在鄭修的記憶中，位于大漠極西之地的日蟬谷，在遭遇“那件事”之前，乃是一片大漠黃沙的荒涼之景。
血紅的夕陽，干涸的土地，枯萎的植被，黃澄澄的沙丘，構成了鄭修對這片土地所有的印象。
只是當鄭修攜眷踏出慶十三的外灘時，遠處傳來熱鬧的吆喝與撲面而來的人間煙火氣，令鄭修走出外灘剎那，有種宛若隔世的錯覺。
日蟬谷沒有毀于“那場事故”。
日蟬谷兩旁綠樹成蔭，本應是風化巖土的峽谷兩旁，竟長滿了碧綠的青苔。一道道潺潺流水從山頂上淌下，沿沿著石縫清澈地流著，最后在日蟬谷前，涓涓細流匯聚成一面清澈見底的湖泊。
藍色的青空映在湖面上，從遠處看，就像是一面鏡子，鑲嵌在大地上。
“啾啾啾——”
不知名的鳥兒成群在山上筑巢、歌唱，各色花卉在山間爭相斗艷，散發著淡雅的幽香。
鄭修驚愕地站在這鳥語花香的山谷前，他回頭一看，昔日的“綠河”竟真成了“綠河”，一片連綿的綠洲，猶如河流一般，青草夾著河流彎曲延伸向沙漠的深處。
若非親眼所見，鄭修很難相信，昔日的黃沙大漠，在兩百年后的今天，竟被“改造”成一片氣溫宜人的大片綠洲。
慶十三訝然道：“慶某曾聽說，跨越大漠之后，另有洞天，萬萬沒想到，這里竟繁榮如此。”
看見美景，月玲瓏心情本該極佳，可當她看見鄭修那失魂落魄的神情時，秀眉微蹙，那滿臉的雀躍欣喜轉眼變得消沉低落。
鄭修茫然沿著峽谷走了進去。
日蟬谷毗鄰西域與大乾，兩國交接，旅人匆匆，沒有人注意到三位“外來客”。
剛出峽谷，眼前豁然開朗，遠處曾經名為“落日山”的山峰，如今綠意盎然，一道瀑布從山頂飛流直下，陽光映去，瀑布邊上升起了兩輪七色的虹橋。
“好美。”
綠洲、彩虹、瀑布，山蔭，游客，駱駝。
這里也許就是月玲瓏想象中，“世外桃源”應有的模樣。
許多人騎著駱駝行走于筆直的街道上，不遠處有一處寬敞的空地，里面有不同毛色的駱駝或趴著，或吐泡沫，或耳鬢廝磨。
鄭修走了過去。
他的記憶中浮現出兩頭駱駝的身姿。
“喏，我挑了兩匹最好的駱駝。”
“我要這頭。”
“為何？”
“呃…因為這頭是母的。”
“你這理由…巧了，我也喜歡騎公駱駝。”一張唯美的臉龐上兩眼月牙彎彎，笑得很開心：“那，本當家愉快地決定了。”
“嗯？O_o？”
“你的叫小河，我的叫小陌。”
“我可以騎小河，你不能騎小陌！”
“要你管？我偏要叫小陌，小陌小陌跑快些！架！”
“這位爺，看著面生啊，從東邊來的么？要買駱駝么？”
一位皮膚黝黑的養駝人上前招呼。
鄭修搖搖頭，沉默著向里走。
他越走越快。
邊走邊喃喃自語：
“從前，這條路全是沙子。”
“這邊有一棟房子，房子里有一口井。”
“旁邊這棟，住著一位老大哥，他的名字叫日地。”
“這里…有一間畫廊。”
鄭修起初是睜著眼睛走的。
走著走著，鄭修閉上了眼睛。
他仿佛回到了畫中，回到了兩百年前。
在畫里，他是公孫陌，與一位叫做“謝洛河”的女子發生了一段故事。
可謝洛河曾說過…說過什么來著？
她將成為自己的一個謎？
為什么？
明明所有的記憶都很清晰，記得很清楚，惟獨有一些因果，鄭修想不明白，總覺得其中有什么不對的地方。
鄭修閉著眼走在街巷中，他發現，這里的布置與他所經歷的那段“故事”，如出一轍，連街道的位置也不曾有過變化。
轉角。
鄭修說出“畫廊”二字時，睜開眼睛，抬頭一看。
匾額上的字漆早已剝落，可見風霜，上面的字仍清晰可辨。這里哪里是什么畫廊，匾額上分明寫著：龍門客棧。
龍門客棧的院墻仍是黃土所砌，上面黃土的色澤卻如補丁般有著一塊塊不同，顯然的區別。似乎是后人故意為了維持當年的風格，這些年間用黃土修修補補。
只是隨著日蟬谷成為綠洲，黃土上爬滿了綠油油的藤蔓，上面結了一串串無名的紅色小果，沉甸甸地向下垂著。
周圍人來人往。
鄭修抱著一頭毛發橘色的小貓，站在客棧門前，安靜得像是一副畫。
“這位客官，您可是要住店？”
