木箱落下，壓得方桌吱嘎晃動。
“店家，來兩碗肉醬面，加十二銅板醬肉，五銅板的面。”
“好嘞！”遮陽棚下的店家麻溜起身，甩上毛巾，抬眼一瞥，“呦，官人游湖回來了？”
梁渠挑眉：“你還記得我？”
“哪能忘吶。”店家熟練下面、盛醬，“您這樣高大威風的人，莫說四五日不見，就是四五年，小的都能打一眼記起來，再十多年，能和我孫子說，前些天聽官人說來彭澤游湖，幾日下來，感覺可好？”
“不差，物華天寶，人杰地靈。”梁渠兜里掏出個小元寶，指節捏合，橡皮泥似的塑形，“幾日功夫，尋到了鮫人，見到了元將軍，鮫人蠻怕生，元將軍脾氣挺臭，整個一老色龜，就喜好貌美女子。”
筷子撈面，笊籬靠鍋輕敲，瀝干水分。
店家動作行云流水，聽得言語，只當梁渠愛開玩笑，笑問。
“官人既見元將軍，真有傳聞中說的，馱十里大島？”
“以訛傳訛，沒那么大，卻也不小。”
“山上有仙人嗎？”
“沒，一群金毛猴。”
“那肯定是群靈猴，客官，面來咯。”
熱氣騰騰的肉醬拌面上桌，梁渠抽出筷子爽吃。
人逢喜事精神好。
蘋果，香梨再頂飽，終究不如一碗熱騰騰的肉醬面下肚來的舒坦。
一碗墊個飽，抖擻精神，再拌第二碗，方抽出空來同店家閑聊，暢聽天南海北之事。
從碼頭三年前的幫派之爭，到哪家出個水靈閨女，惹得漢子相爭，打瘸了腿，說書似的，大笑不停。
面滋味不說多好，單這股子熱鬧勁，叫人喜歡。
臨了。
“店家，今個高興，送個小玩意，給你孫子戴。”
梁渠手掌翻合，輕輕扣下個硬物件。
店家定睛一瞧。
赫然是一只銀燦燦的小龜！
“炳麟兄使不得！今日已是第三次送禮，如此破費，受之有愧，快快收回！”
“凌漢兄莫要客氣，今后同居江淮，來日方長，你我兩族做鄰居，抬頭不見低頭見，區區薄禮，怎抵你我情誼？”
鮫人部族。
泉凌漢面色發苦，眼睜睜地望著龍炳麟派遣江豚，挨著個地給族人分發書籍、巧物。
至前天夜里，龍炳麟送過一回禮物后，年輕鮫人的抵觸情緒一發不可收拾。
收不動。
根本收不動。
偷藏拒繳的不說。
有的書籍，明面上好端端的呈交出來，連個折痕都沒有。
實際打開一看，各自有缺頁漏頁，書籍線是拆開重裝的。
兩相對照，缺失部分拼拼湊湊又得一本，神通廣大，防不勝防。
泉凌漢都不知道族群里的年輕人這么有本事，什么時候自學了裝訂書籍。
聽巡邏的鮫人說，近三天夜里，總有鮫人屋里亮著水母燈。
經過就熄滅，離開就重亮。
大早上起來精神不振，昏昏欲睡。
一點年輕人的精神氣沒有。
最關鍵的，族群里的不滿之聲漸大，去江淮闖闖的順口溜都編纂出來。
苦悶間。
領物隊伍里突然跳出一位少年鮫人。
“龍大人，您前兩天送的書，全讓族長派人收走了！”
人群微嘩。
泉凌漢心頭大罵。
哪家的小兔崽子！
見龍炳麟投來目光，趕忙找補。
“其實，其實…”
“欸，不必多言。”龍炳麟拍拍肩膀，“凌漢兄要實在喜歡，吱喚一聲便是，何必去搶小輩的呢？”
“龍大人說的是…”
龍炳麟伸手入箱，挑挑揀揀，抽出兩本硬殼彩畫書，塞進對方懷中。
“這本《銀瓶桂》全套精裝呂大師插畫版，我做主，贈給凌漢兄！常看常新啊。”
拉住泉凌漢閑聊大半個時辰，確認年輕鮫人有時間翻閱做手腳，龍炳麟率領江豚離開。
目送人影消失。
泉凌漢臉色難看，一聲令下，巡邏鮫人齊出，重新收繳書籍畫冊。
半刻鐘后。
書籍重回木箱，同來時比較，肉眼可見的矮上一截。
“誒…”
幽幽長嘆。
泉凌漢落寞回帳。
片刻。
泉廣欽、泉玉軒帳前求見。
“進來。”
二人挑開簾幕。
泉凌漢立于正中，打磨長兵，鋼叉寒光凜冽。
“尋我何事？”
兩相對視。
泉廣欽道：“族長，今日之事…堵不如疏。”
泉凌漢停下動作，眼神莫名。
“廣欽、玉軒，我原以為你們不會同其他人一塊胡鬧，怎么連…”
泉廣欽、泉玉軒。
族中最為優秀的子弟。
刻苦、勤奮、聰慧。
尤其泉廣欽，幾乎被他視為接班人。
“族長莫急…”
二人當即敘說自己“暗中投靠”，去往江淮大澤上岸之事。
“去往江淮？”
“正是，龍人有水道神通，橫跨東西，我與玉軒上岸一觀，鄉音截然不同。”
泉玉軒補充：“上岸之后，我們二人多有觀察，梁大人頗有義名，百姓推崇備至…”
“他有義名，同我鮫人何干？”泉凌漢魚鰭顫動，叉指帳外，“華巖縣邱巡檢，少時孤苦，家境貧寒，連赴京趕考的錢都是鄉人拼湊。
其人發跡不忘鄉里，修橋補路、敬老憐貧，遠近聞名的好官。只因發妻喜好鮫人淚，又聞鮫人淚滴落時最為璀璨美麗，便抓捕鮫人，生拔尾鱗折磨，血跡斑斑，遍體鱗傷！
待我族叔沖入家宅地下，手刃其妻兒報仇，這位好巡檢更是哭喊著一人做事一人擔，愿以死替之，此乃我親眼所見！”
泉廣欽心神震動。
他攔住泉玉軒，理了理思緒，解釋道。
“族長誤會，我們二人意思，絕非因梁長老有義名而值得信任。”
泉凌漢意識到自己情緒激動，平放長叉。
“何意？”
“無論梁大人義名對不對外，只要有，咱們部族不止能去，更能去得轟轟烈烈。”
泉凌漢不明白。
泉廣欽繼續說。
“屆時我們僅需向義興鄉民乃至平陽府民宣揚，是梁大人親自相邀，承諾愿庇護鮫人部族，族人感其仁德，故來投奔。
事先鬧得人盡皆知，沸沸揚揚，便會是一份共識契約。今后族內旦有意外，進可攻退可守。
因為無論何由，皆為梁大人違背諾言在先。
是梁大人所為，可揭其虛偽之面，陷其不義之境，以彼之名望，化我族之盾。
便是其他緣故，亦能證明梁大人無有庇護之能，使我族來去自由，龍人阻撓不得。”
泉玉軒應和道：“族長，退一萬步講，梁大人要真無惡意，且有庇護之力，舉族搬遷，互通有無，何樂不為？
形勢比人強，逃遁不得，避讓不得，族人搖擺，當早做決定！”
泉凌漢怔神。
良久。
“讓我想想，讓我想想…”
泉廣欽，泉玉軒不作打擾，悄悄退至帳外。
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