懷良的信使趁夜色出城,翻山越嶺來到松浦家的領地。
松浦家馬上派船出海,到壹岐島水域尋找九州水軍,傳遞征西將軍的法旨。
最終信使順利的見到了九州水軍的統領大將宇都宮貞久。
宇都宮貞久看了信使帶來的信,馬上召集島津家、大友家、松浦家的水軍頭領。
多如牛毛的九州水軍以這三家為主,五島水軍也是隸屬于松浦家的。倒是九州原先的霸主少貳家,并不在意經營海上,沒有拿得出手的水軍。
很快島津家的島津經久,大友家的大友親名,松浦家的松浦平信,接到消息齊聚宇都宮的關船上。
所謂關船,是海上關所的意思,是這個年代日本水軍中的大船,在低矮的船舷上建有高大的上層箱體式建筑,看上去還挺唬人的。
宇都宮的坐船更是裝飾華麗,旌旗林立,彰顯出他尊貴不凡的身份。
三名水軍統領在頂層天守見到了宇都宮貞久。
宇都宮也不跟他們廢話,直接將懷良親王不容商量的命令傳達給三人道:“諸位,殿下命令三日之內,要讓陛下聽到水軍奏捷。”
三人聞言面露難色,島津經久道:“閣下,按計劃應該先騷擾明軍半月以上,待其疲憊麻木之際,再發動突然襲擊的。”
“是啊,這才幾天,時間不夠,明軍的戰斗力不會下降多少的。”大友親名也附和道。
“他們現在反而還十分警惕呢。”松浦平信同樣不想這么快進攻。“從這段時間的接觸,能看出明軍十分謹慎,我們很難打他們個措手不及。”
“我們有兩千戰船,四萬水軍,明軍只有一百余艘戰艦,水軍不過萬人。優勢在我!”宇都宮揮舞著手臂,給三人打氣道:“堂堂正正決一死戰又如何?”
“唉,閣下不了解明朝水軍的可怕。”三人卻不像他那么樂觀,他三家水軍是騷擾大明沿海的主力,遠比陸地上的人更了解跟明朝海軍的差距。
“尤其是這幾年,他們組建海政衙門后,海軍實力更是突飛猛進。我們十幾條小早船,跟他們一條戰艦遭遇,依然只有逃跑的份。”松浦平信郁郁道:“只有出其不意的偷襲,打他們個措手不及,方能創造奇跡。”
“確實如此。”另外兩人也附議。大友親命試探問道:“可不可以再請殿下寬限幾日?”
“至少要等起了西北風吧。”島津經久也道:“有風勢相助,勝算還能高些。”
“你們搞錯了,吾不是在跟你們商量,而是在傳達征西將軍的法旨!”宇都宮貞久是征西府的陸軍將領,根本無法理解他們的畏戰情緒。他只知道自家殿下壓力巨大,急需這場海戰的勝利。
他嚴厲的目光掃過三人道:“何況這也是你們主公的盼望…據說少貳閣下都已經不顧尊卑,逼著殿下出戰了!伱們身為家臣,還敢怯戰?!”
“不敢!”三人趕忙俯身道。
“回去準備吧。”宇都宮便揮手道:“最晚明晚,必須出戰。遲于明晚你們就自裁吧。”
“嗨…”三人無奈領命而出,在回去的小艇上松浦平信長吁短嘆。
“我們能跟明國海軍周旋至今,全靠機動靈活,從不硬拼。如今閣下卻讓我們硬碰硬,這回怕是兇多吉少了…”
“什么硬碰硬,以卵擊石罷了。”島津經久黑著臉道:“要是硬拼到底,我們的家底全都要了賬。”
“但也不能抗命,否則宇都宮真會殺了我們。”大友親名郁悶道。
“是,出戰肯定要出戰,”松浦平信壓低聲音道:“但要保持機警,見勢不好趕緊收兵,切不可硬拼。”
“說得對!”大友親名和島津經久點頭贊同道:“能給明軍造成些殺傷,搶奪他們一兩條戰艦,我們就能交代過去了。”
“就是,宇都宮一個陸軍馬鹿,懂什么海戰,還不是我們怎么說他怎么聽。你們記住,把自己的戰果都夸大十倍,殺一個明軍就說殺了十個,他是絕對不會拆穿我們的。”松浦平信見得到兩人的響應,愈加放肆道:
“說不定還會在我們的戰報上再夸大十倍!”
“哈哈哈!”三人相視大笑起來,就這么決定了。
是夜風平浪靜,三名水軍統領一致決定今晚就出戰。
宇都宮貞久還覺得奇怪,讓人詢問不是要等起了西北風嗎?
三人當然不能告訴他,因為西北風利于進攻,不利于逃跑。
他們便答復宇都宮,我軍戰斗航行靠帆,戰斗用槳,對風的依賴不像明軍那么大,所以今晚更能發揮我們靈活機動的優勢。
宇都宮又不懂,還很高興,覺得終于激發了三個‘水軍馬鹿’的斗志,便讓人給三人送去清酒壯行,捎話說凱旋后一定給他們請功。
天一擦黑,三家水軍便起錨劃槳,駛離了壹岐島海域。
三更天時,他們便抵達了博多灣外,灣口處的點點紅光,便是明軍戰艦為了防止碰撞,在船首船尾掛起的紅色燈籠。
前幾晚他們騷擾時就知道,明軍派了一支分艦隊在灣口巡邏,防止他們偷襲。
他們今晚的目標就是這支警戒艦隊,集中絕對優勢兵力,于灣口圍攻明軍戰艦,根本不進博多灣。
在灣內的明軍主力增援前,他們就撤離戰場了…這樣安全系數就高多了。
這就叫上有政策下有對策。
三家水軍不約而同的加速劃船,像狼群一樣一擁而上,準備直接靠上去,進行接舷戰!
至少在此時,他們是有突襲優勢的。
日本水手拼命的劃動著船槳,將小早船劃動的像離弦之箭一樣,直沖那些紅色的燈籠而去!
雙方相距二十丈、十丈、五丈、一丈…
眼看就要撞擊上敵艦側舷了,日本水軍紛紛抓住船舷,全身緊繃,咬牙閉眼,準備接受劇烈的撞擊!
然而直到他們沖過了警戒線,把那些紅色的燈籠甩在身后,都沒有聽到任何一聲碰撞聲。
所有人猝然回頭,卻見那些紅色燈籠依然在身后亮著。難道那支明軍的警戒艦隊,就像幽靈一般沒有實體?
(本章完)