“靈魂？”
伯洛戈好像講了個笑話，僭主大笑了起來。
地動山搖，整個昏暗的空間都在劇烈地顫抖著，連帶著堆積成山的瑪門幣也開始坍塌。
伴隨著燦金硬幣的翻滾，伯洛戈看到在那黑暗之中掀起的金色浪潮，它們高高涌起，又如浪濤般拍下，無數的燦金化作大雨落下，嘩啦啦地散落滿地。
倒塌，又再次隆起，反復不斷，塑成高塔。
纏繞在頭顱上的群蛇們開始蠕動，交叉的縫隙間有什么東西在掙扎，緊接著一個又一個猩紅的凸起從縫里里探出，隨后破裂成猩紅的眼瞳。
慘白的眼白里翻出血色的瞳孔，密密麻麻的百眼從群蛇之間裂開，急速旋轉著觀察四周，隨后一同停下，全部看向伯洛戈。
寂冷的寒意掠過伯洛戈的體表，而他不為所動，青色的目光緊盯猩紅的百眼千目。
“靈魂嗎？還真是誘人的提議啊，拉撒路先生。”
僭主的聲音里帶著貪婪的意味，每一顆眼瞳都仿佛要張開大口，將伯洛戈吞食下去。
“那你是被打動了嗎？”伯洛戈問。
這算得上他第一次有意識地與魔鬼謀易，誰也不清楚這些狡詐邪異的家伙，究竟會做出什么事。。
伯洛戈是在與狼共舞，換做以往他還會猶豫不決，但今夜不一樣了，哪怕是與死神對弈，伯洛戈也不會退縮。
只要有人能伸出援手，伯洛戈不在乎對方是神明還是魔鬼。
對于專家而言，這是非理性的行動，但人生盡是理性的選擇，也未免有些過于無聊了，如果是為了奪回阿黛爾的靈魂，伯洛戈不介意瘋狂一次。
“我確實被打動了，可惜的是，你今夜要許的‘愿望’，還遠用不到用靈魂作為‘代價’。”
僭主強忍住內心的貪欲，對伯洛戈真誠道。
“我沒聽錯吧？貪婪的魔鬼也會有拒絕靈魂的一天？”僭主的話令伯洛戈倍感意外。
“我們之間是平等的，拉撒路先生，”僭主解釋著，“價值與‘價值’之間，絕對公平的交易。”
“我確實癡迷于你的靈魂，但也沒有下作到，需要用搶奪來獲得這一切。”
“對，你們只會說出一個又一個真實的謊言，看著我們一步步走向深淵。”伯洛戈說。
“但你們從一開始就有拒絕的權力，”僭主一副無辜的態度，“是你們甘愿走向深淵，我們我們只不過是在背后，稍微地助力一下。”
他雙手做出前推的動作，隨即發出一陣駭人的笑聲。
“這算是辯解嗎？”
“只是發自真心的實話。”
僭主依舊保持著他那真誠的態度，至少他自己覺得，自己是真誠的。
正如杰佛里當初和自己講述的那樣，這便是魔鬼的姿態，忠誠于價值，恪守著規則，可這看似絕對的秩序下，卻潛藏著瘋狂與混亂。
“你知道我想要什么？”伯洛戈問。
“當然。”
僭主拿起一張空白的紙頁，又握起鋼筆，在其上寫下一行又一行的名字，書寫的沙沙聲不斷。
“正如那一夜，你沒有拒絕我那樣，不是嗎？”
銳痛襲來，猶如針扎般在伯洛戈的手臂上蔓延著，伯洛戈打了個寒顫，那一夜他本該丟掉那枚瑪門幣的，但卻鬼使神差地將它留了下來…
僭主就像知道伯洛戈在想什么一樣，刺耳的啼笑聲不斷，放肆地嘲諷著伯洛戈。
“你看，我只是給了你一個契機而已，是你自己抓住了它，是你需要我。”
話語聲下，堆積成山的瑪門幣都顫抖了起來，一同發出如浪潮般的鳴響，轟鳴不斷，在黑暗里橫沖直撞。
“那我需要付出什么代價？”伯洛戈低聲問道。
他此刻有種奇異的感覺，一切就像命中注定般，不知從何時起，名為命運的大網便將伯洛戈牢牢捆住，令他走在這崎嶇的曲徑上。
“你已經付過了，從你拿起硬幣，從你來見我的那一刻。”
僭主的話語令伯洛戈感到不安。
“你…究竟想要什么？”
如果僭主貪婪地索取伯洛戈的靈魂，他覺得一切正常，可當僭主什么也不索取，要給予自己幫助時，伯洛戈卻感到徹骨的不安。
免費的才是最昂貴的。
伯洛戈懂得這個道理，也正因懂得這個道理，此刻他眼中的僭主變得越發扭曲怪異。
正如瑪門幣上刻畫的那樣，數不清的線、蛆蟲、游蛇，它們團團糾纏在了一起，那么在這黑暗之下，
究竟藏的是什么呢？
伯洛戈已經伸手握向了腰間的刀柄，他不確定自己能否對僭主造成傷害，但如同溺水之人的徒勞掙扎般，伯洛戈總不能束手就擒。
“我只是渴求與你建立一個良好的關系，你看、現在這種關系已經達成了，無形的線將你我聯系在一起，從你需要我的那一刻起，我們就是復仇的聯盟。
