準國丈身份秘而未宣的孫交忙得很。
禮部尚書確認了是張子麟，那么要廷推的就只是刑部尚書。
而現任閣臣里，與楊廷和關系匪淺的張子麟既然升任顯位，這刑部尚書之位，按照潛規則來說他是不能再盯著的。
其他四個閣臣也都知道，孫交在中樞的定位是接替袁宗皋，成為“帝黨”領袖。
因此結個善緣，這刑部尚書得走孫交的門路。
孫交認可了，那么王瓊等人都不會有意見。
正月十三，是陛下“恩典”之后第一個固定的休沐日，但孫府的客人很多。
后院里，孫茗哭笑不得：“娘，女兒本就不怎么玩葉子戲，您說再多，女兒也玩不好啊。”
“那今天進宮就多跟陛下還有長公主請教！”
母女倆坐上了軟轎，從后門出去了。
轉到巷口時，只見還有很多人往自家正門而去，多有提著禮物拿著拜帖的。
孫王氏放下了轎簾感覺到很開心。
在老家都閑居數年了，沒想到再復昔日戶部尚書府的盛況，而且更勝一籌。
“聽說那個吳中才子祝允明現在時常入宮教陛下書法，若是不玩葉子戲，你也可以求陛下一起習字。”孫王氏捏著女兒的小手滿臉是笑，“茗兒習字時瞧著最讓人歡喜。”
孫茗只覺得母親現在天天想的都是讓自己在陛下面前怎么表現，如何邀寵獲得憐愛。
她心里亂亂地開始緊張起來，又要進宮了，又要見陛下。
雖然知道他只比自己大一歲，但在父親口中，陛下心智勝過不知多少人，閱歷更是仿佛堪比走過南闖過北的老人。
這很矛盾，記憶中那天看到的年輕又開朗、愛玩的臉，還有他看自己時帶著笑意的眼神。
就像那笑容背后還隱藏著一個模樣。
耳中只聽母親又在說：“這份恩榮歷朝歷代都少有，你比其他妃子多上多少時間與陛下先親近？你爹又是閣老，陛下面前千萬不要太拘束，拘束了就讓人覺著難以親近！就以夫君待之…”
聽到什么夫君，少女心里就很異樣，情難自禁地忐忑害怕起來。
難道大婚之前陛下有什么逾禮之舉也要從了嗎？
轎子向紫禁城緩緩而去，而在南直隸的某地鄉里，里正對著縣里的小吏點頭哈腰行過禮之后就對叫來的是個甲首說道：“伱們都聽到了。今年陛下大婚，這份額外歲貢，縣尊已經領了上官之命，咱們里額數就是這么多。四月之前，大伙都從每戶收上來。另外陛下大婚普天同慶，縣里也要大賀十日。咱們里每甲都要出一丁去縣里當差，明日就把名單定下來，我帶去縣里。”
每里十一甲，每甲十戶。
一個甲首猶豫了一下對縣里小吏說道：“老爺，是明日開始就要去應役嗎？雖說還是正月里，但田地里的農活眼看就要忙起來了。要一直應役到什么時候？”
“每甲一丁，啰嗦什么？”縣里小吏瞪著眼，“能為陛下大婚慶典忙活，那是福分！今年改元之年，宮里欽差少不得要下來巡視，受縣尊和咱們全縣生民拜賀。縣里處處都要修整一番，這是縣尊交待的頭等大事！夏稅不能誤，歲辦不能少，今年這份陛下大婚新坐辦四月前必須要完成！”
十個甲首都沉默不語。
小吏說完還強調一句：“必須是壯丁！別送什么半大小子和老家伙糊弄老子！”
“…老爺，去年欽差辦案，派下的雜辦還沒做完。要是夏糧不能誤，春耕實在少不了壯丁啊…”
