就在這時，齊哥播放的視頻畫面切換了。
下一個場景，看起來像是一處室內場所，光線昏暗，似乎是一座寺廟的大殿內部。
數十人整齊地跪拜在一座巨大的佛像前，神情異常虔誠，口中念念有詞，像是在進行某種集體的祈福或懺悔儀式。
然而，這虔誠的氛圍在下一秒被徹底打破。
毫無征兆地，這幾十人如同被同時抽走了靈魂，齊刷刷地、軟綿綿地倒在了地上，瞬間失去了所有生機，場面寂靜得詭異而恐怖。
視頻到此戛然而止。
方羽沉默地看著已經變黑的屏幕，久久沒有說話。
空氣中彌漫著一種凝重的氣氛。
他能感覺到，一股冰冷的寒意正順著脊椎慢慢爬升。
這不是在求魔世界，而是真真切切發生在現實世界、關乎數百萬人生命的慘劇和潛在危機。
“這是…什么時候的事？”方羽的聲音低沉而嚴肅，他放下平板，看向齊哥。
齊哥的表情同樣凝重：“根據我們目前核實的信息，后面那個集體死亡的片段，大約發生在一個月前，但消息被嚴格封鎖，外界幾乎無人知曉。而前面那些顯示頭頂有倒計時、人群恐慌求救的視頻，是三天前才開始在那邊的本地網絡小范圍流傳，隨后就被迅速刪除屏蔽。我們這邊也是動用了特殊渠道，今天才剛剛拿到這些確切的影像資料。隔壁市…似乎有一股強大的力量，在極力阻止任何相關消息的對外擴散。”
方羽站起身，來回渡步，內心卻波瀾起伏。
隔壁市與自己這邊的江南市，相隔不過百余公里，那邊數百萬的人可能正面臨著未知的、致命的威脅。
常規力量無法處理這種超自然事件，恐慌在暗處蔓延，死亡倒計時在一分一秒地流逝。
“我必須去一趟那邊。”方羽轉過身，語氣堅定，不容置疑。
齊哥似乎早就料到他會做出這個決定，并沒有表現出太多的驚訝，而是冷靜地提醒道：“方先生，旗勝先生之前交代過，任何涉及現實超凡的事件，都必須極度謹慎。那邊的情況不明，風險等級可能非常高。”
“我知道危險。”方羽的目光銳利，“但正因為危險，才必須去。這種事情，明顯和妖魔脫不了干系。現實世界目前除了我，恐怕沒有其他人具備有效應對這種超自然力量的能力。如果放任不管，按照視頻里顯示的詛咒范圍和詭異程度來看，一旦全面爆發，很可能…會賠上那邊幾百萬人的性命。我不能坐視不管。”
齊哥看著方羽眼中不容動搖的決心，不再勸阻，而是點了點頭：“我明白了。請您稍等，我需要立刻向旗勝先生匯報您的決定。”他說著，拿出了加密通訊器，快速撥通了一個號碼。
電話很快被接通，齊哥將通訊器遞給方羽。
“旗勝伯父？是我。”方羽接過通訊器，直接說道。
聽筒里傳來旗勝伯父那略帶疲憊卻依舊沉穩的聲音：“方羽，我聽小齊說了，你想去江源市？”
“是的，伯父。那邊的情況看起來很不對勁，我懷疑可能和求魔世界的妖魔有關，必須去調查清楚，盡可能阻止災難發生。”
旗勝伯父在電話那頭沉默了幾秒，似乎在權衡著什么，然后才緩緩開口，語氣充滿了擔憂：“方羽，我理解你的想法，也為你這份擔當感到…欣慰。但是，那邊現在就像個黑洞，信息被封鎖得死死的，里面具體情況一無所知。你獨自前往，風險太大了。我擔心…”
“伯父，我明白您的擔心。”方羽打斷道，語氣緩和但堅定，“但有些事情，總需要有人去做。普通人面對這種威脅，幾乎毫無還手之力。如果連我都退縮了，那普通人該怎么辦？況且，我現在的能力，自保應該問題不大。”
旗勝伯父又是一陣沉默，隨后長長地嘆了一口氣，語氣變得有些復雜：“唉…”
