一月逝，二月初，每年最冷的時節便悄然渡過。
而在郡守府邸中，白衍與楊端和，便跪坐在書房內，看著由雁門郡下各個城邑呈送上來的竹簡，上面不僅詳細的記載著城邑的情況，還有在過冬時凍死的人數。
凍死人這種事情并不少見，每年在入冬之后，很多地方都會出現凍死人的情況，這些上呈咸陽之后，能讓咸陽對當地郡縣的情況都一個大概的了解。
白衍并不是第二次統計這種事情，而對比去年寒冬之后的情況，今年雁門的情況不知要好上多少倍。
當初白衍接手雁門時，雁門百姓根本沒有糧食，全都靠著救濟度日，秉冬之時糧粟困難，數不清的百姓都啃食樹皮，而秉冬過去之后，被凍死的百姓數量，讓白衍看得都膽戰心驚。
此時再看著竹簡，就人數而言，已經好上不知道多少倍。
還是有不少被凍死的人。
“將軍！”
一名親信將士手持竹簡，隨后來到白衍身旁。
白衍接過竹簡，打開后看起來，看完后把竹簡交給楊老。
“昔日雖是趙地連年大旱，然燕國，亦受影響，如今燕國被圍困數月，城內存糧想必已然耗盡！”
白衍對著楊老說道。
雖說秦國攻打燕國，最需要注意的駐扎在高唐那里的秦軍，然而王翦私下里也給白衍這里送來書信，擔心若是一旦攻打燕國有變故，雁門這里，白衍能統領邊騎馳援秦國大軍。
白衍自然明白王翦的意思，北方東胡！
“聽說前段時日聽聞還有燕國儒士，在臨淄王宮門前，破口大罵齊王見死不救，說起來，齊王也是冤。”
白衍說道。
其他事情，白衍不清楚具體情況，但如今燕國這里，還真不能怪齊王。
當初五國伐齊后，五國之外的楚國將軍又殺了楚王，齊國雖然復國，但復國后的齊國本就心里有芥蒂，后趙國失于秦，而補于齊，直接往東派兵攻奪齊國高唐一地，把土地最為肥沃的數十城盡入趙國疆域，此舉也徹底切斷齊國與燕國的接壤地區。
如今別說齊王，就是齊國之中那些有心反抗秦國的士族，面對擁有秦軍駐扎的高唐一地阻攔，也沒有任何辦法。
而齊國那些儒士吃人嘴短，自然都不會去罵齊國的那些士族，便只能把埋怨的目光看向齊王，怨恨齊國愿出兵攻打秦國。
“若無意外，過不了多久，燕國必破。”
楊端和看完竹簡之后，也點頭贊同白衍的話。
說完后，楊端和與白衍商議著東胡那里的情況，眼下最需要提防的，便是東胡那里，畢竟困獸之斗，誰都不清楚燕國會如何。
沒一會，見到又有將士來到白衍耳旁說些什么，楊老見狀，便讓白衍有事先行回去處理要事。
白衍點點頭。
在告辭離開郡守府邸之后，白衍乘坐馬車，來到呂氏酒樓。
“郡尉！”
一名仆人早已經在酒樓門外等候多時，見到白衍，連忙打禮。
進入酒樓后，由于白衍來得比較早，酒樓內尚未有多少賓客，幾名小二正在擦拭著木桌，以及走道精致的墻板。
“憐！”
白衍走著走著，看到岑晴護著一個跌跌撞撞的孩童，停下腳步。
岑晴這時候也見到白衍，連忙起身站在原地，雙手捏在一起，而顯然并未如何熟練走路的孩童，也緩緩來到白衍的腳旁。
看著低頭無言的岑晴，白衍蹲下身子，望著眼前這個格外可愛的孩童。
認真說起來，白衍還是她的小叔。
看著孩童似乎很喜歡他，白衍便蹲著身子逗了一會孩童，方才起身，跟著仆人朝著雅間走去。
雅間內，一個二十左右，以及兩個三十左右的男子，早已經在雅間內欣賞著趙國女子的妙曼舞姿，聽著趙國的曲調，見到雅間大門被推開，三人紛紛轉頭看去。
當看到五六名秦國將士跟隨著身穿秦國官服的白衍，三人立刻為之一愣，隨后連忙起身，抬手向白衍輯禮，原本在舞曲的一個個女子，也紛紛停下來。
“卓子成拜見白郡尉！”
