要。」
墨畫微愜，「為什么？」
管事便道：「雇個體修，皮糙肉厚，身強體壯，能沖鋒陷陣，能吃苦受累。血氣厚，便是受了重傷，一時半會也不容易死。受了輕傷，也好得快，船行賠付的靈石也少。」
「至于靈修傷得重，死得快，不敢沖前面，躲在后面一個法術蓄半天，還屁都打不著.」
「雇了個廢物——.」
管事一臉嫌棄，顯然深受其苦。
墨畫：
他只能委婉道：「我法術很強。
管事：「每個靈修，都是這么跟我說的。」
墨畫道：「我法術出手很快。」
管事：「巧了，他們說他們法術出手也快。」
墨畫：「我身法也很好，不容易死的。」
管事點了點頭，「上個月死在沙妖嘴里的靈修，也跟我說他們身法好———”
墨畫有些無語了。
這些半吊子靈修，拉低了「靈修」整體的評價，害得他這個「高手」，也風評被害了。
墨畫嘆了口氣，只能道：「我———修為很高。」
管事問道：「有多高？」
墨畫小聲道：「我筑基后期了。」
管事指了指自己的臉，眼睛散發著油光：
「你看我—」
墨畫看著他。
管事便道：「我像是傻子么？你再看看你，你才多大？撐死二三十歲的修齡，筑基后期？你怎么不上天？你要是筑基后期，我把我這腦袋擰下來，給你當皮球踢——”
而且，筑基后期身價更高，要出的靈石更多。有這個靈石，還不如多雇幾個筑基中期的體修。
管事擺了擺手，「下一位———」
墨畫無奈，只能道：「我實力真的很強，要不你找人，跟我切一下？」
管事也道：「這位公子，不是我為難你，實際情況就是，靈修就是不行。東家也說了，護衛這個行當，能不雇靈修就不雇，規矩就是這么個規矩。」
「我雇體修，出了事，怨不到我頭上。體修好歹還有一把子死力氣。可若雇了靈修，你什么事沒干，就被妖獸吃了，東家非得讓我滾蛋不可。」
「再者說——」
管事精明的自光，從墨畫身上一掃而過：
「我閱人無數，一看你這公子，氣息普普通通，沒什么過人之處。靈力也很淺，估計在靈修里，也是墊底的，算了吧，別難為我了———」
管事對墨畫揮了揮手。
墨畫無奈，要不是見這人只是個普通修士，高低給他道心種魔，給他改變一下對修道的認知。
但沒辦法，這只是個普通人，雖然刻板勢利了些，但也沒做什么壞事。
墨畫也懶得為難他。
離開船行后，墨畫又去了其他幾家，做沙船擺渡生意的家族船行試了試。
無一例外，全都被拒絕了。
年紀小，來歷不明，不知根底，本地沒關系，想謀個「差事」，是極難的。
再加上，修道「專業」不對口，是個脆皮的「靈修」，自然處處吃閉門羹。
筑基后期的修為都不行。
筑基后期，境界高，意味著雇傭的價錢高，本地的船行自然會更為慎重。
墨畫自降身價都不行。
你一個筑基后期修士，不敢開口要價，是不是心虛，知道自己實力不行？
或者，你一個筑基后期修土，低價做「護衛」，是不是心懷回測，別有用心？
墨畫此前都不知道，普通靈修找個差事，混口飯吃，是這么難的。
不做靈修，那做陣師總該行了吧。
墨畫又找了一家船行，他也沒說太高，只說自己是二品初階陣師，想找個隨船的差事，去一趟大漠城就成。
船行的管事一聽，臉上的褶子，笑得跟菊花一樣，對墨畫點頭哈腰，恭敬備至。
但隨船的事，管事仍舊只是敷衍，并不敢答應。
墨畫旁敲側擊問了一下，這才知道。
大風渡這里，所有行當，幾乎都被「壟斷」了，沙船上的陣法，也只有本地家族供養的陣師，
