入夜，精靈帝國的皇宮之中。
精靈帝國在編的邊境防衛傭兵團九大團長，帶著自己的心腹齊聚女皇的秘密晚宴。
她們都是得到了女王的傳召之后，以最快的速度趕回來的。
精靈帝國要開戰，她們作為名義上帝國最后的軍隊，怎么能夠不關心。
更不用說，此刻她們就在帝國的邊境，也是帝國短時間內能拿的出手的最后的力量。
這幫人的態度，將會決定精靈帝國第一步是否能順利進行。
如果第一步直接失敗，那么后續的計劃也就無從談起了。
然而，從她們的臉色來看，這些精靈傭兵團的團長，似乎并不贊同這次的開戰計劃。
畢竟，她們此時常年活躍在帝國邊境的第一線。
對敵我雙方的差距，自然比起國內的那些溫室花朵要清楚得多。
在晚宴開始之前，她們就已經私下開了小會，一定要想辦法制止精靈帝國這種自殺行為。
“女皇陛下駕到！”
伴隨著侍者聲音的響起，精靈女皇、公主殿下、萊特，還有一席黑色晚禮服的莉莉絲，一統出現在了宴會之中。
團長們紛紛起立行禮，女皇則帶著萊特等人飄然落座，隨后朝著眾團長擺了擺手。
“諸位，一路風塵仆仆那么辛苦，就不要都站著了，坐下吧。”
“謝陛下！”
團長們紛紛落座，但所有人都一言不發。
雖然她們常年在外，但對于帝國的女皇，還是有一種源自靈魂深處的敬畏感。
就在宴會的氣氛一再跌破冰點之際，精靈女皇忽然拍了拍手。
“看來大家都已經餓的無精打采了。這可不行啊！來人，先上一道甜點好了。”
此言一出，團長們面面相覷。
精靈一族一向是尊貴高雅的象征，她們也一直以此自居。
對于用餐禮節方面，那更是繁瑣，更不用說這種女皇親自宴請的晚宴了。
忽然上一道甜點，這是什么新玩法？
還沒等團長們反應過來，侍者們就端著一個個蓋著餐蓋的盤子走了上來，輕輕地放在了每一個團長的面前。
而萊特等人面前，卻是一個也沒有。
很明顯，這個甜點，就是專門給她們準備的。
望著擺在自己面前的所謂甜點，眾人一時之間也猜不出女皇陛下葫蘆里賣的什么藥，所以也不敢輕舉妄動。
“都打開看看吧。”
見這些人沒有動作，女皇輕輕地一擺手。
團長們心中忐忑，但在這皇宮之中，也不敢公然違抗女皇的命令。
“是，陛下。”
眾團長紛紛打開了餐蓋，卻發現盤子之中根本不是什么甜點，而是一張張契約書。
“這是！圣光教會親自簽發的！大陸行商認證書！”
“這就是傳說中的圣光商會認可的官方行商契約書嗎？這是真的嗎？”
“是真的！我曾經在一個人類商人手中見過這東西。
不過，他手上的是有年限的。這一張上寫的是，永久有效！”
團長們頓時被盤子之中的文書給驚掉了下巴，或許精靈帝國之中的精靈們不知道這小小的一張契約書意味著什么。
但她們知道，這東西就是一只會下金蛋的母雞！更象征著權利跟地位！
簡單的來說，就算是女皇大人那一張契約書跟精靈帝國財政大臣的任命書讓她們選，她們也百分百選這契約書。
有了它，別說精靈帝國財政大臣需要看她們臉色了。
就連人類的國家們，也要以禮相待。
這種東西！竟然就這么裝在盤子里端了上來！
還說什么甜點！？
“諸位軍團長在外這些年辛苦了，戍衛邊疆的同時，還能為帝國解決經濟困難。
你們的功績，我都一直記在心里。
你們受的委屈，我也一直都看在眼中。
之前，帝國風雨飄搖，確實有顧忌不全的地方，我向諸位賠罪。
現在，精靈帝國絕不會再虧待大家了！
這些契約書，也不過是對你們過去虧欠的補償。
請…請務必要收下它，嗯！”
坐在她身邊的萊特頓時有些無語，都說精靈天生聰慧，怎么照著詞背還能磕巴了？
