乾竹嶺下，劉小樓向方不礙叮囑道：“算計時日，我那位嫂夫人應該這幾日就到了，她們劉家莊舉莊遷來，丁口應當不少，你看看她是怎么打算的。只要不占耕地，就讓她隨意指認，指到哪里，就把哪里劃給她建莊。至于田畝，我去年和她談過，她準備出錢找人開墾荒地，你同樣看著點，別占了三個村子的田。”
方不礙點頭答應了：“掌門不是說旬日就回么？興許等掌門回來了，劉家莊都沒搬過來。”
劉小樓又道：“響鈴粉別忘了吃，等你筑基以后，氣海會更純粹，別跟我似的耽擱了那么多年，其實已經有些晚了，平白增添了結丹的難度…”
方不礙無語道：“金丹？掌門想多了…”
劉小樓再道：“對了，嫂夫人來了以后，山上庶務交給她，你就可以專心修行了…”
方不礙道：“掌門快去吧，天色不早了…走吧…走吧…”
于是，劉小樓踏著清晨的薄霧出發，走在田埂上，和早起忙碌的村民打著招呼。
“田伯早！”
“劉掌門早，這是要出門嗎？”
“您這一把年紀了，還下地？阿珍不是給你起了莊子買了家仆嗎？”
“干了一輩子農活，閑下來心慌得不行！”
“那也得注意！”
“你教我的拳，我天天打。”
“好吧…早啊林嫂子！今天氣色很好啊，是不是昨夜里滋潤了？哈哈…”
“喲，劉掌門這話說的…原來昨晚聽墻根的是劉掌門啊，嫂子我還以為是哪只老鼠。其實劉掌門你何必呢？真要想了，直接推門進來，嫂子的門永遠為你開著！”
“哇哈哈哈…”
“林小弟，你笑什么！”
“嫂子，其實昨晚聽墻根的是我，哈哈哈哈！”
“我打死你個林鴨蛋！”
在歡聲笑語中，劉小樓穿過村子，來到烏巢河邊。河邊的樹樁上系著兩個竹排，都是新玄村民農閑時幫忙扎的。他跳上其中一只，解開繩子，抄起上面的竹篙，撐離河岸。
現在是夏初時節，前幾天已經接連下過兩場雨，水流湍急、略顯渾濁，劉小樓的竹篙輕輕一點，竹排就在湍急的河面上飛快的滑動起來。
到得午后，竹排已經順河向東行出百里，已經開始慢慢折而向南了。劉小樓腳尖一點，身子便凌空飄起，落在岸邊，任那竹排繼續在河流上飄蕩，很快被河水沖遠。
新玄村的村民們會很快編制一張新的竹排，系在河邊樹樁上，供三玄門的仙師們使用，不必操心。
因為煉制陣盤的原因，劉小樓下山的時日略晚，所以一路并不歇息，過武陵山、天門山、桃源群山，經洞庭，繞紅螺山、大幕山、白云山，終于在老岳丈大壽前一日趕到神霧山。
山門前早有人候著了，遠遠見到劉小樓，立刻就迎了上來。
來人是蘇家的管事蘇長春。
此人和劉小樓有些交情，劉小樓在蘇家入贅三年，真正能使喚得動的，一個是酥酥，另外一個就是蘇長春。
蘇長春在劉小樓搭救譚八掌，勸和月山、梅嶺虎山三派恩怨的過程中，幫了不少忙。而當年的蘇長春還是個小管事，一晃十年過去，他已經成了蘇家三大管事之一，負責打理神霧后山事務，這次因為事情繁瑣，把他也調至前莊，幫忙引領貴客。
“姑爺終于來了，讓小人等得好焦急，姑爺再不來，小人只好跳崖了！”
“蘇管事，好久不見了，一見面就逼你跳崖，是我的不是，哈哈！”
“姑爺請！”
“老爺在嗎？有空否？”