才有資格去畫。
他們不需要這些陣法有多高明，但需要絕對保密，絕對安全，絕對掌控在自己手里。
外來的陣師，哪怕水準再高，他們也只當大佛一般供著，不會真的讓他們，去碰沙船的核心陣法。
「壟斷」，比什么都重要。
若是之前，墨畫亮出「二品陣師」的身份，想搭個船，這些船行哪怕只是為了賣個人情，示個好，都不會拒絕。
但現在，戰火蔓延，局勢亂了。
出船也非常危險，航線也收緊了。
本地的船行，不求有功，但求無過，對途徑大風渡的「高人修士」，也只盡量做到不得罪，不討好，以免識人不明，惹禍上身。
事已至此，墨畫只能告辭。
找船引l，過沙海，到大漠城這件事，比他想得還要棘手。
他又在大風渡逛了兩天，發現到處，都只雇體修，根本沒靈修混飯吃的余地。
尤其是現在大形勢不好，靈修就更受「歧視」了。
這樣，根本就上不了船。
墨畫皺眉，深思熟慮了一番，心道：
「要不我也轉做體修？」
可他天生血氣屏弱，從小到大，一天沒煉過體，轉什么體修？
真轉了體修，用什么跟人打架？
怕不是沖上去，一眨眼，就被人一拳給殺了。
墨畫又考慮了很久，這才漸漸有了主意：
「筑基體修不行，那就轉煉氣體修—
畢竟他這筑基后期的修為在這里，肉身再弱，也是相對于筑基境修士而言。
比起煉氣修士，哪怕是煉氣九層的體修，他現在這肉身，其實還是算強的。
因此，沒辦法跟筑基比煉體，但跟煉氣還是能比的。
一念及此，墨畫忍不住嘆氣。
他也沒想到，有朝一日，他這堂堂一個，五品太虛門，筑基后期修為的天驕弟子，竟然要跟煉氣修士比煉體.
不過人在屋檐下，不得不低頭。
形勢逼人，他也沒辦法。
墨畫便開始「轉」體修了。
當然，他也不可能真的轉體修，只是做做樣子，能找艘船混上去，穿過茫茫沙海就成，
既然是體修，就肯定不能是現在這個，白白凈凈，文文弱弱的樣子。
墨畫找了個淡褐色的墨水，將自己渾身，涂成了古銅色，看上去就像是一個，常年過著苦日子，但心性堅毅，眼神炯炯的窮小子。
體格看著還是瘦了些，但這也沒辦法。
血肉和塊頭，不是簡單能練出來的，作假也沒必要。
樣子變了之后，就得找幾個武道法門學一學了。
不然光有煉氣境的「勁力」，沒煉體的招式施展也不行。
「可用什么招式？」
墨畫回憶了一下，這才意識到，自己從小開始，除了立志做陣師外，其他所修的道法，幾乎全都是法術，并沒有學過一丁點武道的招式。
唯一勉強算「學」過的武道招式，如果墨畫沒記錯的話，還是當年在五行宗游歷的時候，他的小師兄白子勝教他的一招：
「飛龍在天」。
這還是小師兄白子勝自創的武學，輕身飛縱，躍在天空，然后一槍刺下，槍出如龍，十分瀟灑但又實在是蠢得不行。
跳在天空，擺個架勢，帥倒是帥了，但渾身全是破綻，只能給別人當靶子。
墨畫現在想起來，還是很嫌棄。
但轉瞬間，他的神情，又有些惆悵。
命煞的反噬中，他有一些記憶，已經有些淡化了，但這個招式，如今想起來，竟還記得清清楚楚。
小師兄—
當年通仙城的點點滴滴，又浮在腦海，這個豪爽俠義，又愛湊熱鬧的笨蛋小師兄，也不知現在在哪里墨畫沉默片刻，情不自禁，開始施展起小師兄白子勝自創的這招「飛龍在天」來。
用了幾次，墨畫就默默放棄了。
實在是太蠢了。
太徒有其表了。
破綻也太多了。
