“明天是哪天了？”
“殿下，是八月初二。”
薛白聽了這回答，轉頭一看，見回答這問題的是一個有些面生的宦宦。
“八月？”薛白遂問道：“不是十一月嗎？”
那宦官聞言驚愣了一下，低下頭，以惶恐的語氣答道：“奴婢…不記得了。”
薛白也不為難他，道：“下去吧。”
“喏。”
自從李琮把歲首改為十一月，旁人如何不提，薛白反正是沒當一回事的，平常算時間，都是按原本的時歷來算，他身邊人也一樣。
但名義上，朝廷確實還在用李琮改過的時歷，今天是八月初一。
薛白當然打算將李琮制定的這亂七八糟的歷法廢除掉，可此事看起來簡單，卻有不少人反對。認為薛白此舉是對圣人的不敬，甚至可以說是對圣人的否定。
比如宰相當中，除了杜有鄰，另外四人都不支持。
顏真卿的態度是，可以廢除圣人制定的歷法，但現在時機不對；韋見素、李峴則是堅持認為保留圣人的制度是監國太子應有的孝行，是本份；李泌的態度則比較微妙，他原本就不想當這個宰相，屬于被迫出仕，對薛白的很多決意都是持反對的態度的。
因此在這件事上，薛白把詔令發下去，政事堂拒不執行，也就沒了下文。可見他這個監國太子并非是隨心所欲，實則也頗受掣肘。
好在不論是哪個時歷，明日都是雙日，不必朝會。薛白打算微服私訪，去看一看杜五郎辦的表演。
這幾天顏嫣似乎又有些不太舒服，薛白說讓李騰空來看一看，顏嫣卻總不肯，說自己就是困，想要多睡覺，遂不與他一同前去。
次日清晨，薛白換了一身便服，出了宮，卻在宮門處遇到李峴前來求見。
“殿下這是往何處去？”
“有些私事。”
“臣有一事稟報。”李峴行了一禮，道：“臣聽聞，杜有鄰之子杜謄今日在城外辦了一場表演，聲勢頗大，其中還有舞馬銜杯。敢問，可是為慶祝天長節？”
薛白道：“想必不是，天長節在八月初五，今日是八月初二。”
李峴道：“既然殿下還記得天長節在八月初五，豈能容杜謄如此行事？此舉，與欺辱太上皇何異？！”
“誤會了。”薛白道：“梨園、教坊已被裁撤，這表演出于伶人們自謀生路。并非朝廷舉辦的慶典，選在哪天，俱是民間自發所為，總不能因太上皇生辰在初五，便不許百姓在初二載歌載舞？”
李峴被這話噎了一下，之后臉色愈發嚴肅。
他上前一步，以示不再談論套話，而是掏心掏肺地說兩句。
“我正是因為相信殿下，所以才敢來相勸。世人本就對殿下所有猜疑，當此時節，殿下更該對圣人、太上皇表現出孝行，又豈可反其道而行之？”
薛白便問道：“李公何以教我？”
“何不將表演改到八月初五？”
“方才說過，這并非朝廷舉辦。且時間早已定下，豈好臨時更改？”
“朝廷有何事不能干涉？孰輕孰重，殿下難道分不清嗎？”李峴道：“正是由民間自發為太上皇舉辦慶典，方顯我大唐國運昌隆，豈非更好？若殿下實在為難，讓其連辦三日，延長到天長節便是。”
“朝廷若干涉，對樂師伶人可有賞賜？”薛白問道。
朝廷沒有讓人平白干活的道理，否則傳開了反而要有損朝廷聲威。
李峴遂點了點頭。
薛白便問道：“若如此，與以前有何區別？朝廷縮減開支之目的何在？”
“這難道不是故意不辦在天長節嗎？”
“若民間真的感念太上皇的恩德，又豈會忘了他的生辰？”
