晚上,白房子舉行晚宴。
明面上,這是白房子非常常見的,一年幾百場宴會中普通的一場。
只有躋身帝國真正精英階層的人物,才知道類似的這種等級的宴會,一年之中最多也就那么幾次。
不會超過10次,但有4次剛好就在聯邦咨詢委員會,每年4次例會舉辦的前一天晚上。
這都快成傳統了。
這一天晚上,明天與會的銀行家們,以及那些想和銀行家們接觸的有力人物,都會參與進來。
讓這四場原本普通的宴會,檔次一下升到頂格。
何況今年更加特別,因為明天的那場例會,可能會帶來變革。
這樣一來,有興趣來看熱鬧的人更多。
參加明天宴會的大人物,數量也就更多了。
此刻,白房子外面有著不少的記者,這不是偶爾,而是常態。
而且這里可不會有什么娛樂版記者,來的大都是正治版面的記者。
他們都不知道今天晚上宴會的特殊,知道也沒用。
里面他們是進不去的。
他們只能在外面采訪。
這些人都是常駐dc,和聯邦正府打交道的,平時都穿著非常正式的西裝,十分的得體。
白房子外圍和前廳位置,也有著不少記者,有的已經開始逮著一些聯邦官員做起了采訪。
當然,也有著一些外國的住派記者,不時的舉起手中的相機,給一對對衣冠楚楚的美國精英們拍照。
賓夕法尼亞大道外。
停著一輛黑色的凱迪拉克怪獸。
車廂里。
亞伯和凱拉安靜的坐著,兩人都顯得特別有耐心,等待著前面的人走完紅毯。
亞伯側臉看著經過打扮以后,更顯美.艷不可方物的凱拉,他笑著說:
“親愛的凱拉,你的美麗,將在今晚驚艷全場。”
“你覺得我美,才是我最在意的!”
凱拉一雙美眸笑成了月牙,一臉的甜蜜笑容。
是的,下午的時候,她被約翰·威爾遜給強拉走了。
可就在剛才不久前,她又光明正大的回到亞伯身邊。
之所以能如此,是因為這是史萊德·威爾遜,甚至是加州財團的要求。
原因簡單的很,因為明天的那場例會。
那是加州財團和德州財團,想要從老牌豪門們手上,盡可能多的拿到更多美聯儲投票權的會議。
這種事情,當然是大家聯合起來,看起來更加有力。
哪怕實際上雙方沒聯合也沒關系,起碼要表面看起來如此。
那么加州財團核心人物之一的女兒。
和亞伯這個明天例會最大的“楞頭青”,一起出現在其他財閥們的面前。
這不失為一種對外宣示加州財團和德州財團,在明天例會上的共同立場。
有這個要求在,約翰·威爾遜想阻止也做不到。
而實際上,亞伯白天對約翰·威爾遜說的,說他妹妹已經答應做亞伯女朋友的事情也是假的。
兩人只約過一次會,約會上顯得有些曖.昧而已。
有那么一點郎有情妾有意的意思,或者狗男女的意思。
還沒真到最后那一步,也沒成真正的男女朋友。
但兩人畢竟年輕,都是身體荷.爾蒙分泌最旺盛的時候。
又是俊男美女,有曖.昧的基礎存在。
此刻在這秘密空間里,氣氛當然會顯得有些緋紅。
汽車再次向前慢慢行駛了一些,亞伯側臉笑道:“該我們了!”
“嗯!”凱拉笑著點了點頭,她把白色的絲綢圍巾整理了一下,輕輕拽了下自己的禮服,由于裙擺過長,稍微有一點麻煩。
“我下車后幫你拉一下吧。”
亞伯好心說道。
無論什么版面的記者,最喜歡的就是看名人出糗。
自己的女伴出丑,對自己也不大好。
何況那也會影響凱拉,在史萊德·威爾遜心里的地位。
“謝謝,那就沒有問題了!我怕tun圍部分會出現褶皺…”
凱拉還是有一點擔心自己的形象不完美。
她話音剛落,就發現一雙大手,放在了她剛才說的地方上面。
“是這里嗎?確實有點皺褶,我幫你撫平吧。”
亞伯說著,也不等她答應,就自己行動了起來。
感受著他的動作。
凱拉的臉,這次是真的不由自主的紅了起來。
那地方,是你能摸的嗎?
