彷徨岔路，泰達的煉金工坊。
艾繆坐在一張造型奇怪的躺椅上，在躺椅的周圍架設著數個機械臂，樣式不一的管道遍布在其中，不同的工具掛在后方的墻壁上，伸手便可觸及。
“他們之后是要常駐在這了嗎？”
艾繆拉下頭頂的鏡子，令它恰好地可以倒映自己的身體，然后她平躺下來，將上衣擼起到下腋附近，在那里有著一個插孔，把落在一旁的線路接入插孔里，幽藍的光芒在艾繆的體表掠過。
“差不多，算是一筆交易，他們需要立足之地，而我需要伯洛戈身上的煉金矩陣。”
泰達從一旁走過，他皺著眉頭，看著手中的文件，另一只手端著咖啡，坐在了一旁的椅子上。
“這樣好嗎？”
艾繆的聲音低了起來。
隨著線路的接入，以太從體內釋放，傳遞到這些機械臂中，她完全地平躺了下來，機械臂紛紛啟動，就像要將她抱緊在長椅上般，細長的尖端從裂解的機械結構里探出，輕輕地撬開了她那宛如膠狀的外殼。
她透過上方的鏡子，看著維修臺上的自己，利用以太操控這些機械臂，為自己的身體進行檢修。
作為煉金人偶，艾繆還是有著很多的不足之處，每隔一段時間就要對身體養護、維修，好在她已經學會了這一切，即便不用麻煩泰達，她也能獨立完成這些事。
學習，并對自己改進、升級。
“沒什么好不好的，他們不會影響我的研究，而且有了伯洛戈的配合，我說不定能發掘出霸主·錫林的力量之謎。”
泰達抱有著極為強烈的目的，便是這個目的支撐他活到了現在，并陷入對真理的狂熱追求中。
“甚至說，或許我們可以利用他們，讓他們去和那些商人打交道，”泰達密謀著什么，“我不適合直接出手去取那些東西，可你又沒有自保的能力，如果交由伯洛戈他們…”
很快，泰達便敲定了想法。
“你知道這一切的重要性吧？艾繆。”
他說著抬起了頭，看向了維修臺上，對自己進行檢修的艾繆。
“我明白的，一切都是為了她…”
或許是正在檢修的原因，艾繆的聲音低沉，不帶任何感情。
她緩緩地抬起了手，捂在自己的胸口，感受著金屬與復合材料下，那顆跳動的、有力的鋼鐵與以太之心，以及那藏在其中的鮮紅之影。
“你知道就好。”泰達目光陰沉。
“我會為此努力的，”艾繆看著鏡子中被拆分的自己，猶豫了幾秒，她試探性地說道，“我會做到的，父親。”
艾繆似乎說出了一段禁忌，氣氛瞬間壓抑了起來，泰達的目光罕見地出現了幾分怒意，他放下文件與咖啡，聲音里帶著火氣。
“艾繆，我說過多次了！”
“抱歉，我只是下意識的…”
艾繆表達著自己的歉意，但她很清楚，這不是下意識的，而是有預謀的試探，遺憾的是，無論她試探了多少次，總是會迎來這樣的結果。
“我希望沒有下次了，艾繆。”泰達嚴肅道。
“我明白的，老師。”
很顯然，比起“父親”泰達更喜歡“老師”這個稱呼，如果伯洛戈在這，他明白，泰達的在抗拒將艾繆認做一個人類個體，避免親密的關系所帶來的情感上的注入，可他拒絕血緣關系上的稱謂，卻接受了師生的關系。
可能在泰達的眼中，他能控制好師生關系分寸，亦或是別的理由，但這一切也只有泰達自己明白了。
“我去睡了。”
泰達拿起文件與咖啡，走進了陰影之中，踏上階梯，拐入角落，拉開一道房門。
這是泰達的房間，白天他基本都在工作臺前忙碌，累了也只是在椅子上稍適休息，除了睡覺外，他幾乎不會來到這里，甚至說，有時候他睡覺也只是在外頭，趴在桌子上湊合著一宿。
就像在逃避什么，一些泰達不愿面對的東西。
室內昏暗，裝飾溫馨，小桌上擺滿了合影，泰達走到桌前，拿起了一張照片，里面有著泰達的身影，他站在陽光下，雙手把一個女孩高高地舉了起來。
女孩和艾繆長的很像，就連年齡身材發色都極為相似，或者說，艾繆便是按照照片中的女孩，所打造的。