“陛下，您這是從哪兒弄來的？”
“是啊，這種東西，整個大陸一共也就二十來張而已！而且，絕大部分都在人類商人手中。”
“我之前曾經嘗試過申請臨時契約，結果連人家的大門都沒能進去…”
看著熱情滿滿的團長們，精靈女皇露出了久違的笑容。
這笑容，發自真心！
這么多年了，精靈女皇一直不是很愿意接見這些戍邊傭兵團的團長。
因為她們的存在就像是精靈帝國臉上最猙獰的一道疤痕，是精靈帝國徹底衰敗的象征。
但另一方面，她還得靠著這些人維持邊境的安全與穩定。
如此矛盾的心情，最終就演變成了眼不見心靜的狀況。
甚至為了讓自己徹底心安，精靈女皇等一眾帝國高層，已經很有默契的將這些兵團選擇性的遺忘。
人就是這樣。
你明知道她在為你付出，你也明知道她在為你受苦。
可你卻連關心她都沒能力做到，最終卻只能相忘于江湖。
看著軍團長們開心的笑臉的這一刻，精靈女皇忽然有一種落魄之人忽然發跡，衣錦還鄉大宴當年幫扶自己之人的痛快感！
真的，有被爽到！
“咳咳！”
眼看精靈女皇滿臉翻紅，沉浸在了這種怪異情緒之中，萊特不得不輕咳兩聲，示意她按劇本往下演。
“諸位，今天叫大家來呢，除了對諸位這些年保衛帝國的功績做出補償之外，還是有重要事情想要聽一下大家的意見。”
精靈女皇順勢將話題拉了回來：“相信伱們也已經通過各自的渠道聽到了一些消息。
是的，人類的第一帝國已經被圣光教會從圣屬國除名。
而我們精靈帝國，準備舉國之力，對第一帝國發動戰爭！
大家都是常年駐防邊境的將士，不知道對這件事有什么高見嗎？”
反對！堅定地反對！
在晚宴開始之前，這些團長就已經在私下里達成了共識。
然而在吃了這一份甜點開胃菜之后，大家一下子猶豫了起來。
畢竟吃人家嘴軟，拿人家手短。
而且，精靈女皇起手就送了這么大一份禮，而且眉頭都不皺一下。
忽然之間，她的形象在這些人眼中，變得無比高大起來。
“精靈帝國的實力，跟第一帝國比起來，差距還是…有的。
如果可以的話，我覺得咱們不應該貿然開戰！”
“是啊是啊，雖然第一帝國已經被踢出了圣光教會的圣屬國序列。但瘦死的駱駝比馬大啊！
以第一帝國的實力，我們與之宣戰的話，恐怕很難取勝。”
“我看，不如等其他人類帝國與之開戰之后，等第一帝國忙于應付其他敵人時，我們再伺機出動。
到時候，或許能取得勝利！”
團長們你一言我一語，雖然拿了好處，口風變得軟了一些。
但在她們看來，精靈帝國仍然不具備任何戰勝第一帝國的可能。
在這些人都發表完自己的意見時，精靈女王滿臉微笑，不住地點頭。
漸漸地，等她們說累了，說完了之后。精靈女王依舊沒有就她們的意見跟問題發表任何的回應。
“甜點過后，就給大家上點開胃菜吧。”
話音未落，侍者們再次出現。她們端著新的餐盤走了上來，放在了精靈團長們面前。
這一次，不用精靈女王招呼她們，這些軍團長紛紛打開了餐蓋。
果不其然，這一次里面依舊沒有任何菜品。
餐盤之上，躺著一張書信。簡簡單單，平平無奇。
精靈團長滿臉疑惑的將其拿了起來，并且拆開了信封。
當她們看了信上的內容之后，一個個滿臉驚恐，差點直接從桌上跳起來。
“女皇陛下！您這是！這封信！”
“難！難道！”
女皇微微一笑：“不錯，你們手上拿著的信封，是一份情報。
就在你們趕回來參加晚宴的時候，我已經差人將這份情報，送去了第一帝國最近的城市之中，交給了那里的城主。
按照第一帝國的情報傳遞速度，我想現在這份重要情報已經傳到了第一帝國的皇廷之中。
