突如其來的畫風轉變，讓鄭修情不自禁木著臉，敲了敲自己腦袋。
“呆子。”
見狀，謝洛河不禁撲哧一笑，笑罵道：“這鎮子是前人留下的。”
“前人？”
在謝洛河的敘述中，鄭修明白了眼前這片建筑的由來。
仍是當年開辟出“綠河”的那批人。
他們開辟出“綠河”商路后，抵達日蟬谷，并在此定居了一段時間。
他們將大乾的文化帶來此處，文字、服飾、傳統、儀式。這也是為什么擁有自己獨特方言的烈日部族，會說大乾的語言。
打磨精致的石頭在街道上鋪出了一條條平坦的街道。
綠洲桃源，儼然成了一座小城鎮。
街、道、巷、井，井然有序。
街道上行人匆匆，有的皮膚黝黑，有的金發碧眼，也有腰圍獸皮的烈日部族居民成群結隊，舉著長矛在鎮上巡邏。
他們是來自西域的商人，透著別具特色的異域風情。
當年開辟商路的那一批開拓者，建立了日蟬谷，建立了這一個接壤大乾與西域各國的貿易小鎮。
如今日蟬谷的繁華遠不及從前，但鄭修仍能借著窺豹一斑，想象著前朝時期，日蟬谷熙熙攘攘、人潮洶涌的模樣。
城鎮中央有一座石碑。
石碑高約兩丈，方正肅穆，最頂端有一只純金鑄造的“金蟬”雕塑，金蟬的背后是一輪烈日的圖案。
日蟬碑，鎮上地標。
鄭修經過時，目光不經意停留在那只金蟬上，愣了愣。
這時。
兩位部族少女氣喘吁吁地從街道轉角小跑走到長老身邊，邀功似地說著什么。
老人面露尊敬，朝謝洛河說：“謝公，你們，房間，干凈了。”
老人興許是很久沒說大乾的語言了，說話斷斷續續的，但意思能理解。
老人由始至終都沒多看鄭修一眼。
他們似乎真把鄭修當成了謝洛河的“俘虜”。
左拐右轉，烈日部族的大長老為謝洛河安排了房間。
是一座精致的小院子平房。
角落里堆著干柴，里面還有一口水井。
圍墻邊上堆滿了干草。
屋子不知多久沒住過人了，房梁下結滿了蜘蛛網，鄭修起初還道這里簡陋，只是當他看見那一口水井時，頓時醒悟，在大漠中水可以說是珍稀資源，能在房間里有一口水井的，這在日蟬谷里已經算得上“豪宅”了。
“怎么只有一間房？”
鄭修一看，心中咯噔一下。
謝洛河挽發解釋，從容道：“按照烈日部族的習俗，俘虜在日蟬谷中不能私自行走，只能和‘主人’同處一室，不然就關起來。”
這不巧了。鄭修一聽就高興壞了，舉手：“我選擇被關起來！”
謝洛河猛地一愣，她這才想起“關起來”對這家伙來說似乎是在獎勵他，謝洛河狠狠瞪了鄭修一眼，殺氣騰騰：“他們把你和剛才那幾個姑娘關在一起，把你當成‘戰利品’獎勵給她們，你也樂意？”
鄭修想了想。
搖搖頭道：“我不是隨便的人。”
“這不就成了。”
這就定下來了。
孤男寡女同處一室。
仔細一想，鄭修回想起橫穿大漠一路，他都與謝洛河裹一個被窩里，似乎也沒什么大不了的，習慣就好。
他們抵達日蟬谷時已是黃昏。
大長老命人送來了嶄新的衣服，鄭修摸著衣服的材質，粗粗的辣手，像是桑麻制作。但一路的風塵與奔波讓鄭修對物質的要求降到了最低，他沒多說什么，換了一身。
淡灰色的麻衣上繡有花里胡哨的圖案，在門口杵了一會，謝洛河穿著長裙赤腳走出，她頭上戴了一頂金色的花環，花環下串著鳥骨飾物。
鄭修低頭一看，再看看謝洛河的…怎么看起來像是情侶裝？
只是鄭修沒在這種小事上較真，他偷偷湊近謝洛河，借著四下無人，貼在謝洛河耳邊問：“別忘了壁畫的事。”
“無妨，”謝洛河擺擺手：“記著呢。”
鄭修點頭。
晚上鎮子上舉行了盛大的歡迎儀式。
歡迎謝洛河。
一根根手臂粗的木頭，搭成足足一丈高的篝火，將黑夜映得亮如白晝，遠遠看去就像是火災現場似的。
許多穿著清涼的部族女子手牽手地圍在篝火旁跳舞。
篝火旁邊，還有幾個火堆，上面架著一整頭野豬、野羊。
