鄭修捏著自己的掌骨。
魏辰說自己的掌骨是什么骨骼精奇、萬中無一、千變萬化、神鬼莫測。
鄭修沒看出來。
魏辰說的話可信嗎？
說實話，魏辰與鄭修的關系說不上推心置腹的地步。
二人更像是各懷心思、一拍即合的合作關系。
所以魏辰所說的話，鄭修保留了幾分懷疑。
只是他目前似乎沒有騙自己的理由。
合作關系，利益相通，僅此而已，鄭修喜歡維持這種夾著幾分市儈味道的純粹關系。
什么是命？
什么是劫？
什么是注定？什么是變數？
賒刀人孫二鳴給鄭修批了一刀，至今仍未應驗。
魏辰又給他摸了一劫。
鄭修笑了笑，他其實很想告訴魏辰，他曾經在“魏辰死去”的世界里活了二十年。
連“既定的歷史”都有機會改變，所謂的命運與劫數就顯得有幾分滑稽可笑了。
至于魏辰所說的“北”字到底指的是鳳北還是北蠻，多想無益，鄭修留了一個心眼，謝過魏辰，氣氛融洽地吃完這頓飯，鄭修走出香滿樓。
偷偷摸摸回到赤王府中，鄭修琢磨著魏辰的“摸骨算命”，投影鄭惡，打開瓷瓶，舔了一口劇毒蛇涎壓壓驚。
抗性得到少許提升。
瓶中裝著的可是人形美女蛇在勐戳七寸處于痙攣狀態下方可擠出的“纏綿蛇毒”，常人碰之暴斃。而鄭修只感覺酸酸甜甜香氣撲鼻，喝著有點像草莓味的酸奶，完了舌頭有點麻，僅此而已了。
“琉璃凈體與抗性相關，蛇這邊還能再薅點經驗。”
收好瓶子，默默消化著舌尖上的纏綿蛇毒，鄭修閑著無事，久違地鉆回書房，畫了一幅畫。
畫中，英姿颯爽的鳳北，左手持刀，右手一張彎弓，背后山河崩塌，舉世無敵。
畫中，鳳北面容扭曲，左半邊沉靜如水，右半邊玩世不恭，兩幅截然不同的面孔卻顯得毫不違和，仿佛就是同一張臉。
鄭修用普通的畫筆將此畫一氣呵成，落成時鄭修看著那張臉，不禁苦笑：“畫照人，人照心，心亂畫亂。”
他又到院子里練了一會劍。
這一次他投影的是鄭白眉。
不少人得知老爺在練劍，磕著瓜子在屋頂上偷偷看戲。
老爺練劍的方式和其他人不同，像撒豆子般將劍撒了一地，就杵在院子里不動了。
這一站就是一下午。
隱藏在暗處的刺客們看著看著，覺得無趣，紛紛離開。
沒多少人注意到，當鄭修離開時，所有的劍竟在地面同時轉動，上百把長劍詭異地立起，劍尖紛紛朝鄭修離開的方向倒下，自高處看，此情此景宛若一排被收割的麥子。
抽了時間，蛇又上門。
這回鄭修沒將蛇趕走，而是裝作不知，讓鄭惡出場。
二人在書房中孤男寡女獨處一室，鄭修這回輕車熟路地對蛇的關鍵要害處發動攻擊，蛇瞬間敗下陣來，又噴了一瓶滿滿的毒液。蛇表面上面紅耳赤，嘴上卻尖酸刻薄地說我這是看在姐姐和弟弟的面子上才給你榨毒液，別多想。最后心滿意足腳步發軟地離開。
“原來蛇…排毒是這么開心的一件事嗎！？”
一回生二回熟，鄭修察覺到蛇似乎樂在其中，原來蛇的毒素積累多了并不是一件好事，將“纏綿蛇毒”排出有益身心健康，鄭修這回懂了。原來薅羊毛的作用是相互的。他在薅人羊毛的同時，羊本身也享受著別致的快樂，他這是在樂于助人啊。
葉后來上門拜訪一次。
她納悶地問最近蛇是否常來，她看著不對勁。
赤王含湖其辭地說似乎是少年在替蛇排毒后，葉會心一笑，帶著淺笑留下一曲，離開赤王府。
又過幾天，臨近十一月。
北蠻使者入城一事宛如昨日，但因為他們被安置在禮部招待外使的住處，尋常百姓見不著，以至于百姓們漸漸忘了此事，市集重新繁華起來。
這些日子發生了幾件瑣事。
在煮出深淵行者后不久，鄭修某天心血來潮，想說試一試黑暗烹飪術的影響，便去后廚親自拾柴燒火煮了一鍋水。
純純的水，不加鹽。