薛白知道，杜五郎選日子時，根本就沒考慮這么多，或者說就是單純不在意李隆基是哪天生的。
李峴聽了這有悖孝道、有違忠誠的話，沉默了片刻，表情有些震驚。
“太上皇辦天長節慶祝誕辰，圣人改歲首以彰顯功績，這些除了帶給百姓負擔，有何作用？百姓只希望沒有戰亂之苦，沒有稅賦之重，安安穩穩地過好日子。別自欺欺人了，人們不在意天長節，這個‘八月初五’也根本不是天長節，天冷了，現在已經是十一月了。”
“殿下！”
李峴震驚不已，無法茍同薛白的這一番言論，本想說太上皇一手締造了開元盛世，對百姓也有著莫大的功績。
然而，薛白卻道：“‘想使米粟賤，莫過追李峴’，這是長安百姓當年挽留你的話。兩三年前關中大雨，你心憐百姓，屢次對太上皇敢言直諫，被貶出長安。百姓是否感念太上皇、圣人的時歷是否合乎農時，你真不懂嗎？”
隨著這一句話，李峴正要脫口而出的叱責之言便說不出來了。
薛白微微一嘆，親手幫李峴把身上的大氅緊了緊，然后抬起頭看向天。
今天是個陰天，天色并不好，云壓得很低，但勝在無雨無雪。
“過兩天，很可能要下雪了。”
李峴于是也抬起頭看向天空，一陣冷風吹來，讓他不得不承認，現在確實已經是十一月了。
試想，倘若再過三天，大雪紛紛，長安城卻還在慶賀天長節，認為那是八月初五，豈非是另一種嘲諷？
感到手掌被拍了一下，李峴回過頭來，只見薛白將一張票據放在了他手里。
這票的材質普通，只是一般的竹紙，工藝卻很了得，印的花紋頗為復雜，難以仿制。
至于上面寫的內容，則難登大雅之堂，無非是長安城外有大型表演，廣召百姓前往觀看。
李峴再一看上面的時日，寫的卻是十一月初二的午時。
他不由嘆惜，民間果然還是不認可圣人所改的時歷。
時近午時，春明門外，一場表演快要開始了。
除了萬年縣派出了衙役維持秩序，果然沒有任何的官署參與，說白了，與街頭賣藝是一個性質，只不過是規模更大，水平也更高。
李峴出了春明門，放眼望去，只見官道旁搭了一個偌大的舞臺，舞臺前設有棚子，棚中有座位，需憑票進入。
但若是沒票，也可以站在外面看，或者到城墻上，再或者到不遠處的塬上看個熱鬧。
再往前走，他赫然見到臺上掛著一條橫幅，上書“翠樓春酒蝦蟆陵，長安少年皆共矜”。
這該是一句詩，他看得懂，可初看之下卻不知把這句詩高掛在舞臺上方是何意，心里便在琢磨著此事。
過程中，他驗了票，在離舞臺頗近的位置坐下，環顧一看，只見舞臺周圍立了許多塊榜，上面寫著各種商行的名字，還有不少商販就在那榜下賣東西，貴的如書畫玉器，便宜的像布帽草鞋，應有盡有。
他的位置前方竟還擺著一塊木制的菜單，拿起來一看，見最上面寫的是“豐味樓”三字。
正此時，有扮相文雅的小廝過來，笑道：“郎官可要點些菜？一邊看表演一邊吃，好不愜意。”
李峴確實餓了，遂要了爆炒羊雜、酥花生、醋拌脆絲。
“郎官是否再要壺酒？”小廝又道：“這場表演便是由蝦蟆陵酒行贊助的，他家的郎官清、阿婆清、翠樓春都是好酒呢。”
“贊助？是何意啊？”
“便是出錢，諸多商號中，蝦蟆陵酒行出了大頭，因此名字寫在最顯眼的地方。今日來看表演的上萬人，都只喝它的酒，不許別的酒商來賣。”