這讓一向追求殺伐果斷，道法快準狠，動作干凈利落，不拖咨的墨畫，實在是接受不了。
墨畫便放棄了白子勝自創的這招，威風漂漂的「飛龍在天」大招，轉而去大風渡的坊市，買了幾本濫大街的，煉氣境體修常用的武道典籍。
像是《風沙拳》，《奔火拳》，《裂地腳》等等。
這些武道法門，一招一式，雖不高明，但簡樸實用，在墨畫眼里，實在是比那招笨蛋「飛龍在天」，好了不知多少個檔次。
墨畫將這些武道招式，簡單學了學，練得有模有樣了，便開始穿著一身樸素麻袍，去船行重新「應聘」了。
這下，他沒辦法應聘「護衛」了。
筑基境，才能去做護衛。
煉氣體修，只能去做雜役。
好在他一身天機迷霧，神識又強，尋常修士也察覺不出他的真實境界。
墨畫先去了幾家大型船行。
因為各大船行，分工明確，招「護衛」和招雜役的，不是一個管事。
墨畫也改頭換面，「易容」了一番。
如今是古銅色的體修墨畫，看著跟之前白凈的靈修墨畫，完全不是一個人，也不怕被發現。
但結果卻一般無二。
體修墨畫，又被拒絕了。
大型船行，招「雜役」的標準，同樣比較嚴格。
更何況墨畫太「瘦」了，站在一群身高體壯的體修里，顯得十分格格不入，一眼就被管事「篩」掉了。
墨畫已經有些生氣了。
他差一點，就直接想施展道心種魔了，但好列還是克制住了自己的邪念。
這些都是普通修士，根本經不住他用「道心種魔」來玩弄。
普通修土，一旦被道心種魔，心性會變成什么模樣，以后還能不能做正常人，墨畫也不敢保證墨畫只能退而求其次，去一些中型的船行，碰碰運氣。
中型的船行，仍舊對他挑三揀四。
墨畫再求其次，去了一家，幾乎牌匾都做不起，只掛了一個旗子的小船行。
船行里面很破，而且一看就很窮。
零零散散的船工，在做著雜活，一人身兼幾職，什么都要做。
甚至連管事都沒有，一個年級頗大，身材僂的船老大，親自負責招人。
船老大目光疑惑，盯著墨畫看了看，問道：「你這小伙子，要做雜役？」
墨畫點頭。
船老大便問道：「你是體修？」
墨畫又點頭，「是。」
船老大「噴」了一聲，搖頭嘆道：
「你煉體，都不多吃點肉，長長塊頭的么？」
墨畫無奈，只能道：「我雖然瘦，但力氣大。」
「力氣大？」船老大一臉質疑，對著一旁的石樁道，「你去打一拳。」
墨畫走過去，打了一拳，拳頭轟入石樁，留下了一個拳印。
船老大神情震動。
一群船工也為之嘩然，
「這小子好大的力氣。」」
「看著瘦瘦的，弱弱的，不成想一拳的力道，竟然這么大，了不得—”」
「是有點天賦在身上的，將來煉體，前途不可小—”
墨畫一臉嚴肅，沒有說話。
船老大震驚了一會，又道：「你—這煉體，是怎么煉的？明明看著沒什么煉體的底子，哪來這么大的力道？」
因為我是筑基后期修士但這種話，肯定不能說。
墨畫沉默片刻，緩緩道：「我從小天生神力，力氣就很大—”
「天生神力船老大神情驚嘆，片刻后，又皺了皺眉，疑惑問道：「看你這樣子，不是本地的吧？」
墨畫點頭，「我從北面，蒼狼州界過來的。」
「蒼狼州界」船老大皺眉，「距這大風渡，可有點遠，你一個人來的？你爹娘呢？」
墨畫搖頭道：「我老家很窮，吃不飽飯，爹娘為了讓我有口飯吃，很早就讓我外出，自己養活自己了。我一路修行，討生活，一直到了這里——」
船老大看了眼墨畫微黃的膚色，還有瘦弱的身子，以及那一雙清澈的眸子，心生同情，點頭道：
