“源順鏢局。”
一桿大旗，上繡四個蒼勁大字，底色杏黃，在冷風里飛卷如云。
想是久無人打理，褪了些許顏色，連帶著那緊閉的大門也在雪地里襯的極為破落。
底下軒豁的空場上，一群打小在四九城混跡大的少年郎們正三三兩兩圍聚一處，胡吹瞎侃著自己近些時候干了哪些大事。
是翻墻撬鎖，把哪個橫行霸道的潑皮賴子狠揍了一頓，還是暗地里摸了某個惡商的錢袋子，做那劫富濟貧之舉…眾人你一言我一語，爭的是唾沫星子亂飛，沒幾句，就有倆不對付的小子在雪地上拉開架勢，面紅耳赤的干上了。
可一瞧見有生面孔途徑此地，一個個當即就跟那聽到動靜的鬣狗一樣，漫不經心的模樣一變，齊刷刷扭頭瞧去，眼中滿是警惕和緊張，嚇得路人遠遠繞開。
自打旗人進了京，兩百多年的光景，人都變得好面兒起來。
面子高了，說出去是個人物，漲了臉，成了爺，面子低了，丟份兒。
時逢神州陸沉，亂世當頭，京津兩地涌入不少三教九流，如此便造就了一股慕俠風潮。這些少年們更是熱血上了頭，聽著茶樓里的豪俠故事、武穆傳奇，便都學上了，但凡做兩件事兒能從別人嘴里換來一聲游俠兒，保準一晚上樂的合不上眼。
但偌大京城要說最負俠名的，還得是義薄云天的王五爺。
別的不說，僅是與那壯飛先生同進同退，又幾番刺殺袁世凱與西太后，更是在皇城中如若出入無人之境，殺的血流遍地，放眼天下，如此膽氣與能耐兼之的又有幾人，自是一眾少年游俠心中最為仰慕的人物。
如今王五爺遭緝，行蹤不明，可其家眷卻還在京中。
沒了主心骨，加上仇家打壓，這鏢局的日子自是不會好過。
但好在王五爺交友廣闊，雖有仇家，對方終究不敢太過放肆，再者禍不及妻兒，礙于臉面，還得收斂著點兒。
而這些少年郎便是擔心那些仇家明面上不敢動手，暗地里使一些陰招，故而守在此處。萬一有點風吹草動，打是不打過，通風報信，招呼援手還是能跑個腿兒的。
真叫遇上了，那可是漲大臉的好機會，往后說出去也有了吹噓的資本，心里更是早已腦補出一番少年游俠如何不畏嚴寒，苦守數日，勇救大俠王五家眷于水火的俠義場面。
一個稚氣未脫的少年嘴里嚼著半截干草，正百無聊賴的數著雪地上蹦跶的麻雀，可忽一瞪眼，一蹦數尺高，飛快嚷出幾句半生不熟的黑話切口，“你倆別他娘地上滾了，水漫了，喂暗青子。”
一群少年立馬就跟打了雞血一樣，眼睛都紅了。
在看到有人朝這邊來的時候，有人高興的都樂出聲了，漲臉的時候到了，紛紛從懷里摸出家伙什，清一色的彈弓子。
眼下北邊拳亂鬧得厲害，朝廷更是放出了話，誰敢攜兵刃上街，一律重罪，他們可沒膽跟朝廷叫板，只能拿這打鳥的彈弓充充場面，能明能暗，還能以近打遠，又加了幾條老牛筋，力道也是不俗。
有位更是從后腰摸出來一包石灰粉，想著見機不對就朝對方臉上招呼，哪料這廝忘了自己頂風站著，剛一打開，先把自己人給迷了，惹得一陣雞飛狗跳。
卻說空場一頭，行來倆人，一男一女。
男的瞧著二十出頭，蠟黃臉，背著背篼，身長肩寬，頭戴一頂狗皮帽，裹著件洗的發白的青色棉襖，袍領高立，一雙黑色棉鞋邁著輕緩的步子。
女的從頭到腳捂得嚴實，身子骨卻單薄的厲害，時不時還咳上兩聲，緊緊跟著。
二人徑直到了鏢局門口。
“京城里好像沒這號人物，而且瞧著怎么像是走江湖的手藝人啊，比咱們也大不了多少，要不誰去探探底細，試試來路？”
眾人正商量著一試對方深淺，哪想那蠟黃臉漢子已有所覺的睨了過來，一顆腦袋在脖頸上轉了半圈，冷冽刀眼橫空掠過，原本還嘰嘰喳喳不停的一眾少年游俠瞬間噤聲，只覺頭皮發麻，渾身汗毛倒豎，膽氣弱的，干脆兩眼一翻，直直躺地上了。
“哎呦臥槽，點子扎手，并肩子扯呼！”
“快去找宗生大哥！”
一個個趕忙拖著昏倒的同伙兒，在雪地上拖出一道痕跡，跑得飛快。
陳拙看的皺眉，并沒多想，視線收回，他望向面前緊閉的大門。