泰達臉龐被陰影覆蓋，他凝視了照片很久，最終還是將它放下，整個人倒回床上，一言不發，就像死去的尸體。
煉金工坊的空間很大，為了支持泰達的種種研究，以及設置虛域，建造這里時，泰達掏空了峭壁的內部，將這里打造成了一個小型堡壘。
數個實驗室、各種大型設備、倉庫，這里的空間很大，但再怎么大，泰達卻沒有給艾繆準備房間，準確說，艾繆也是有房間的，她的房間便是自己的修整室，而那維修臺便是她的床。
艾繆結束了日常的養護，平躺在長椅上盯著鏡子中的自己，眼中的光環不斷地轉變著形態。
受到技術限制，艾繆無法做出復雜的表情，為此她說話時，就像戴上了一張冰冷的面具，但表情也是人類之間交流的重要一環，為了更近似于人類，并與其交流，艾繆令自己眼中的光環來替自己表達情緒。
正如伯洛戈當時猜想的那樣，光環的不同形態，表示艾繆內心不同的情緒…如果這種東西算作情緒的話。
艾繆不需要睡覺，對她而言所謂的睡覺更像是進入低功率運行，令自己“心智投影”的運行遲緩起來。
通常在進入休眠前，艾繆喜歡這樣盯著鏡子中的自己，就像某種入睡儀式。
她在一本書上看到過，人們會通過動物能不能判斷出鏡子的存在，并意識到鏡子中的倒影是自己，來確定被實驗動物是否有自我意識。
每次看到鏡中的自己，并認出那是自己，艾繆便很開心，她知道那是自己，自己是活生生的，有自我意識的。
就像一段咒語，你反復低語，它便有實現成真的那一天。
然后…便是做夢。
艾繆不清楚自己這樣的存在，是否會如人類一般做夢，也不清楚人類的夢境，究竟是什么樣的，書籍里東西再怎么描繪，也只是虛妄的理論，但自身的限制，又讓艾繆難以去實踐這一切。
但…艾繆覺得，這應該就是夢，和書籍里描繪的夢有些不同，但她想，這大概便是專屬自己的夢吧。
陣陣銀鈴般的笑聲響起，艾繆知道，她來了。
每個夜晚她都如幽魂般降臨，對此艾繆并不抗拒，反而十分欣喜，艾繆知道，她每次都會給自己帶來驚喜。
慢慢地閉上眼，當艾繆再次睜開時，一切一如既往，她仍躺在維修臺上，只是這一次，在她的注視下，鏡中的自己并不再孤身一人。
“愛麗絲…”
艾繆輕聲道，緩緩地轉過頭，她看到那個俯在自己身旁的女孩，她和自己有著相同的面容，相同的姿態。
她沖自己露出微笑，伸出手撫摸著冰冷的臉頰，親切道。
“晚上好，艾繆。”
愛麗絲的聲音空靈且神圣，她身上穿著一席白裙，明明是在密閉的室內，卻有無形的風將她的衣物托起。
牽起艾繆的手，示意她跟上，艾繆也主動地跟上了愛麗絲的步伐，她對愛麗絲保持著絕對的信任。
兩人推開了煉金工坊的大門，這理應觸發虛域的警報才對，可虛域保持著沉默，仿佛這真的是艾繆的夢境。
愛麗絲帶著艾繆來到了空中走廊上，俯身看下去，模糊的幽光在霧海里徘徊，幽深之中嘯風陣陣，仿佛在這霧海中，有頭龐然大物在深沉地呼吸、吐納。
“艾繆，我知道你在想什么。”
愛麗絲坐在欄桿上，潔白的雙腿在空中蕩來蕩去。
被愛麗絲猜到，艾繆并不覺得意外，她說道，“那你覺得這怎么樣呢？”
這是個奇異的情景，無論艾繆翻閱了多少書籍，也難以得到準確的答案，她又不敢將這一切告訴泰達，她怕泰達知道她藏在心底的那些小心思。
煉金人偶不該有那樣的小心思。
“我？我沒什么意見，只要這是你想要的就好，”愛麗絲微笑地看著艾繆，“畢竟我已經死了，死了就是死了，什么都沒有了。”
艾繆雙手搭在欄桿上，站在愛麗絲的身旁，兩人立于迷霧之上，宛如走出密林的精靈。
眼中的光環緩慢地轉動著，誰也不清楚艾繆在思考些什么，這時愛麗絲又囑咐道。
“如果我真的有什么想法的話…”
她低下頭，認真地對艾繆說道。