“若是別人，老爺興許湊不得空，但姑爺來了，必定是有空的。老爺早就吩咐，直接到忠玉堂見面。”
忠玉堂是莊主蘇至的寢院，人來人往、進進出出，顯得很是忙碌。
蘇至在花廳見了劉小樓，一邊吩咐廚下送上點心，一邊讓劉小樓坐下敘話。他道：“原本不想操辦的，咱們修行中人，修的就是個長生，為的就是抹去壽元之數，操辦歲壽算是個什么事？呵呵”
劉小樓道：“一般的歲壽是不必過的，但整壽、大壽卻還是要辦的。不過說實話，老泰山蘇伯父這樣貌，哪里像是七十的呢？小婿十年前來到時候見是什么樣，現如今還是什么樣！”
蘇至擺手笑道：“我這一頭白發，哪里就不像了？”
劉小樓道：“您這頭銀發，是修行玄功所起，哪里是年歲的問題？再說一句實話，您和大郎站在一起，旁人把眼睛擦得再亮，都會以為大郎是咳咳，老泰山抱歉，失言失言！”
蘇至大笑：“你這孩子，哈哈！”又感嘆：“老夫生大郎時還年輕，當時只有十七，如今一晃五十三載，回首只覺歲月匆匆啊！”
劉小樓問道：“老泰山，小婿有個不情之問，不知當問不當問？”
蘇至笑道：“只聽說過不情之請，今日頭一次從你嘴里聽到不情之問。是什么問題如此不情？”
劉小樓很是灑脫：“嗐，其實也沒什么，就是想打聽打聽，老泰山十八年前生下十六郎后，為何就不生了？”
蘇至一下被噎到了，干咳了兩嗓子，手指劉小樓笑著搖了搖頭：“老了，不中用了，生了那么多不中用的東西，還生什么？”
劉小樓心道果然如此，見老頭比較尷尬，便不再多言。
當夜，劉小樓宿于煙雨樓。
這處煙雨樓位于神霧山東南側山腰上，開窗可見數十里原野，是個觀景的好地方。去年來時，蘇家就給他安排在這里居住，并且明言，這里專供他來時居住，此刻進去，見一切都如當年般模樣，可見蘇家是信守諾言的。
推開窗子，上方是一輪明月高懸，兩側神霧山的山梁在月光下反射出兩道淺金色的邊線，看上去很是心曠神怡。
夏風微微送來清涼，讓白天的暑熱大大降低，劉小樓站在窗前享受了多時，轉過身來，望向外間。
門外有人輕聲道：“姑爺，給您送來梅子湯。”
劉小樓怔了怔，道：“請進。”
來人推開房門走了進來，一襲春衫，面容絕麗，明艷而不可方物，身段婀娜窈窕，臉上似笑非笑：“姑爺，劉掌門，小女子到底該怎么稱呼您呢？”
劉小樓揉了揉眼睛，好半天才合上嘴：“真真真真想不到，九娘怎么來了？”
來人正是九娘蘇涴。
“你以為是誰？”蘇九娘問：“以為是五姐？還是酥酥？”
劉小樓老實承認：“我以為是酥酥。”
蘇九娘輕輕一笑：“我就知道！”
來到桌前，將一個食盒放下，打開盒蓋，里面立刻翻騰起一陣冰霧。
蘇九娘又從食盒中取出一個瓷壺，為劉小樓斟了一杯梅子湯：“請吧。”
劉小樓一口飲下，只覺酸酸涼涼的清冷之意直入肺腑，更有一股靈力送入氣海之中，將正在溫養的黃龍劍驚醒。
黃龍劍立刻飛起，龍口大張，吞下這股靈力，然后在氣海中翻騰起來，從龍鱗中向外散發出陣陣靈霧。
閉目多時，這股靈力被氣海化解，劉小樓只覺真元濃郁了三分，憑空多出來一年修為，不由驚喜交集：“這是什么好東西？”