后來廚房失火，大鍋炸了。
慶十三親自到后廚查看，并未發現“刺客”蹤跡，他自然知道當天是老爺在燒水，可他怎么也不信光燒水能將廚房點了，他寧可相信其中有奇術師在搞鬼。
總之后廚爆炸事件最后不了了之，鄭修尷尬地讓慶十三無需理會，次日便讓閆吉吉加班重建了廚房。
過了幾日，鄭修上門探望司徒庸，司徒庸的傷勢終于好了，只是魯鎮一事似乎給他留下了不少陰影，他成天罵罵咧咧的，嘴里也多了兩句口頭禪。
一句是：狗戲子，第二句是：戲子不得好死。
鄭修在司徒庸的醫館中，看著墻壁上滿是飛刀留下的小洞，密密麻麻的，跟一副畫似地，他隱約明白了老神醫對戲子怨念這般巨大的緣由。
都是緣分。
君不笑繼續化身普通路人戴著琳瑯滿目的面具在街頭上游走賣藝，據說，他不再是一個人，而是組成了一個小劇團三人組——君不笑、墨誑、五六七。
君不笑除了影子戲、噴火、雜耍之外，多了一門本事：蒙眼飛刀。這大抵是從老神醫處學來的本事，萬萬沒想到這才練一個多月便成了一門賺銀子的絕活，君不笑后來笑嘻嘻地說這還得感謝老神醫的無私奉獻。
五六七是曉部一員，還是喜兒介紹進來的，說是從前的夜未央夜衛舊部，走著哭喪人門徑，有哭著哭著共情小動物的本事。
因“逍遙坊”的刀爺伏法極快，這塊地沒多久便解封了。
君不笑有不少積蓄，他盤下了逍遙坊的地，改成了戲館子，名：君子戲館。
君子戲館開張那天還隆重地邀請了赤王前來剪彩，鄭修給了君不笑面子。赤王位臨一事，引起了不少人的注意，瞬間對君子戲館背后的人是誰這件事，心知肚明了。
君子戲館的門票當即售罄，鄭修在貴賓室看了一場表演，瞬間明白為何君不笑能做大做強了。
無論是蒙眼飛刀的，還是被綁在柱子上凄凄慘慘戚戚的，以及在一旁哭得驚天動地的，完了墨誑當場揮毫寫下洋洋灑灑寫下萬字血書痛斥君不笑，惹得全場哄笑。
三人的表演相得映彰，都非常專業，難怪能火，難怪能做大做強。
這是一個所有人都幸福快樂的世界。
除君子戲館開張這件喜事之外，啃了兩個月干糧的孫二鳴終于接受了災防局的招聘，光榮地成為了災防局的一員。
對于天生異人，鄭修向來是毫不吝嗇。他當即讓孫二鳴加入“柱”，賜名“二柱子”，并預支了第一筆月錢。孫二鳴當場感動得痛哭流涕，當天便去香滿樓大吃一頓，一邊吃一邊喃喃自語說“師傅徒兒有出息了”。
如此看來，孫二鳴的門徑修行被迫卡在了鄭修這處，將孫二鳴憋得不輕，都快整出病了。
直至孫二鳴入局，災防局中“柱”部共有六位柱了：
青柱殷青青，貓柱貓貓，鳳柱鳳北，花柱和尚，盲柱魏辰，二柱子孫二鳴。
至于新晉的蘭花異人波波萍萍莉莉吱吱四人，因鄭修仍糾結這到底是算“四位”還是算“一位”，所以還沒正式納入“柱”部。再說，咳咳，她們修行方式特殊，鄭修也不好派她們外出執勤，這只會耽誤了她們，便暫且作罷，當成底牌藏著。
鄭修驀然回首，不知不覺間，他的身邊竟匯聚了不少異人。就連他自己，也聚集囚者、畫師、行腳詭物于一身。
如今的災防局，隱隱有超越當初夜未央規模的跡象。
和尚的旅途終于抵達終點，當和尚衣衫襤褸地入城時，差點被當成乞兒趕去大理寺露宿，鄭修后來派人將和尚接到府上住宿。
洗漱干凈換上新衣，和尚又變回了白白凈凈細皮嫩肉的模樣，完全看不出他經歷了一路徒步之旅，旅途中留下的傷痕早已消失不見，可見苦行僧生命力的頑強之處。
府內不少人認識和尚，慶十三更是知道和尚是老爺的生死之交，有著過命的交情，對和尚那叫一個客氣。
鳳北的病癥好轉，恢復過來。