“傅至拜見白郡尉！”
“邰藁拜見白郡尉！”
三人見到白衍的時候，神情滿是緊張，不管是言語還是舉止，都不敢有絲毫不敬。
“白衍見過三位！”
白衍抬手還禮，隨后伸手示意繼續坐下：“請！”
三人見狀，紛紛再次對著白衍拱手，不過卻不會真的坐下，而是等白衍入座，他們方才坐下。
雅間內。
方才跳舞的女子已經讓路，白衍從中走過，來到雅間最上方一直留有的木桌后，緩緩跪坐下來，幾名親信分別在雅間內各個角落站著。
望著眼前這一桌子好酒好菜，單是肉類就不下六七種，白衍都很少在酒樓如此奢靡，回想就在不久前見到郡內其他地方凍死、餓死的人，巨大的反差讓白衍心中都有些感嘆。
“先下去！”
白衍抬頭看向那些跳舞的酒樓女子，輕聲囑咐道。
很快，雅間內連同琴師在內的所有女子，紛紛離開雅間，岑晴這時候也剛好來到雅間內，見到那些女子離開后，便緩緩來到白衍身旁，為白衍倒酒。
看到白衍沒有讓她出去，岑晴松口氣。
“三位不辭辛勞，千里迢迢前來雁門，白衍敬諸位一杯，以表歉意！”
白衍雙手拿起木桌上，方才倒滿的酒爵，對著三人敬酒。
卓子成、傅至、邰藁三人面對白衍的敬酒，自然不敢怠慢，紛紛舉起酒爵還禮。
“何有辛勞之說！”
隨著客套，一杯美酒下肚，放下酒爵后，三人都正襟安坐的看向白衍。
三人中，傅至是中人城的傅氏子弟，邰藁則是蜀地邰氏，邰敬的族人，而年紀最輕的卓子成，則是當初趙國富賈卓氏之子。
在趙國論富商，無人能及郭縱，而在郭縱之后，便是卓氏，卓氏也是與郭縱一般，乃是鐵礦起家，不過卓氏與郭縱不同的是，卓氏在經歷幾代人的不斷摸索下，已經擁有遠超郭縱的鑄鐵技術，這點郭縱都難以比肩。
此前卓氏在秦國圍攻趙國邯鄲的那場，持續三年‘邯鄲戰事’中，散盡全部家財，助趙國死守邯鄲。
而后又在數十年間，不斷幫助趙國抵御秦國，這般舉動也導致卓氏，在邯鄲被秦國攻破后，徹底淪為罪人，按照秦律，被發放到偏遠的蜀地。
卓子成，便是夫婦二人的子嗣。
“不知白郡尉此番召見子成，可是有事囑咐？”
卓子成神情有些不安的看向白衍，在秦國沒有攻破邯鄲前，卓子成是邯鄲城內有名的子弟，別說吃喝，就是去酒樓，那一次不都是美人在懷，舞姬助興，宴友之時更是不惜錢財。
也是這般，從未去過戰場，更沒有殺過人的卓子成，見到同樣年輕的白衍時，根本不敢與白衍的眼神對視。
卓子成總感覺白衍的眼神很可怕。
“是啊！白郡尉若是有需要，只需開口，吾等三人，定是萬死不辭！”
邰藁看了一眼卓子成，隨后笑著附和一句，抬手向白衍打禮。
說起來邰藁都忍不住慶幸，此前若非白衍的密信，他們邰氏根本不會注意到卓氏夫婦二人，也幸虧白衍的密信，如今隨著卓氏再次尋到鐵礦山，他們邰氏也跟著大發橫財。
誰能想到，看起來為人心善的卓氏，是一個不顯山不露水的人，雖然卓氏不說，但根據眼下的情況，恐怕其實在很早很早之前，秦國尚未滅亡，卓氏便已經有預感他的下場，故而很早便留意到秦國流放之地，并且最終得知在蜀地一個偏遠莽荒，即使是秦王都鞭長莫及的地方，有諸多礦山。
世人都在傳言卓氏夫婦一早便清楚自己的下場，便散去族人以及所有奴仆、婢女，僅剩他們夫婦二人在府邸。
其實這件事情就是一個假象，卓氏的族人早已經安排好去處，至于前往蜀地時，卓氏夫婦行賄官吏，還有夢到仙人的事情，也都是騙人的，要知道所有錢財全被秦國沒收的卓氏，等抵達蜀地之后，依舊能拿出兩三百金。
雅間內。
白衍看著邰藁一眼，隨后看向傅至、卓子成，沉思數息。