部族居民用羊角挖空后做成酒杯，上百個羊角杯掛在架子上，一位渾身冒汗的壯漢站在高處，咚咚咚打鼓，打著打著就舉起酒壇往架子上倒酒，裝滿羊角杯的同時也將酒灑了一地。
少女們跳舞、唱歌，目光時不時向英俊的鄭修瞥來，眼中暗藏惋惜與艷羨。
身處異域，鄭修起初有些不習慣。但隨著幾杯烈酒下肚，鄭修酒意上頭，謝洛河笑吟吟地拉著他走到篝火旁，與其他人手牽手一起跳舞。
鄭修全程不知自己在跳什么，被謝洛河帶著跑。他只記得謝洛河的手柔若無骨，手心里濕濕的有點汗。
宴會現場只能用一個“亂”字去形容，跳一會，唱一會，又喝幾盅，有人哈哈笑著遞來一根大羊腿。就這樣吃喝玩樂到了半夜，大漠居民仍是熱情高漲，絲毫沒有要結束的意思，大長老命人將一壇壇庫存的酒搬出，一副要喝到天亮的樣子。
一陣清風吹來，將鄭修刮醒幾許。鄭修注意到宴會途中，有男女手牽手，男的喘氣、女的嬌羞，中途離開，不知是去上廁所還是咋的。
有人離開有人加入，篝火旁總是圍滿了人。
月上高空，隱于云后。
星芒暗淡，篝火通明。
“我們走。”
和鄭修跳著舞的謝洛河忽然整個人壓進鄭修懷里，鼓鼓彈彈的胸大肌貼著鄭修，壓得鄭修有幾分喘不過氣來。她貼在鄭修耳邊笑道：“喏，晃兩下，裝作喝多了。”
謝洛河突如其來的親昵讓鄭修不禁懷疑，這謝洛河是故意的還是不小心的或是故意不小心的。只是氣氛到了，鄭修也沒多問，默默點頭，任由謝洛河牽著走。
鄭修搖搖晃晃的，演技還行，看起來像是喝多了。
其他人一看，男男女女笑得更歡。謝洛河作為今夜的主角，本就是所有人的焦點。謝洛河大笑一聲，直接將鄭修扛在肩膀上，身形一閃，離開了。
鄭修像是待宰的豬兒般被謝洛河扛著，一臉懵逼。隨著謝洛河帶他遠離，鄭修隱約聽見了身后傳來如同雷動般的拍掌聲。
謝洛河的笑聲如同銀鈴，清脆悅耳，傳遍全城，肆意張狂。
惟獨鄭修越來越懵，你們拍個錘子的掌？
“你到底在干什么？”
被扛在肩上的鄭修忍不住問了。
“帶你去看壁畫。”
謝洛河回答。
“非要整這些奇奇怪怪的？而且這黑不溜秋的，哪有光天化日下看得敞亮？”
“可夜里，刺激呀。”
謝洛河笑道。
鄭修一聽，竟無言以對。
的確刺激。
堵住鄭修的話頭后，謝洛河扛著鄭修，舉重若輕，轉眼穿過日蟬谷，進入綠洲深處，在目不能視的夜里摸黑登上山路。
鄭修注意到謝洛河所走的山路兩旁有著形狀怪異的石雕。
“呀——呀——呀——”
黑夜中，時不時有刺耳的鴉啼聲響起。
“烏鴉？”
鴉啼瞬間喚醒了鄭修不好的記憶，他心中一動，拍了拍謝洛河：“放我下來，有渡鴉！”
“渡鴉？”謝洛河聞言，先是一愣，然后大笑：“你當這里是什么地方？哪來的渡鴉？那是‘鷲鴉’。”她顯然很清楚鄭修口中說的“渡鴉”是什么，甚至也能理解鄭修在擔心什么。
“鷲鴉？”
聽著像是禿鷲和烏鴉的雜交產物。
不管這兩個物種能不能雜交，只要別是渡鴉就好。
想到此處，鄭修自嘲一笑，自從被養鴉人偷襲后，他可算是聞鴉色變，這兩百年前，夜未央尚未出世，哪來的渡鴉。
數念變幻，謝洛河將鄭修扛到半山腰處，將鄭修放下。
名為落日山的山腰處，蜿蜒登山路的盡頭，有一處平坦的空地。空地四周佇立著古老的石柱，中央是一個類似祭壇般的擺設。
而祭壇背后，一幅幅古老的壁畫曾經的色彩剝脫，只剩其形。在風吹日曬下，鄭修遠遠望去，在黑夜中凝聚目力，隱約能看清壁畫上保存的圖案仍算完整。
“這就是你說的那副壁畫？”
鄭修上前查探。
謝洛河在鄭修身后笑著回道：“是。”
“該不會，”鄭修忽然想通了謝洛河為何要在宴會途中用這種方式上來，醒悟道：“這里不讓部族以外的人上來？類似禁地什么的。”
“呵呵，你這次倒是不笨。”謝洛河掩嘴一笑：“即便我是他們的恩人，說到底仍是外人，他們不會輕易讓我進入他們烈日部族的禁地。”
“輕易？”