我們還沒到那種程度呢。
“已經搞定,這樣看起來就沒問題了。”
亞伯不動聲色收回手,臉皮極厚地微笑道。
看起來手感很好,實際上手感真的是很好呢。
表里一致。
凱拉微微咬了下潔白的貝齒,輕笑著“哼”了下。
這時候,車門被打開了。
想說點什么的她,也只得忍住,臉上露出溫柔端莊的微笑,面對車門外的一切。
亞伯先下了車,外面猶如白晝的閃光燈開始亮起。
凱拉優雅的扶著亞伯伸過來的手,輕提著裙擺,臉上帶著自信迷人的微笑微微躬身走下車來。
亞伯幫她提起身后的裙擺,放在了紅毯上,看上去紳士風度十足。
“嘿,居然是亞伯·史密斯。嘿,亞伯,看這里!你的女伴看起來有些陌生,請問她是誰?”
“哇!史密斯先生,我是《華盛敦郵報》的大衛,請問可以問您一個問題嗎?”
“看這邊,史密斯先生,還有美麗的小姐。看這邊,我要給你們拍照!”
兩人高挑的身型站在紅毯上,吸引了所有記者們的照相機。
記者們開始大叫著亞伯的名字,希望兩人能夠配合記者們拍照。
美國終究和東方國家不同,也和歐洲有些不同。
娛樂至死的全民氛圍下,就算是正治記者和嚴肅新聞,也越來越娛樂化。
連大統領都能夠去參加綜藝節目,參加真人秀去荒郊野嶺當演員的國家,國情就是如此。
亞伯臉上帶著淡淡的微笑,把手放在凱拉的纖腰,凱拉也用手攬住了亞伯的虎腰,臉上帶著甜蜜的笑容,不時變換著姿態角度,讓記者們拍照。
“明天,明天開始,我的名聲就有點麻煩啦。大概從明天開始,美國人都會叫我“新史密斯女郎”了。”
期間,凱拉·威爾遜微笑表情不變,微微輕聲說道。
“為什么不呢?史密斯女郎,多好聽多悅耳的一個名詞。看,凱拉,大家現在都想了解你。我想,當他們知道你是富國銀行零售部門總監的時候,他們一定會很驚訝吧。因為你的長相,更像一個好萊塢大明星呢。”
這是在夸她長得漂亮,凱拉笑得更加開心了。
局勢發展漸漸有些歪了。
本來應該是走嚴肅向,起碼在全民娛樂化的美國里,應該顯得稍微嚴肅一些的一場采訪。
因為亞伯和凱拉的俊美,現在開始有點往好萊塢或者娛樂圈那種采訪的方向歪去。
“能親密一點嗎?這樣拍照會顯得特別好看。”
有個記者,大著膽子喊道。
搞定了家中紅旗,彩旗們也都很乖的亞伯,那是一點兒也不膽怯。
他干脆伸手過去,直接和凱拉十指緊扣,慢慢向前走,不時停下,摟著凱拉的纖腰配合拍照。
越是這樣,記者們越嗨,膽子越大。
“能更加親密一點嗎?”
