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第八二零章 第一站

  那高聳如城墻的巨大戰艦,一艘艘緩緩駛過江面,令沿途的船只相形見絀。

  沿岸的百姓也紛紛到江邊,爭相一睹這些征倭巨艦的風采,那種上國驕民的自豪感油然而生,紛紛設香案為艦隊禱告,祝福他們平安凱旋。

  不止是南京鎮江這些朱老板起家地區,到了長江下游,常州蘇州南通的百姓更是熱情無比,他們紛紛駕著小舟靠近艦隊,用竹竿挑著一籃籃燒雞、臘肉、燒酒、紅糖之類的勞軍物資,送給甲板上的官兵。

  在跟朝廷關系緊張的江南地區,這樣的景象可是不多見的。老百姓對朱老板滿腹怨言,不扔臭雞蛋就不錯了,還給你勞軍?

  但這回不一樣。整整半年的備戰時間,江南百姓早就知道,這回是他們楚王殿下帶著王師去打倭寇,給他們報仇的。

  從元朝開始,江南百姓就深受倭患之苦,但元朝經過兩次伐日失敗,損失慘重,終元一朝再也興不起攻打日本的念頭。而且元朝迅速腐敗,哪管漢人的死活?坐視倭寇燒殺搶掠,根本無動于衷。

  到了本朝,情況才得到好轉。有大明軍隊的保護,江南百姓才過上了安生日子。但只有千日做賊,哪有千日防賊?明軍采取近海防御策略,防守再嚴密,還是時不時會被倭寇鉆到空子干上一票。

  所以江南官民對攻打日本、永絕倭患的呼聲向來不絕于耳,可大臣也一直以元朝的教訓為理由,勸阻洪武皇帝攻日。江南百姓一直等到洪武十四年,才終于等到了這一天,爆發出的熱情可想而知。

  對那位已經多年未見的楚王殿下更是充滿了厚望,江邊上到處是祝殿下凱旋的條幅…

  這讓立在旗艦艉樓上的征倭大將軍朱,倍感壓力山大。

  “這仗要是打不好,都沒臉見江東父老了。”老六嘆了口氣,對一旁的兩位侯爺道:“全靠二位了。”

  “殿下放心,”久未出場的南安侯俞通源,蓄起了三縷長須,淵渟岳峙的立在殿下身邊。跟當年老六初見他時,已經徹底判若兩人。他信心滿滿道:

  “備倭水師這些年,早已脫胎換骨。將士們這些年一直憋著股勁兒,就是想主動出擊,也狠狠在日本的國土上撒一回野,徹底丟掉‘被窩水師’的窩囊名頭。”

  “被窩水師?”王弼剛從西北調回來不久,還沒聽過這說法呢。

  “就是之前朝廷一直只許近海防御,不準出洋追擊。”俞通源解釋道:“所以倭寇一旦遠遁,我們只能望洋興嘆,沒有一點辦法。就被老百姓笑話,說我們根本不是備倭水師,而是不敢離開熱被窩的‘被窩水師’。”

  “我表哥向來是反對攻日的。”老六淡淡道:“就是這回,我都費了老大勁才說服他。”

  “李太保掌大都督府多年,對作戰極為慎重,生怕有什么閃失,沒法跟皇上交代。”王弼輕聲道:“現在分成五軍都督府,他反而沒那么大壓力了。”

  “對了,殿下是怎么說服他的?”王弼好奇的問道,他知道李文忠看似柔和,實則是個極執拗的人,一旦認準的事情,別說是老六了,就算是皇帝都很難說服他。

  “物理說服。”老六拍了拍身下巨艦的欄桿:“我邀他來看了咱們新造的寶船,又請他上船看了一場演習,他就什么都不說了。”

  “原來如此。”王弼不禁笑道。他完全能體會李文忠的心情,因為他看到征倭艦隊中,那十二艘兩千料大寶船,還有二十四艘一千五百料寶船時,足足震驚了盞茶功夫沒回過神來。

  想象一下吧,當駕駛著單桅劃漿小船的倭寇,看到數十艘四五十米長的巨艦鋪天蓋地而來,場面是何等的恐怖吧。

  更恐怖的是,在海王殿下堅定的巨艦重炮主義之下,所有新造的千料以上戰艦,都進行了重新設計。

  為了獲得更好的操控,新式戰艦擁有更加流線的體型,艉樓和艏樓的高度也大大降低。甲板高度卻大大升高,甲板下一層的艙室完全被打通,這樣戰艦就擁有了雙層甲板。

  上下層甲板上,全都安裝了火炮。這樣一艘兩千料寶船的火炮數量達到了驚人的五十門。

  一千五百料寶船上的火炮數也有四十二門。甚至千料戰艦的火炮都達到三十門,火力與當初花鳥島之戰,已經完全不可同日而語。

  當然造這些巨艦重炮的成本也極為恐怖,這些年總理海政衙門的巨額收入,九成都砸了進去。

  這還是大量木材可以自行采購,還有江南商人踴躍認購市舶債券,才讓海政衙門的財政沒有破產。

  現在就是驗證老六這一巨額投資,到底值不值得的時候了!

  兩天后,艦隊抵達崇明島,在那里完成了最后的補給,使戰艦達到了滿載狀態,然后便駛入大洋。

  艦隊東行數日后,海水顏色明顯變深,俞通源稟報楚王,艦隊已經進入黑水洋,順流再用五天就能抵達日本。

  “這么近的么?”定遠侯難以置信道:“不到十天就能到日本?這么短時間,軍隊在陸上都出不了省。”

  “錯不了,這條航線已經用了幾百年了,不用操船都能漂到日本。”俞通源篤定道:“這還是刮北風,要是南風天,單船順風順水,最快三天就能到日本。”

  “這船日夜不停,不費體力,可不是曉行夜宿的陸軍能比的。”老六笑道:“所以一旦從馬背上來到船上,就會發現世界比原先大了許多倍。”

  “是嗎?”王弼放眼望去,四面八方皆是茫茫的水面,這要是他自己,非得活活嚇死不成。

  “是這樣的。”老六點點頭道:“所以你和那些叔叔伯伯的擔憂,是多余的。還有無窮無盡的世界等著我們去征服呢!”

  “前方,就是我們的第一站。”他目光堅定地望著前方,沉聲宣布道:“一定要征服他們,為華夏永絕倭患!”

  (本章完)

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