不遠處,朱棣和張玉坐在灶旁遮擋火光的坑里,一邊取暖一邊商量著下一步的行動。
“這天越來越冷了。”朱棣裹了裹身上的獸皮道:“弟兄們還穿著單衣,全靠繳獲的獸皮保暖,這樣下去不是個事啊。”
“北風卷地白草折,胡天八月即飛雪嘛。”張玉低聲道:“王爺,不能再跟他們兜圈子了,是時候考慮撤兵了。”
“我知道,可是我總覺著那也速迭爾和瓦剌人會成大患。”朱棣面帶憂色道:“我們這回把北元的勢力一掃而光,但短時間又沒法在漠北建立統治,留下巨大的權力空檔,必然為也速迭爾占據。”
“那也是難免的。”張玉嘆息道:“朝廷能維持大寧都司,就已經是極限了,不可能再把兵線向北延伸幾千里,那會生生拖垮大明的。”
“唉,誰說不是呢。”朱棣盤膝沉聲道:“所以,我才想看看有沒有辦法,能干掉也速迭爾。當然最好是把瓦剌兵也都一鍋端了,不過好像不太現實。”
“是不太現實。”張玉苦笑道:“征戰至此,我們也是強弩之末,勢不能穿魯縞了。”
“是啊。”朱棣憂愁的仰面望天道:“難道只能放虎歸山,任其做大做強?”
“實在不行,等下次吧。”張玉輕聲道。
“這次回去后,我們就要南下了,怕是今生都沒法再回漠北了…”朱棣搖搖頭,看著滿天燦爛的星空怔怔出神。他真希望能給這終局之戰畫上一個完美的句號。
“咦?”忽然他輕咦一聲,指著天上一個緩緩飄動的亮點道:“那不是星星吧?”
“應該不是吧。”張玉也抬起頭,看那半空中的一點亮光,他又四下張望,便在夜空中發現兩點、三點…十幾點同樣的亮光。
“該不是孔明燈吧?”他仔細辨認道。其實孔明燈也不難認,只是誰也想不到,會在這漠北草原深處,看到這玩意兒。所以一時不敢確定。
“就是孔明燈!”這時更多的將士也發現了那夜空中的點點亮光。
“這是誰放的?”平安仰頭問道。
“反正不是瓦剌人,他們對漢人的一切都深惡痛絕,肯定沒學會造孔明燈。”脫古思帖木兒很肯定道。
“肯定是自己人!”朱棣從土坑中一躍而起,沉聲下令道:“馬上派斥候跟著孔明燈走,務必撿一兩個回來。”
“是!”薛六馬上應一聲,親自帶人去了。
同一片星光下。
也速迭爾和他的眾首領正聚在一起開會,也看到了同樣的孔明燈。
“那是什么玩意兒?”眾人議論紛紛,他們在漠西生活了半輩子,也沒見過這種景象。
“莫非是流星?”有人猜測道。
“胡說,誰家的流星飛那么低。”馬上遭到了駁斥。
“難道是螢火蟲?”又有人猜測道。
“瞎說,誰家螢火蟲能飛那么高?”
“莫非是鬼火?”
“行了,別瞎猜了。”聽他們越猜越離譜,也速迭爾沉聲道:“管它是什么了,反正跟我們沒關系!”
“是。”眾首領這才收回目光,回到愁云慘淡的現實中。
現在的情況要比最開始好一些了,至少明軍已經沒辦法予取予求了,好幾次還險些落入了馬哈木設下的圈套中。
但‘險些’就是雖然很懸,卻沒有發生的意思。所以他們到現在還是一無所獲…
“已經追了這么多天了,還是抓不住他們,大家都精疲力盡了。”一個萬戶壯著膽子道:“要不算了吧,大王?”
“是啊大王,實在是追不上啊,這一天天的,骨頭都要散架了。”馬上有不少首領附和道。
“綽羅斯部的小子,你怎么看?”也速迭爾看向馬哈木。
“我在想,明軍是從哪里來的。”馬哈木卻答非所問道。
“這還用問?捏怯來不是說了嗎,明軍是從慶州出發的,在捕魚兒海擊敗他們后,一路追著他們來的。”眾首領奇怪的看著他。
“也就是說明軍比我們還多趕了兩千多里的路,要頂不住也是他們先頂不住!”馬哈木沉聲道:“明軍都還能堅持,我們有什么資格說放棄?”
“這…”眾首領一陣語塞。
“綽羅斯部的小子說的不錯。”也速迭爾點頭道:“別忘了,我們不止是要擊敗明軍,還要奪回北元皇帝,和他手中的玉璽!”
說著他雙手揮舞道:“我們的祖先吃了那么多的苦,才終于熬到了今天,難道我們只是因為累了,就要放棄這等了一百年的機會嗎?”
“不能…”眾首領只好緩緩搖頭。
“再堅持堅持!”也速迭爾給眾人打氣道:“明軍一定比我們更累,只要堅持下去,最先崩潰的一定是他們!”
說完又繼續畫餅道:“只要抓住脫古思帖木兒搶回玉璽,我們就可以重建大蒙古國,到時候諸位全都是開國的王爺,本王會像偉大的成吉思汗那樣對待你們!”
“是。”眾首領這次的聲音要響亮不少。
也速迭爾又看向馬哈木,嚴厲道:“下一次,只許成功,不許失敗!”
“遵命!”馬哈木欠身應聲。
那廂間,朱棣一直等到天快亮,才等到薛六回來。
“撿到沒有?”他劈頭問道。
“這玩意飛得太遠了,好容易才撿回來一個。”薛六從馬背上取下一個摔扁了的孔明燈殘骸,奉給王爺過目道。“上頭全是鬼畫符。”
“什么鬼畫符?”朱棣借著微明的天光,看那孔明燈的白絹蒙皮上,寫著個大大的‘6’字。
他登時大喜過望,興奮的拍著薛六的肩膀道:“這是我家老六放的燈!”
“啊?是嗎?!”這下不光薛六,張玉等人也呼啦一下圍上來,激動問道:“真的假的?”
“當然是真的了!”朱棣指著那個大大的‘6’字道:“你們這些文盲不認識,這是我家老六發明的數字!他給國子大學編的算術書上,用的都是這種數字!”
“那么這個數是幾呢?”平安等人眨巴著眼睛問道。
“六啊,笨蛋!”朱棣哈哈大笑道:“這是老六給本王發信號呢!”
(本章完)