李峴以往只喝富水春這種宮廷御宴酒，今日也只好要了一壺郎官清。
會了賬，比在長安城中貴一些，但算上表演，也還公道。
不一會兒菜就上來了，在他的座位前擺了一張小小的案幾，地方雖局促，倒也別有一番風味。至于那醋拌脆絲，李峴一開始不知道是什么，現在才知原來是豬耳朵。
他以前不吃豬肉，今日難得一嘗，味道竟然不錯。
待到表演開始，先是來了一段口技，那伶人一登場，就把所有出錢的商行又感謝了一遍。
李峴看了，便大概明白了杜五郎帶著梨園伶人自負盈虧的手段，票錢終究是沒多少的，大頭還得靠這些商號。
他不由感慨，杜有鄰看起來不甚精明，沒想到竟有個如此腦子活絡的兒子。
臺上的每一個表演都能引發人們的歡呼，畢竟其中大部分都是以往在宮廷中表演的，自是讓沒有見識的百姓嘆為觀止。
李峴心中有事，卻是目光逡巡，環顧四周，尋找著杜五郎，更在意的是想看看薛白在何處，可人多場面混亂，他始終沒能找到。
第一個表演開始不多久，一人從過道處走了過來，不小心碰到了李峴面前的小桌案，他回頭一看是李峴，愣了愣。
“敢問，可是李公？”
李峴抬頭一看，只見這是個三十歲左右的俊美男子，須眉飄逸，風采不凡，他遂點了點頭。
“不錯，你認得老夫？”
“久聞李公盛名，學生姓楊…”
此時第二個表演已經開始了，熱場之后，上臺的正是公孫大娘，將帶著弟子們舞劍，氣氛頓時熱烈了起來，觀眾們歡呼不已。
李峴只聽得了這男子姓楊，一時也未聽清他的名字，反而是聽到后面的人不滿地要求這個楊生坐下。
楊生手里拿著一張票看了看，卻是向李峴身旁之人問道：“叨擾了，敢問能否與你換個位置？”
那人既知李峴是宰相，也坐不住了，拿了楊生手里的票便走開。
李峴順著那人的身影看去，只見不遠處坐著駙馬楊洄。
楊洄身邊帶了一個男裝打扮、身材瘦小之人，蒙著臉，大概率是其養的外室。
李峴本就是獨自前來，倒也無所謂身邊坐著的是誰，而楊生坐下之后，一邊看表演，時不時也評論上幾句。他學識不凡，妙語連珠，李峴聽得有趣，對他印象愈好。
待聊得更深入了一些，李峴發現，這楊生還對治國之道，尤其是財賦之事極有見地，不由刮目相看，遂再要了一些下酒菜，添了兩壺郎官清，與之同飲。
在棚子后方，還搭了二樓，設了雅間。
薛白正在雅間中用千里鏡看楊洄。
“那也是你送出去的票嗎？”杜五郎湊過來問道：“你竟邀楊洄前來。”
包括給李峴的票在內，都是薛白拿來送人用的，至于他自己，反正都是待在這雅間之中。
“不是。”薛白道：“我給了李月菟一些票，想必是她給楊洄的。”
“咦，你竟與她還有交往？”
“怎么？”
杜五郎欲言又止，目光一瞥，見到薛白身旁的楊玉瑤還是把原本想說的話咽了下去，道：“畢竟是忠王的女兒，少來往些比較好。”
“我知道。”
杜五郎很快把話題轉了回來，道：“這場表演辦得還行吧？我辦這樁差事，可是惹了不少御史彈劾我。說我把宮廷御宴上的舞樂給鄙夫看，是大不敬，伱可得保我。”
“放心吧，我自有分寸。”
“那就好，我去了，你自己小心些，別讓人撞見。”
