奮力地掙扎之后，宋之悌的一雙眼睛漸漸鼓了出來，像是兩顆布滿了紅色細紋的雞卵石。
他至死都在對命運感到憤怒、不甘，一生經營，坐擁著天下盛名的陸渾山莊，誰成想到頭來連棺材都沒有。
刁丙繼續掐了好一會兒才松手，手臂上的肌肉在太過用力之后漲得通紅。
他感到稍微輕松了些，一個壓在他頭上、高高在上的權貴死了。
因為宋之悌活著之時，大堂上所有人說話都小心翼翼，大氣不敢出。
“呼…呼….”
刁丙深深呼吸著血腥的氣味，轉頭看去，走廊上遍地都是尸體，血流成河，沾濕了一件一件華服。
更遠處，還有奴仆在尖叫，但聚在大堂上問話的主家都殺光了。
一、二、三…五十七…...
數到這里，刁庚走來，道：“阿兄你不干活，數啥呢？
刁丙目光看去，見刁庚拿了一塊絹絲手帕在擦血，擦完就丟在血泊里，他有些心疼，但沒說什么。
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姜亥也走了過來，盤腿在地上坐著，道：“綁我。”
刁庚問道：“我們把你綁在這走了，你不會被殺了吧？
“小瞧我？就怕你綁不緊。”姜亥囂張地咧了咧嘴。
胡來水打扮成了一個宋家奴仆的模樣走來，道：“沒事，我替阿兄守著。”
“要你多嘴。”姜亥道，“還有你們，先別急著拿東西，等我家郎君處理好了，自會給你們一場大富貴。”
“好。”
刁丙看了看，見血要流過來了，只把宋之悌那身華麗的衣剝下來，也不在意那上面的血跡斑斑，將它折好收進包裹里。
一雙靴子也被他褪下，掛在腰間。
“我說，你掛著這靴子干嘛？穿上啊。”
刁丙道：“平常穿慣了草鞋，需要的時候再穿這靴子。”
姜亥問道：“什么是需要的時候？”
刁庚打包了許多糕點，把嘴里塞得滿滿當當，含糊道：“阿兄都收了好幾雙了，我就沒見他穿過。”
“留著有用，等兒女大了穿也行。”
眾人哄笑了幾聲，刁丙問道：“接下來去哪？”
“你們先去弄晴別業找樊牢，去了之后你就喊“帥頭，我算看出來了，宋勉、高尚借我們的手殺宋家’呢！”
刁丙道：“怕我喊得不像。”
“我來。”刁庚道，“我懂這是啥意思了…..”
縣署，宋勉正指著薛白怒叱道：“薛白！你做出這等事來，還想有好下場嗎？！”
他平素溫文爾雅，此時卻是方寸大亂。
閱巖亭內金杯共飲，弄晴別業里約好相互扶攜，一轉眼薛白就殺了他全家，這就是其人承諾的會助他繼承陸渾山莊？
這念頭一閃而過，宋勉莫名冒出了一個瘋狂的想法——現在，似乎真的可以得家業了。
但很快他就被自己嚇到了，他自認為是好人，教書育人，風雅溫和，怎能做此不合時宜之想？
更不可能與一個狼子野心的滅門仇人合作。
“少尹，血洗陸渾山莊之幕后主使必是薛白，懇請少尹為宋家作主啊！還有，驪山刺駕案一定也與他有關.….”
“此事太可疑了。”呂令皓及時開口，“我了解偃師縣，縣內絕無山賊，必是有人指使殺手假扮山賊殺入陸渾山莊，薛縣尉確實可疑。”
面對這些指責，薛白并不爭辯，竟像是在默認此事，又不公開承認。
他在長安之時曾一次次被指責、一次次艱難地自證清白。但這里是偃師縣，是他的地盤。
主一縣之地，他不需要對人作出解釋。
這便是官威。
“隱田匿戶案明日再審。”薛白再次拍響驚堂木，朗聲道：“山賊入境，謹慎起見，百姓各自歸家，鎖好門窗，待縣署平定賊寇，本縣尉保證必不使任何一個小民遭殃。”
此時再讓百姓散去，結果已與方才完全不同。
他們看了一整天，一度以為縣尉拿隱田匿戶之事沒辦法，但最后的這個消息改變了他們的預期。
他們其實并不關心幕后主使，只要符合期待，哪怕是巧合也可以歸為感動了上蒼，重要的是分回田地、減輕稅賦。
不可能之事忽然有了希望，就像是一口埋在地下的缸被打開了一條縫隙。
他們卻沒留意到一個官紳們非常在意的問題，少尹吩咐散衙時，眾人沒散，而縣尉一說，馬上就散了。
人群散后，場面更嚴肅了些。
薛白當即下令，道：“差役、民壯，以及自愿保護鄉鄰者，隨本縣尉守城門，以免山賊入城.…..”
