翌日，大清早。
白啟摩挲著戴在右手的龍形玨，低眉垂目，注視著那張滴溜旋轉的無名墨箓。
除開高懸上方的道種、神種，其下諸般技藝宛若星斗熠熠生輝，散發若隱若現的明澈光華。
隨著時間推移，被其映照的大多技藝都已升到圓滿層次，仿佛一顆顆正在孕育的稚嫩果實掛于枝頭，讓人有種莫大的滿足感。
像是辛苦耕耘的老農，瞧著自家的豐收田地，感覺一年到頭的勤奮付出終得回報，并未白忙活。
“打漁、打鐵、掌廚、屠宰…這些生活技藝看似不起眼，但總有派上用場的那天，也不可疏忽。”
白啟目光放在經過師爺陳行指點，蛻變為真功級數的明王怒上。
尋思著啥時候能再攫取一點靈光，領悟陰陽捶。
前者是守御招數，可短暫催發十成十的氣血勁力，化為一層金剛壁障抵擋攻勢；
后者卻能以神意化陰陽，好似一方大磨盤，碾滅血肉體魄。
乃一等一的頂級殺招！
“陰陽大捶，諸惡皆空！”
白啟沉下心汲取著精義感悟，眸光閃爍，若有所思：
“以肉身作筏，橫絕人世苦海，以拳掌為法，超度惡行孽業！
這一招對付邪道妖魔，絕對堪稱效果拔群！”
白啟盤坐在床榻，鼻尖縈繞著陰陽之氣。
由于洞開鼻識的原因，常人難以理解的枯榮生死，于他眼中無比清晰。
周遭天地，好似一黑一白，上清下濁，彼此交融，間或升騰。
“陰陽捶，便是以陽滅陰，以心渡惡…換成其他二練、三練想要做到，恐怕不太容易。
但我修持《蛟伏黃泉經》，完全駕馭得住，好生琢磨十天半月，差不多就可入門。”
白啟深吸一口氣，徐徐收住吐納運功的架勢，起身洗漱。
每日的修行就像往水缸里面傾倒，任憑你的四肢百骸，再怎么寬、再如何廣，終究有限度。
滿則溢出，過猶不及。
否則，以白啟的性子，他巴不得不吃不喝，服用丹藥，練夠十個時辰才肯罷休。
畢竟他所每付出一分努力，皆能獲得可觀的回報。
“白爺醒了，我這就讓人備早膳。”
桂管家適時地出現在后院，畢恭畢敬站在拱門外，好似等待傳喚一般。
“客氣了。”
白啟披著外袍推開門，呼吸著庭院浮動的輕靈之氣。
所謂風水寶地，簡而言之就是生機俱足，蓬勃盎然，讓人待著身心舒暢，精神大振。
何家的這座九闕臺別院，確實是上品。
“吃得好，睡得飽，這日子，當真舒坦！”
他仍舊有些眼饞那五棵龍鱗松，這種寶植奇木，調和風水成效顯著，故而最受高門大戶的喜愛。
據說神京皇城內，有一豪奢巨闊的殿宇，名為“檀宮”。
乃是用千年以上的金絲檀木修建而成，每隔三個時辰就能聚斂一縷延年益壽的“萬木長青氣”。
哪怕是將死之人，移入其中，也可以吊住一口命元。
再仔細伺候，精心休養，輔以靈丹妙藥。
甚至做得到逆轉枯榮，還陽復生。
僅僅聽上去就不可思議！
“白爺，郡城當中的高門大戶，爭相送上拜帖，要不要過目？”
白啟站了半刻鐘的養生樁，鞏固自身氣血，熬煉體內寶骨。
沿著抄手游廊步進前廳，圓桌已經擺滿熱氣騰騰的早膳。
食物并不豐盛，反而有些簡單，大抵就是幾樣米糕，再佐以醋烹豆芽、酸菜熱鍋，以及清淡的燴菜和一盅八仙湯。
“醫書里面講過，春季進食，謹遵‘省酸增甘，以養脾氣’八字要訣。
當結合‘菜、果、畜、谷合而服之’。
你們請的這位廚子，深諳這個道理啊。”
白啟淡淡掃了兩眼，不由夸贊道。
鍋中燴菜既有偏于溫性的鹿肉，也有偏于寒性的鴨肉，寒溫并用，不傷脾胃，幾樣米糕也是粗細搭配，十分得當。
“白爺覺著滿意就好。”
桂管家松了一口氣，何家專程從義海郡做齋飯首屈一指的法鏡寺，請來的廚子。
四大練的武夫，無不看重肉身體殼的調理攝衛。
尤其踏破三練層次，更在意頤神養性，滋補用膳的種種細節。
恨不得使盡各種手段，多增一分晉升宗師的可能。
“拜帖的話，勞煩敬豐兄替我挑一兩張看得過眼，等啥時候有空了，我跟他一起赴約。”