“不瞞三位，白衍此番，是想從三位手中，購置鐵礦，盛產鐵甲！”
白衍說到這里，目光不動聲色的看向眼前三人。
重騎，鐵卒，這些大殺器白衍很早很早便有規劃，并且這件事情白衍不僅上書告知嬴政，更是在咸陽期間，親口與嬴政交談過，告訴嬴政，其目的便是對抗楚國。
放眼天下，鐵礦冶煉，唯有強趙。以趙之強，攻楚之盾，勢也！
隨后得到嬴政的同意，白衍便在暗地里，一邊命人加快打造鐵甲、鐵騎，一邊把這件事情隱藏起來，即使是當初接到調令，派遣白氏鐵騎至易水時，白衍都沒讓鐵騎帶去，并且匈奴大軍南下時，邊騎在云中鏖戰，白衍都沒有動用鐵甲。
對于楚國，白衍了解的不多，但唯一肯定的是，楚國至少能拉出六十萬楚國大軍，并且疆域遼闊的楚國，只要稍有生息的時間，便永遠都不會缺兵力。
秦楚交戰如此，楚滅之時亦是如此，后世，亦是如此。
故而若是真的與楚國交戰，除去楚國的國力，最需要注意到，便是楚國那源源不斷的兵力優勢。
白衍不是王翦，白衍沒有把握沒有意外，何況即便是為了以防萬一，白衍都需要重騎，鐵甲。
而無奈的是一直以來，鍛造鐵甲的速度都十分緩慢，一年多的時間過去，鐵甲的數量依舊達不到白衍的要求。
“鐵甲！！！”
別說卓子成與傅至、就是邰藁聽到白衍的話，都瞪大眼睛，一臉不可置信的看向白衍。
要知道別說鐵甲，就是私產鐵劍，都是觸犯秦律的事情。
“白郡尉，鐵甲之物，乃是嚴禁”
邰藁吞了吞口水，看著白衍訕訕笑起來，然而恐慌之余，笑容不過兩息，便再度恢復到一臉惶恐的模樣。
“不提諸位，就是諸位背后的族人，往日觸犯秦吏的事情，可有還少？”
白衍聽到邰藁的話，不經意間掃視三人一眼。
白衍沒有把嬴政同意的事情說出來，這件事情白衍會瞞著所有人，若是途中有人出賣，白衍也能知道是誰，況且比起說出嬴政與他的事情，讓這三個士族從今往后有恃無恐，白衍更希望以利益合作，讓這三個士族滿是忌憚之余，又以為抓住他白衍的把柄，日后大家都在一條船上。
邰敬已經把卓氏冶煉的規模書信過來，白衍清楚卓氏每個月能弄出幾幅鐵甲，中人城的傅氏更不用說。
只要這三人答應，白衍會給這三個士族利益。
但若是不答應，那后悔的便是這三個士族，白衍有足夠的能力以及把握，讓這三個士族頃刻間失去眼前的一切，變得一無所有。
“這！”
邰藁與卓子成、傅至對視一眼，哪里聽不出白衍的意思，看著白衍那淡定的模樣，三人緊張得呼吸都喘不過來，眼神之中滿是擔憂。
這可不是小事！
最重要的是他們都不知道白衍為何要私下鑄造鐵甲，白衍到底想干什么？
想到這里，三人都有些害怕的看向雅間內，站在角落的那些持劍將士。
連卓子成這時候，都忍不住偷偷，望向有岑晴倒酒，似乎在思索什么的白衍，眼中滿是疑惑。
秦國咸陽。
王宮之中，隨著下朝結束，嬴政日復一日的回到書房內，處理著兩石重的竹簡。
蒙毅依舊在一旁，為嬴政遞呈竹簡，待嬴政處理好后，便拿去木架上安置。
“王上，上卿姚賈已經回到咸陽，正在宮門外等候。”
一名宦官急來到嬴政面前稟報道。
嬴政聞言連忙讓宦官去把姚賈帶進來，想到什么，嬴政轉過頭，看了蒙毅一眼，這一次嬴政沒有讓蒙毅離開，而是讓蒙毅去木架上，隨意取過一卷這段時間，齊國送來的竹簡。
“王上！”
沒一會，姚賈匆匆忙忙的身影，便來到書房，對著嬴政輯禮。
“姚上卿終于回來，寡人日盼夜盼啊！”
嬴政看到姚賈，滿是感慨的嘆口氣，等了那么久，可算是把姚賈盼回來。
姚賈聽到嬴政的話，那略微發福的臉頰上，露出一個笑容，對著嬴政打禮。
