泰西封是拜火教世界，當之無愧的第一雄城。
這里擁有超過五十萬的人口，在此前薩珊王朝的鼎盛時期，包括旅客在內，這里的定居的人口達到了上百萬之多。
絡繹不絕的東西方商隊，于此進行貿易中轉。
北方的游牧民，天竺的土邦，小亞細亞的突厥諸部，高加索的山民，年年來此稱臣納貢。
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這也是薩珊王萬王之王稱號的來源。
白袍的宦官們肩扛著御輦，尊貴的萬王之王正盤膝坐在這張鍍金象牙御輦上，俯瞰著城墻下，波濤雄渾的底格里斯河。
他向嘴里拋了一枚晶瑩剔透的石榴，一邊咀嚼，一邊詢問道：“薩拉丁的攻勢怎么樣了？”
宮相穆斯塔法畢恭畢敬道：“仍被死死攔在卡勒堡城下，不得寸進。”
薩珊王朝是一個的國家，萬王之王，既是世俗統治者，同時也是所有拜火教徒們公認的大牧首。
薩珊的萬王之王，巴赫拉姆六世，長出了一口氣：“法蘭克人的勇武，是朕也要予以承認的，收復失落的圣地，本該是朕的職責，但...”
他的臉色有些鐵青：“這個薩拉丁，他憑什么膽敢僭越發動吉哈德？這難道不是圣火賜予大牧首的權柄嗎？”
唯器與名不可假手于人。
萬王之王很矛盾，一方面懶得去收復距離泰西封遙遠的圣地，因為無法獲得實在的收益；另一方面，又不想讓別人代替自己去完成這番偉業。
穆斯塔法沉聲道：“大人，收復圣地，向殘暴的法蘭克人報復，是人心所向，薩拉丁也是順勢為之。若成，他的聲望將如日中天，但依舊不可能跟您相提并論。而若是不成，他麾下被強行整合的諸酋邦，也會再度反叛，偌大個王國頃刻間就會分崩離析。”
巴赫拉姆六世冷哼道：“不僅如此，若是他在法蘭克人面前損兵折將，吃了敗仗，我還要親率大軍，予以討伐！”
穆斯塔法低聲道：“吾王，此外，還有一事，東方遼國的可汗遣使，邀您會盟，一同對抗草原上新近崛起的韃靼人。”
“呵，那契丹國主不愿向我稱臣納貢，前些年，還支持我那不成器的弟弟，打算裂土分疆，此等豺狼惡獸，又豈配跟我會盟？”
巴赫拉姆六世對此不屑一顧。
他的目光和精力，全部聚焦在地中海沿岸，那個拿下耶路撒冷后，聲名將會如日中天，直追他這個萬王之王的薩拉丁。
穆斯塔法勸諫道：“吾王，草原上的韃靼人崛起的勢頭，的確令人心驚，據說連那東方霸主，黃金之國，都在韃靼人面前接連吃了敗仗。”
薩珊王哈哈笑道：“我所統御的疆土，不算那些堡壘城寨，光有名有姓的大城，就有上千座之多！
我麾下的兵馬，集結起來，將馬鞭投入底格里斯河，便能使河水斷流，
昔日煊赫一時的唐帝國，不照樣敗在我的祖先面前了嗎？區區韃靼人，就讓他們跟遼人狗咬狗去吧！”
這是距離耶路撒冷遙遠的北地，無邊凍土與黑森林中的城市，羅斯諸邦的母城——基輔羅斯。
一個赤裸著上半身的雄壯男人，將一頭巨獸的頭顱狠狠丟在了宮廷外的凍土上。
那頭巨獸的頭顱上覆滿了黑色的三角形鱗片，宛如長矛的樹杈狀尖角，上面還沾染著被剮蹭下來的血肉。
頭顱跌在地上，斷頸處頓時冒出騰騰白霧，流淌出的鮮血，宛如沸騰的滾油，吱吱作響。