此刻的她終于明白自己病癥所在，“洛河神箭”使用多了會影響本心，會加重她的病癥，只能當成殺手锏來看待了。
和尚回來，鄭修履行承諾。
先是和尚與鳳北結拜成異姓兄妹，二娘與和尚二人充當高堂，高堂在座，鄭修與鳳北正式定下媒約婚事，初定在明年八月十五月圓時完婚。
眼看愁了半輩子的大事終于平安落袋，二娘臉上的笑意如桃花朵朵開。
鄭修與鳳北也松了一口氣，鄭修看著鳳北面上淺笑，不知怎的，他腦中忽然想起魏辰的話，以及他留在桌上的水漬，那個“北”字。
赤王訂婚，不算小事，很快便在達官貴人間傳開。三位皇子、朝中高官，陸陸續續送來賀禮。
甚至連大帝都高調地命人以純金鑄造了一對“金鴛鴦”，鴛鴦兩眼鑲有美玉，珠光寶氣，派人送到赤王府上。
這件事落在有心人眼中，自是引發了一陣暗議。無非是“赤王之勢已成無人可擋”、“大帝偏寵赤王”、“大帝之下第一人”云云。
對于朝中風言風語，鄭修聞之，不過澹然一笑，反正他又不上朝，無需看朝官們的臉色。
一切似乎都在往好的方向走。
十一月。
一場大雪忽然封了城。
眨眼將皇城染白。
這場大雪來得這般突然，毫無征兆。
這場比往常來得更早的大雪，一下便是三天。
第三天，雪停風止，鄭修還沒來得及與夫人攜手郊游欣賞雪后美景，清晨一道圣旨急昭，打破了鄭王爺裝逼熘街的日常。
來者年約五十，長相斯文，留著兩撇小胡子，在赤王府門前安靜地等著，穿著一襲鵝毛大氅，仍凍得直打哆嗦。
鄭修一聽是大帝的圣旨，不敢怠慢，正想隆重接待，順便探探口風。
來者容貌醒目，鄭修一眼便認出，文官易高，深得大帝信任，鄭修曾在六月見過一面。
鄭修穿戴整齊請易高入內喝碗姜茶驅寒，易高卻微笑婉拒，將一卷金色的圣旨鄭重地交到鄭修手中。
“王爺，事關重大，務必親啟，莫要交到任何外人手中。大帝有令，當王爺讀完圣旨后，請立即入朝面圣。”
鄭修正想說什么時，易高擺擺手，苦笑道：“王爺就別為難小的了，圣上想對王爺說的話，盡在卷中。卑職只負責傳話，哪里知道圣上那深不可測的心思。”
易高說罷便匆匆離去。
鄭修掐指一算，眉頭一皺，暗道流程似乎有些不對。
此刻仍在早朝時分，大帝讓他讀完圣旨，再入朝面圣？
有什么事不能當著早朝文武百官的面前說？
他當王爺那么久了，什么時候入過朝了？
“有古怪。”
鄭修一邊納悶著，同時叫下人準備焚香、浴桶、王爺套裝。
一邊做著入朝面圣的準備，鄭修來到書房，端詳著手中的圣旨。
圣旨用一根紅色的小繩綁著，鄭修剛解開血色的繩子，繩子竟化作一陣紅色的煙兒消失不見。鄭修這才發現，這道圣旨竟暗藏奇術。
鄭修不由想起了負責傳信的易高，難怪易高叮囑務必親啟莫要交到任何外人手中。
圣旨中暗藏奇術，一旦由外人打開，必定觸發，也不知會發生什么事。
想來定是那易高的奇術，江高義這般半路開竅的人都能窺見官人門徑，朝中心思玲瓏的高官上百，哪能沒其他官人呢，興許是各有技藝，都在偷偷摸摸地藏著拙呢。
鄭修心念一動，打開圣旨的瞬間，發現上面寫了一堆無用的辭藻與廢話。
可就在此時，鄭修眼前一花，圣旨上的字跡游動，漸漸地如流水般消失不見。消失的字跡化作一束束晦暗的金光，暗藏玄機，沒入鄭修的眉心中。
鄭修猶豫幾分，沒有抗拒，任由金光入內。
很快，鄭修眼前浮現出大帝的背影。
鄭修眼前出現了一片幻象。
大帝在他的御書房中，正站在一副《仁治天下的墨寶面前。
他的聲音傳來。
“朕有文武百官，”
“有神武軍，”
“有三位兒臣，”
“替朕賣命之人數之不盡，”
“可惟獨此事，唯有你，可替朕解憂。”
