等到從張廷璐跟張若霖叔侄口中得了準信，張家老一輩就坐不住了。要知道，不算遠支，只算近支，張英就有兩個哥哥、四個弟弟，還有親叔伯家的十一個堂兄弟，還有堂叔伯家的十六個堂兄弟。這些人家，日子有好有壞。不過總的來說，還是貧多富少，再富貴的，都無法跟“宰相房”相比。張英這些年身居高位，在老家置辦的田產中，有不少出息是拿來供應族學跟義莊的。這分田產出去，分的即便是“宰相房”的私產，可是也跟族人利益相關。尤其是這個數目，五百畝地，讓不少子侄輩的心動。出嫁女都能貼補那些多，那親侄兒就半點不幫扶么？不求跟親女兒相比，那五十畝、一百畝總行吧？也能改變大家境遇，讓大家可以不用擔心生計，專心舉業。小輩的沒有資格過去指手畫腳，張英同輩的兄弟、堂兄弟們上門了。張家即便占地大，可是這一上午的功夫，客人絡繹不絕，自然也驚動了客院這里。福松跟珠亮兄弟不好出去打聽，帶著的長隨、小廝就去探問一二，就曉得了張家要分產給女兒的消息。滿洲姑奶奶金貴，素來都是厚嫁的，福松跟珠亮兄弟覺得張英此舉并無不妥。那個張三姐兒他們兄弟也見了的，比張三奶奶大了幾歲，看著像是差了一輩人。宰相之女，回娘家之前，居然都要典當嫁妝度日，這簡直是笑話。就算出嫁了，那也是張家骨肉，張英夫婦想要幫扶女兒、女婿，也是人之常情。前三位姑奶奶比張廷瓚小，比張廷玉大，出嫁的時候都是十幾二十前年前，當時的張家，跟眼下的張家自然不可同日而語。富明不解道：“動的又不是祖產，怎么堂親還要來過問？”要是祖產的話，還有個問詢的理由，既是張英后添置的私產，那想要分給誰，自然可以一言而決之。福松道：“漢人的規矩，女兒出嫁了，就是兩姓旁人了，族人就算出了服，也不算外人。”不像滿洲姑奶奶為大，即便出嫁多年，也依舊可以回娘家常住，插手娘家事務，還能做娘家的主，并不算客居。張三姐一家卻算是客居，瞧著三姑爺也頗有拘謹處。珠亮看著福松道：“嫂子的嫁妝是個引子，不知道今晚開席，有沒有人到大哥身邊嚼舌頭。”他覺得張英此舉不大妥當，張英即便愛女心切，也不該在他們過來做客的時候鬧的如此沸沸揚揚的，回頭張家族人還以為是他們這挑嫁妝薄厚。福松道：“無所謂，都是不相干的人，張相此舉，一片慈心，很是難得…”對張四姑娘來說，五百畝的妝田，不過是錦上添花；對張三姐兒來說，卻是下半輩子生計的保障。福松跟張廷瓚親近，聽張廷瓚提及桐城的風氣。書香門第家的主母日子不好過，料理家事，供養丈夫舉業。若是供出來了，苦日子算是熬到頭了，不再為生計謀算；要是沒有供出來，那就要指望子一輩，又是新一輪供養。張英能夠不顧及非議，貼補日子窘迫的女兒，比尋常老人家強許多。兄弟幾個說著話，張若霖過來請了。原來是張家族長跟他的伯祖父、叔祖父來了。這三人跟“宰相房”關系素來親近，想要見見新姑爺，張英就打發孫子過來請福松過去。福松就跟著張若霖去了。福松道：“族長不是老大人這一房么？”張若霖道：“一直是宗房管著族中事，如今這位族長，是位廷字輩的族伯父…”福松點頭，這也是漢人跟滿人不同。漢人講究嫡長，不管那一支的兒孫是否成才，族長都在宗房傳承。滿人講究強者為先，家族的領頭人不是固定的。不過這種宗族的制約，只限于對尋常族人。像張英家這一房，出了大學士，兒子輩如今也是出了雙進士，那所謂族長，對這邊也只有客氣的。果不其然，到了客廳，福松就見到三個老爺子。那位族長輩分不高，可年歲跟張英相仿，跟其他兩位也差不多。張英的兄弟是四姑娘的親大伯跟親叔叔，對著宗親侄女婿雖有禮，可也端著長輩范兒；族長這個平輩，雖也年過花甲，可見了福松，就很是客氣了。福松這樣的品貌，實沒有什么可挑剔。十九歲的四品官，這入仕的起點，就已經是許多人一輩子熬不到終點。更別說他還背靠著皇子姐夫。福松十六歲出仕，如今當了三、四年差，這接人待物，就不是張若霖這樣的書生能比的。不管這幾位提及什么，福松都能接上。