呂令皓見他要控制城門，連忙湊到了令狐滔耳邊低聲道：“少尹，不如先拿下他，以免事態不可收拾。”
令狐滔本有此意，但等到百姓退散，河南府的衛兵們正想控制住縣署，卻發現薛白的人手已搶先奪取了關鍵之處。
這其中包括差役、伙計、濟民社以及一些漕工，看起來五花八門，但除了差役帶刀，大多數舉的都是鋤頭、棍子，甚至赤手空拳。
只一群烏合之眾保護著薛白在偃師縣的權力；同時，他們也需要薛白的保護。
今夜若沒有他們，令狐滔肯定要把薛白拿下治罪，此時卻不得不猶豫了。
他與高崇那種瘋子不一樣，要考慮的不僅是打不打得過的問題，而是一旦動手卻壓不住薛白，損的是他的威嚴。
正猶豫之際，高尚所認為的薛白的后手才終于出現了。
“令狐少尹、杜轉運使，請容貧道斗膽多言。”
說話的是李騰空，她手持拂塵，走到堂中，僅那氣質，便讓人知她不俗。
杜有鄰連忙抬手笑道：“李道長請。”
他看似糊涂，但能這么說，該是心里清楚李騰空與薛白之間的友誼。
李騰空道：“貧道雖不知政務，但到偃師縣這半日所見，薛縣尉有些執拗，在令狐少尹到來之際執意要把手里的案子審完，此事不過一樁禮節上的小事，何至于鬧到如此地步？”
若拋開一切行為背后的隱情，在一個初來乍到的外人眼里，這件事還真就是這樣，誰也不可能明著說“可薛白動了田地就動了我們的利益”。
包括楊齊宣，他一直都沒看明白發生了什么，云里霧里的，聽了李騰空的總結，遂認為原來如此。
李騰空略略停頓，道：“既是小事，請薛縣尉賠個不是，不就好了？
她說得輕松，李季蘭還配合著明媚地笑了一下，愈顯輕松。
薛白遂執禮向令狐滔道：“是我失禮了。”
之前他一直寸步不讓，現在卻肯順著李騰空的意思，一些不知情者看在眼里，還以為薛白這是尊重右相。
李騰空故意不與薛白對視，稍微轉了一下身子，繼續說起來。
“至于說是薛縣尉指使山賊殺人，不知理由為何？證據可有？山賊為何人、與薛縣尉是否相識？薛縣尉與宋家有何仇怨需如此行事？
明明是清清秀秀的一個小女子，說到后來卻是語氣鏗鏘，最后抬手一指宋勉，道：“若是空口無憑，誣陷堂堂朝廷命官，你可是大罪。”
宋勉死了家人，卻還要被落個大罪，心中巨怒，若非李騰空是宰相之女，他當場便要臭罵她。
偏偏問題的關鍵本就在于這個宰相之女的身份，否則誰聽她講道理？
“與其武斷指認誰是幕后主使，不如先查問清楚。”
李騰空見眾人不答，竟是向那幾個從陸渾山莊逃回來的奴仆問道:“你們可知這些山賊是從何處而來的？”
奴仆們大多一臉茫然，唯有一人不易察覺地掃了薛白一眼，低下頭，吞吞吐吐地開始回應起來。
“好像是…走私販子吧？”
李騰空本是試著一問，沒想到真有結果，不由眼睛都亮了些，追問道：“你怎么知道？”
“他們給阿郎運了幾次紅料，首領被稱作‘帥頭’，這次來，也是阿郎放他們進山莊的。”
“為何放他們進山莊？
“喊門時好像說是…他們能幫忙除掉縣尉.….”