又有人喊。
情緒都烘托到這了,凱拉微微心跳加速,干脆側身依偎在亞伯的懷里,微微抬起頭,美眸里充滿了水光,注視著亞伯的側臉。
她覺得這個角度看亞伯,他好像是大理石雕刻的阿波羅神像一般。
女郎的心湖里,不由得泛起一陣又一陣的波瀾。
亞伯把自己的手自然的放在了凱拉的,有些記者激動的開始摁著快門狂拍。
亞伯已經可以想象的到,明天兩人這個姿勢的照片,會成為許多媒體選擇的封面。
美國媒體記者可是最喜歡這種寫實的照片,他們可不會給你修圖什么的,人家要的就是真實效果。
亞伯和凱拉,帥哥和美女的組合,不用修圖,拍出來也是美如畫,更何況這種親密的姿勢。
和今天晚上,那些大部分垂垂老矣,或者與會的中年男女來說。
這兩個人,顯然能更加的提高他們報紙的銷量。
這些正治版面的記者們,此刻都像集體打雞血一般,簡直嗨的不行。
他們也沒想到,非常普通,一場一年最少可能有200多場的白房子宴會而已。
今晚居然能逮到這樣的大魚!
可以說自從兩人來到紅毯上,幾乎吸引了所有人的目光。
就連一些在前方接受采訪的人都頻頻側目看向兩人,這讓兩人一時風頭無兩。
亞伯還好。
自他成名以來,只要他出現在采訪,或者紅毯等地方。
他就是全場最閃耀,最吸引閃光燈和記者的那顆星。
他早習慣了這種場面。
凱拉·威爾遜不行。
她覺得自己現在都快醉了。
那種被萬眾簇擁,被眾星捧月,被當成焦點中的焦點的感覺,她很少體驗。
這是因為史萊德·威爾遜的家教。
老財閥有點女兒奴,比較寵溺,但也非常嚴格。
凱拉一生25歲順風順水,但也非常低調。
何況她上面,還有一個成年以后,一直看她不順眼的哥哥壓制她。
可以說,她其實一直過得有些壓抑。
如今這種仿佛好萊塢明星一般的待遇,對她來說是一種非常新奇的體驗。
對滿足她的虛榮心,起到了極大的作用。
原來…被記者們圍著是這種感覺!
此刻,她覺得自己就像是月亮身邊,最耀眼的那顆星星一樣。
老實說,凱拉覺得自己有點愛上這種感覺了。
至于前方和后方參與晚宴的那些政要、財閥巨頭們。
他們對于亞伯受到的這種程度的歡迎,并沒感到多大的驚訝。
那是亞伯·史密斯,新時代的摩艮或者約翰·戴維森·洛克非勒。
還比那兩個黃金時代的老前輩,玩得更花,更有話題性。
那他自然更受媒體們的追捧。
凱拉出現在亞伯身邊,有人不認識她,但也有很多人認識她。
不認識她的人,聽說亞伯的女伴,居然是史萊德·威爾遜的女兒以后。
大體上都顯得非常驚訝,甚至是震驚。
有想歪的人,以為是灌木和史密斯鬧翻。然后史密斯飛快的就與威爾遜搞上了。
更理智更聰明一些的人,則從史萊德·威爾遜與亞伯據說關系不錯這一層,想到了更遠的地方。
比如…德州財團和加州財團,存在聯合的可能性!
