十阿哥這個時候過來，正趕上飯時。周松過來送膳盒。九阿哥就去東屋，請了四阿哥過來。寒冬臘月，不過因膳盒里面加了棉層，飯菜都熱著，還有兩道湯菜，直接配了炭爐。并不是什么金貴的食材，湯菜是蝦滑燉冬瓜，其他的碗菜也是素的多，葷的少，好幾樣都是洞子菜，冬天吃著正清爽。兄弟三個坐在一起，簡單用了午膳。等到放下碗，九阿哥心滿意足，道：“順承王府怎么回事兒，昨兒那也叫席？怎么連鍋子都沒有？”冬日宴席，不是多上鍋子么？順承王府的宴，硬是給弄成了看席。不只是九阿哥這種嘴刁的沒法下筷子，其他人也只是撿餑餑就茶。十阿哥道：“都是下頭的奴才糊弄主子，二、三十年都是幼主，下頭的奴才難免心大。”支出來預備喜宴的銀子，估計大頭都在奴才口袋中。就是膳房的人，也應該有其他心思，否則不會不提醒主子這天冷需要上鍋子。九阿哥想著二格格，還是不忿。“都不是好東西，但凡有個有良心的，提前跟二格格說一聲嫁妝不對，也不用那樣沒有防備，說不定還有個緩和的余地。”人能自戕，就是羞憤，一時想不開，若是提前做個鋪陳，說不得就不用到這個地步。四阿哥在旁聽著，看著十阿哥道：“二格格的事情有了章程了？”十阿哥點頭，說了康親王去宗人府之事，還有御前對這件事的處置方式。九阿哥聽著，忍不住跟著絮叨。“四哥您聽聽，罪魁禍首提也沒提，噶禮那混蛋兄弟也什么事情都沒有，增壽免了族長，也沒有罰俸，倒是我岳父，最是不愛操心的人，結果天上掉下個族長來！”四阿哥聽著，不知道為什么后背發涼。皇父是故意的，還是無意的？這是在處置增壽，還是在削減三阿哥的勢力？三阿哥這兩年入值南書房，名聲倒是比之前盛了不少。眼見著九阿哥渾然未覺，四阿哥望向十阿哥。十阿哥跟四阿哥對視一眼，就垂下眼，撿起一個橘子，剝開給兩位哥哥一人分了幾瓣清口。四阿哥接過來吃了。都是聰明人，四阿哥曉得，十阿哥應該也有看出什么了。九阿哥吃完橘子，想起一件事道：“四哥，禮部那邊擇定了沒有，今年什么時候衙門封筆？”四阿哥搖頭道：“要臘八后才出告示。”九阿哥帶了幾分期待，道：“今兒都初七了，最多也就半個月。”四阿哥看了九阿哥一眼，他是不是忘了自己才養了半個月的病，總共來衙門也沒有幾天。又閑話了幾句，十阿哥就回宗人府去了。四阿哥沒有立時就走，看著九阿哥的書案上不再光禿禿的，鋪了不少卷宗，也知曉他去過八旗司了，心下略微滿意。雖說性子憊懶，可是能聽得進去勸誡，已經很不錯。況且九阿哥比看上去的穩當，并不給旁人添麻煩，很是難得。九阿哥不曉得在自己四哥眼中，自己都成了乖弟弟了。他已經決定明日就叫人拿正紅旗的卷宗，好好看看順承王府的產業，看看到底有什么貓膩。等到申正，九阿哥準備走了。這會兒工夫，大阿哥過來了。原來他從御前過來，是給四阿哥與九阿哥傳話的，圣駕初十幸南苑，命他們兩人隨扈。大阿哥告訴完他們，又對九阿哥道：“老十那里，九弟直接說一聲，也有他，我就不找他去了…”九阿哥點頭道：“嗯，嗯，知道了。”對于再次行圍，他倒是還挺期待的，上次回來的倉促，沒有顧得上帶母鹿回來。至于冷不冷，應該還好，到時候已經是“五九”，比上次去的時候還要暖和些。大阿哥匆匆而來，匆匆而去。九阿哥跟四阿哥興致勃勃道：“這回應該是八旗行圍了，四哥要不要咱們比一比？”上回勝了一回，他也算明白了有時候拼的不是弓力，還有腦子。四阿哥看著九阿哥，道：“你想要爭第一？”九阿哥清了清嗓子，道：“第一就算了，也不能次次第一，那多不好意思，前三就行！”不算不知道，這一算好像贏了兩回了。“哈哈…”九阿哥忍不住笑出聲來，看著四阿哥道：“可見力氣大也沒有什么用，關鍵時候，還得用腦子。”四阿哥聽不下去了，挑了簾子出去。這要是聰明人，那其他兄弟都成智者…九阿哥沒有耽擱，也沒有陪著四阿哥苦熬的意思，直接出了戶部衙門跟十阿哥匯合。