他似乎不想在這個問題上過多爭執，話鋒一轉，提起了另一件始終牽動著方羽心神的事，“對了，關于小謹和小夢的情況…我想應該跟你同步一下。”
方羽的心立刻提了起來：“她們怎么樣了？”
“小謹那邊…還是老樣子。”旗勝伯父的聲音低沉下去，“冰封的狀態穩定，生命體征維持著，但…毫無蘇醒的跡象，我們嘗試了所有已知的方法，依然找不到確切的線索。”他的話語中帶著難以掩飾的無力感和深深的父愛。
“…那旗夢呢？”方羽的聲音不自覺地放輕了。
提到大女兒，旗勝伯父的語氣稍微有了一絲活力：“小夢的情況，倒是有一點點…可以稱之為積極的跡象。她身體依舊是植物人狀態，沒有意識反應。但是，我們的監測團隊發現，她的腦電波會經常出現異常的波動，而且這種波動的頻率和強度，最近變得越來越頻繁、越來越明顯！”
“這是好事？”方羽問道。
“專家團隊分析后認為，這很可能是一個極其積極的信號。”旗勝伯父肯定地說，“這表示，小夢的意識可能在那邊的世界，那個這個特殊的環境里，得到了某種程度的激活或維系，甚至可能在嘗試與外界建立聯系。雖然距離真正蘇醒還有很長的路要走，但這無疑給了我們巨大的希望。專家們說，如果這種積極的腦電波活動能夠持續甚至加強下去，說不定…真的會有創造奇跡的機會。”
聽到這個消息，方羽也替旗勝伯父感到一絲欣慰。
旗勝伯父這時候又將話題拉回了現實，“所以，小羽，你看，小夢這邊正在關鍵時期，小謹也還需要我們去尋找。你去那邊，一定要萬事小心，絕對不能逞強。我會讓小齊全力配合你，需要什么資源盡管開口。記住，你的安全，才是解決一切問題的前提。”
“我明白，伯父。我會謹慎行事的。”方羽鄭重承諾，“在我前往那邊之前，會做好充分的準備。齊哥這邊，我也會讓他先重點調查游戲內外的情況，雙線并進。”
結束與旗勝伯父的通話，方羽將通訊器交還給齊哥。
他的眼神已經恢復了冷靜和銳利。
現實世界的危機迫在眉睫，游戲世界的謎團也需步步為營。
他將平板電腦遞還給齊哥，吩咐道：“齊哥，兩件事同時進行。第一，優先深入調查隔壁市事件，動用一切可以動用的渠道，盡可能獲取更詳細的情報，包括倒計時的具體表現、最初出現的地點、是否有生還者、當地官方或秘密機構的應對措施等等，越詳細越好。第二，游戲論壇京城那個帖子的事，也按我剛才說的去辦。”
“是，方先生！”齊哥干脆利落地應道，隨即轉身快步離去，開始安排各項工作。
在齊哥離開后，方羽的目光看向了手機屏幕。
他揉了揉有些發脹的太陽穴，指尖在冰涼的手機屏幕上快速滑動。
對話框里，“雷神豪”三個字后面跟著一長串未讀消息的紅色標記，密密麻麻，幾乎要溢出屏幕。
輕輕嘆了口氣，這位雷家大少爺的熱情和匯報欲，有時候真是一種甜蜜的負擔。
雷神豪的消息記錄長得驚人，一頁頁翻下去，與其說是聊天，不如說是一份極其詳盡的工作日志，事無巨細地記錄了雷神豪近期在《求魔》游戲中的“奮斗史”。
方羽隨意點開了中間某一頁，目光掃過屏幕。
消息是分段的，條理居然還挺清晰。
開頭部分是關于雷神豪自身的修煉進展。
修煉實力提升到了某個關鍵瓶頸，新掌握了幾種威力不俗的武技，甚至詳細描述了一次在游戲內，與精英魔怪搏殺、險死還生的過程，字里行間充滿了后怕與炫耀交織的復雜情緒。
接下來的一段，則重點匯報了他在其父親的鼎力支持下，如何利用現實中的財勢與人脈，在游戲里招兵買馬的過程。
不僅列出了幾個新招攬到的，在游戲里小有名氣的高手的ID和大概實力，還提到了正在接觸的幾個小型公會，意圖整合資源，打造一支更具競爭力的隊伍。
