“你所經歷的并非迷失，更像是在迷失的邊緣兜了一圈，這也算是…正常，畢竟你是債務人，靈魂的缺失，令你任何關于靈魂的儀式上，都會變得極不穩定。”拜莉分析著伯洛戈所經歷的這些事，但伯洛戈總覺得這一切沒那么簡單。幻覺的最后，他看到了那些高大的、如群山般漆黑的身影，還有那熾白的風暴，與最后拯救自己的船錨。這些事物像極了某種意象的存在，而其對應的事物，伯洛戈在心底也有了大概的推斷。“這樣嗎？”伯洛戈長呼一口氣，伸展了一下身體，除了這些插曲外，自己結束了儀式，完成了對身、心、靈的試煉。“晉升禱信者是免費的吧？”伯洛戈冷不丁地問道。“當然，秩序局會為禱信者的晉升，免費提供所需要的煉金素材。”“你準備立刻晉升禱信者？”拜莉搖了搖頭，“就像晉升后，需要一段時間，令靈魂歸于穩定一樣，現在你也需要讓自身的煉金矩陣適應一下。”伯洛戈點點頭，這些事他還是明白的。凝華者的晉升需要三個先決條件，一是自身靈魂的穩定，二是經歷每個階段所需的試煉，三即是自身煉金矩陣的成長。靈魂為基石，以太為養料，令煉金矩陣由種子生長為參天的大樹。一階段的凝華者并不需要多么漫長的成長，只要生長出嫩芽就好。想到這，伯洛戈呼喚著以太，繁瑣的花紋在手臂上延伸，經過三重試煉后，自身的煉金矩陣也得到了一定程度的成長，它們蔓延到了手肘處，當晉升到禱信者后，應該就能完全覆蓋伯洛戈的雙臂。晉升到禱信者后，伯洛戈就需要漫長的時間，來進行對以太的親和，更加靠近秘源，熬過一個又一個的試煉，然后執行各種任務，想辦法收集到晉升負權者所需的煉金素材。伯洛戈不再想那些遙遠的事，這時拜莉提議道，“要去實戰室嗎？”“為什么要去實戰室？”伯洛戈反問道。“你們這些外勤職員都不是這樣嗎？拿到新武器就一定要試用一下，得到了更強的力量，即便沒有敵人，也要打一拳墻壁。”拜莉困惑道，作為升華爐芯的部長，她也算是一個軍火頭子了，天天給不同的行動組派發各種各樣的裝備，這種情況見得太多了。她經常能看到一些外勤職員，興奮的就像拿到玩具的猴子，前仆后繼地涌到實戰室里狂轟濫炸。伯洛戈面無表情地說道，“我不一樣。”說完，伯洛戈一臉帥氣地推門離去，心智堅定不被任何事束縛。拜莉見他那瀟灑離去的身影愣了兩秒，緊接著額頭傳來的痛意令她清醒了過來，她起身就追了上去，同時怒罵道。“混蛋，你給我回來！”拜莉·伊耶塔，有史以來最年輕的升華爐芯部長，從她任職起，還沒有誰能在她手中占到便宜，伯洛戈顯然也不能。伯洛戈臉色一黑，回過頭，視線的余光恰好地看到拜莉一手捂著頭，一手指著自己，大聲喊道。“攔住他！”拜莉看樣子是真生氣了，毫不在意自己的形象…她有形象嗎？總之，這更加堅定了伯洛戈離開的想法。回去？怎么可能回去，回去給她當活體實驗品嗎？伯洛戈快走了幾步，隨后小跑了起來，奇怪的是任憑拜莉怎么喊，周圍也沒有人來攔伯洛戈，大家都各做各的，只有零星幾個，看了兩人一眼，而后繼續做起了手頭的工作。大家意外地鎮定，仿佛這樣的事經常發生，早已習以為常。等會？拜莉這個部長，每天都在做什么啊？望風而逃不是伯洛戈的風格，但他實在沒法從容地面對拜莉，這位部長實在是太能折騰人了。