“啰嗦！是招待欽差大人的事更大，還是陛下大婚的事更大？你們這都分不清楚輕重，還要本老爺說嗎？”小吏掂量著短棒起來，“是不是要抗命？這可是要抗皇命，老子現在就能拿了人去縣里關起來！”
“老爺息怒，老爺息怒。”里正連忙拉住他，隨后一臉央求的語氣，“夏糧確實不能誤，歲辦又緊要，您能不能通融一下？我們里的負擔重，能不能就出五個丁？剩下的六員，老爺跟縣尊大人求一求，我們湊些差銀，縣里不是每回還雇些流民做工當做賑濟嗎？”
“今年差使很重！”小吏哼了一聲，“那些流民要么餓得沒幾把力氣，要么就都是些憊賴貨。六個壯丁能做的活，恐怕十二個流民都做不好！”
其他甲首看著里長與縣衙來的人，一個個都沉默不語。
簽派的差役到底是幾丁？不清楚，也問不清楚。
只是不派丁的甲，那就都要湊一份銀錢交上去了。
看著里長與他商量這份差該折多少銀子一丁，有些甲首低下了頭掩飾自己的憤怒與茫然。
每次改元，都是最難熬的。
縣尊老爺都會拿刀槍棍棒地催著足額交上田賦，想各種名目上貢討皇帝老兒歡心。
想要投獻到什么老爺門下，門路越來越難找，要花的打點銀子越來越多，佃租也越來越高。
今年的日子該怎么熬過去？
要是再來天災，可就全完了…
同樣的事情幾乎發生在此時此刻大明的每一省、絕大多數的縣。
有的，從過年前就已經安排下去了。
所以過年前一些地方的消息也已經傳到京城了。
“廣東也不例外？”
乾清宮里，朱厚熜向張鏜確認了一句。
“不例外。”
朱厚熜默默地點頭，隨后平靜地吩咐：“你做得好。按朕跟你說的，給十四蟬王把銀錢都保障好，多布一些眼線。”
“臣遵旨！”
從去年抓了那方沐賢和他的幾個義子開始，內察事廠一直只在暗中留意著許多情報。
春節之后陛下第一次召見，張鏜本來不想說這些會讓陛下心煩的事。
但陛下問他各地有沒有借著選秀大婚的事斂財，張鏜就只能報了上去。
內察事廠對外誰都能瞞，但不能瞞陛下。
“…陛下，孫閣老的夫人和千金已經到了清寧宮。”
張鏜走后，黃錦小聲提醒一句。
朱厚熜問他：“以前解昌杰安排的那個彈劾袁金生的方鳳，去哪個省做巡按御史了？”
名字很牛，但巡按御史實際只有七品。只不過普通的監察御史若有了巡按一省的資歷，后面就進入升遷快車道了。
“陛下，福建巡按御史被害后，方鳳補了這個缺。”
“明天你去把夏言叫來。接下來一個月里，留心一下各省巡按、巡撫遞上來的奏疏，有提到借朕改元、選秀、大婚之事濫派差役的，把名字和省份都整理出來。”
黃錦心頭一凜：“奴婢遵旨。”
夏言已經在重設三大營一事里出力頗多，如今事情既然已經理出了條陳、今后兩年只需照章施行讓京營擴員、整備、操練，那么夏言看起來要大用了。
“對嚴嵩也點一句。”
朱厚熜淡淡地吩咐了一句，站起來往清寧宮走。
“奴婢明白了。”黃錦跟在一旁勸道，“陛下，畢竟是大婚，這些事免不了的。您愛民如子，奴婢們會記在心里，您別氣著了。”
“朕不氣。”朱厚熜嘴角的笑意卻是冷的。
地方上要為他慶賀，這確實是免不了的。借著慶賀之名私吞一點，那也是免不了的。
可是如果哪里吃相太難看了，那朱厚熜也準備再派一把刀下去。
改元的新氣象，回頭栽到朱厚熜頭上的卻全是怨氣。
