新哈布斯堡。
老倫納德穿著一件嶄新的絲綢襯衣，攥著鞭子，站在城門口。
他正大聲呵斥著搬運物資的農兵們：“動作快一點，侯爵大人開恩，準許你們返鄉，遠離殘酷的戰場，還給予你們田產，賞金，可不是讓你們在這兒磨洋工的！”
“所有物資，太陽落山前就得全部點算完畢，明日一早押往加沙，不得有半點延誤！”
旁邊，敕令騎士出身的運糧官調侃道：“行了，老倫納德，用不著拎著伱那擺設一樣的鞭子，我的小伙子們或許有些不夠聰明，但絕不會偷懶。”
倫納德哼了一聲，不情不愿地收起鞭子。
他其實也是個熱心腸的人，如果有誰犯了錯，鞭子揮了又揮，唾沫星子能噴對方一臉，可還從沒真正打過誰。
“我可是侯爵大人親自委命的，最為信賴的，以他尊貴姓氏為名的城堡總管，為侯爵大人監督他的臣民，是我應有的責任與義務。”
運量官笑道：“老倫納德，你總說你是侯爵大人最信賴的臣子，為何攻打埃及這么大的事，沒讓你隨軍同行呢？”
老倫納德輕蔑一笑：“一個卑賤的農兵，也可隨同侯爵大人出征，而在希伯倫總管政務的安德里亞斯騎士，卻必須居于幕后，這難道說明，安德里亞斯騎士不如一個農兵更受大人信賴嗎？”
運量官啞然失笑：“老倫納德，你都這么老了，還這么伶牙俐齒。”
老倫納德得意地哼道：“我的口舌的確不賴，但我可不是憑借諂言，才得到大人信賴的，我也曾策動坐騎，跟在大人身后隨軍沖鋒。”
“哈哈哈，可我怎么聽說，你騎的坐騎是一匹又老又跛的馱馬，等你沖到戰場上時，敵人都已經被大人清理干凈了呢？”
老倫納德曬得黝黑的臉上，看不出半點不好意思的神情，而是一臉自得道：“哈，我這把老骨頭難道還能真的上陣殺敵嗎？我自己難道不知道這一點嗎？可我沖鋒的時候，可曾因此而躑躅不前嗎？這豈不是正說明了我對侯爵大人的忠誠，明知是死，依舊勇往直前嗎？”
一連串的反問句，說的運量官毫無招架之力，嘟囔了句：“你這條走運的老狗。”
“當然，我是大人最忠誠的老狗！”
他說罷，又扯起嗓子喊道：“稅監的人都瞪大眼睛，看好那些過往的商隊，是否有私藏的行為。作為侯爵大人最忠誠的臣子，我是絕不容許任何一枚銅子兒的稅金，從我眼皮子底下溜走的。”
他又揮起鞭子，來到另一座供商隊和朝圣者通行的城門處。
他不厭其煩地一遍遍重復著：“侯爵大人寬容對待每一個來到他領地的朝圣者和商人，但你們需謹記外約旦的法條，巡回法庭的法官可不會因為你們是外邦人就網開一面。”
“我尤其要提醒諸位，不要試圖折一截圣樹的樹枝回去，看到那幾根柱子上吊著的尸體了嗎？這可不是我們處置的，而是圣木的枝條親自將它們掛上去的。”
“倫納德。”
一個有些熟悉的女聲在他背后響起。
老倫納德連忙回過頭去，發現是切利尼娜時，立刻露出熱情洋溢的笑容，仿佛連臉頰上的褶皺都變得熨帖了不少：“切利尼娜小姐，您怎么來了？”
切利尼娜對老倫納德的熱情有些不太適應，面無表情后退了一步，開口道：“大人有令，立刻派人關閉朝覲生命之樹的通道，所有在內的朝圣者，也需要清理出去。”
倫納德愣了下，詢問道：“是有敵人來襲嗎？”
“不，只是生命之樹又要迎來一波快速成長，或許會有什么新變故。”
切利尼娜說著，看向頭頂，遮云蔽日，聳入云端的巨大樹冠——跟上次分別時相比，生命之樹并沒有明顯的變化，畢竟，進入成熟期以后，生命之樹此前的急速生長，已經區域停滯了。
誰也不知道奧西里斯的斷杖跟生命之樹融合，會產生怎樣的異象。
就連洛薩也不知道。
畢竟系統說明的效果是：融合奧西里斯的斷杖，可使生命之樹提前步入成熟期——但問題在于，生命之樹的母株，早就已經進入到成熟期了。
成熟期再成熟——總不至于就直接步入到老年期了吧？
與此同時，在達米埃塔的總督官邸內，洛薩正聽著手下人的報告。
達米埃塔城內的抵抗力量已經基本上被肅清了，只剩下城外的莊園，堡壘，以及諸多小村莊，這一部分小勢力，就如墻頭草一般，只要他派遣軍隊逼近，基本上不會有太大的抵抗就能拿下。
拿下達米埃塔城，達米埃塔行省基本上就能宣布是被洛薩拿下了。
“加冕的事情準備得怎么樣了？”
洛薩隨口問道。
他已準備在達米埃塔城的圣馬可大教堂，加冕為下埃及大公，雖然倉促了些，且沒經過鮑德溫四世，或是耶路撒冷拉丁宗主教的加冕，合法性有些不足。
但畢竟成為公爵，是洛薩短時間內，提升實力的最佳途徑。
此后，就算達米埃塔重新被異教徒奪回，十字軍功敗垂成，他也不能說此次十字軍南征，沒有半點收獲了。
至于加冕為埃及國王，起碼得等拿下亞歷山大，或是開羅二者之一，才能提上日程。
讓娜笑道：“一切順利，科普特人的主教很樂意能在圣馬可教堂為您加冕，只是十字軍里，以塞巴斯蒂安樞機為代表的部分人，對您加冕的事略有微詞。”
她頓了頓，說道：“畢竟，下埃及您真正控制的領土，僅有達米埃塔一座城。”
“既然是微詞，那就不重要，我也知道名不副實，但現在我需要的不就是個名嗎。”
洛薩手指輕敲桌面，盤算著時間：“按照時間來算，尼娜這個時候應該已經快到新哈布斯堡了，也不知道融合奧西里斯的權杖之后，生命之樹會產生什么變化。”
這時，洛薩耳畔響起系統的提示音。
生命之樹融合了奧西里斯的斷杖，成長度得到了新的提升，獲得新特質“不死之軀”。
不死之軀：可以容納一個名額，在其死后立刻滿狀態于生命之樹內復蘇。
這個名額 洛薩略作思考，便果斷填上了自己的名字。
不是貪生怕死，而是只要他活著，就算萬一讓娜，漢斯這些人不幸戰死，他也能尋找契機將其復活，比如殺死暴虐龍獲得的“涅槃”天賦。
這一天賦是能共享給扈從們的，缺點是復活耗時太久，而且不知道會不會留有后遺癥。
但萬一洛薩自己死了。
他很懷疑，所有因自己而存在的扈從們，還能不能繼續存續下去了。
若是他人一沒，扈從們盡數消失。
他“涅槃”化作的龍蛋，恐怕等到幾百年后變成化石，也不可能重新孵出他了。
(本章完)