而這就是亞伯和史萊德·威爾遜,想要讓美國人們知道的事情。
終于走完了紅毯。
走下來,凱拉臉上的微笑依然迷人,櫻唇一直就沒有合上,潔白的貝齒露在外面,笑容燦爛。
她今晚,是真的很開心。
進入白房子宴會廳,馬上就有侍者迎了上來,微微欠身伸出手說道:“史密斯先生,威爾遜小姐,這邊請。”
在侍者的帶領下,很容易就找到了位置。不過還沒有坐下,就聽到身后有人叫凱拉,回頭看去,亞伯看見是約翰·威爾遜。
凱拉的兄長臉上帶著笑容,身邊站著他的女伴。
亞伯知道,那是約翰·威爾遜的妻子,一個出身加州利頓家族的女性。
利頓家族,是美國利頓工業公司的控制者。
這個公司,是美國第四大君火商,主要生產戰斗.機、驅.逐艦、巡航.導.彈。
“格羅斯叔叔他們讓你過去,親愛的凱拉。他們有些話想和你說。”
亞伯聽到約翰對他的妹妹這樣說。
亞伯感覺到凱拉有些抗拒。
但約翰的妻子利頓已經笑著走過來,輕輕牽著凱拉的手,親昵地說:
“凱拉,看那邊。勞拉·灌木小姐的父親正往這里看,我們可不要讓史密斯先生產生困擾。”
在她指的方向,小勞拉的父親,亞伯的便宜岳父之一,尼爾·灌木真的在往這邊看。
凱拉·威爾遜此時就算心里不愿意。
這種情況下,也只得笑著放手,和亞伯說了兩句話,然后和兄長、嫂子,往加州財團的人扎堆的方向離去。
她走沒多久,亞伯就看到尼爾帶著不知道從什么地方冒出來的亞歷山大,自己的父親往這邊走來。
“尼爾,亞歷山大,你們什么時候到的?”
亞伯有點驚訝的說。
他白天到的時候,岳父和父親都還沒到呢。
“剛到沒多久,不到半小時吧。”
已經順利成為德克薩斯眾議會議員的亞歷山大。
看了看自己出眾的兒子,輕笑著說。
和兩年前那個臉粗脖子更粗的高級德州紅脖子形象不同。
現在的亞歷山大,兩米左右的高大身材上,套著一件定制的合身西裝,鼻梁上居然還帶著一個金絲眼鏡。
幾個月不見,居然讓亞伯有了一種精英正客的感覺。
“我和尼爾到的時候,你剛好出門去接加州人。”
說完,亞歷山大頓了頓,看兒子一直在打量自己的穿著。
穿著西裝,像棕熊穿西裝一樣的他聳聳肩,繼續說道:
“我知道,這樣穿其實我也不喜歡,有點不舒服。但你的人覺得,在正式場合我這樣穿,能弄到更多的選票。所以…你懂的。”
聽完父親的解釋,亞伯笑了起來。
亞歷山大口中的“你的人”,是亞伯給自己父親安排的,史密斯智團的一些編外人員。
這些人以亞歷山大議員幕僚、助手的身份,在為亞伯的老爹工作。
他們是由亞伯搜羅而來,擅長這方面工作的精英,主要供亞歷山大在奧斯汀那邊工作時,提供參謀、建議,進行全方位的協助。
既然那幫人覺得這種形象,更有利亞歷山大開展工作。
那亞伯當然不會說什么。
他反而覺得老爹這樣穿,有點西裝暴徒的感覺。
有點像兩米高更壯實的洪.晶.寶,穿西裝帶金絲眼鏡打領帶的感覺。
這時候,尼爾開口了。
他好像一點兒也沒有看到凱拉·威爾遜,剛才進來時和亞伯親密的樣子。
“看起來,加州財團明天的立場,和我們是一樣的?”
亞伯點點頭,看了看小勞拉的父親,自己的岳父之一。
尼爾·灌木一個月以前,已經從太平洋能源公司辭職。
尼爾組建了屬于他自己的競選辦公室,宣布參加今年年底加州的議會議員選舉。
和亞歷山大步驟很像,但亞歷山大因為是在德州,在史密斯和灌木的合力下,避過了選舉,直接成為眾議員。
目前是代議員,今年也一樣要選。
不夠嘛,既然是在德州。現在亞伯又是德州財團的核心人物,又是灌木的女婿…
說真的,要不是怕浪費資源。
現在真要硬.頂,給亞歷山大頂出來一個德州州長也不是不可能。
最差也是德州副州長。
但那樣一來就有點資源浪費,相位重疊了。
現在的那位德州代州長,是灌木旗下頭號馬仔,是真正的自己人。
做的也很不錯,今年勝利的呼聲很高,實在沒必要搞他。
但不管怎么說,亞歷山大也會很順利。所以尼爾有些急了,也想要在今年邁出自己真正的第一步。
所以尼爾怎么會在意凱拉·威爾遜,和自己的女婿親熱呢?