“德容感化！”
“義重解驂！”
兩塊匾額，一左一右掛著。
抬手叩響門環。
“鐺…鐺鐺…”
不多時，鏢局大門被人打開。
“你們是？”
開門的是個婦人，中年歲數，兩鬢見白，神色略顯憔悴。
陳拙道：“我叫陳拙。”
婦人一聽，疑惑的眼神頓見柔和，讓過身子的同時溫言道：“前些時候正誼信中已經知會過了，我想你怎么著也該入了春再出門，哪想天寒地凍的就過來了，多冷啊，快進來吧。”
陳拙領著身后的梁朝云進了院子，嘴上輕聲道：“不礙事兒，在津門辦了點事情，干脆就過來了。”
婦人柔聲道：“我姓章，人都喊我王章氏，正誼年前還說想引你入京，哪想世事無常，經此變故…”
陳拙掃了眼冷清蕭瑟的院子，聽出婦人言語里的感傷，略一斟酌，鄭重道：“王五爺于我有傳藝之恩、引路之情，雖無師徒之名，卻有師徒之實，如今王師受迫流離，咱便自作主張，喊您一聲師娘，在此護您周全，如有唐突，還望師娘原諒。”
一聲師娘，委實把王章氏聽的百感交集，眼中泛淚。自打王五遭緝，鏢局里的鏢師弟子散的散，走的走，除了宗生那孩子仍是不忘初心的守著，其余人大都另投他處，雖說時常會來接濟一二，但人走茶涼，日漸蕭條卻是難免。
眼下這節骨眼上，多少人想撇清關系都來不及，哪還有敢登門認師的。
王章氏心頭一暖，“你這孩子，直來直去的性子倒是有幾分像正誼，怎會唐突，我高興都來不及呢。”
說話間，她目光一掃陳拙身旁，見還有個丫頭，凍得小臉發白，不由得關切道：“凍壞了吧，快跟我進屋暖暖，這大冷天的，怎得也不知道心疼人啊。”
梁朝云被王章氏拉著，裹著的帽檐一掀，露出張蒼白清麗的臉頰，有些病色，邊走邊局促道：“爺性子軟著呢，路上雪太大，馬都不跑了，爺背著我走了好幾里地。”
說著還不忘回頭瞧瞧陳拙，像是在看他跟沒跟上來。
聽著那一口一個“爺”的稱呼，陳拙暗自搖頭，說了幾遍了，這丫頭怎么就是改不了口。
等瞧見二人進屋，陳拙才關了鏢局的大門往前跟了幾步，但剛走出一半，忽聽墻外一陣飛快的腳步來勢洶洶，眨眼間便已騰空翻進了院子。
“尊駕何人？”
冷聲未落，那腳步已到他身后三倆丈之外，鞋底磨蹭著雪地，動靜忽又一散，赫然已騰空撲近。
陳拙頭也不回，聞聽身后動靜，暴起發難，右肘后搗，腳下一滑，腰身已在如龍蛇擰轉，卷的滿地霜雪翻飛。
“砰！”
兩肘相遇，那人身體尚在半空，眼中驚疑，精光一過，另一手正待出招，陳拙卻好似見得先機，下腰橫身后倒，與對方上下交錯而過。
臨到錯開剎那，他頭上那人雙腳陡然下墜，如老猿登枝，跺向陳拙胸膛。
幾在同時，陳拙一腳上鉤掃出，如毒龍出洞，只往上一送，便與其撞在一處。
霜雪紛亂，在墻頭上一眾圍觀的少年游俠們的驚呼中，二人俱是翻滾了出去，待到重心一穩，皆半跪在地上，望向彼此。
倆人凌厲的眼神瞬間猶如天雷撞地火，正當圍觀眾人以為接下來會是一場惡斗的時候，哪想二人臉上已各自多了幾分笑意。
“原來是伱小子，咱們多少年沒見了？”
“大抵快三個年頭了。”
陳拙望向對面的漢子。
這人模樣年輕，與他相近，穿著灰袍短褂，濃眉大眼，身材壯碩，就是個子稍矮，一張臉黝黑粗糲，可眼中神華內斂，太陽穴高高鼓起，分明是練拳練出了氣候，且舉手投足眼中精光時隱時現，儼然已領悟了拳意神髓。
此人便是大刀王五的關門弟子，左宗生。
陳拙當年初來此間，過了一陣渾渾噩噩的日子，惶惶不可終日，最后實在是活不下去了，便仗著上輩子學了幾天拳腳，拉了幾個逃荒的難民學人劫道，不湊巧，干的頭一樁生意，便遇上了王五押的鏢。
下場自然不必多說，落草為寇的生涯還沒開始呢，就結束了。
雙方也是那時結識。
王五見他性子不壞，便有心引導，趁著在關中暫歇的空檔，指點過他一段時間武功，盡管最后分別，然尚有書信往來。
爾后，陳拙獨走關東，才遇梁瘸子。