白啟把選擇權交給何敬豐，也算投桃報李了。
這一舉動等于明擺著告訴其他行當高門，自個兒跟何家交情匪淺。
足以讓風雨飄搖的何家，暫時有喘口氣的功夫。
他并不抵觸旁人的圖謀，亦或企圖從自己這里得利。
此乃本身價值的另類體現。
世上少有無緣故的愛恨，大多是以利相交，以情相投。
不求回報的無私付出，連至親手足都未必做得到。
“白爺高義！愿意給足少爺這份面子！何家感激不盡！”
桂管家當即躬身，激動地彎腰作了一揖。
這位黑河縣的白七爺，雖然年紀輕輕，初闖義海，但經由古董行魯家一夜垮臺，以及得到兩位道官老爺的青眼相加。
已然是聲名鵲起，扶搖直上。
這一點，從那些鎏金帖子上的留言就能看出。
不再把“寧海禪高徒”放在前面，轉而稱呼“白七郎”。
那幫執掌一門行當的大老爺，何曾如此尊重過一個后生晚輩？
破天荒的事兒！
“敬豐兄與我一見如故，沒必要說這種見外的話。
我家阿弟往后就在郡城的原陽觀道院修行，還望他照拂一二。”
白啟細嚼慢咽用過早膳，臨時起意打算去一趟鴻鳴號。
他有一陣子沒打鐵了，頗覺得手癢，順便考察下黎師傅引以為傲的兵匠行。
“昨日在道官衙門，憑借打鐵技藝，感應到一口神兵…不知道啥時候，我也能弄到一口神兵。”
白啟沒讓桂管家跟著，獨自離開九闕臺。
約莫行過三四條街，看到一座極為熱鬧的鐵匠鋪子。
風箱拉動、鐵砧震響，叮叮當當敲擊聲音不絕于耳。
好些打著赤膊的伙計來往走動，一籮筐、一籮筐地搬運鐵料。
外邊高掛一張匾，三個大字銀鉤蠆尾——
鴻、鳴、號！
“車馬絡繹不絕，可見生意興隆。”
白啟收回目光，舉步跨過臺階門檻，頭裹汗巾的小廝見到客人上門，趕忙迎上去：
“公子準備買些什么？咱們這里十八般兵器應有盡有，刀槍更是出了名！”
白啟背著雙手，他穿著不俗，一身熨帖利落的勁裝衣袍，加上身姿挺拔，氣度不凡，自然不會被接待的小廝看輕。
“隨便看看。”
聽到白啟這樣回答，小廝臉上熱情笑意也沒減淡半分，積極介紹道：
“公子練拳腳的？慣用掌法，不妨試試咱們鴻鳴號的招牌聽風刀，倘若拳法使得精深，也有不同分量的黑蛇槍，五十斤、一百斤，都可以掂量下，看趁不趁手。”
白啟被領到稍微安靜些的寬敞前院，很快就有婢女奉茶。
“你們這里可有劍器？最好是百鍛以上的。”
他隨口問了一句。
“劍器也有，主要綠林道的好漢，江湖上的朋友，多是用刀。使劍的好手都去府城，追求拜入上宗。”
小廝笑吟吟回道。
平日里跑到鴻鳴號，欲求一口好劍的客人。
多半是哪家高門的長房子弟，裝點門臉撐撐面子，顯得自己不是手無縛雞之力。
“可否取一兩口，瞧瞧成色？”
白啟提出要求。
“好嘞！”
小廝滿口答應。
隨后朝門口路過的伙計吆喝：
“王三哥，這位公子想看看咱們鴻鳴號的好劍！把公羊師傅打的那幾把，拿上來吧！”
那個被喚作“王三哥”的漢子笑道：
“公羊叔的那幾口劍，貴得緊…”
小廝輕咳道：
“這位公子器宇軒昂，他若看得上，哪能買不起。
王三哥，你快些去取，莫要讓公子久等。”
喲，一唱一和還挺專業！
白啟心下暗笑，沒想到鴻鳴號也玩這種導購激將的拙劣套路。
他低頭喝茶并不做聲，片刻后那位王三哥就抱著三口長條木盒出現。
對方小心翼翼打開劍匣，瞬間迸發冰冷刺骨的大片寒光。
凜冽如雪，沁入肌體！
要不是起身之前，小廝特意交待，讓白啟離遠一些。
換作尋常人俯身靠近，等劍匣一開，整個面皮都要被割裂。
“果然是好劍！”
白啟眼神一凝，憑他打鐵技藝的效用，輕易看出三口寶劍的用料非凡。
主體是極為堅韌的軟玉彈鋼，可剛可柔，又摻了不少精煉寒鐵，保證鋒利銳度。
表面冰裂也似的細密紋路，層層疊疊，抖動起來，宛若青光蕩漾，連綿無盡。