尼爾甚至還巴不得,巴不得亞伯和凱拉·威爾遜關系更親密一些。
因為那樣一來,如果亞伯在加州有了威爾遜的幫助。
那尼爾在今年的中期選舉里,能獲得的支持更高,勝利的可能性也更大。
反正女兒自己都不介意,那他這個當爹的也不管了。
“起碼在大方向上是一致。不過在細節方面,他們當然不可能跟我們一樣。”
亞伯笑著回答尼爾。
三人談著談著,越來越多的德州人,開始匯聚到亞伯身邊。
最先過來的是戴維斯·柏朗,德克薩斯財團柏朗家族的核心人物。
老家伙走過來時,聽到亞伯在對岳父和父親說:
“和我們,和東海岸人相比,加州人太分裂了。他們現在其實比我們強,可他們的力量分散。”
對此,戴維斯非常贊同。
別人都說,德州人是一群戰.爭.販.子。
其實從產業群來看,加州財團更像。
除了銀行業以外,加州財團旗下的核心產業,不是造航.母軍.艦導.彈,就是造飛機大.炮坦.克車的。
其下轄的,全是洛.克希.德馬丁,羅斯羅普格魯曼,利頓工業,西科斯基直升機等軍火公司。
在前兩年,與第一花旗聯姻后,連波音他們都能影響到。
這方面,他們甚至比德州人強。
更何況他們的金融產業,更是吊打沒有亞伯的德州人。
按理來說,加州財團在美國聲音應該很大才對。
然而現實是加州財團,是美國十大財團實力排在前面的那幾個,聲音卻幾乎是最小的一個。
相比之下,和他們很像,但實力其實差一籌的德州財團,聲音在美國財團里排在前三。
之所以如此,是因為加州財團輸在兩個地方。
一個是他們內部比較分裂,沒有一個說話算話的聲音。
就算是史萊德·威爾遜,也只是明面上的領袖。
另一個原因,則是加州財團不接當地地氣。
什么樣的地氣?把當地底層口碑與選票全鎖住的地氣!!
意思是說,加州財團是加州當地一霸,但他們沒辦法像德州財團那樣,在當地說一不二。
原因就在于,他們不像德州財團一樣,能夠完全控制當地選舉。
想著加州內部狗皮倒灶的事情,拿著紅酒杯的戴維斯,聽到尼爾和亞歷山大都和自己打招呼,老頭也連忙回應。
“嘿,晚上好。亞歷山大,還有尼爾。當然,還有親愛的亞伯…”
戴維斯笑容燦爛。
老頭以前就和尼爾很熟,因為赫伯特的關系。
現在因為亞伯的關系,加上亞歷山大已經到了奧斯汀工作,兩人也是經常來往。
所以其實和亞伯的父親與岳父,戴維斯都非常相熟。
這時候,羅德里格斯·麥基遜也走了過來。
沒過幾秒,前陣子小小鬧過。但后面很快就慫了的馬丁·埃爾金斯和德林·理查遜也到了。
最后利亞姆·H·L·亨特也出現了。
德州財團原來的五大巨頭,和目前說話最大聲的“話事人”史密斯,全員到齊。
從這就可以看出來,德州人對明天這場會議的重視了。
而在整個宴會廳的各個角落。
望著被一幫老頭子們圍在中間,年輕力壯英俊不凡的亞伯。
帝國最上層的許多精英們,心中多少都有些感慨。
“總覺得他會改變些什么…”
角落里,偷偷打量著德州人約翰·克里斯·摩艮。
忍不住對旁邊的戴維·洛克非勒輕聲說。
(本章完)