第一帝國的佩德普洛斯三世，恐怕已經在召集幕僚，仔細分析信上的情報了。”
“太過分了！”
其中一個脾氣比較暴躁的軍團長將信紙拍在了桌面上，憤怒的瞪著精靈女皇。
“陛下！你這是叛國行為，你知道嗎？”
“是啊陛下！您為何要叛國啊！”
“竟然將精靈帝國要發動戰爭的事情，用這種方式主動傳遞給第一帝國！
您…您這是要干什么？”
精靈女皇面無表情的說道：“當然，是切斷一切后路。讓那些妄圖阻止帝國開戰的家伙，徹底斷了念想。
用人類的諺語就是，把生米煮成熟飯！
我知道你們很憤怒，甚至想要將我殺掉！
而我要告訴你們的是。
我的性命無所謂。
但這場仗，精靈帝國必須要打！
這一戰不打，精靈帝國也不過多茍延殘喘幾日。
這一戰打了，沒打贏。精靈帝國就會當場暴斃！
這一戰打了，打贏了！精靈帝國將會走上復興之路！
如今，唯有這三個結果！
我知道，不光是你們，整個精靈帝國之中，有不少人還懷揣著那幼稚的幻想！
國內的那些民眾就算了！
可你們呢！
你們常年生活在帝國的邊疆上！明明是最能感受到痛苦的！明明是看的最清楚的！
明明是！最能明白帝國處境的！
為什么！為什么你們也有這么不切實際的幻想？
自己騙自己！
可笑！可悲！可憐！”
女皇咆哮完之后，雙手撐在桌面上，大口的喘著粗氣。
眾團長滿臉震驚，她們潛意識的以為，是女皇陛下情緒過于激動，所以在緩解情緒。
可萊特等人知道，這位女皇陛下又忘詞了。
現在是借著喘氣來緩解心虛掩蓋尷尬，順便想詞兒。
忽然之間，精靈女皇轉過身去，背對眾團長。
如此一幕，有一種說不出的肅然之感！
但萊特分明看到，這位女皇陛下，正在悄悄的看袖口里掏出來的臺詞小抄。
“我是，精靈帝國的女皇。
王的使命，由我來履行！王的罪惡，由我來背負！
民眾那不切實際的幻想！由我來刺破！
精靈帝國，已經到了生死邊緣！唯有放棄幻想！準備戰斗這一條活路！
你們不愿不敢不想邁出的這一步！
由王來邁出！”
鏗鏘有力的言語！孤高落寞的背影！悲憫決絕的宣言！
這一刻，軍團長們紛紛從餐桌邊站起身來，隨后緩緩單膝跪地向女王的背影行禮。
“我等！愿誓死追隨女皇陛下！為精靈帝國，赴湯蹈火，在所不惜！誓與帝國共存亡！”
精靈女皇聞言擦了擦眼淚，轉過身來露出了燦爛的笑容。
“諸位，請坐請坐。
事情，還遠沒有到大家想象的那么糟糕。我也并不是毫無準備，就貿然跟敵人開戰的。來來來，大家坐！
來人，上主菜！”
精靈侍者們端著新的餐盤走了過來，這次精靈團長們根本等不及餐盤放在桌上，就急慌慌的接過了餐盤，迫不及待的打開了餐蓋。
沒辦法，效忠是效忠的，但沒誰希望奔著死去，更何況這還關系著整個精靈的命運。
而擺在餐盤之中的，是一大堆雜七雜八的東西。
看起來有些亂，但卻讓軍團長們兩眼冒光。
這里面，有第一批征兵的數據總覽表格，有國內工坊加班加點生產出來的軍用魔法卷軸，魔法藥劑。
制式魔紋裝備，更是足以將士兵武裝到牙齒。
這些東西，足以將精靈的單兵優勢發揮到最大。
而且里面還附贈了一份精靈帝國戰備時期各項軍工產業生產預估表。
看到這些驚人的數字，這些軍團長才意識到，精靈帝國竟然有這么可怕的戰斗力。
或許，或許真的如同精靈女王所說的那樣，精靈帝國未必沒有一戰之力。
“諸位，精靈帝國是否能轉危為安，精靈一族是否能一轉頹勢，迎來中興浪潮。
就全在在座的諸位了！
來！讓我們滿飲此杯！
希望下一次再相聚，是在各位的慶功宴上！”