這時，里面一位皮膚黝黑、身材高大的漢子，手里搖著一把蒲扇扇風，從里面走出，若有所思地看了鄭修一眼，熱情地問。
鄭修點點頭，走了進去。
客棧一樓擺著三兩方桌，茶客寥寥。
墻上，掛著一張獸皮包裹的長弓。
鄭修呼吸一滯，走到那柄長弓下，安靜地看著。
過了一會，鄭修如入無人之境般，走到柜臺后，閉著眼睛坐了下來，目光直直地盯著客棧入口。
漢子眼睜睜看著這位客人坐了自己的位置，嘴巴張了張，卻沒說什么，聳聳肩，坐在了茶客的位置上。
現場氣氛略顯怪異。
本是客人的鄭修坐在了掌柜的位置上，本是掌柜的掌柜卻坐在了客人的位置。
隨后入內的月玲瓏與慶十三沒敢打擾鄭修，他們二人眼神各異，各起心思。
“住了。”
鄭修忽然決定了。
可接下來令鄭修覺得無比尷尬的是。
他們沒帶銀子。
“你沒帶？”鄭修瞪著慶十三。
“我沒錢。”
慶十三回答得理直氣壯。
隔著柜臺，鄭修與慶十三二人大眼瞪小眼。
“妾身…”月玲瓏從袖子里可憐巴巴地摘下一個鐲子：“這是玲瓏的嫁妝，能用么？”
“哈哈——”
漢子看著這奇怪的三位旅人，忍不住大笑著擺擺手：“算了，如今是商路的淡季，空房間多得很，這頓算咱的，你們住幾天就住幾天，不礙事。”
慶十三連聲道謝。
入住當夜，趁著黃昏，鄭修帶著小貓與慶十三，打算前往落日山。
月玲瓏本想同行，鄭修以“上山路途險阻”為由，好說歹說將夫人按在店里。
客棧老板叫“道哥”，鄭修如果沒推測錯誤，他們仍是沿用了“日”姓的話，他應該叫做“日道”，好名字。
注意到二人要出行，道哥隨口問起鄭修與慶十三的行程。
“落日山？”不料聽見鄭修的目的地后，道哥納悶地撓撓頭：“你也許找錯地兒了，那里不叫落日山。”
鄭修不動聲色問：“叫什么？”
“那座山，叫陌山。”
“陌山。”
“公孫陌的陌？”
“咦？二位爺，原來東邊也有人曉得公孫大師？”
鄭修點點頭：“聽說過。”
“公孫大師可是這里的大恩人，活神仙，老大師啊！兩百年前那座山沒有名字，從他們夫婦住下來后，不知什么時候開始，就被叫成了‘陌山’。”
道哥搖頭晃腦，眼睛虛著，帶著幾分得意笑道：“說起我爺爺啊…咦？人呢？”
鄭修與慶十三兩人，一眨眼消失不見。
鄭修有點著急，他來這里，他告訴自己，他來的目的是尋找燭的痕跡。
一聽見那座山不叫“落日山”了，鄭修隱約明白了什么。
“‘之前’，因為燭跨越山河，走過大漠，抵達這里，他向這里的愚民布道，留下傳說，于是那座山，成了落日山。”
“如果那里不叫落日山了，說明…”
鄭修與慶十三身懷奇術，輕松攀上山峰。
綠樹茵茵，蚊蟲滋生，鄭修有種行走在熱帶雨林的錯覺。
走到記憶中留有“壁畫”的地方，那里有一副壁畫。
只是壁畫上記載的內容，并非“燭”追逐“烈日”的傳說。而是畫了一對郎才女貌的夫婦，山巒間有一座山寨，山寨上方有一棟小平房。平房前種了一片花叢。花叢前，月光下，男人鋪卷作畫，女子赤足斜躺在大石上，笑吟吟地望著作畫的男人。
慶十三愣了愣，吐槽道：“好一幅恩恩愛愛郎情妾意圖。”
他感覺到冷冰冰的陳年狗糧往他臉上冷冷地拍著。
特別是慶十三剛痛失紀紅藕，這種滋味更不好受。
鄭修沒有搭話，而是目光呆滯地望著壁畫中的女子。
女子的面容清秀，眉間英氣逼人，嘴角彎彎，壁畫上定格著她壞壞的笑容。這給了鄭修一種既熟悉又陌生的感覺。
“不是她。”
鄭修腦中忽然浮現出一個莫名其妙的念頭。這女人鄭修認得，他曾以公孫陌的身份在畫中經歷了與她的相遇，她叫謝洛河。
看著那張臉，鄭修死死地盯著。不是她。他耳邊又響起了一句奇怪的話，如同耳語般，又像是帶著話語的腳步聲，從鄭修的身后，悄無聲息地走近，在他耳邊低聲說著。
“誰？”
“你猜？”
“猜你麻痹。”
慶十三懵逼臉：“你罵誰？”
鄭修木然：“我罵這幅畫。”
一邊說著，鄭修上了山頂，那里并沒有“養鴉人”的遺骸，一切都與從前不一樣了。
“這世界上，確實沒有燭的痕跡。”
“燭，從來都不曾出現過。”