謝洛河笑瞇瞇地豎起兩根手指：“依我看，要入部族禁地，有三個簡單的辦法。一，嫁給部族的男子，成為烈日部族的一份子；二，殺光他們；三，偷偷上來。你說…我是選哪個呢？”
“懂了。”
鄭修明白后，開始觀察壁畫。
謝洛河早已知道壁畫上的內容，對壁畫興致缺缺。她反倒注視著鄭修，看著專心觀摩壁畫時，鄭修那認真的側顏，一言不發。
“這一幅壁畫說的是‘燭’的誕生。”
壁畫上，一位嬰兒自母胎出生，母親難產而死。
第二幅則是畫了許多小人，畫面分左右，一群人與“燭”分別站在兩邊，涇渭分明。
鄭修一邊解讀著壁畫，喃喃自語：“這幅壁畫應該是說，燭自小就與其他人不合群，或者說…不一樣。這幅畫應該是在隱晦地表達，‘燭’是一位天生異人。”
第三幅壁畫中，燭與一群人爭斗，被切斷了手。
第四幅壁畫畫的是，燭四肢完好地走著，一群人遠遠地看著“燭”，壁畫上用夸張的曲線，描繪出“常人”們恐懼“燭”時的表情。
第五幅開始畫風變了。
“燭”與一輪烈日畫在了一起。
“燭”的目光死死地盯著那輪烈日。
“燭”的兩顆眼睛變成了“烈日”的形狀。
那一輪烈日畫風奇特，不知是否故意還是雕刻技藝有待提高，那一輪烈日并不是圓形，輪廓歪歪曲曲，他們用一些如同蟲子般扭曲的線條，去描繪烈日的光輪。
好端端的一輪烈日，在這壁畫上的表達上，顯得有幾分詭異與陰森。
鄭修深深吸了一口氣，眉頭由始至終都緊擰著，他卻沒再說什么，繼續往下看。
下一幅壁畫，“燭”開始追逐“烈日”。
他跨過一座座山。
走過一條條河。
腳下踩過一具具尸體。
一幅幅壁畫，仿佛濃縮了燭的一生。
他跨越海洋。
他在向蠻荒之民教化。
他上山采藥。
他開爐煉丹。
每一副壁畫里，燭的形象有著不同的變化。
緊接著是燭穿越大漠，烈日在壁畫上所占據的比例越來越大。
“燭距離壁畫越來越近了。”
因為壁畫上所記載的一切，似乎不是完全按照時間順序排列的，鄭修解讀起來異常艱難。
最后幾幅壁畫之一，行走在大漠里的燭，彎腰駝背、胡須濃密、衣衫襤褸，拄著一根拐杖。
在連環壁畫的最后，燭抵達了日蟬谷。
他被大漠居民攻擊。
但下一幅壁畫他們成為了朋友。
一群光著身子的大漠居民，朝“燭”膜拜。
燭爬上了一座山，尖尖的山頂上正是那一輪詭異的“烈日”。
鄭修的目光移到了倒數第二幅壁畫。
忽然，鄭修的呼吸一滯。
最后一副壁畫竟是殘缺的，但卻給鄭修帶來一股突如其來的惡心感…一種莫名其妙的惡心感，仿佛在看見壁畫的瞬間，他深刻理解了壁畫里的內容。
壁畫中，“燭”佝僂著站在山頂，手中捧著什么，正是這“什么”，在壁畫中缺失了，若按照傳說，他手中捧著的應該是一輪烈日。
而讓鄭修感覺到不舒服的，正是最后畫面中的表現。壁畫上，燭的頭畫得異常地大，兩顆眼睛里，密密麻麻地畫著許多“烈日”，而“燭”的嘴巴大大地咧著，一直裂到耳根，這是一個令人感到不適的夸張笑容。
燭的眼睛已經不是正常的眼睛了，就像是滿是窟窿的蜂蛹。他的身體正在融化，一如鄭修聽見的“傳說”那般。
“逐日者曾因太靠近烈日，而被他所崇拜的烈日融化。”
謝洛河不知何時站在鄭修身后，用冷漠的口吻說出一句奇怪的話。
鄭修扭頭，瞳孔一縮，看向謝洛河：“你說什么？”
謝洛河笑著指了指壁畫：“我說的是壁畫的內容，很有意思，不是么？”
鄭修默然，目光移向最后一副壁畫。
壁畫上已經沒了“燭”，只剩一尊古老的棺材。
密密麻麻的人頭在哀悼。
在故事的最后，“逐日者”死了。
因烈日而死。
“咦？”鄭修先是看見了棺材與密密麻麻的祭奠者，但很快他看見了，在畫面四周，立著三根“柱子”。
天空中沒有了烈日。
“這三根柱子是什么？”鄭修眉頭緊擰，自言自語。
“或許，”謝洛河湊近去看，思索片刻，搖搖頭：“或許就是普通的柱子吧。”
(本章完)
