時間過得很快，學校的校長和瑪麗老師不見這件事并沒有引起鎮上人的恐慌，因為很快，王國教育署的官員來貼了一張告示，表示他們被教育署調去了別的城市，而新的校長和老師將在開學前到來。
雖然大家對他們不辭而別覺得有些不理解，但是也沒有引起更多的猜疑，就像風吹過池塘，很快便消失不見。
過了三天，安廷正在酒館調著酒，外面走來一個郵差。
他頭上帶著一個氈帽，身上是剪裁合體的藍色夾克，顯得神采奕奕，腳上的皮靴沾滿了泥，身上斜挎著一個綠色的皮革挎包。
他從挎包中取出一封郵件，看看了地址，推門走了進去。
郵差將一封信遞給安廷，“安廷，這是給你的，落日城來的信。”
安廷放下手里的的杯子，接過信，向郵差道了謝，順便遞給他一杯水。
郵差喝完水后，看了看酒館里的人，又掏出幾份郵件給了約克等幾個人，然后和安廷打了個招呼，出去繼續送信。
安廷看了看手里的郵件，是一封信，信封采用優質重磅象牙紙制成，邊緣飾有優雅的金色壓花。上面只寫了“飲馬鎮約瑟夫酒館安廷收”。
安廷小心打開信封，里面是一張精美的錄取通知書。
通知書印在厚實的紋理卡片紙上，背景中隱約可見學校徽章的微妙水印。文字以精致的書法字體書寫，顯示出一種傳統和威望感。頁眉以精致的金箔展示著學校的徽章，復雜的細節讓人印象深刻。
安廷繼續向下看，注意到字母主體周圍還圍繞著精致的金銀絲圖案。學校的官方印章用金蠟壓印在底部，顯得厚重而神圣。
落日城赫特大學。
是的，來自落日城赫特大學的錄取通知書。
安廷非常激動，拿著信的手微微顫抖。
雖然安廷從來沒出過飲馬鎮，但是依然知道赫特大學。
落日城是魯道夫王國的王城，赫特大學則是魯道夫王國，不，不僅是魯道夫王國，應該是包括附近幾個王國在內最享有盛譽的大學，里面的每個學生都是知識和智力卓越的證明。沒有人能拒絕一封這樣的信，安廷他也不能。
老約克看完自己的信，看見安廷一直呆呆地看著手里的信，好奇地湊了過來。
“怎么了，安廷？這個是，赫特大學的錄取通知書？”老約克驚呼起來，語氣中充滿了不可置信。
安廷抬頭，眼中閃爍著興奮的光芒。“是啊！我被赫特大學錄取了！”
老約克歡呼一聲，給了安廷一個熊抱。“這是一個令人難以置信的消息，我的孩子！恭喜你！”他說著拍了拍安廷的背。
其他人也圍了過來，祝賀安廷被赫特大學錄取。
安廷心中充滿了喜悅，慷慨地為每一位來酒館的顧客送上一杯啤酒。
隨著興奮的消退，安廷意識到這個應該就是理查德給他的任務，但不管怎么說，能進入赫特大學，成為一名學生，怎么看都不虧。
通知書著需要在2月24號報道，而現在已經是21號了，時間很緊，而且由于飲馬鎮沒有火車站，需要先去普雷莫城，才能搭上去落日城的火車。
不過老約克正好收到一份訂單，明天有個商隊經過，會來采購老約克的威士忌，然后前往普雷莫城，老約克讓安廷和商隊一起出發，時間才剛剛好，畢竟路上不是那么太平。
第二天，安廷讓伊卡在酒館，自己在家收拾行李。
他住的地方在鎮子的東邊，算是環境不錯的地方，房子是個二層小樓，還有個小院。房子不算大，但是里面的一花一草，一椅一凳都是十幾年來最熟悉的。
安廷走進臥室，從床下面拖出一個箱子，打開，將疊好的衣服整齊地放進去。他抓起自己的洗漱包，也放到了行李箱里。安廷在收拾行裝時心里想了很多要帶的，但最終還是選擇只帶必要的物品。
放完這些，箱子里面還有些空，安廷想了想，來到另一間臥室。