李騰空愣了愣，回頭看向薛白，恰撞見他的目光，一瞬間就會意過來。
彼此提前沒有說好，卻能自然而然地順著他的計劃行事，她也不知這是否算是一種心靈相通。
“也就是說，宋家與山賊本就有勾結，自己引狼入室？”
“你胡說！”宋勉驚呼一聲，
他驀地打了一個寒顫，意識到一切都是出自薛白的算計。
這奴仆必定被薛白收買了，說的事卻是真的——不久前宋家又派了幾人去二郎山答復樊牢可以殺薛白，而這幾人一直沒有回來。
薛白確實使了個障眼法，但并非為了掩藏洛陽的后手，而是為了掩藏殺人的意圖，同時創造出宋家與二郎山來往的證據。
令狐滔轉頭看向楊齊宣，問道：“楊參軍，你怎么看？”
“我？我初來乍到，能知道個…”楊齊宣愣了一下，應道：“圣人讓我到偃師看看，看來，偃師真的很亂。
令狐滔一定要他回答，道：“楊參軍還是說說對此事的看法為宜。
楊齊宣無奈，扭頭看了看李十一娘，只見她打了個哈欠，不耐煩地點了點頭。
他遂道：“十七娘說的對，真相如何，一查便知。
令狐滔不會在沒有他支持的情況下輕易有動作，轉頭吩咐道：“查。”
一旦要查，原本針鋒相對的氣氛也就散了。
派人到陸渾山莊去打探山賊去向，搜救活口、詢問口供等等都需要時間。這邊，從長安、洛陽來的權貴們也累了，需要休息，崔唆盛情邀請他們到他的宅院暫住。
“有驛館嗎？”李騰空卻是向薛白問道。
薛白道：“有，冬天被燒過，剛整修好。”
李騰空拉過李十一娘，道：“姐夫還是不宜與河南府官員住到地方民戶家中去。”
薛白順著她的話，道：“我安排諸位到驛館暫住。”
到了驛館，他們才有了片刻單獨說話的機會。
“那個高尚，與十一姐夫關系很好，今夜勢必要收買姐夫，你要小心。”
“好。”薛白道：“我款待不周，你們好不容易來一趟，遇到這些瑣事。”
“很操心嗎？你眼里有血絲了。”
分明是在夜里，倒不知她怎么看到的，薛白笑了笑，道：“走了。”
“你在哪住？”李季蘭都還沒能說上話，連忙道：“夜里要小心安全。”
“放心，縣署里有人守著。”
薛白自回了尉廊，鋪好被褥，也不管這一夜有多少人在焦急奔走，安安心心睡下，呼吸漸漸均勻。
這個夜里，楊齊宣卻沒有睡好，聽到了通傳聲，從被窩里起來，打著哈欠去見了高尚。
“深夜過來，是想請楊兄下決心除掉薛白。”
“這事簡單嘛，你們若有罪證，我當然會遞給丈人。”
“楊兄誤解我的意思了。”高尚笑道：“我是說，不論能否拿到他的罪證，都果斷動手。”
“那怎么行？”楊齊宣白眼一翻，認為地方上的人做事太不講究了，“動武不行，你至少把罪名羅織好，《羅織經》看過沒有？”
這方面他還是很了解的，李林甫每次制造大案，都講究有理有據，合乎規矩，讓人挑不出理來。
他語重心長道：“《羅織經》得看，誰都不干凈，無非是比誰羅織罪名更厲害，懂吧”
高尚不答，道：“右相也希望薛白死，不是嗎？”
“你怎知道”
“自是府君與我說的。”高尚語氣從容，以此感染著楊齊宣，道：“府君不正是順著右相的意思做事嗎？”
這一夜很短，許多人徹夜無眠。
長街上提著火把的人來來回回，光亮就從未暗過，未到天明，縣署外又擠滿了百姓。
崔唆還在緊張地打探消息，迫切地想知道宋家是怎么遭殃的，聽得鼓聲響起，他驚詫不已。
“這就天亮了？！”
他顧不得換衣服，匆匆趕去見令狐滔，隨其一起到縣署去等待消息。
令狐滔的涵養還是很深的，喜怒不見于色。
抵達縣署時，派去陸渾山莊的人還沒有回來。