這屬于苦一苦百姓，好處他們得一大半，罵名朕來擔了。
“陛下，您還是在氣。”黃錦說道。
“那你有什么法子？”
“您把那些葡萄牙欽犯都叫過來，奴婢先讓他們排一出沐猴而冠的戲？讓他們穿上戲服學幾步，等會逗您和孫娘娘開心？”
朱厚熜立刻就被他逗笑了：“虧你想得出，什么沐猴而冠…”
比祝允明更早被押解進京的，就包括第二次屯門海戰里被俘虜的四十來個“欽犯”，其中，有二十七個是歐洲人。
一路上，這四十來個人里死了六個。到了錦衣衛詔獄里后，這一個來月里又死了十一個。
如今，二十七個歐洲人已經只剩下十七人，而其他助紂為虐的“明奸”都已經被處死了。
加上皮萊資及之前被送到京城的兩個葡萄牙人，倒是正好二十個。
朱厚熜今天叫駱安把他們帶過來，又不是為了給孫茗看看新奇。
“叫魏彬和祝允明一起去見他們。告訴魏彬，朕之前交待他在海貿行里可以留心采買回大明的東西，讓他問問這些西洋人，他們有沒有見過，是什么模樣。”朱厚熜揮了揮手，“然后讓祝允明聽著描述畫下來。”
朱厚熜不會畫，他也不知道像紅薯、土豆、玉米這些暫時還沒有大規模傳入大明的東西，此時長什么樣、叫什么名字。
沿海那些經常出海的大族里也許見過這些東西，但也許只是當做新奇之物，品嘗一二罷了。
誰知道現在的情況呢？
駱安那邊也就是重點審問葡萄牙人在南面目前的實力，他們下一步的計劃，他們戰船槍炮技法等“軍情”。
朱厚熜雖然作為皇帝可以百無禁忌，但讓魏彬先去做這件事，貫以搜羅海外物產的名義，是更系統的做法。
找到更穩定的來源更重要，朱厚熜依稀記得這些高產物種也有弊端。包括育種和種植方法，朱厚熜更是一無所知。
來到了清寧宮，向蔣太后問了安之后，又跟孫王氏微笑點了點頭，朱厚熜就很熟絡地跟孫茗說道：“走，帶你去御花園，看看各種奇石和花草。”
“…陛下，長公主們也在那邊嗎？”
跟在朱厚熜身后，見到母親沒有跟來，也不見皇帝的姐姐和妹妹，孫茗就像孤身走入了陌生的叢林。
“單獨跟朕呆在一起害怕？”
孫茗當然不安又緊張，但聞言只能抿嘴低頭搖著腦袋：“沒有…”
“聽說你在家里就看了不少書，等會看你認得出多少物事的來歷。”朱厚熜回頭看了看她，語帶笑意，“將來就是朕的皇后，走到朕身邊來，朕帶你逛御花園，不怕。”
小姑娘聽到他溫和的語氣，雙手捏在一起緩緩抬頭偷瞄著他。
見到他正笑著看自己，輕輕“嗯”了一聲壓抑著緊張快挪兩步到了他身旁稍后一點地方。
不活潑，但因此顯露出來的少女嬌怯是十足十的。
朱厚熜慢慢走著：“我到御花園中也逛得少，現在才正月，聽說下個月就能有幾株梅花開花，到時候咱們再去看。今天先找找，看看有沒有花骨朵。你會不會畫畫？”
“…民女畫得不好。”
“你就說我嘛，我都說我了。”
孫茗忽然輕笑一聲，然后又慌張地捂著嘴。
朱厚熜轉頭看了她一眼，小姑娘滿眼都是慌張。
“這句話有趣？”朱厚熜心想這莫非是個笑點低的，“你知道永樂朝有個叫陳全的翰林編修嗎？”
孫茗竟點了點頭：“知道…嫩菊散輕煙，青蕊含朝露。不見柴桑翁，遙情托毫素。民…我喜歡這一首《墨菊》…”