比起貫徹態度，伯洛戈更覺得沒必要和自己過不去。“下次見！拜莉！”伯洛戈朝著身后揮手，一頭扎進了閘門后。電梯搖搖晃晃，將伯洛戈送回了支柱之庭，來到了這，伯洛戈還不止步，一路返回了外勤部，他才算松了口氣。記得聽帕爾默說，之后還需要注射藥劑來穩定自身，但作為不死者的伯洛戈，顯然不需要這些。依托著恩賜的力量，除了以太真空這一致命弱點外，絕大部分的負面效果，伯洛戈似乎都可以通過朝腦子來一槍解決。但自殺也是要看時機的，如果狀態比較糟，自殺只會加快自己陷入長眠的步伐。伯洛戈突然停了下來，他想起哈特見到自己自殺時，那副恍惚茫然的模樣，如果在戰斗中，自己冷不丁地自殺了，會產生什么效果呢？想法一升起，就不受控制地瘋長，之前伯洛戈對此還有些猶豫，但現在三重試煉結束，他能清晰地感受到自身的強化。肉體的力量增幅了不少，意志力變得更加堅韌，連帶著觀察力也被增強了不少，除此之外，最為顯著的就是自身煉金矩陣的強化。矩魂臨界儲存的以太量增加，自身對于以太的親和度也有了顯著的提高，接下來只需要晉升儀式，令三者結合，從而獲得更高的權柄。伯洛戈本想先去和列比烏斯報告這件事的，但站在岔路口前，伯洛戈的目光忍不住地看向了另一邊。…近期第六組接替了特別行動組的工作，兩個行動組之間的交流也變得頻繁了起來，哈特擔任了溝通的橋梁，最近常能在辦公室看到他。見面的次數多了，伯洛戈和哈特也算是認識了，只是每次聊天時，哈特都會有意無意地問自己的心理情況。“你有抑郁癥嗎？是覺得工作不好嗎？還是生活有些問題？”他就像個心理醫生，對自己問來問去。“別把事情憋在心底，你可以和我聊聊的。”伯洛戈總覺得哈特誤會了什么，但他也懶得解釋，向他人闡述自己的想法，總是困難的。現在兩人面對面，站在一起，伯洛戈覺得自己也算是身材高大了，但和哈特一對比，自己就像只瘦猴。獸化的體格讓哈特在各種意義上，都像極了一頭暴怒的野獸，但實際上，這頭野獸性格非常溫和，有時候還戴上眼鏡，翻弄著手中小巧的書籍。“同時進行三重試煉嗎？真厲害啊，”哈特對伯洛戈的壯舉連連稱奇，“我當時用了三周，才完成這些試煉的。”正常人都是一個接著一個的，也只有伯洛戈這個心急且不死的家伙，才三個同時進行。“所以…為什么約我來這？”夸贊完伯洛戈，哈特站在實戰室內，一臉困惑道。“需要你幫個忙。”伯洛戈說著和哈特拉開了距離，活動起了筋骨。沒有外勤職員在拿到新武器后能忍住不試試，伯洛戈也是如此，之所以騙拜莉，伯洛戈只是純心想弄一下拜莉那副大搖大擺的姿態。“哈特你人挺不錯的。”突然而來的夸獎，讓哈特感到有些莫名其妙，緊接著伯洛戈繼續說道。“體格大、毛茸茸的…一看就很皮實。”皮實？哈特覺得情況有些不對勁，緊接著以太的輝光在伯洛戈的手臂上延伸，他蹲下來，雙手觸摸大地，青色的花紋轉眼間便蔓延到了哈特的腳下。“幫幫忙，事后…事后我請你看電影。”伯洛戈很好奇，當哈特知道西多究竟是誰時，他會露出什么樣的表情。下一刻地面坍塌，一道道尖銳的長戟拔地而起。
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