宋勉趁著薛白不在公堂，還想勸令狐滔安排埋伏，直接拿下薛白，奈何呂令皓這個縣令對縣署的掌控權還不如縣尉。
呂令皓只是安排了座位，請令狐滔在主審官的位置坐了，自己則坐在大堂左側的首位，本該讓薛白坐在他下首，但他下意識感到與其共座很不安，只好讓其坐在右側杜有鄰下首。
如此反倒給人一種兩個縣官能分庭抗禮的感覺。令狐滔見了，暗自搖頭，認為呂令皓太怯懦無擔當了。
才落座，堂鼓又響，聚集過來的百姓更多了。
“既讓他們關好門窗，如何又聚過來？”
“薛白昨夜說了，今早還要再接著審隱田匿戶之事，他總喜歡煽動愚民。”呂令皓問道：“是否將百姓驅散？
但薛白此時恰好到了，這話題也就作罷，否則又要有所沖突。人若活成了一根太硬的骨頭，狗都繞著走。
呂令皓倒霉遇到了薛白，竟還能笑得出來，道：“薛縣尉不愧年輕，如此精神奕奕，可是有發生了什么大好事？”
薛白不理會這種含沙射影，環顧四周，楊齊宣坐在對面，李十一娘則是換了斕袍在其后面看熱鬧…李騰空、李季蘭則更后面些。
高尚則在世紳之中。
緊接著，一大隊人回來了。
這是派去打探陸渾山莊情報的，偃師縣、河南府、金吾衛的人都有，各家還都派了些家丁跟去。
“回少尹，山賊已經不在陸渾山莊了….”
“什么？”眾人原以為對方會據首陽山而守，竟是這么快就退了，愈發不安。
令狐滔敏銳察覺到不對，喝道：“一夜之間，他們如何能把財物搬走？”
“回少尹宋家的財寶、庫房都沒有動。”
一眾官紳聞言當即激動，認為這是指證薛白最大的證據。
宋勉直接就站出來，道：“可見殺人的不是山賊，薛白，還敢說不是你指使的？
薛白依舊是懶得搭理他。
很快，有更多的人被帶上來，都稱親眼看到了是宋之悌把那兩個山賊頭子請進陸渾山莊。
姜亥也被帶了過來招供，上半身的繩索都還沒解開。
他是故意不解繩的，之前有好心人要幫他，還被他喝退開來。
“見過府尹，小人是縣尉的護衛，因縣尉查到宋家有私鑄銅幣之嫌，命小人跟蹤宋添貴。結果，跟蹤到了二郎山我就被拿下了。
“為何不殺你？”
“他們想讓我背叛縣尉，幫他們嫁禍縣尉，把我帶到了宋家。”
“如此說來，殺人時你就在場。”
“是。”姜亥道：“宋添貴不是我殺的，是與他隨行的另一個宋家人殺的。”
令狐滔眉頭一皺，喝道：“問的是陸渾山莊慘案的經過！”
姜亥道：“他們押著我進去，說可以把我交給宋家用來害縣尉。但以后運送銅料的分潤要加兩成，說有人給他們加了兩成。宋之悌不肯，雙方談不攏，動起手來。沒想到宋家那些護衛看著人模狗樣，沒一會兒就被殺光了。”
薛白問道：“誰給他們加了兩成？”
姜亥還未答，呂令皓已喝道：“胡言亂語！若真是如此，他們為何不殺了你？”
“他們打起來，我趁著混亂倒在地上裝死，這有甚好問的？”
“此人所言根本不實。”宋勉道：“我看必是薛白的安排。”
“，你宋家從私鑄銅幣開始，全是縣尉的安排！你兒子出生，也是縣尉的安排.…”
“啪！”
令狐滔猛拍驚堂木，提醒姜亥不得在公堂上口出穢語。
雖然被呂令皓、宋勉打斷，他卻還有一個關鍵問題沒問。
“你可知那些兇徒往哪逃了？”
“不知。”姜亥道：“但我知道他們到了偃師之后，樊牢去了弄晴別業。”
“弄晴別業？何處？”
“宋家的產業唄。”
很快，令狐滔、薛白已經派人去包圍弄晴別業了。
宋勉已懵了，感覺事情漸漸變得難以辯駁。
甚至連他都有些動搖，懷疑是不是高尚才是幕后主使。