她小聲脆脆嫩嫩地念出這首詩，朱厚熜有點驚奇地看著她。
隨口說了個人，她居然還能背別人寫的詩，雖然朱厚熜也不知道這首詩是不是陳全寫的。
但小姑娘應該不敢欺君。
“…我要講的這趣事你應該不知道，但眼下卻不好講了。”
“為何？”孫茗被吊起了一點好奇心。
“高忠，你講給朕聽的，你來講。”
如今白天里若不是緊要的事，都是高忠隨侍，黃錦要補覺。
此時高忠上前了兩步卻苦著臉：“陛下，這舊事奴婢若講了出來，有辱娘娘清聽…”
雖然還沒有大婚，但看皇帝對這孫家千金的“寵愛”，高忠哪會不明形勢。
“讓你講就講，現在是專心游樂。”
“…是。”高忠清了清嗓子，“這舊事，奴婢也是聽宮里傳的。說是永樂朝時，編修陳全慣會講笑話。有一日在宮中迷了路誤入禁地，就被一個大珰逮住了。陳全怕極，連忙求饒。那地方雖然是禁地，其實也不算打緊。大珰就考較他：‘聽說陳編修慣會說笑，今日你若只用一字說得咱家笑了，那便放過你。’娘娘可知陳全答的何字？”
孫茗搖著頭，一雙明眸中都是好奇。
一個字怎么逗笑別人？
高忠笑著說：“陳全張口就答：‘屁’。”
孫茗頓時臉一紅，然后偷偷看了看皇帝：要是這個高公公不講，陛下難道會講…這個字？
但這個字有什么好笑的。
“大珰沉下臉問他：‘這有什么好笑？’不料陳編修卻滿臉苦相答道：‘那還不是放也由公公，不放也由公公。’”
“噗…”孫茗頓時笑出聲來，然后又抬袖遮住臉，袖邊只見她滿臉通紅，肩膀卻還憋著抖啊抖。
朱厚熜看得有趣，嘖嘖說道：“嫩菊散輕煙，散的是這輕煙啊…”
孫茗雙眼瞪大，一時忘了羞赧盯著皇帝：好好的一首詩！
“陛下妙解！”高忠立刻拍馬屁，“這倒比那一個字更逗樂了。”
他們是不懂什么叫嫩菊的，但他們懂什么叫輕煙。
“這也是巧。”朱厚熜笑道，“你跟我不也是巧嗎？毀了你喜歡的一首詩，那等會再講點雅事賠給你。”
孫茗隨他走入了御花園，心情卻不知不覺之間放松了下來。
陛下也是個有趣的陛下，而且…除了兄長，孫茗也不曾與哪個同齡男子一起這樣游園。
來到御花園里，果然有幾株梅花開始吐芽，有了一丁點花骨朵。
她看著與她隨和說笑的皇帝，心里的少女情愫也蘊出芽來。
母親說的是沒錯的，對女子來說，大婚之前就能與夫君先見一見，還能一起游園，這真是極大的幸運。
只過了幾天，陛下的容貌在她心里又清晰了幾分。
皇帝在休沐之日與未來的皇后調劑著心情，黃錦卻先到了夏言府上告訴他明天去見皇帝。
“黃公公，不知陛下相召，所為何事？”夏言堅持把謝儀遞給他。
黃錦推脫掉之后只是笑著說道：“咱家實不知，許是有什么差遣吧。陛下寬仁愛民，夏給事忠君用事便好。”
夏言把這句話記在了心里，對黃錦鄭重鞠躬：“臣必忠君用事，不負陛下厚望。”
不管是什么差遣，那么重點就是“陛下寬仁愛民”幾個字。
皇帝的御用太監總是不收受謝儀，那么這一趟親自來，就是為了提醒他這幾個字。
以黃錦的身份，他自然不必刻意結交什么外臣，所以應該是來提醒自己，接下來領到的差遣應該很重要吧。
有什么差遣比他現在的差遣還重要？
(本章完)