他的話不多，可只要提及一個話題，不管是黃淮治理，還是圣駕南巡，或是去年江南盱眙三縣水災等，都能說言之有物。這樣的談吐，就是大家氣象么？張家幾個族人打著眉眼官司，各有思量。早先都說滿人不愛讀書，即便這位新姑爺頂著八旗舉人的身份，也沒有幾個人當回事。眼下瞧著，還真不是草包。他們言語中更客氣幾分。張英看著福松，想著京城風氣，茶館酒樓，各種扯閑篇，什么國家大事、王公陰私、大臣內院，沒有大家不念叨的。這樣的氛圍，別說是出仕，就是沒出仕，消息也比外頭的人靈通。這樣的風氣，這些年有往民間蔓延的趨勢。這是好事，還是壞事？眼下的朝廷畢竟跟前朝不同。旗人議論國事是扯閑篇，民人議論國事呢？防民之口甚于防川。要是說過了，就有居心叵測之嫌。張英看了眼族長族侄子，還看了眼長孫。回頭要跟族長提及此事，約束好張家子弟，謹言慎行，專心舉業，莫提國事，省得輕浮招禍。還有京城那里，長子還罷，行事溫和，言語謙遜；次子帶了幾分傲氣在，行事也頗迂，往后要再告誡一番，往后人前少開口，話到了嘴邊需三思…下午還有宴，又有外客至，福松就回了客院。跟著出來的管事，正在跟珠亮兄弟提及外頭的消息。難得出來一趟，一直在趕路，到了桐城，福松就讓他們輪班休整。出去的管事，在外頭也聽了一耳朵張家的新聞，過來稟告。“除了張家人，就屬姚家人關注的多，聽說不少姚家子弟去請姚族長去了，想要族長上門，跟張家再提聯姻事，有說是瞧上張七爺的，還有說瞧上的是三房的孫小姐，之前跟四姑娘提親的，也是他們家…”那管事道。珠亮聽了皺眉。富明咋舌道：“這吃相也太難看了，不是都嫁娶了好幾回了么？”姚夫人是姚家女，已故的二奶奶是她的族侄女，現下的三姑爺是她的堂侄兒，大房少奶奶是她的侄孫女。只張英這一房三代，跟姚氏一族就已經嫁娶了四回。福松回來聽個正著，給富明解惑道：“因為門第不匹配了，姚家自從姚尚書去世，就沒有出過進士，只出過舉人，官職最高的是兩個知縣，要是不趁著老一輩還在，還有幾分情分，往后姚家即便依舊跟張家聯姻，也是旁支，攀不上‘宰相房’了…”此消彼長。張家如今是宰相門第，張英致仕，可張廷瓚已經是小九卿，張廷玉也入了翰林院，成為儲相，家里還有個老三跟老七，都是讀書種子。富明道：“這就是書上說的君子‘欺之以方’了，不知道張相會不會應。”福松搖頭道：“不會應了，有了三姑娘的前車之鑒，張相應該不會重蹈覆轍。”就算顧著鄉土之誼，在老家嫁娶，可桐城的士紳人家，不單單姚家跟張家。這里文風鼎盛，還有不少其他人家。珠亮看著福松，卻是有些擔心，道：“張家人竟是兩樣行事，張相跟張大爺是一種行事，張二爺跟張三爺是一種行事…”張英在世還罷，老爺子坐鎮，張家行事是老爺子的風格。等到老爺子不在，張家是什么行事還真是說不好。若還是張三爺當家，那這一門親戚，怕是熱絡不起來。不用擔心拖福松的后腿，可是也別指望怎么親近。對旗人來說，重姻親，這岳家、舅家跟姑姑家都是重親。福松并不擔心這個，道：“不用擔心，等到張相百年，張家做主的也是張大爺，到時候廷字輩也分家了，只是親戚罷了。”珠亮想想也是，就放下此事。富明是出來見識的，如今進了張家，是這種聚族而居的人家，就帶了好奇道：“大哥，聽說江南宗族自治，制定族法家規，子孫有犯錯的，可以族中處置，不經過官府？那處置到什么地步？”福松想了想，道：“江南還好，并不是窮山惡水，政令不通之地，讀書人也多，民已開智，就算有族規懲戒，也就是除籍、責板、罰谷這幾樣，再嚴重就直接送官了。”富明聽了，松了口氣，道：“那還好，話本上提及直接打殺、沉塘之類的，可就太可怕了，朝廷勾決人犯，還要三審三核，這宗族殺人，直接找個過兒就能處置了，看著叫人觸目驚心…”注：族譜與文檔記錄庶出的廷瓘是幼子，可是他是1683年出生，族譜上排在他前頭的廷瑑是1691年出生，所以那個族譜應該是嫡子排在前頭，庶子在后頭，不是按照年歲排列，后人就將他當成了幼子，九前頭也誤寫了。
