天色已黑，寒燈如豆。
窗外細雨紛飛，忽有風來，透過木窗縫隙，驚的燈苗嗤嗤搖曳。
有人罩上燈罩，又點了一盞。
桌案上，一紙懸賞在燈下顯得格外清晰，紙上畫像正是陳拙。
“羅剎鬼陳拙。供其下落者，賞銀八百兩；摘其首級者，賞銀三千兩；生擒交送官府者，賞銀一萬兩！”
沒人說話，只是幾人瞧著畫像眼里都透著精光。
除了老刀把子和仁伯，剩下的幾位分別是那病鬼般的猛漢和五位鐵塔般的黑漢，俱是環臂而坐，神色陰沉如水。
“幾位只要誰能除掉此人，老朽愿再添一萬兩。”
老刀把子杵著木拐，嗓音沙啞的厲害，許是被那瓷片刮破了喉嚨，最近吃飲受了大罪，連吐出來的唾沫都帶血，拉出來的屎都是紅的。
要不是找了高手以內勁將那些瓷片磨碎，他怕是得在茅房里拉上三天三夜，死在里頭。
他還能說話，可一旁的仁伯連話都說不出來，但眼里的恨意和殺意卻是前所未有的濃郁。
那病夫一樣的猛漢眼露戲謔，赤著兩條極為粗壯的臂膀，上紋兩只黑虎，身穿紫花布無袖短褂，下身是條灰色燈籠褲，套著粗布白襪，打著綁腿，一雙搬尖灑鞋緊貼地面。
他對面前的懸賞有些不屑一顧，問道：“便是此人殺了徐立山？行刺了奕親王？徐立山資質可不低，當年武考連我也只贏了他半招，可惜，最后還是輸給了劉郁白。”
此人的一番言語著實令人意外。
老刀把子眼神一亮，他雖心知此人不凡，但不想如此了得，十三行竟然給他送來了這么一位人物。
劉郁白是武狀元，徐立山是武探花，那眼前這個居于二者之間，自然就是戊子年武考的榜眼。
天下第二人。
那五個黑漢俱是清一色的短打，為首一長臉漢子淡淡道：“我們幾個只想替師弟報仇…一萬兩，不夠！”
此人清瘦精悍，顴骨高突，一雙大眼正氣凜然，就是說出來的話令二老臉上笑容為之一僵。
老刀把子心里罵娘，要錢就要錢，非得拐這么大個彎，正想問價，長臉漢子一提右手，翹著拇指和尾指，說道：“那銀子不是我們要，我六位師弟還有一家老小要養，再者，是為了替你們賣命才死的，一口價，六萬兩！”
仁伯饒是已說不出話，可他那眼神已快要殺人。
老刀把子又瞧向那武榜眼。
武榜眼伸展了一下雙肩，隨著一陣噼里啪啦的聲響，他笑道：“這點小打小鬧我可瞧不上，聽說你們已經打聽到了那白蓮圣女的下落，想打那批遺寶的主意，不湊巧，我也有興趣。”
他一瞇狹眸，眼神掃過二老僵硬的表情，輕笑道：“都是老江湖，咱也跟你們吐個實話，那批東西，憑你們幾個三瓜兩棗是吃不下的，有大人物瞧上了，賞給你們一口湯倒是可以。”
屋內眾人皆因猛漢的幾句話神情連番變化。
見二老眼神泛冷，隱見殺意，武榜眼嘿嘿一笑，上身猝然往前一伏，好似獅虎探身，眼神兇厲駭人。
“你們被那人逼得連酒盅都生嚼了，能屈能伸，也算個人物。不過，那小子連洋人都殺的砍瓜切菜一樣，外面那兩百七十三個刀手壓根就是擺設。”
“那小子在北方闖出了天大的名頭，且師承不凡，可是一位橫行無忌的霸道貨色。連奕親王都被殺了，真不知道伱們幾個怎么有膽去招惹那尊煞星，也不怕眼睛合上后再也睜不開來？這些天你們沒少招攬過高手吧，有人敢接這樁生意么？除了這五個不知死活的二流貨色，真是笑死我。”
