烈日炎炎。
洛薩掀開營帳的門簾，一股濃郁的汗腥味撲面而來。
環顧四周，里面已坐滿了各個十字軍王公，他的視線掃過，眾人紛紛向他頷首致意。
這些天里，十字軍跟薩拉森人依舊處于對峙狀態。
第二天的約戰，或許是受謠言壓力，薩拉丁沒再派出托爾勒出戰，維內托輕松取勝，算是扳回了一城，但十字軍的士氣卻并未提升多少。
原因很簡單，敵人豢養有食人惡獸，就是每天吃十個薩拉森人，十字軍依舊擔心在戰場上面對這種惡獸。
此后，雙方便陷入了一種不知期限的對峙狀態。
直至加沙城敵軍兵臨城下，艾拉港擊破敵人主力艦隊的消息傳來，才又有了這次軍議。
“侯爵大人，我聽說艾拉港之戰，出現了一支不死者大軍，它們從海上而來，殺得異教徒大敗虧輸——這是真是假？”
洛薩神情微動：“異教徒愚昧無知，以訛傳訛罷了。實際上那只是艾拉港的岸防艦隊，因為提前埋伏在了隱蔽處，借著陰天，海面上霧氣彌漫，又在關鍵時刻殺出。在異教徒眼中，可不就如地獄惡鬼一樣恐怖嗎？”
“原來如此。”
杰拉德滿懷深意地感慨道：“我原以為侯爵大人能訓練出翼騎兵等數支精銳騎兵，方盾步兵等數支精銳步兵，便已是世所罕見的練兵奇才，未曾想那守城的民兵，還有艦船上的船員，也是如此精銳驍勇。”
洛薩不動聲色道：“敵人羸弱，不過是一支海盜罷了，圣殿騎士團商船眾多，想必比我更了解這些海盜的戰力。”
杰拉德微笑道：“呵，這倒是，海盜們在海上，仰仗熟悉地利，駕駛小船來去如風，只是我見識有限，還從沒見過有駕著三層巨艦的海盜。”
洛薩淡笑道：“科穆寧的艾薩克不就曾雇傭了一支駕駛三桅巨艦的海盜艦隊嗎？”
“可誰不知道那是布林西迪和比薩城邦的艦隊？”
鮑德溫四世一臉嚴肅道：“杰拉德大團長，洛薩侯爵，這里是御前軍議，不是讓你們談天說地的地方。”
“抱歉，陛下。”
洛薩看著偃旗息鼓的杰拉德，他很清楚，杰拉德肯定在懷疑自己的身份，作為一個虔誠的騎士團團長，他對天父的虔誠毋庸置疑，對于洛薩可能跟惡靈有所“勾結”的懷疑，必定是不會就這么了結的。
但洛薩并不在意這一點。
如今他羽翼已豐，再加上圣地局勢危如累卵，就算懷疑，杰拉德也不可能對自己動手。
“說說看吧，諸位對眼下局勢有何判斷？”
話音剛落下，西比拉公主的軍事總管，斯蒂芬騎士便站了出來，開口道：
“侯爵大人的艾拉港雖然守住了，但加沙城下尚有阿迪勒的數萬埃及大軍，如果我們不能盡快消滅薩拉丁回援，加沙城一旦告破，就憑耶路撒冷多年未曾修繕的城防，可能防住異教徒的重砲？”
洛薩并不意外斯蒂芬騎士第一個站出來。
加沙跟雅法都是西比拉公主的封地，于情于理，作為西比拉的臣子，就算暫時在洛薩手底下干活兒，也得在此刻站出來為回援說話。
會議開始前，斯蒂芬騎士便在私底下跟洛薩通過氣了。
有人立刻應和道：“斯蒂芬騎士說得對，眼下，王國八成軍力聚集在此，異教徒趁虛而入，如果不盡快跟薩拉森人分出勝負，難不成還分兵回援嗎？”
高弗雷男爵皺眉道：“這正是薩拉丁想要的，他想要我們變得急躁，去進攻他那布置有弩炮，拒馬，木柵，哨樓的營地，然后將無數具尸體丟在敵人的營門外！”
居伊突然開口道：“但我們總要做些什么，洛薩侯爵的建議我們聽了，可跟薩拉森人的決斗，真的提振了士兵們的士氣嗎？我看不見得吧！”
高弗雷冷笑：“居伊男爵，你認為決斗無用，難道還像以往那樣，挖掘出一些木塊，宣稱這是圣槍碎片，或是扯一塊腐朽的亞麻布，稱這是所謂的圣裹尸布能提振士氣嗎？我們需要的是勇士，不是一群狂熱的瘋子，后者只能壞事！”
國王皺眉道：“慎言，高弗雷男爵。”
“是，陛下。”
高弗雷從善如流。