我為你提供死亡的名單，而你將握著刀鋒，如死神般追逐著他們。”
僭主停下了書寫，一行又一行的名字被記錄在紙張上，這是死神的名單，不久后死亡會逐一找上名單上的名字。
這也是伯洛戈今夜所需的，嗜人與國王秘劍或許能躲過秩序局的窺視，但他相信，這些人逃不開魔鬼的視線。
這些詭異的存在是如此地強大，宛如真正的神明。
“說來，拉撒路先生，你一直想弄明白自己交易的內容，對嗎？”
僭主輕聲道，話語里充滿了誘惑，他知曉一切的秘密，無論是什么，都瞞不過他的眼睛。
“我或許能為你提供些許的建議。”
伯洛戈一怔，沒有急于回應，而是沉默了稍許。
“原來是這樣嗎？這又是一個陷阱，如果我聽了接下來這些話，勢必會將我引向另一個更加可怕的深淵，但悲哀的是，我好像沒有拒絕的理由。”
魔鬼們從不說謊，沒有必要擔憂情報的真實性，可一旦聽信了僭主的話，伯洛戈很清楚一切都將滑向深淵。
“你要多注意腳下的大地，拉撒路先生。”
僭主開口道，一切就像預謀已久，萬物都處于既定的軌道里，他只需伸手撥弄就好。
“六十六年前它是所羅門王的神圣之城，六十六年后，這里是誓言城·歐泊斯，這是片古老的土地，
這里藏了太多的秘密了。”
“這座城市遠沒有表面這樣簡單，這里也遠不止一位我這樣的存在。”
陳舊的話語從喉嚨間吐出，帶來歲月更迭的腐敗之息。
伯洛戈一瞬間忘了呼吸，僭主最后的話語幾乎要擊穿了他的心扉。
“遠不止一位…”
伯洛戈毫無感情地低語著。
“城市。
拉撒路先生，你難道不覺得城市是一個非常浪漫、畸形、瘋狂的詞匯嗎？”
僭主大聲叫囂著。
“城市就像實體化的信仰，偉大高聳的尖碑，受人朝拜的圖騰，它由冰冷的金屬與堅實的混凝土鑄就。
它是一個龐大意識的集合體，一個扭曲畸形的怪物，一位荒誕怪異的神明。
人類供養著它，數不清的異鄉人千里迢迢來到這里，為它付出鮮血與生命，而它也在人類的建設下，化作野蠻怪異的奇觀。
城市變得越發復雜、越發龐大，如同富有生命的巨獸，蠕動著自己那巨大的肢體，不斷地進食，
生長出更加猙獰灰白的混凝土建筑，宛如刺破天際的長槍般，不斷地崛起、倒塌、再度崛起，更加接近天空。”
高亢的聲音下，僭主的情緒越發激昂，連帶著人類的形體也開始扭曲，一只又一只的手臂破開他的后背，如歡呼的人群般揮舞著。
手肘的位置裂開，長出嶄新的手臂，如同大樹繁茂的樹權般，新生的手臂上，手肘的位置繼續增生著新的手臂，它們狂舞著，抓起燦金的硬幣，將它們高高揮起。
“城市是人類愿望的化身，它依靠人類的欲望為生。
它暴食地將異鄉人們吞咽其中，從喉嚨到胃袋，從血液到骨骼，直到撐破軀體。
色欲驅動著失去理智的人們，在怪物巨大的尸骸下奔走瘋狂，撕裂自己的身體只為那更加真切的快感。
貪婪令人們永遠饑餓，永不停歇，誘惑著數不清的人為了財富步入巨獸的口中，為了毫無價值之物爭斗不停，為此就連珍貴之物，也可以輕易出賣。
有人會在巨獸的體內絕望，他們不再掙扎，任由懶惰將思想禁錮于衰敗的肉體之中，荒廢著時光，靜候著死亡的到來，在狂歡與哀嚎中，眼睜睜看著自己的身體也化作那腥臭腐敗的一部分。
有的人會在絕望中暴怒地憎恨著所有人，城市這頭蠻荒的巨獸也將陷入永恒的憤怒，它發吼嚎叫，帶來死亡與苦難，直到世上再無一人。”
數不清的手臂如同觸肢般，它們按在地上，將僭主的身體高高抬起，他越過了阻礙，輕易地來到伯洛戈的身上，萬千的手臂落下，如同牢籠般抓住了伯洛戈的身體，將他抬起。
“嫉妒藏在每個人的心底，使我們的心永無安寧，僅僅是瞥見那燦爛的一角，也足以令我們歇斯底里，更可悲的是，那是我們永遠無法觸及的。”
尖銳的手指輕敲伯洛戈的心房。
“不是人類寄生在城市上，而是城市寄生在人類身上，人類便是城市的奴仆、祭品、養料、可你們居然傲慢地認為，你們是城市的主人？”
猩紅的百眼千目凝視著伯洛戈。
“城市是由人心堆砌而成的墓碑，它只會漫無目的、無止境地擴張下去。”
瘋囂的聲音消散了，不久后伯洛戈回應響起。
“這滿是欲望的土地，正是你們最完美的獵場。”
對此，僭主只是張開數不清的手臂，高聲歡呼著。
“歡迎！伯洛戈·拉撒路先生！
歡迎來到這滿是欲望與瘋囂的大都會！”