這思路一打開，各種可怕的可能性都顯現了出來。
高尚、薛白都是聰明人，只其中一個人都很可怕，宋家已經被致于死地了…宋勉甚至還想到他們兩個人聯手做局的可能，瞬間不寒而栗。
煎熬地等了很久，終于，消息傳回來了。
“山賊不在弄晴別業，我們趕到時，他們已經撤走了。”
郭渙正站在諸吏員之首，原本一直都是不動聲色，不發一言，此時卻是驚恐了起來，擔心下一個遭殃的就是郭家。
他不安地懦了懦嘴，看向薛白，又看向令狐滔，唯獨沒再看呂令皓。
那邊，令狐滔問道：“可有死傷？”
“沒有…他們昨夜在其中休息，今晨走的，好好地來，好好地走….與客人一樣。”
此言一出，不少圍觀者紛紛詫異，楊齊宣眉毛一挑，搖頭不已。
不可能。
宋勉大驚，先覺得不可能，之后不由懷疑起高尚。
“宋勉！”令狐滔喝道：“你作何解釋？！”
他已經非常不滿了。
無關于真相，他根本不關心真相，重要的是，偃師官紳要想對付薛白，請他出面也可以，但至少把罪名羅織好。
難道還要他這個堂堂府尹，為了偃師之事親自去制造證據 結為這種利益鏈，不怕人壞，就怕人蠢。
蠢材！
“回少尹，弄晴別業已不是我的私產，成了宋家的家產.….”
外面的百姓們忽然竊竊私語起來，不明白私產與家產之間的區別在哪里。
薛白擊堂鼓把百姓聚來，在旁人看來根本無用，此時卻起到了意想不到的效果，至少讓人不能當眾隱瞞真相。
宋勉滿頭大汗，正不知如何是好，新的人證物證已經到了。
先進來的是弄晴別業的奴仆、婢女們，一起接受問詢，其中有個美姬偷眼看了薛白好幾次。
“你，認得他嗎？”令狐滔敏銳地拿到了這個突破口。
“是，薛縣尉曾與郎君來過弄晴別業，是奴家給他侍酒。”
令狐滔審案子很有一手，既然是審宋家的人，便仔細盤問了詳由，最后，這婢女竟是抖落了一句了不起的證詞。
“那時，薛縣尉說想要奪縣令的權，郎君想要繼承宋家家業，他們就合作…..”
“沒有！”宋勉承擔不了這樣的指證，臉色已經煞白。
薛白則道：“確有此事，我怕縣令年邁勞累，想要多管一些庶務。”
“呵。”呂令皓撫須，尷尬地笑了兩聲。
令狐滔板著張臉，又問了幾個奴仆樊牢等山賊在弄晴別業的詳情，更多的物證被搬了上來。
一箱箱嶄新的銅錢、還沒鑄成幣的銅塊…以及一個高高的豎爐。
“這不是我的！”宋勉連忙解釋道：“這是我從楊氏商行查抄出來“夠了！”呂令皓連忙大喝一聲，阻攔宋勉說這事。
東西確實是從豐匯行抄查出來的，當時不知薛白為何要把銅幣熔成銅塊，此時擺在這里，確實像是宋勉在弄晴山莊鑄幣用的。
但不能說，不然顯得是他這個縣令讓宋家去抄家并歸為私有，呂令皓更不能承擔的是包庇宋家私鑄銅幣。
反正說與不說，令狐少尹心里都知道宋家不是在弄晴別業鑄幣。
楊齊宣恨鐵不成鋼，這些人羅織罪名的手段太糟糕了。
看起來，薛白才是真得到了他丈人的真傳。
三庶人案、韋堅案、柳戴案，所有人都知道是右相對付政敵，可證據都是真的。
三庶人就是闖宮了，韋堅就是私會皇甫惟明了，柳動就是檢舉杜有鄰了，這才是真正的高明。
楊齊宣轉過頭與李十一娘低聲道：“鄉下人做事…真的太糙了。”
連他都是如此，聽審的旁人更是議論紛紛，認為證據確鑿，真相大白一個個細節堆起來，構成了真相。
宋勉派人殺了宋添貴，聯絡二郎山匪，提出多給兩成的利益，讓他們幫忙殺了宋家，好繼承陸渾山莊。
“畜生啊。”
“天打雷劈….”