楊玉瑤見杜五郎這礙事的終于走了，往薛白懷里一倚，道：“這么怕被人撞見？真當旁人不知你我的關系，哼，掩耳盜鈴。”
“他說的不是這事。”薛白道，“一會讓你見一個人。”
“誰？”
楊玉瑤已有了猜測，正待相問，卻聽得舞臺上換了一段配樂，報出了下一個表演，竟是《白蛇》。
她連忙拿起千里鏡往臺上看去，專注地掃過了每一個伶人的臉。
然而，并不像她猜測的那般楊玉環扮演了其中哪個角色，不免有些失望。但這場表演她還是看完了，感受到不論是曲樂，還是舞姿都比以往她看過的任何一場《白蛇》要美得多。
直到表演落幕，歡呼聲振天，楊玉瑤才恍然回過神來，擦了擦臉上不自覺落下的淚。
薛白也伸手替她擦拭了臉頰。
“若是玉環還在長安，一定會很想看這場表演吧。”楊玉瑤嘆道。
“她想必也很想再與你打打骨牌。”
楊玉瑤聽了這話，破涕為笑，推了薛白一把，道：“就你聰明。”
說話間，外面忽有人道：“郎君，人來了。”
“讓她進來。”
楊玉瑤回頭看去，只見一個戴著斗笠的女子款款而來，她一愣，情不自禁站起身來上前抱住對方，才止住的淚水又忍不住往下流。
“你這沒良心的，我還以為你真的遠走高飛了。”
“誰沒良心？可不是我騙了你。”
好一會，楊玉瑤收了情緒，仔細看了面前的楊玉環，難免再次嫉妒起那張傾國傾城的臉。
她還發現，許久未見，楊玉環竟是更年輕貌美，或者說更鮮活了，眼神藏著笑意。
“你沒良心，怕是忘了還有我這姐姐。”
“我哪就忘了？方才那出戲你可聽出青蛇對白蛇的戲詞改了？”楊玉環道，“安知那不是我寫給你的？”
楊玉瑤抹著淚，剛哭過又展顏而笑，道：“好嘛，我就知是你排的。”
“排得好吧？”
楊玉環流露出了得意的神情，又指點著舞臺上的各個地方，一一說哪些是出自她的手筆。
這份相逢的喜悅持續了很久，雅間的三人飲了一些酒，窩在那看著表演。
或許楊玉瑤想要問一問既然楊玉環還在長安，那關于她與薛白之間的傳言是不是真的，可她最后還是沒問。
楊玉環也刻意沒表現出與薛白的親近來，坐在楊玉瑤的旁邊，與薛白隔著一個位置。
可等飲過兩壺酒，大家都有些許醉了，在某次添酒之后，她無意識地坐到了薛白另一邊。
等到舞馬開始表演楊玉環愈發顯出醉態，白皙的臉頰透著紅暈，睡眼朦朧。
她褪了鞋，把腳踩在座位上，整個人蜷縮著，倚在薛白懷里。
香風入鼻，感受到那柔軟的身體貼在自己身上，薛白有些擔心楊玉瑤的反應，但他也沒動，任由楊玉環倚著。
過了一會，另外一邊，楊玉瑤也把頭靠了過來，抵在他的肩頭。
薛白愈發不敢動，靜靜地坐在那，望著前方，只見數百舞馬登場，隨著曲樂翩翩起舞，蔚為壯觀。
這一次，舞馬銜杯不再是敬某一個人，而是朝著所有的人，它們也知道，這是它們新的衣食父母。
昔日的宮廷舞樂，入了尋常百姓的眼。
坐在那的薛白仿佛因此能感受到大唐盛世還在。
“舞馬銜杯，依舊壯觀啊。”
觀眾席上，李峴不由感慨了一句。
“學生是第一次見這景象，震撼難言。”楊生道。
李峴話鋒一轉，卻道：“可惜，太上皇當年每觀這一支舞，卻不知民生艱難，百姓難堪重賦啊。”
“恕學生直言，大唐開國一百三十余年，田地兼并，稅制崩壞。冰凍三尺，非一日之寒，絕非太上皇一人之過，至于胡逆叛亂，亦是因國家積弊，究其根本，不僅在于太上皇妄信安祿山。”