托倫的漢弗雷開口道：“居伊男爵沒有責怪洛薩侯爵的意思，我只是認為，即便不進攻，也要做些什么，比如偷襲薩拉森人的補給線？”
高弗雷冷哼道：“敵人未曾深入，補給線大部分都在敵境內，有城堡作為掩護，再加上天上遍布敵人的獵鷹，我們拿什么去奇襲薩拉森人的后勤線？”
洛薩凝眉看著席間的爭吵，一言不發。
高弗雷所說的，也是令洛薩倍感頭疼的一點。
薩拉丁的戰法太穩了，穩到無懈可擊，對于優勢方，這種以堂皇大勢壓來，就是跟你拼消耗，拼國力的戰法，最是難出奇謀。
別的不說，單是頭頂的那群獵鷹，就夠讓人頭痛的了，如果不是獵鷹跟飼主間的情報傳遞需要時間，飼主篩選出有效情報，通報上來又需要時間，鮑德溫四世恐怕當初都打不贏那場蒙吉薩戰役。
居伊的神情有些暴躁道：“那我們怎么辦，就這么一直耗下去？”
他不在意蒙吉薩的領地，如果能立下功勛，獲得其余封地，僅有幾座葡萄種植園和農莊的蒙吉薩小鎮，根本不放在他眼里。
可眼下，勝機難尋，更大可能是無功而返，就這么眼睜睜看著自己的領地直面異教徒的兵鋒，還是讓他不自覺暴躁起來。
阿瑪爾里克宮相開口道：“高弗雷爵爺，領兵打仗我不在行，但是如今糧價日高，就算有幾家大修道院的慷慨捐贈，短期內又能從哪購買充足的糧食呢？”
他看向洛薩，誠懇道：“如果不是洛薩爵爺的艾拉港，仍能源源不斷運送來糧食輜重，再支撐三天時間，大軍恐怕就得考慮解散返程了。”
洛薩皺起眉。
阿瑪爾里克雖然不是什么聰明人，但他所說的也的確成問題。
十字軍的王公們再富裕，失去了埃及出口的糧食，短時間又去哪籌措出足夠的軍糧？耶路撒冷可不像君士坦丁堡一樣，能從各處“帝國糧倉”調糧支援。
也就是安德里亞斯和霍格船長守住了艾拉港，如果艾拉港丟了，耶路撒冷所能依靠的糧食來源，就只有自產以及向東帝國進口了。
洛薩點頭道：“的確，我們應該做些什么了，但也絕不能貿然出擊，跟異教徒尋求決戰。”
跟薩拉丁耗，肯定是不可能耗贏的。
薩拉丁坐擁埃及跟敘利亞兩大基本盤，無論是從版圖上還是國力上，都遠遠勝過耶路撒冷王國，這是洛薩跟鮑德溫國王早就達成的共識。
“若是我軍慘敗，或是傷亡慘重，諸位就算還保佑自己的領地，接下來的命運也只會是在異教徒的鐵蹄下化作一片廢墟。”
洛薩站起身，語氣鏗鏘有力：“請諸位稍安勿躁，再等兩天，戰機立現。”
一片沉默當中。
居伊率先開口道：“洛薩侯爵，究竟還要等多久？就沒個準信兒？”
雷蒙德公爵也開口道：“或者，我們應該派遣一支援軍回援，加沙城城墻堅固，只需再添三千軍士，必定能將異教徒抵御在國門外。”
洛薩搖頭道：“戰機稍縱即逝，哪有什么準確的時間——至于雷蒙德爵爺所說派遣援兵，倒是應該好好考慮一番。”
當天。
便有數支小領主率領的軍隊，離開了中軍大營，南下支援加沙城。
薩拉丁大營里。
一個中氣十足的聲音響起：“吾王，法蘭克人已經分兵了，是時候動手了吧？”
薩拉丁搖了搖頭，氣定神閑道：“再等等。”
塔基丁有些急切道：“還有比這更好的良機嗎？法蘭克人后院起火，如今分兵，豈不證明了他們內里早已出現裂隙，快要分崩離析了嗎？”
薩拉丁搖頭道：“看阿迪勒的。”
“阿迪勒有薩勒曼大師相助，取下加沙城不在話下，到那時，法蘭克人的軍心會更加動搖，那才是我們出擊的最佳時機。”
塔基丁有些不服道：“吾王，艾拉港之戰我們已經輸了，誰敢確保叔父就能拿下加沙，若法蘭克人在加沙城也安排有施法者呢？”
薩拉丁微怔，語氣低沉了下來：“薩勒曼大師不愿對普通人出手，他是個有原則的人，如果他能用來換抵敵人一個強悍施法者，總歸是賺的。”
(本章完)