“你說什么？”
“找死！”
“狂妄！”
貶低之語聽的那五個黑漢紛紛大怒，不由分說，已起手攻來。
猛漢坐著不動，打了個哈欠，當真動都不想動。
任由五人狂亂快攻加身，他雙腳一沉，扎了個馬步，腳下石磚咔咔下陷，雙腳生根在地。
那五位洪拳好手早已勃然色變，越是出招便愈發心驚，眼見久攻不下，也不管什么章法道義，手段打法變得陰狠毒辣，插眼摘耳，掐喉掏襠，盡是要命的招數。
不想一攻下身，那出招之人神色驚惶，失聲脫口道：“縮陽？”
“噗！”
只是二字方一出口，兩只大手如拍蚊子般夾住了他的腦袋。
頭顱霎時爆碎。
紅白之物，漫天飛濺。
老刀把子與仁伯雖說混跡江湖多年，但冷不防瞧見這等兇殘駭人的殺招也是兩腿發軟，還被濺了一臉的血泥，腥甜入口，頭皮發麻。
武榜眼拍死一人，冷笑著提臂，兩手外往一探一推，摧枯拉朽，一人胸骨塌陷，立時橫飛出去，撞在墻上，好似掛畫，縷縷血水貼墻淌下，斃命當場；另一人則是怔愣原地，低頭一瞧，胸膛已破開個窟窿，空空如也，心臟不翼而飛，仰天就倒。
剩下倆人見此一幕，早已被駭的亡魂皆冒，攻勢一撤，閃身就往外逃。
然而，還沒出門，兩記手刀從天而降，自二人后背貫入，從前胸破衣而出，胸骨骨茬外露，哼都沒哼上一聲就如破布般被武榜眼拋入雨中。
瞧著有來有往，實則也就幾個呼吸的功夫。
見招攬來的援手竟然就這么被人殺了，老刀把子臉上不見喜怒，強壓心驚，嘴里說道：“世道變了，現在都什么年頭了，倘若功夫真有用，西太后也不至于連京城都讓出去了。”
說完這些，他臉頰抽搐，終于露出了底氣，“兩百多個刀斧手你不放在眼里，若是再加六十支洋槍呢。”
武榜眼揚揚眉，盡管他眉骨上無眉，但隨著他眉骨上的皮肉牽動五官，一副說不出來的猙獰惡相已然在燈下顯現而出。
給人的感覺好似頃刻間從一個人化作洪水猛獸，煞氣沖天。
屋內眾人渾身一冷，如墜冰窟，只當此人一言不合便要動手。
武榜眼卻笑了起來，“嘿嘿嘿，好身手，尊駕既是已至，何不現身一會？”
他大步趕出。
身后二老也臉色大變的快步追了出去，嘴上喝道：“關門！”
東華里木門一掩，一個個拎刀提斧的刀斧手紛紛從長巷左右的陰影里閃出，驟急的腳步聲在花崗石鋪砌的地面上磨蹭出一陣壓抑緊迫的異響，腳下帶起一蓬蓬水花。
兩百多刀斧手立在雨中，斧刃刀身借著雨中的黯淡燈火泛起一抹抹森然冷光。
武榜眼斜眼一睨，就見那屋頂立著一人，一雙刀眼高高在上的睨了下來，相視一瞬，俱是露出兇厲冷笑，殺心大動。
“你是武榜眼？”
陳拙半蹲下身子，雙臂垂在半空，像是只蹲坐的惡虎，有些好奇的問了一句。
武榜眼嘿嘿一笑，“都是虛名罷了，要不要下來耍耍？你是為了他們來的吧？斬草除根，不錯！”
陳拙壓了壓帽子，還真就翻了下來。
老刀把子厲聲道：“殺！”
一瞬間，兩百多把斧頭短刀已被接連舉起，沖著陳拙撲了上去。
“殺！”
