紅袍騎士帶著兩名衛兵大步走進酒館，環顧一周，便發現了坐在角落里，正在暢飲美酒的國王陛下。
他來到近前，看著桌上橫七豎八歪倒的酒杯，不禁深深皺起了眉頭：“陛下，您怎么又一個人跑出來？”
理查不以為然地看著自己忠心耿耿的伯爵衛隊長：“來嘗嘗科普特人的卡拉卡勒，這是我這些年來喝過最夠勁的美酒。”
“陛下！”
伯爵衛隊長加重了語氣：“您不該拋下我們，獨自一人出行。”
理查眉毛微挑，眉宇間閃過了一絲不耐：“好了，富勒，以我的實力，能出什么問題？你們在我身邊，真碰上連我都感覺危險的情景，我還得分心照顧你們。”
富勒一時無語。
他是親眼見到拔出石中劍的理查，在乘船離開倫登威克的時候，劈死了一頭盤踞在大海溝里的巨型海蛇，那一劍下去，大海都被劈出溝壑，宛如神話傳說中的摩西。
這種超乎常人想象的非凡力量，的確不是尋常刺客所能威脅到的。
“但是陛下，這里是圣地，您的對手，那位洛薩侯爵同樣是個掌握超凡力量的君主，他手底下還有諸多女巫效力，連巨龍都曾不止一次隕落在他手。況且，就算洛薩侯爵不對你動手，那些薩拉森人同樣掌握有可怕的力量，不然也不可能駕馭魔龍。”
“富勒，陰謀詭計無法葬送天命的君主。”
理查的臉上寫滿了自信，軍議上的些許挫折，此時在他臉上已經看不出一點兒了：“假使我終有一天會陷入無法自拔的絕境，那一定是天父棄我，我該慨然赴死，而非茍延殘喘。”
“就像亞瑟王一樣，拔出石中劍為王，丟掉王者劍赴死。”
“陛下，亞瑟王的故事只是傳說。”
理查拍了拍自己的佩劍，忍俊不禁道：“你這條固執的老狗，我見過湖中的仙女，也拔出了傳說中的石中劍，還獲得了王后贈予我的王者之劍，到現在富勒你還覺得亞瑟王的故事只是傳說？”
他語氣微頓，臉上帶著些許酡紅：“我，就是新的阿爾比恩諸王之王，永恒之王，天命君主，潘德拉貢！”
他的話語中，對傳說中的亞瑟王并無多少尊敬。
雖說阿爾比恩的學者一直在試圖將諾曼王室同亞瑟王的血統聯系起來，但這不過是為了佐證諾曼人征服盎格魯·撒克遜人的正當性，是一種宣傳手段。
也就是所謂的“偽造宣稱”罷了。
畢竟亞瑟王其實是凱爾特人，雖說王者血脈超出種族界限，但凱爾特人的王者，終究還是不被這位如雄獅般野心勃勃的年輕君主放在眼里。
富勒伯爵皺眉道：“總之陛下，您下次出門時，至少要帶上一隊護衛，您今天也看到了那位侯爵的出行儀仗，您作為阿爾比恩的國王，難道連一個東方侯爵都比不上了嗎？”
似是沒料到富勒還有話說。
理查有些不耐煩地從他面前走過：“老東西，你有些過于招人煩了，早知道是這樣，我就該把你丟到倫登威克去當行政大臣，而不是跟在我身邊聒噪。”
富勒伯爵欲言又止。
因為他看到酒館外，一隊翼騎兵正飛馳而過。
“好了，老東西，我們回營地里去，明天，若是我們的‘統帥’大人沒有軍令下達，我們就先挑一處薩拉森人的城堡，將那里打下作為我們的落腳點好了。”
富勒遲疑道：“我們要跟塞巴斯蒂安樞機分開嗎？”
理查撫摸著腰間的佩劍，面帶微笑道：“王者，可沒有寄人籬下的習慣，更何況塞巴斯蒂安那個蠢貨，連自己都沒有個值得稱道的落腳點。富勒，你要記住，他在布置完傳送陣之后，對我們已經沒什么利用價值可言了。”
他語氣微頓，冷笑道：“所以，不要把他當作是我們的人，我即使需要盟友，也不會找這種靠賣屁股上位的小人。”
深入鄉間，洛薩看到了許多平時所注意不到的事。
他看到人們用一種叫做沙杜夫的灌溉工具，將低處的水引往高處，使用一種垂直的水輪，通過水牛，驢子的驅動，將清水從深井中打撈出來。
嘴唇豐滿，有著棕色皮膚的科普特人們，頭上頂著瓦罐，將打來的水運回家；
科普特人在農業生產方面的造詣，遠比法蘭克人強，尤其體現在利用有限的水源這方面。
村頭，廣場，村尾，各有著一處神龕，里面供奉的是太陽神拉，也就是阿蒙神，是埃及舊神當中的至高神。
村莊中心的廣場上，則是一座圣火祭壇，祭壇旁邊，那間不起眼的小房子，掛著四角分裂的十字架，顯然就是科普特派的教堂。
洛薩徑直來到教堂前，跟神父攀談了一陣，皺著眉看向村長。
村長有些尷尬地說道：“大人，我們村子正打算把圣火祭壇改建成教堂，只是一時間還沒來得及.”
“又沒來得及？”
洛薩感覺有些好笑。
“是不是等到我將薩拉森人徹底趕出埃及，你才會來得及？”
村長臉色微變，趕忙解釋道：“不，當然不是，我的主人，在您離開以后，我們會立刻動手，改建基督教堂，所有科普特人都會為重回基督的懷抱而歡欣鼓舞。”
歡欣鼓舞 不見得吧。
洛薩搖了搖頭：“薩拉森人不會再回來了，作為你們的新領主，我不會禁止拜火教的信仰，但在我的領地，教堂，永遠要高過圣火祭壇。”
村長連忙點頭道：“大人，謹遵您的教誨。”
洛薩點了點頭，與教堂里的神父互畫了個十字，便轉身離去了。
村莊里正在舉行一場宴會，但他一路走來，想知道的東西已經知道了，也沒有真正參與進去的想法。
以小見大。
科普特人的想法其實已經很明確了。
那就是坐等兩方廝殺出結果，誰贏，就幫誰。
永遠不敗的方法，便是永遠站在勝利者這一邊。
這就是科普特人，或者說科普特人當中的頭人們樸素的生存之道，只要十字軍沒有動搖他們的根本利益，就算十字軍是比薩拉森人更貪婪的吸血鬼，他們也不會反抗。
想要得到他們的忠心擁護，短時間來看，應該是沒戲了。
分田拉攏下層人，依舊是個無往不利的好方法。
但掌握力量的恰恰都是上層人，洛薩還沒在埃及站穩腳跟，做不到，也不可能去把這些在地方上，勢力根深蒂固的科普特頭人們推到薩拉森人那邊。
他回過頭，看了眼恭敬目送他離去的村長，喃喃自語道：“看來，是時候繼續進軍了，最起碼，先把整個尼羅河三角洲握在手中，不然，人心不穩，新占下的土地，就永遠談不上安穩。”