雷神豪甚至不無得意地分析了自己這支團隊與那些老牌大公會之間的差距與優勢，儼然一副勢力領袖的派頭。
消息的最后，筆鋒一轉，用略帶調侃的語氣提了一下全恒和尚的近況。
“全恒大師最近可是遇上‘桃花劫’了，”雷神豪寫道，“被那個女人纏得焦頭爛額，據說連日常的青燈古佛、打坐參禪都受了不小的影響。”看到這里，方羽嘴角微微抽動了一下，露出一絲難以察覺的苦笑。他來到京城后就有些太忙了，一直沒有關注全恒和尚那邊的情況，不過想來，應該只是打情罵俏的小事，無需過多在意。
方羽想了下，如果現在全恒和尚能來一趟京城的話，或許對自己有所助力。不過京城的兇險，又讓方羽不想讓對方做這種冒險的事情。
“可惜啊…”方羽低聲自語，將手機鎖屏，扔在一旁的沙發上。
屏幕暗下去，映出他略顯疲憊和凝重的臉孔。
“現實里擁有游戲里能力的人，終究只有我一個。”
這種獨一無二，帶來的并非驕傲，而是沉甸甸的責任與孤獨。
隔壁市傳來的那些語焉不詳、卻隱隱透著不祥氣息的消息，像一塊巨石壓在他心頭。
如果有其他可靠的人，也能像他一樣，將游戲中的部分力量具現到現實，哪怕只有十分之一，這次的事情，或許就可以交由他們先去初步探查，自己也能有個緩沖和策應。
但現在，他只能是唯一的那把尖刀，也是最初的那道防線。
對于隔壁市的情況，方羽心里雖然焦急如焚，恨不得立刻動身前往看個究竟，但理智告訴他，絕不能如此莽撞。
隔壁市在事件發生后的第一時間就采取了極其嚴厲的信息管控措施，甚至不惜動用特殊手段干擾周邊的正常通訊，這說明什么？說明城市的高層管理層面，至少還有著相當程度的控制力，并且他們試圖將事態壓制在某個范圍內，不愿意讓恐慌蔓延。
這種態度本身就很矛盾，既顯示了事情的嚴重性可能超乎想象，又暗示著局面或許還未徹底惡化到全城失控、無法挽回的地步。
他們還在努力“隱瞞”，就意味著他們認為自己還能“控制”住。
但這所謂的“控制”，背后是多少代價，就不得而知了。
貿然闖入，不僅可能打草驚蛇，甚至可能被官方力量當作不穩定因素來處理，或者…直接卷入更深的、未知的危險之中。
“必須調查清楚再行動。”方羽再次對自己強調。
情報，是生存和制勝的第一要素，尤其是在面對完全未知的敵人或現象時。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，將注意力重新集中到眼前的信息海洋中。
他坐回電腦前，幽藍的光芒照亮了他專注的側臉。
手指在虛擬鍵盤上飛快跳動，調取著兩個主要的信息源。
一是《求魔》游戲的官方論壇以及幾個活躍的玩家社區。
他設置了復雜的關鍵詞篩選程序，從海量的灌水帖、攻略帖、交易帖和恩怨八卦中，捕捉任何可能與現實異常相關的蛛絲馬跡。
比如，是否有玩家發帖提及在游戲里獲得了某種“預感”，或者角色能力什么的。
又或者是否有ID位于隔壁市或其周邊的玩家，最近發言變得異常、或者突然失聯？
他甚至留意那些被認為是“胡言亂語”的帖子，關于看到奇怪幻象、聽到詭異低語的描述，這些在以往會被一笑置之的現象，如今在他眼中都擁有了被重新審視的價值。
二是旗勝伯父動用手頭資源，在現實世界中收集整理的、所有標榜為“超凡”或“靈異”的事件報告。
這些資料更加龐雜和真偽難辨，需要極高的辨別力。
方羽逐條仔細閱讀，眉頭越皺越緊。