宋勉已百口莫辯。
因為薛白就是以真相布局，擺出的全都是十余年間發生的事實。
只有一個破綻，薛白確實親自去了二郎山、見了樊牢，又假稱是被公孫大娘劫走了，那么，公孫大娘可證明薛白才是幕后主使者。
但這在偃師沒有辦法證明，得去找公孫大娘，而且薛白與公孫大娘還關系匪淺。
所有人都認定一切是宋勉所為，不聽其任何解釋。
沒想到，竟是薛白開口提出了疑問。
“樊牢到底是如何住進弄晴別業的？”
“對！”
很快，門房便被拉出來審。
“那漢子….那漢子自稱樊牢，前日來找高郎君，請他到城外相見，小人去問過高郎君，他答應了。到了傍晚，那漢子就過來，說高郎君讓他暫住，夜里還會安排人送貨物過來…”
宋勉一愣，此時再也分不清真相到底如何了，甚至更加懷疑薛白與高尚聯手了，否則樊牢分明與高尚有舊交，怎么會聽了薛白的 那要自救，該是去找公孫大娘證明，還是咬高尚一口？
這般想著，宋勉回過頭看去，在人群中尋找著高尚的身影。
楊齊宣正一臉嫌棄、郭渙憂心忡忡、崔唆焦急不已…但他沒找到高尚。
宋勉揉了揉眼，發現了一件很糟糕的事——
高尚不見了。
“是高尚、宋勉合謀的！殺了全家，畜生啊。”
迷霧散去，真相忽然清晰了起來，所有人都在議論著，蓋都蓋不住。
“高尚畏罪潛逃了…..”
事情被證實成了這樣，令狐滔的怒氣也快蓋不住了，但還在猶豫著沒有下判決。
官紳指證薛白的時候，恨不得讓他立即拿下薛白；但真等證據齊全，事實俱在了，他卻不急著拿下宋勉。
畢竟宋勉沒有武力威脅，遠沒有薛白給人的壓迫感。
他唯獨忘了問一件事——那些山賊離開弄晴別業之后去了何處？
“帥頭，我們去哪？”
“興福寺出了些惡僧，占著大量的田畝不必交稅猶不知足，還把養病坊的孤兒發賣。”
“懂了。”
興福寺雖在縣城中，離瞻洛門不遠卻有一處農莊，住著寺中負責打點田產的長老。
此地奴仆云集，又不必守寺中的清規戒律，自然是極自在的。
一路上，樊牢神色嚴肅，腦子里回想著的是薛白在二郎山說的話，也回想了不久前與高尚見面時的場景。
他發現自己還是太軟弱了，很多時候都是被推著走的，當初私自放了刁氏兄弟，這次投靠了薛白背后的皇孫，都是想要保住弟兄。
這次，還陷害了高尚，但樊牢對如何還高尚的恩情自有打算。他到牢里去，勸高尚轉投皇孫，一如當年高尚對他那樣。
大唐鼎盛，天佑李氏，樊牢相信自己這么做是對所有人都好。
他唯獨沒考慮自己。
他從來不想做選擇，但命運總是推著他，一步一步往前走。
“帥頭，到了。”
走了很久之后，刁庚喚道，神色有些興奮。
樊牢道：“這邊的情形我打探過了，簡單。趕了一路，讓弟兄們歇歇再動手。”
“哪有那般嬌氣，直接動手唄？”
“好，動手!”
從這點反而可以看出這些走私販子遠沒什么規矩，雖然敬重他們的帥頭，但說話做事都很隨意。
不過，對付幾個惡僧再隨意都綽綽有余了。
陸渾山莊中血還未干，他們再次動手。
有第二次就代表可能會有第三次、第四次，給官紳們帶來的恐懼天差地別。
他們也不知道還要殺幾次，薛白給了他們一張名單，順著殺過去就可以，直到他派人來喊停。
如果沒喊停？
反正薛白羅織好了一個完整的罪名，一手執法，一手執刀，主動權已到了他這一邊。
只看對方有多硬氣了…