“能讓王上如此掛念，微臣之幸！”
姚賈感激的說道，身為臣子，能為君王效力，得到君王認同，本就是一件讓人開心的事情。
“姚上卿可知寡人為何匆匆讓上卿歸秦？”
嬴政這時候已經放下竹簡，讓侍女拿著坐席過來，隨后看向姚賈。
姚賈見狀，對著嬴政感激打禮一番，便來到嬴政木桌前，緩緩跪坐下來，與嬴政對視，然后看向嬴政身后站著的蒙毅一眼。
“王上可是想要尋得那騎牛老人？”
姚賈目光轉回來，看向嬴政問道。
在楚國的時候姚賈便聽到齊國傳來的事情，甚至由于是發生在田府，剛好有許多士族在場，姚賈甚至比嬴政知道的還早。
對于那個傳言，姚賈也不好斷言，畢竟姚賈其一沒有親眼見過那傳言中的竹簡，其二更不知道是否真有那騎牛老人。
“是！”
嬴政想到齊國那傳言，眼神滿是火熱，渴望的目光根本毫不隱藏。
不過正當嬴政說話之際，書房外韓謁者突然捧著一卷竹簡，急匆匆的走來。
“王上，齊國送來的竹簡！”
韓謁者在姚賈的目光下，雙手捧著竹簡，來到木桌旁，把竹簡交給嬴政。
嬴政聽到又是齊國送來的竹簡，連忙認真的拿起來，打開看著其中的內容，甚至連姚賈都比不上竹簡重要，可見嬴政心里，那騎牛老人的地位到底有多重要。
“王上，以微臣而言，傳言終歸是傳言，王上切不可抱有厚望之心！”
姚賈沒來王宮的時候，便通過嬴政的詔令，預感到嬴政定是很渴望見到那傳言中的老者，然而當眼前看到嬴政的模樣，姚賈才知道嬴政的期望，恐怕還要超出他的預期。
也因為如此，姚賈方才微微皺眉，有些擔憂的提醒嬴政，萬一這是一個假的傳言 “妙啊！彩，大彩！！！彩！！！！”
忽然間，在姚賈的注視下，嬴政看著竹簡，突然連連大喝，甚至激動得站起來。
這般舉動讓姚賈十分意外，就連蒙毅都有些猝不及防，一臉懵的看著嬴政，不清楚竹簡內到底是什么，居然能讓嬴政如此激動。
“彩！先生大才啊！！寡人一定要見到這位老先生！”
嬴政來回走動，拿著竹簡愛不釋手的看著，那激動的情緒下，手都微微顫抖。
“姚賈！寡人一定要見到那騎牛老人！”
嬴政看完后，停下腳步，瞪著眼睛看向姚賈，語氣之中，前所未有的凝重。
“諾！微臣定竭盡所能，為王上尋得此人！”
姚賈雖然不明所以，但還是對著嬴政拱禮。
“王上！微臣在楚國，便聞世人皆贊譽那老先生的故事，言老先生乃是世外高人，眼下終見王上有老先生的竹帛。”
姚賈想了想，帶著一些疑惑，看向嬴政，拱手后伸手對著嬴政手中的竹簡。
“微臣冒昧，王上可否讓微臣一睹那老先生的竹帛？”
姚賈請求道。
姚賈實在不理解，為何在傳言中，都如此贊譽哪位老先生，為何世人都言那老先生有治世之才能，就連嬴政，都如此癡迷，乃至到有些瘋狂的地步。
“可！”
嬴政看到姚賈的好奇，那滿是興奮、激動的臉頰上，露出笑容，隨后便把竹簡交給姚賈。
這個舉動毫無疑問透露出嬴政對姚賈的信任。
木桌前。
姚賈雙手接過嬴政遞來的竹簡，緩緩打開，慢慢看了起來，起初帶著期盼、好奇，而隨著看下去，姚賈眼神逐漸變得嚴肅、凝重，待到后面，變得驚慌起來。
“王上！”
姚賈看完竹簡之后，臉色變得蒼白起來，滿是無措的看向嬴政，眼神之中滿是震驚。
他終于明白，為何天下人如此恭維那老先生，方才嬴政會那般激動。
這卷竹簡中雖然是一個故事，但很多地方，都透露著一種當今天下，從未有過的制度。
孝廉察舉制！！！
每年都要以郡、縣選舉一些士人到權利中樞的王宮朝堂，校驗后為朗，再留王宮由王宮博學之士教導，經過君王考核后，再把這些士人再調往各地。
