“現在撞了南墻準備回頭了?”何真的語氣竟有些揶揄。
“哎呀大哥,你就別說風涼話了。”何迪無奈至極道:“快想想辦法吧。”
“永嘉侯都說了,交人啊。”何真輕撫一下琴弦道:“你問我,我也是這個意思。”
“他們怎么跟族里交代?”何迪發愁問道。
“那是他們的事情。”何真淡淡道:“你又不是他們的爹,操那些心干什么。”
“…”何迪竟無言以對。
“再說,我們家就沒有作奸犯科的子弟了嗎?”何真又問道。
“名單上沒有。”何迪輕聲道。
“那是給我面子。”何真淡淡道:“不能給臉不要臉。主動把他們都交出去,不然伱就里外不是人了。”
“哎…”何迪垂頭喪氣的點點頭。
“而且我還強烈建議,那些墻上被標記了紅字的土豪,都一塊去找楚王自首。只要認錯態度良好,相信殿下會從輕發落的。”何真話還沒完,又輕嘆一聲道:
“只是原先開的條件肯定不會再有了。”
“唉…”何迪愈發沮喪,這些年他替大哥當家作主,一直順風順水,自以為已經是個合格的領袖了。沒想到遇到真正的難關,竟是如此的不堪。
“不用這樣,你從來沒離開過廣東,難免會妄自尊大,做出錯誤的判斷。”何真輕聲細語道:“這件事情交代清楚,就回你的白云山莊閉門讀書,靜一靜心,回頭我想辦法讓你出去當幾年官,見識見識外面的天地就好了。”
“是,大哥。”何迪頹然點頭,接受了自己被解除權力的處分。
“還有何貴,也跟你一起去。”卻聽何真接著緩緩道:“那些大宗大族的子弟也都該出去長長見識了,別一代代都窩在嶺南,夜郎自大。”
何迪聽出了大哥的言外之意,不由抬頭道:“大哥是讓我們…做人質嗎?”
“胡說八道!”何真勃然作色,重重一拍幾案,震得琴弦嗡嗡作響。
“跟你說了多少遍,擺正自己的位置,我們現在是大明的臣子,不是什么番邦屬國!還人質?!再說這種鬼話,打斷你的狗腿!”
“是,我錯了。”何迪趕忙點頭認錯,但他知道大哥的用意就是這樣的。
只是這一條條‘喪權辱國’的要求,自己怎么跟那些土豪開口?
“是,你錯了。不過我也錯了。”何真苦澀笑容道:“當初就不該由著你們瞎搞。這下可好,黃泥巴掉到褲襠里,我也說不清了。”
說著他笑容愈發苦澀道:“明天老夫會去行轅登門賠罪,能不能見到殿下還兩說呢。”
“大哥,至于嗎?”何迪顧不上自己的糟心事,著急道:“你可一直沒摻和,還在幫著楚王說話。”
“這話說出去誰信?只會覺得我何真虛偽。”何真搖搖頭,緩緩道:
“得罪了楚王沒有人會好過的,這樣一想,是不是心里舒坦些了?”
“大哥,我錯了。”何迪羞愧的低下頭,心里確實松緩了不少。
何迪回到白云山莊時,已經是夜里了。
雨還在下,土豪們還在等著他。
“何二爺回來了。”他一進大廳就被望眼欲穿的土豪們團團圍住,七嘴八舌的問道:“怎么樣?”
“怎么說?”
“交人吧。”何迪便將自己的經歷再原原本本講給他們,又把大哥的話一五一十轉告眾土豪。
土豪們聽了都傻眼了,有人當場破防道:“這辦的叫什么事啊,還不如不跑這一趟呢。”
“不跑這一趟,你能知道現在的處境?”何迪一邊擦著臉上的雨水,一邊沒好氣道:“還在那自我感覺良好的等死呢。”
這話說的陳伯運等人,滿腔怒氣化為滿臉的苦澀。
他們來找何迪本身就是因為害怕,指望他能搬動永嘉侯跟他們共進退。結果朱亮祖慫了,何真也堅決不幫他們,局面比他們料想的還要糟糕。
“就不信咱們團結一心,朝廷能奈何得了…”那人狠話撂了一半,便自己把自己噎住了。
只憑他們自己,是萬萬頂不住的。再剛下去,楚王肯定要拿他們開刀了。
永嘉侯手里那十幾萬大軍,如果真調轉槍頭,對付他們的話,就憑他們那些簡陋的莊寨,還真擋不住官軍的大炮。
而且他們還有個致命的弱點,就是不善野戰,只能縮在莊寨里據守,官軍只要兵力足夠,完全可以從容的各個擊破。
只要先拔掉幾家的莊寨,其余的宗族也就只能望風而降了…
所謂槍打出頭鳥,比如陳家、梁家、崔家、許家這些領頭的,肯定是先遭殃的。
所以陳伯運、梁尚均,還有崔家許家的大族長,全都不敢吭聲了。
跟在他們后面的那些土豪自然沒了聲勢,很快就察覺到情況不對,全都乖乖閉嘴。
“既然都沒有異議,那就這么辦吧。”何迪這回是聽了大哥的話了,不再替別人家操心:“給你們一天時間,把那些違法犯罪的子弟全都抓起來,然后你們親自帶著去投案。”
“我們會不會回不來了呀?”有人小聲問道。
“去了就別想回來的事了。”何迪沉聲道:“你們的事情可大可小,就看楚王較不較真。至于楚王會不會較真,就看你們的表現了。”
頓一下,他又對滿臉不情愿的陳伯運等人道:“明天一早,我大哥也會去找殿下負荊請罪,盡力幫你們爭取從輕發落的。”
“何老大仗義啊。”眾土豪聽說何真會出面,登時像吃了定心丸,心里松緩了。
“他老人家一出馬,我們就有希望了。”
“是啊,就知道他不會不管我們的。”
何迪看著他們如釋重負的反應,終于明白人家來找的從來不是自己,而是大哥。
明白這一點他反而有些輕松,終于不用背負那么沉重的責任了。便吐出長長一口濁氣,對眾人道:“大哥讓我轉告你們,從今往后要換個觀念了。現在是洪武十四年了,元朝那一套該拋到腦后去了,大明是不允許有國中之國的。”
“是。”眾人心有戚戚的應聲,當然也難免不甘。只是形勢比人強,徒呼奈何?
“大哥說,早點把觀念變過來,適應大明的規矩,各位的宗族依然可以長盛不衰。”便聽何迪接著道:“反之,就只能被無情的拋棄了…”
“明白。”這下的答應聲,甘心多了。
(本章完)