“他并非在中途‘消失’，或進了‘常闇’，而是，從一開始，這世界上就沒有燭這個人。”
“又或者，有他，但他不是異人，也就沒了他追逐‘烈日’的旅途。”
回到客棧。
鄭修這里摸摸，那里坐坐。
坐得最多的，仍是掌柜的位置。
他坐在那里，坐看人來人往，日出日落。
“喝一口？”
住下第三天，道哥提了一壺小酒，坐在鄭修身邊。
鄭修搖頭，表示不要。道哥卻笑嘻嘻地從身后掏出兩個小碗，給鄭修滿上。
“咱感覺你想喝兩口。”
“我酒量不行。”
鄭修干了。
暈乎乎的。
“這位客人，咱看你，是來找人的吧？”
鄭修聞言一愣。
“你該不會是來找公孫陌的吧？”
道哥一看鄭修那表情，樂了，指著墻壁上那張弓：“那你算來對地方了，你可知道這里從前是什么地方不？”
鄭修沒有回答，道哥主動將這里的故事說出：
“兩百年前，這里一片荒蕪，這片土地上的人啊，每日為哪里找水犯愁，吃的是曬得發干發臭的腐肉。”
“兩百年前某一天，一對夫婦來到了這里。”
“他們就是公孫陌，與謝洛河。”
道哥壓低聲音：“你別以為咱在吹牛，那公孫陌，不是普通人。”
鄭修又給自己斟了一碗，小口品著，不動聲色：“怎么說？”
“他畫的畫，神了！”道哥笑道：“你進來時看見那片綠洲了不？”
鄭修點頭。
“看見那瀑布了不？”
點頭。
“那紅花。”
點頭。
“那綠樹。”
點頭。
“那湖泊。”
點頭。
道哥面色潮紅，興奮地在鄭修面前比劃著：“都是他畫出來的！”
“這一畫啊！成真叻！”
“有人說，他畫的畫太過逼真，將老天爺給騙過去了！以為這里真的是綠洲，就開始下雨！日日下，天天下，下著下著，把這片土地給下活了。”
鄭修納悶：“道哥，你為何如此清楚？”
“嘿！”道哥站了起來：“你知道咱是誰不？”
鄭修搖頭。
“公孫道！”
“啊？你是他們的后人？”
“不全是。”公孫道坐回原位，臉上有幾分郁悶：“事實上，咱爺爺那輩，是公孫陌與謝洛河二位收養的孩童。”
“我小時候聽我爺爺說，公孫陌與謝洛河夫婦二人，終其一生，都沒有子嗣。”
異人不能生孩子？
鄭修想到了一種可能。
畢竟異人的體質異于常人。
“公孫陌生前，畫了許多畫。大多數都是一些從前武林上殺氣騰騰的俠客。”
“他死后，那些畫咱都賣西域那邊去了。你知道為何公孫陌在大乾沒名聲不？因為他生前叮囑我爺爺，說他的畫，不能流入大乾，只能往大乾之外賣。”
“所以，咱一聽說你在找公孫陌，就想通了一件事。”
公孫道越說越激動，說著說著，他跑回屋內，咣當咣當，一陣翻箱倒柜的聲音后，過了一會，他再出來時，手里捧著一塊包的嚴嚴實實的木框。
鄭修心中噗通一下，他一眼認出，防水油布中包著的是一副畫。
公孫道在油布包上鼓氣一吹，呼啦，吹起了一屋子的塵。
“從前我爺爺告訴咱，公孫陌有多神的時候，咱還不相信。直到今天，我不得不信了，公孫陌真的是神仙下凡。”
“你的意思是…”
“公孫陌當年的畫全賣光了，養活了咱們一家。但惟獨有一副畫，公孫陌沒畫完，他跟我爺爺說，在很多很多年后，有人會來取。”
鄭修面露驚愕，一股荒謬感涌上心頭。他不知該回些什么，兩眼瞪著，看著公孫道小心翼翼地拆開油布。
油布不知包了多少年，稍微一用力，折痕處風化掉了，簌簌掉著粉粉。
“我爺爺說公孫陌說，來取畫的人會帶著一頭橘色的貓。”
“他在找一個人。”
公孫道拆畫的動作一頓，面露疑惑，似是想起了什么，喃喃自語：“對了，我爺爺說，公孫陌臨死前說了一句很奇怪的話。”
“什么？”
“‘我窮極一生，迂回百轉，抵達盡處，卻是你我！’。我爺爺說公孫陌臨死前是這么說的，不過他還是笑著走了。”
說著，公孫道將畫拆開。
里面紙張泛黃，墨色褪去。
鄭修渾身一震，一股眩暈感襲上心頭。
即便墨色褪去了大半，鄭修仍是從那副畫上，分辨出公孫陌想畫的，是一個女人。
女人一襲黑衣，束起馬尾，面朝畫外。
詭異的是，本應是眼耳口鼻的部分，空空如也，像是沒畫完似地。
(本章完)