一郡之中，郡守、郡縣等官員，全部由朝堂任命，而被任命的那些官員，全都不能是當地郡縣的人，而在郡、縣官員之下的其余官吏，則全都要調用當地人擔任，而那些擔任的人。
像這樣的選拔、舉薦，要每年一次。
書房內。
姚賈拿著竹簡，怔怔的看著，神色呆滯。
從周王室的分封諸侯，后面諸侯之后再有卿、夫，至此，除了君王之外，上卿的兒子繼承卿位，大夫的兒子繼承夫位，這種血緣繼承的制度，一直持續到如今，這種制度對于君王來說，是一種無比嚴重的威脅，昔日強大的晉國，便是因此滅亡。
而后直至秦國徹底衍生出另一種制度，軍功爵位制度，秦國方才徹底強大，并且軍功爵位制度，也打破、代替原有的血緣繼承。
這種軍功爵位制度的好處除去給秦國百姓看到希望之外，也是不斷削弱著士族的權利，畢竟在秦國，除了僅此君王的侯爵爵位外，其余爵位即便是將爵、卿位，日后其子也不過是夫爵的公乘，次子的話只能是不更，其余子嗣皆為簪裊而爵位是夫爵的子嗣，更是逐層往低排下。
這種制度對于君王來說，遠遠要好于士族的血緣繼承，當初制定軍功爵位制度的商鞅，便是因此得罪無數老士族，最終被車裂。
不過這種軍功爵位制度也并非沒有壞處，那便是導致秦國朝堂成為由軍功爵位制延伸的朝堂，朝堂內的大臣，都是持有兵權的軍功士族，如王氏、李氏、楊氏、蒙氏等諸多軍功士族。
在秦國中，除了秦王，軍功士族牢牢的掌握著秦國的一切權利，不管是在朝堂內，還是朝堂外。
絕大部分人，也都有僅有軍功爵位制這一條路可走。
然而眼下。
姚賈手中的竹簡，便隱約透露出另一種制度，一種再次打破軍功士族壟斷的制度。
如同昔日商鞅打破舊士族血脈繼承的壟斷那般，定會徹底打破軍功士族的利益，最直接的便是，以往朝堂的朗官，不再全都是軍功士族的子弟。
“王上，此事千萬不能在秦國實施！”
姚賈想到什么，面色蒼白，依舊處于震撼中的雙眼，突然滿是擔憂的看向嬴政。
如今秦國正是攻滅六國之際，姚賈清楚，絕對不能貿然實施這種全新的制度，否則整個秦國都會動搖根基。
盡管姚賈知道，秦國一但實施這種制度，不管是對君王，還是社稷，都是一種蛻變，全新的蛻變。
“姚上卿，寡人自然知曉其中利弊，上卿盡可放心！”
嬴政看著姚賈的模樣笑吟吟的說道，目光滿是火熱。
嬴政不傻，此時的嬴政，自然不可能讓秦國社稷不穩，不過這并不妨礙嬴政對那老者的渴望，越了解那個騎牛老者，嬴政越是心驚，越是渴望能見到那老者。
“茅焦已經前往齊國，姚上卿，此番汝定要為寡人尋得那老先生！寡人無論如何，都要親眼見到那老先生！”
嬴政直勾勾的看著姚賈，言語之中乃是前所未有的期盼，更毫不隱藏心中的渴望。
當初他便說過，日后的秦國，定要擁有那老先生。
如今看完這卷竹簡，雖然還不適合眼下的秦國，但卻讓嬴政更加篤定無疑，他嬴政必須要得到那位老先生，必須！
就算找遍天涯海角，找遍這個天下所有地方，他嬴政也要找出來。
這是帶刀查了資料，歷經秦國之后，在漢代之間，不斷繁衍出來的制度，這是歷史上最重要，也是最重大的一個政治制度的轉變，意義十分重大。
這也是未來秦國轉變的開始，起點。
制度沒有寫得太詳細，無非就是打破軍功集團的壟斷，削弱軍功集團的權利。
這個制度絕不可以是白衍提出來，至少在改變之前，世人絕不能知道是白衍弄的。
(本章完)
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