“鍛打這三口寶劍的師傅，控火、揮錘的本事純熟，經驗也很老道，應當跟兩位窯頭相差不大。”
白啟眼光犀利，只是安靜躺在匣中的三口劍，并未牽動心神，讓他感應強烈。
遠遠不如道官衙門的那口神兵。
大略掃視兩眼，白啟沒有親自試劍，讓小廝合上劍匣，又問道：
“聽聞黎師傅以錘兵聞名天水府，不曉得鴻鳴號內，有沒有成色上等的大錘？”
取完劍，又要看錘？
你莫不是上門踩點？
若非白啟穿著一襲頂好綢緞衣衫，長得也是神采英武，絕非俗流，小廝就要變臉轟人了。
“公子，這錘兵用料多，分量重，一般人提都提不動，更別說掄著耍了。
而且咱們鴻鳴號的主人，那位名聲響亮的黎大匠，打完金銀銅鐵八大錘后，早已收手了。”
白啟笑了一下，沒在繼續消遣小廝，他正要報上身份，卻聽到門外傳來嬌俏話音：
“阿星，你且退下，這位公子，由我親自接待。”
這姑娘，夾得好厲害！
開了耳識的白啟，頓時有種酥酥麻麻的感覺，他眸光一閃，看清楚來人，是位青衣小娘。
個子不高，身段卻恰到好處，膚色白皙細嫩，放在到處都是粗莽漢子的兵匠行，當真如蘭花一般。
“端姑娘…”
小廝愣了一下。
這位端姑娘可不隨便接待客人。
歷來只有那些折沖府采購兵刃的軍爺、訂購大單的豪客，才會驚動她親自露面。
“再把公羊大叔仿著黎師傅人面烏銅錘，打的那柄‘黑風掃云錘’抬過來，讓這位公子過一過目！”
黑風掃云錘？
那可是百鍛以上的寶兵大錘！
公羊師傅的寶貝疙瘩！
“我的吩咐，伱照做就是了。”
端姑娘輕聲道。
什么來頭？
小廝忍不住多瞧白啟幾眼，委實沒認出這張生面孔，是哪家高門的長房少爺。
待到閑雜人等退出屋子，這位青衣小娘笑盈盈行了個萬福禮：
“奴家端小婉，見過少東家。”
少東家？
坐回椅子上的白啟微微一怔，旋即明白。
那位黎師傅打定的主意是，把瓦崗村的龍窯傳給陸十平、晁三井兩個徒弟。
而這座兵匠行內首屈一指的鴻鳴號，則交到自己手里。
“端姑娘說笑了，當不起少東家三個字，我只是跟著黎師傅學藝，還沒成啥氣候，哪里敢坐鴻鳴號的少東家。”
白啟搖搖頭。
“白公子當不當了鴻鳴號的家，咱們說了不算，得聽黎大匠的。
白七郎的響亮名頭，從前兩日開始就已傳遍郡城了，奴家早早遞了一張拜帖，想要登門拜訪。
因著黎大匠事前吩咐過，倘若白公子入城，得了空，來到鴻鳴號。
就讓奴家把庫房里頭珍藏的那件‘九變玉蠶內甲’取了，交給白公子。”
白啟心頭微動，百兵之中，以甲最貴。
一是用料耗費大，鑄一件寶甲的料子，足以打出三口品質相等的趁手兵刃；
二是保命需求肯定放在首位，而且懂得造甲胄的匠人，多數都是在龍庭掛號的人物，極難接觸得到。
“無功不受祿…”
白啟象征性推辭一下。
畢竟他答應跟黎師傅學藝，結果一拖再拖，至今還未上手。
平白就得個少東家的名頭，以及一件價值數百金的寶甲。
多少有些過意不去。
“黎大匠說過了，他清楚白公子的性情，白公子如果覺得受之有愧，便讓奴家做主，請托白公子幫忙辦一件小事，好讓你拿得安心。”
端小婉淺笑道。
依舊是夾得厲害的嬌俏細聲。
“倘若在黑河縣，端姑娘只要開口，無論何事我都敢拍著胸口保證辦成，但在義海郡，未必人人都買我白七郎的面子。”
黎師傅還真是粗中有細！
白啟心想。
但他并未大包大攬，免得把自個兒架到火上烤。
逞強這個詞，從來不會出現在白啟的字典里。
凡事量力而行，才是他的行事準則！
“白公子當真穩重，跟黎大匠所說一樣。”
端小婉掩嘴輕笑。
“這事兒不難，卻也不小，鴻鳴號從元盛府進了一船料子，卻被扣在怒云江那邊的碼頭。
想看白公子能不能說一聲，開口討要回來。”
這是想試我的本事？
白啟眉毛一揚，問道：
“被誰扣的？”
端小婉回答：
“排幫。”