“這說法倒是新奇。”李峴撫須道：“細細說來。”
“學生再請李公飲一杯酒，如何？”
“好。”
此時表演已結束了，時近傍晚，楊生就邀李峴回城小酌一杯，繼續交談，李峴欣然答應。
他們從春明門入城，尋了一個僻靜的小酒館飲酒。從太上皇的舞馬談到稅賦，從租庸調談到稅賦改革。
很早之前，關于稅賦改革，薛白曾提過兩稅法的概念，被一部分朝臣另眼相看，而彼時還是太子的李亨也非常欣賞。
李俶還曾就此事承諾薛白，待某日能大展拳腳，他必定實施。
這些年來亂象不斷，權位不穩，所有人都知道不是改制的良機，稅法的變革遲遲沒有開始。
總之，李峴原本就聽說過薛白的兩稅法，但今日聽楊生開口說起，卻又是全然不同了，楊生更具洞察力，想得更細致入微，也更擅長財賦之道，侃侃而談，使得李峴的臉色一變再變。
“奇才！”
到最后，李峴盛贊不已。
他有了些醉意，也變得豪邁許多，用力拍著楊生的肩，不住地道：“我要舉薦你入朝為官，我必當舉薦你！”
“李公謬贊，但我只怕不能為官。”
“為何？”
“我殺過人，殺過官。”
“出了何事？”
“神烏縣令李大簡曾侮辱學生，所謂‘士可殺不可辱’，后來學生得了貴人幫扶，便拿下了李大簡，誤將他拷打致死，恰好此時學生陷入了朝廷紛爭，被問罪了。”
李峴遂問道：“是何紛爭？”
“學生方才說的貴人，乃太上皇第三子，曾為大唐儲君…”
“忠王？！”
李峴一驚，登時酒醒了許多，意識到怪不得這楊生這么懂賦稅改革，或者說恰因他懂，才入了忠王的眼。
畢竟李亨當年確實很欣賞薛白提出的稅法，偏是薛白不依附他，他自然要另選高賢，廣納賢良。
理智而言，這般一個人，李峴自然是該遠離的。離得越遠，麻煩越少。
可他實在賞識對方的才華，遂又問道：“你瞞不過我，你今日是故意接近我？可是已想通了，要拋棄權位紛爭，往后心無雜念，為國出力？”
“學生為人處事也講究六個字，‘恩必報債必償’，忠王待我有重恩，我絕不背叛。今日我出城看表演，乃是得到了監國太子與太上皇寵妃媾和的線索。因李公為人正直，乃宗室干臣，不忍相瞞，要殺要剮，悉聽尊便。”
這楊生才華無雙，但一番話也足可見其性情狹隘，睚眥必報，還鉆牛角尖。
能把這種事和盤托出，看起來是不管不顧，行事魯莽，實則卻是算準了李峴不會殺他。
在今日第一眼見到李峴時，他先是詫異，因為據他的消息，來的會是薛白與楊玉瑤。但很快，他便吃透了李峴的身份、性格，所以故意接近…
次日又是單日，一大早薛白就雷打不動地進行了朝會。
但朝會之后，留下宰相重臣們議事，他連著打了好幾個哈欠。
“臣有事奏。”
李峴是第一個開口的，說的內容卻是讓同僚們都大為詫異，竟是主動提出應該廢除李琮定的歲首，恢復原本的時歷。
另外，薛白讓他舉薦一個京兆尹的人選，他說他感知到這份信任，不敢怠慢，連日思考，已有了人選。
“哦？何人？”
“此人殿下一定知曉。”李峴道：“河東鹽鐵使，楊綰。”
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