十阿哥聽說南苑行圍，有些納悶，道：“怎么這樣早？還以為會在封筆后…”之前圣駕臘月里行圍，就是那個時候，正好大家都閑著。九阿哥隨口道：“是不是汗阿瑪想咱們了？”十阿哥：“…”或許，大概，還真有那么一絲絲可能。不是想兒子，而是想要將兒子們都攏在一起。至于為什么攏在一起？有各種可能。這順承王府跟董鄂家的官司就是引子。等到了家里，九阿哥就跟舒舒說了御前順承王府跟董鄂家的處置。勒爾錦早就該圈了，順承郡王罰俸也不冤枉，只是董鄂家這里是怎么回事兒？九阿哥看著舒舒神色，就曉得她跟自己差不多，并不覺得董鄂家族長轉房是好事。九阿哥道：“哎，汗阿瑪是信重岳父，以為是恩典，可岳父自己這么多兒子還操心不過來，哪里有空操心旁人？”舒舒蹙眉道：“董鄂家在正紅旗，分了五房，家里是老五房，總共就一家人，沒有旁支庶房，其他幾房卻是人口繁茂，尤其是公府所在的老四房，這回族長轉房，他們不敢埋怨皇上，怕是要怨上阿瑪。”九阿哥不屑道：“那又如何？誰還敢當面炸翅兒不成？岳父輩分在這里擺著，爵位也是僅次于增壽，還有咱們在后頭，他們只有巴結的。”舒舒點點頭，沒有再說其他。只是她心里曉得，以后董鄂家各房人口更是要面和心不和。噶禮之前念念不忘的，就是壓過其他房頭，接替彭春成為董鄂家的當家人。結果他正春風得意，可族長也確實轉房，卻沒有轉到老二房。提及二格格治喪之事，夫妻兩人沉默了。昨日驚變，二格格薨了，舒舒知曉的時候已經是日暮，也沒有特意去寧安堂告訴伯夫人。這要開始治喪的話，卑不動尊，倒是不用伯夫人親往吊唁，可那畢竟是她的親侄女，還會要告之。既是董鄂家治喪，明日“接三”，就要過去送白封。舒舒嘆了口氣，道：“我過去一趟，明早就要安排人過去了。”九阿哥起身道：“爺陪你一起過去。”舒舒點點頭，夫妻兩人一起出了正院，提了燈籠，往寧安堂來了。寧安堂里，也已經掌燈。榛子帶了人提著膳盒，正要擺飯。見舒舒跟九阿哥來了，她忙退到一旁。有九阿哥在，舒舒沒有直接進去，吩咐榛子道：“你先進去，代我通傳。”榛子應了，挑了門簾進去。屋子里，伯夫人跟尼固珠在西次間，娘倆已經等著晚膳。“瑪嬤，我想吃兩個蝦餅…”尼固珠仰著頭道。原來曹順打發人去天津買了一車海蝦海魚。這幾日貝勒府就是各種蝦丸、蝦滑、蝦餅，尼固珠很愛吃。伯夫人道：“那說好了，最多就是兩個，吃完咱們在屋子里多溜達溜達，可不能明兒再說想吃三個。”尼固珠心滿意足，乖巧道：“不說三個，兩個夠吃了。”眼見著小榛進來，尼固珠更高興了。“小榛姐姐…”小榛對尼固珠屈屈膝，而后對伯夫人道：“縣主，九爺跟福晉來了，讓奴才通傳。”伯夫人驚訝，忙吩咐身邊嬤嬤道：“快請進來，正是冷的時候。”那嬤嬤應著，出去請了人進來。尼固珠聽了，帶了興奮，已經翻身下炕，跟著迎了出去。舒舒與九阿哥進了堂屋，就見小家伙沖過來。“阿瑪…阿瑪…額涅…額涅…”九阿哥因二格格的緣故，這兩日正是慈父心腸，見狀半蹲，抱起了大胖閨女。尼固珠摟著九阿哥的脖子，笑得更歡快了。伯夫人因夫妻兩個同來，心中生出不好的預感。她從勒爾錦想到康親王太福晉。年關難過，勒爾錦年年告病，康親王太福晉這兩年身子也不如前兩年結實。不過看到夫妻兩個進來的時候，伯夫人提著的心放下。兩人沒有換衣裳。自己應該想多了。舒舒跟九阿哥看著膳桌，都有些遲疑。這要不然等到伯夫人用了晚膳后再說？這要是先說了，估計也吃不下去了。“阿瑪，額涅，是來吃飯么？”尼固珠看著兩人都看著膳桌，就開口問道：“今晚有蝦餅，可好吃了，我有兩個，分一個給阿瑪、額涅吃。”這還是個愛分享的小姑娘。九阿哥看著閨女更可人了，贊道：“咱們大格格真孝順，這是隨了阿瑪。”尼固珠最喜歡聽夸獎，立時笑了，道：“也隨額涅，瑪嬤說了，我是阿瑪跟額涅的心肝小寶貝兒，隨了額涅，也隨了阿瑪…”舒舒就道：“阿牟您先吃飯，等到飯后咱們再說話…”