「行，你留下吧，做個雜役。」
旁邊一位船工道：「老大，這——”
船老大擺了擺手，而后神情嚴肅，對墨畫道：
「我們這是小船行，船小，又破，經常出問題，在沙海上行駛，兇險異常，遇到沙妖襲船，更是要命，還有沙匪之類的劫船，殺人不眨眼」
「沙海無情，我們這些船工，都是把腦袋，懸在船帆上過日子。出了船，一路風沙坎坷，能全須全尾回來，已然是萬幸了。」
「遇到點事，我們自己都未必能自保，更不必說保你周全了。」
「你真死在了沙海里，我們也給不起撫恤·」
「正因如此，我們這小船行，才三天兩頭缺人手，很多時候，我也都沒得挑。」
「若是別的窮人，活了大半輩子，爛命一條不值錢，來做這雜役，我睜一只眼閉一只眼，就什么都不說了。」
「但你年級太輕了，還天生神力，資質實在難得，因此，我才與你把這些說清楚。」
「你考慮清楚了，再決定要不要上船。」
「不要稀里糊涂上船，結果卻回不來了。」
船老大語重心長。
墨畫有些意外，略作思索，便鄭重道：「我要上船。」
「真考慮好了？」船老大又問了一遍。
墨畫點頭，「我沒飯吃了，要找個生計，混口飯吃。」
船老大嘆了口氣，頜首道：「好。」
之后船老大，給了墨畫時間，稍稍準備了一下，三日后，沙船就出發了。
茫茫沙海，一艘簡陋的沙船上。
墨畫如同一個小小的煉氣體修一樣，混在了一群船工里。
如船老大所言，這的確是一艘小船，只有那些大型沙船的十分之一，船上乘坐的，也不過五六十人。
其中，護衛五人，雜役十五人。
剩下的，大抵都是船客。
除船客外，沙船也載了一些貨物，但不多，避免沙船太沉，半路陷入泥沙中，無法掙脫，這樣滿船修士，都可能喪命。
墨畫做的差事，是雜役。基本上什么都要做，端茶送水，擺渡開船，放哨警戒等等，甚至也要包含，一部分「護衛」的工作。
這是一份很辛苦，也很不體面的差事。
尋常筑基修土，根本不屑做這種事。
世家和宗門出身的弟子，哪怕不是嫡系，但凡家世好一點，只要有一點點身份，都不會跟船工這種「粗鄙」的底層修士為伍，更不必說放下身段，親自去做底層的「雜役」了。
墨畫倒無所謂。
盡管他現在，已經是五品大宗門天才，是同門推崇的小師兄，是乾學陣道魁首，身份已經很「尊貴」了。
但他也沒忘掉，自己本就是窮苦的散修出身。
大道之下，眾生平等，他的腦海中，也沒有太多高下尊卑的概念。
對于靠自己的勞力，努力生活的修士，墨畫心中還是挺尊重的。
自己做起雜役的事來，也不會覺得有什么放不下身段的。
相反，像個體修一樣，勤奮勞作，累了之后，躺床上睡大覺。
什么都不想，什么也都不管，短暫地拋卻自己的身份，忘掉諸般煩惱，不去想師伯，不去想命煞，不去想大荒，不去想戰亂，不去想那么多的天機因果，陰謀算計—反倒讓墨畫的心情，久違地平和了許多。
而一起做差的勞工，也對墨畫十分友善。
他們見墨畫年紀小，背井離鄉，謀生艱難，一些很重很累的活，都不讓墨畫做。
一旦有空，也盡量讓墨畫休息。
有船客刁難，他們也會站出來替墨畫說話。
甚至吃飯的時候，他們也會多分給墨畫一勺粥。
墨畫的心情，一時頗為復雜。
他能從這些窮苦的底層修士身上，感受到堅韌，樸實，善良的人性。
隱約之間，他自己的人性，似乎也受到熏陶，變得更「穩固」了一些。