來自希臘的大牧首被嚇了一跳，結結巴巴道：“天父在上，大公閣下，您怎能不顧自己的安危，親自帶兵去討伐惡龍？”
弗拉基米爾大公，弗謝沃利德三世張開雙臂，向大牧首展示自己毫發無傷的胸膛：“哈哈，只是一條從北方飛來過冬的象鼻龍，是個體型最多只有兩頭牛的小家伙，我的衛隊們一輪阻魔金制成的投矛，便將它釘死在了洞穴里。”
“將它的頭顱鞣制，做成擺件，我要帶它返回弗拉基米爾，向我的臣民們展示我的勇武。”
他的眼眸銳利，突然想到了什么，說道：“我知道希臘皇帝派你來，是想征召更多的瓦蘭吉衛隊。
但我警告你，你必須按照我的意愿，去我指定的羅斯公國招攬人手，絕不可蠱惑，扇動我的親衛。
否則，我不介意帶領我麾下的大軍，和保加利亞人聯手，攻到你們君士坦丁堡的城下，把你們的希臘女皇抓回來為我斟酒暖床。”
大牧首噤若寒蟬，連連點頭道：“大公閣下放心，我一定不會違背您的意志。”
所謂大牧首，實際上就是個普通的正教牧師，在多年前被弗拉基米爾大公抓到了這苦寒之地，現在則成了君士坦丁堡和羅斯諸邦的紐帶，傳話筒，也算混的風生水起。
外約旦，蒙特利爾城。
當騎士們再度從城堡中走出時，他們的臉上仍舊充滿了恐懼與不敢置信。
“天父在上，竟真有邪神作祟？”
“我們在地下看到的那具像蜥蜴一樣的尸體，真的是漢弗雷爵爺嗎？”
“這不會有假，我自小就跟著爵爺，他的小腳趾斷了一根，后頸處還有一道很深的疤痕，是以前玩耍時，被勾鐮割傷的。”
“這位洛薩男爵，到底是個怎樣的人物？”
“你們有沒有想過，能殺死邪神卷屬的，只有可能是兩種人。”
“一種是圣人，另一種，是另一位邪神的卷屬。”
“不，或許他身邊的兩位女卷，是強大的女巫呢？日耳曼人的皇帝不是修筑了一座女巫之塔嗎？”
騎士們的臉色很精彩。
他們對自己的侍從和軍士們說道：“都退下吧，洛薩男爵是無辜的，他不是兇手，而是位值得尊敬的英雄。”
“抱歉，大人，是我們誤會了你。”
洛薩很大度道：“沒關系，沒人能想象得到自己效忠的主君，會被邪神蠱惑，這在整個歐陸都是件稀罕事。”
有人單膝跪在洛薩的面前：“大人，請原諒我對您的不敬。”
洛薩一臉寬宏道：“是你啊，騎士，我原諒你了，但你跟我麾下丕平的決斗，還是要如期進行啊。”
滿臉痘瘡的騎士頓時一臉苦澀：“啊這...”
“諸位，我家的女卷受到驚嚇，現在依舊昏迷不醒，推舉守衛官的事，就交給你們了，我得早些回去照看。”
說完，洛薩果真便和般若一同離去了，絲毫沒有染指這座城市統治權的想法。
望著洛薩的背影。
有人小聲滴咕道：“我就說那是女巫吧，如果是情婦，他不會這么明目張膽，如果是妻子，不會在貴族世界籍籍無名，如果是侍女，更沒必要如此關心。”
“天吶，一位皇帝，一位國王，或是一位大公，能得到女巫的效忠，這不足為奇，但他只是一個男爵啊。”
“現在當務之急，是立刻推舉出蒙特利爾的守衛官，正如洛薩男爵所說的那樣，維持蒙特利爾的穩定，是眼下最重要的事情。
若是發生騷亂，或是無法為遠道而來的十字軍們提供充足的補給，假使伯爵大人寬恕了我們沒能保護好小主人的罪過，國王陛下也不會寬恕我們的失職的。”
騎士聲色俱厲道：“到時候，我們都會被吊上絞架。”