這間臥室是老爹約瑟夫住的，自從他走后，安廷很少進來，里面也還是保持著原來的樣子。
整個臥室很寬敞，有高高的天花板和樸素的裝飾線條。一張四柱大床靠著墻擺著，上面鋪著深紅色的毯子。房間里擺著一套配套的紅木衣柜，門都關得嚴嚴實實的。一個大理石臺面的桌子靠墻立著，老爹有時會坐在那里獨自喝酒。床對面的墻上鑲嵌著一個小壁爐，上面裝飾著手繪瓷磚。爐火已經很久沒有點燃，只有一點爐灰在里面。一張躺椅靠近壁爐，柔軟的毯子蓋在它的背上。旁邊放了一張小桌子，上面放著個盒子。
安廷拿起那個盒子，只是個普普通通的木頭盒子，但是安廷記得老爹在最后囑咐的話，這里面的東西是當年老爹發現他時，那個籃子里的所有物品。
安廷實際上從來沒有打開過，但是這次一走不知道什么時候還能回來，所以安廷猶豫了很久還是決定打開看看。
安廷坐到躺椅上，輕輕打開盒子，里面有一個小小的毯子和一本筆記，正是當年他被發現時身邊的東西。
安廷小心翼翼地展開毯子，發現上面畫著一棵樹，一棵他從未見過的樹，就像一件美麗的藝術品，有著復雜的細節和流暢的曲線，樹上有一個蘋果，而在樹下有兩個人的身影。
安廷仔細端詳，心中驚嘆著制作工藝之精湛，畫像栩栩如生，幾乎就像是在眼前的一樣，這么多年了也沒變舊。
當他繼續閱讀筆記時，他發現筆記就寫了前面7頁，每頁記錄著一些含糊不清的文字，喲及一些數字和符號，但是很混亂，不知道是什么意思。
安廷看了一會，沒什么頭緒，于是合上筆記，想了想，把毯子和筆記都放進了箱子，不管怎么樣，這些都是和他有關系的東西，安廷不確定以后還會不會回來，所以還是帶上比較好。
收拾好東西后，安廷又在家里到處轉了轉，心里一陣難過。他在這所房子里住了十幾年，這里已經成了他的避難所。他會想念院子里安靜的早晨，想念他的花香，想念他在這個家里創造的回憶。他甩掉憂郁的思緒，下樓去廚房。他給自己泡了一杯茶，坐在廚房的小桌子旁，望著窗外的世界。他看著人們走過，過著他們的日常生活。
喝完茶，安廷拎著行李往門外走去。他鎖上了房子，對著門低聲說了聲：“老爹，再見。”然后走向小酒館。
這時雨水已經停了，空氣清新了許多。
到了酒館，伊卡已經在外面等他了。他看到他就笑了，熱情地打招呼。安廷報以微笑，輕輕擁抱著他。“謝謝你在我不在的時候照顧我的小酒館，還有這是我家里的鑰匙，有時間的話幫我澆澆花。”他說。
“這是我的榮幸，”伊卡接過鑰匙，回答道。“一路平安，別忘了給我寫信。”
鎮中心的廣場上，商隊已經將老約克的酒裝好，也同意帶安廷一起出發，尤其是聽說安廷是去赫特大學報道，商隊的隊長盧克，一個胖胖的中年男子表示十分榮幸，畢竟從赫特大學出來的人很多都成為了大人物，這樣一個機會是不可多得的。
安廷把行李箱放在了中間的一輛馬車上，鎮上許多人都來和他道別。
珊妮是鎮上衛生院的護士，也是對安廷有好感的一位姑娘。
她眼睛紅紅地看著安廷，問道：“你什么時候回來？”
安廷看了她一眼，說道：“等你長大了我就回來”
珊妮看了一眼自己，覺得沒啥希望，終究還是沒忍住，哭著跑遠了。
和大家一一告別后，商隊開始前行。
安廷一直回頭看著，小鎮越來越小，最終消失不見，他輕輕地嘆了口氣。
再見了，飲馬鎮，再見了約克爺爺，再見了，越來越大的珊妮妹妹，再見了，老爹。
不過很快安廷就被附近的景色吸引，又振作起來，畢竟是少年心性，又是第一次離開小鎮，周圍的一切都是那么新鮮，路上遇見的姑娘們也是如此新鮮，大大沖淡了那點點哀思。
商隊穿過麥田、大麥田和向日葵田。微風吹拂著田野，營造出迷人的景象。隨著他們繼續前行，景色發生了變化。田野被森林取代，空氣中彌漫著松樹的清香。大篷車經過時，樹葉沙沙作響，鳥兒悠揚地鳴叫。在這安詳的環境中，安廷不禁感到心曠神怡。
一路上，盧克與安廷不斷地說著話，從他的介紹中，安廷知道了盧克的家族時代經商，在幾個王國都有自己的鋪子，他還給了安廷一枚家族徽章，說以后只要去盧克家的商鋪都可以打八折。
兩人相談甚歡，安廷也想多了解外面的世界，畢竟在哪些老流氓嘴里，外面就是個龍潭虎穴，最好一輩子待在鎮上別出門，而盧克也希望能夠與安廷保持一種密切的關系，畢竟，一個赫特學校的學生是值得拉攏的。
龍潭虎穴，闖一闖才知道是不是。
路上，安廷一邊和盧克說著話，一邊摸著口袋里的一把小刀，是約克爺爺給他的，說到了落日城如果有困難，可以帶這把小刀去找喬斯林將軍，以防萬一。
行了幾個小時后，商隊在一條河邊停了下來。水清澈見底，魚兒在里面游來游去。商隊的隊長讓大家他們休息一下，在河邊吃午飯。他們搭起了一個小營地，開始做飯。空氣中彌漫著烤肉和蔬菜的香味。
安廷發現在隊伍的最后面，有一群看起來有些奇怪的人。
他們五顏六色的大篷車和帳篷在綠色植物的映襯下顯得格外醒目，在原本寧靜的林地中營造出生機勃勃的景象。馬的嘶鳴聲和孩子們的笑聲在樹林間回蕩。他們大約有二十多人，從老人到小孩，都穿著五顏六色的服裝，一些人穿著飄逸的裙子和圍巾，而另一些人則穿著飾有復雜圖案和刺繡的背心和褲子。他們都戴著珠寶，從簡單的手鐲到精致的項鏈，在光線下閃閃發光。
他們一停下來，建立營地時，男人們開始照料馬匹，給它們喂食和飲水，而婦女和兒童則開始搭建帳篷并準備午餐。空氣中彌漫著烹飪食物的香氣。
還有幾對年輕男女，嬉笑著追逐，看得安廷一臉羨慕，怎么不往我這跑。
這群人中央是一位老婦人，滿臉皺紋，神情嚴肅。她手里拿著一根拐杖，灰色的長發緊緊地扎在腦后。
“這些人是塔羅人。”盧克不知道什么時候湊了過來，和蹲著看熱鬧的安廷說道。
塔羅人？什么塔羅人？
正在看著一個大方姑娘的安廷回過神來，疑惑地看著盧克。
盧克看他疑惑的樣子，笑道：“塔羅人天生具有敏銳的直覺，能感應到危險，而且他們還具有預測未來的能力，只是每個塔羅群體都沒有固定的住地，一生都在路上漂泊。商隊一般都愿意帶上他們，一方面他們可以幫助商隊躲避掉一些危險，他們也可以隨著商隊遷徙到各地。”
“但這樣的生活一定很難，總是在移動，他們靠什么謀生？”安廷把眼神從姑娘身上拔了出來，側著頭，看著盧克問道。
“他們有自己的生活方式。”盧克回答道。“他們中的一些人是會預測，他們靠幫人測算未來謀生。其他人是技藝精湛的工匠或藝術家，他們能制造出人們愿意購買的美麗事物，例如毛毯、掛畫、手工藝品等。還有一些人則是獵人。”
“有拍照片的嗎？”
“額，這倒沒發現。”
“那算什么藝術家。”
安廷蹲下來繼續找大方姑娘。
盧克看安廷這會沒什么興趣和他聊天，也知趣地站起來，看了看商隊的營地，說道：“我要回營地去看看，你要不要一起？”
安廷搖了搖頭，說道：“我想自己待會。”
盧克點點頭，自己回營地去了。
蹲了一會，安廷發現大方姑娘被叫回帳篷了，大為遺憾，站起來也準備回去。
